চতুর্দশ অধ্যায়: মহান কুইন সাম্রাজ্যের অভিজাত সেনাবাহিনী

সিয়ানইয়াং শহরের রক্ষাকবচ সেনাবাহিনী তিন ভাগে বিভক্ত, প্রত্যেকেরই আলাদা দায়িত্ব রয়েছে।
রক্ষক সেনাবাহিনী দায়িত্বে থাকে য়িং ঝেনের অবস্থান সিয়ানইয়াং প্রাসাদের সুরক্ষা, সংখ্যায় কম, প্রায় এক লাখ।
মধ্যপদস্থ সেনাবাহিনী দায়িত্বে থাকে বৃহৎ দা চিন রাজধানী সিয়ানইয়াং শহরের প্রতিরক্ষা, সংখ্যায় একটু বেশী, প্রায় বিশ হাজার।
প্রধান সেনাবাহিনী দায়িত্বে থাকে সিয়ানইয়াং শহরের বাইরের এলাকা, যেহেতু দায়িত্বের এলাকা সবচেয়ে বড়, তাই সংখ্যাও সবচেয়ে বেশী, পুরো এক লক্ষ।
এই তিনটি বাহিনী মিলে সিয়ানইয়াং শহরের রক্ষাকবচ শক্তি গঠন করে, ভিতর থেকে বাইরে দিকে জনসংখ্যা ক্রমশ বৃদ্ধি পায়, সবাই দা চিনের শ্রেষ্ঠ বীর।
মং টিয়েন য়িং ইউকে দেখানোর জন্য নিয়ে যাচ্ছিলেন, যিনি সিয়ানইয়াং শহরের প্রতিরক্ষার দায়িত্বে থাকা মধ্যপদস্থ সেনাবাহিনী।
ক্রীড়াঙ্গণে, মধ্যপদস্থ সেনাবাহিনী প্রশিক্ষণে ব্যস্ত, চিৎকার এবং যুদ্ধের সুর অবিরত, য়িং ইউ’র আগমনেও তারা প্রশিক্ষণ বন্ধ করেনি বা রিভিউয়ের জন্য অপেক্ষার ভঙ্গি করেনি, কেউ বিশেষভাবে মং টিয়েন ও য়িং ইউকে লক্ষ্য করেনি।
কারণ য়িং ঝেন কোনো আদেশ জারি করেননি, তাই এই মধ্যপদস্থ সেনারা আগে থেকে অবগত না হওয়ায় প্রশিক্ষণ চালিয়ে যাচ্ছিল এবং য়িং ইউ এখনও এই বাহিনীকে আদেশ দেওয়ার যোগ্য নন।
দা চিনের বংশে যারা এই শক্তিশালী সৈন্যদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন, তারা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত শুধুমাত্র য়িং ঝেনই।
য়িং ঝেনের বড় ছেলে ফুসু ব্যর্থ, সবচেয়ে প্রিয় ছোট ছেলে হুহাইও ব্যর্থ, বাকি ছেলেরা তো কথাই নেই।
যারা য়িং ইউ’র সমবয়সী, অনেকেই এখনও বাচ্চা, তাদের উল্লেখ করাও অনুচিত।
এ কারণেই য়িং ঝেন সবসময় মনে করেন তার উত্তরাধিকারী নেই, তার প্রজন্মে কেউ নেই যিনি তার মতো বিশাল আকাঙ্ক্ষা আর শক্তি রাখেন।
কিন্তু সত্যি বলতে, য়িং ঝেনের মতো মানুষ ইতিহাসে একমাত্র, এমন কেউ সহজে জন্মায় না।
মং টিয়েন য়িং ইউকে নিয়ে ক্রীড়াঙ্গনে হাঁটছিলেন, প্রশিক্ষণরত মধ্যপদস্থ সেনাদের দিকে ইঙ্গিত করে হাসলেন, “এরা হল আমাদের দা চিনের বীর, কেমন?”
এই প্রশিক্ষিত চীন সেনাদের দেখে য়িং ইউ মুগ্ধ, এই বাহিনীই ছয় রাজ্যের পতন ঘটিয়েছে, তাদের রাজকীয় শ্রেণির মেরুদণ্ড ভেঙেছে, দা চিনের জন্য বিশাল অবদান রেখেছে।
এই সৈন্যদের কঠোর পরিবেশ অনুভব করে য়িং ইউ হঠাৎ হাসলেন, “সবাই তো আমাদের দা চিনের বীর।”
আগের জীবনে য়িং ইউ ছিলেন একজন সৈনিক, এখন এই ক্রীড়াঙ্গণে এসে যেন সেই পরিচিত অনুভূতি ফিরে পেলেন, অজানা এক প্রশান্তি।
“তাহলে আমি তোমাকে আমাদের দা চিনের সেনাদের গর্ব দেখাই!” মং টিয়েন বললেন, য়িং ইউকে নিয়ে দ্রুত পদক্ষেপ করে জওয়ান উঠোনে গেলেন, মধ্যপদস্থ সেনাবাহিনীর জেনারেল মং টিয়েনের আগমন দেখেই উঠে দাঁড়িয়ে সন্মান জানালেন, “আমি অধস্তন জ্যাং হান, মং টিয়েন জেনারেলের প্রতি শ্রদ্ধা!”
“হুম,” মং টিয়েন মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন, পেছনের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এ হল যুৱক য়িং ইউ, সম্রাটের বড় নাতি, সম্রাট আমাকে আদেশ দিয়েছেন যুৱক য়িং ইউকে নিয়ে মধ্যপদস্থ সেনাবাহিনী পরিদর্শনে, জ্যাং হান জেনারেল, যুৱককে তোমাদের মধ্যপদস্থ সেনাবাহিনী দেখাও!”
“নিশ্চিত!” আদেশ পেয়ে জ্যাং হান সঙ্গে সঙ্গে প্রশিক্ষণে থাকা মধ্যপদস্থ সেনাদের কাছে পতাকা উড়িয়ে আদেশ দিলেন, “সমস্ত বাহিনী জমায়েত!”
এক সুরে আদেশে প্রশিক্ষণরত মধ্যপদস্থ সেনারা হাত থেকে কাজ বন্ধ করে মাত্র কিছু সময়ের মধ্যেই সজ্জিত হয়ে দাঁড়িয়ে গেল।
সেনাবাহিনীতে আদেশ পালনে এত দ্রুততা সত্যিই অবাক করার মতো।

“সম্রাটের আদেশ, মং টিয়েন জেনারেল ও যুৱক য়িং ইউ মধ্যপদস্থ সেনাবাহিনী পরিদর্শনে আসছেন।” জ্যাং হান বাহিনীকে আদেশের কারণ জানিয়ে, মং টিয়েন ও য়িং ইউকে সম্মান জানিয়ে বললেন, “মং টিয়েন জেনারেল, পরিদর্শন করুন!”
জ্যাং হান শুধু মং টিয়েনকে বললেন, য়িং ইউকে নয়, কারণ য়িং ইউ এখনো তরুণ, একা এই বাহিনী পরিদর্শন করার যোগ্য নন, আর মং টিয়েনের বড় স্থান ও খ্যাতি ওভারশেড হিসেবে কাজ করছে।
এ ব্যাপারে য়িং ইউ মাথা না ঘামিয়ে হাসলেন, তিনি জ্যাং হানের সরল ও সোজাসাপ্টা আচরণ পছন্দ করতেন।
“হুম,” মং টিয়েন হালকা মাথা নেড়ে, আদেশ পতাকা নিয়ে চিৎকার করে বললেন, “দা চিনের যোদ্ধারা, সজ্জিত হও!”
মং টিয়েনের পতাকা ঝলমল করতে থাকল, নিচে মধ্যপদস্থ সেনাবাহিনীর সজ্জিত বাহিনী দ্রুত পরিবর্তন শুরু করল, এক সারি রথ সামনে রাখা হল, এরপর বাহিনীর মধ্যে থেকে কিছু সৈন্য বেরিয়ে এল।
প্রথমে বের হলো মধ্যপদস্থ সেনাবাহিনীর তীরন্দাজরা, প্রত্যেকের হাতে চীনীয় তীর, সারি সুশৃঙ্খল, একটু দূর থেকে পাশ থেকে দেখলে মনে হবে এক সারির তীরন্দাজরা এক ব্যক্তি।
“প্রস্তুত!” মঞ্চ থেকে মং টিয়েন চিৎকার করলেন, পতাকা উড়ালেন, তীরন্দাজরা তীর ভর্তি করল, “ছোড়!”
মং টিয়েনের আদেশে, পরবর্তী মুহূর্তে আকাশ ঢাকা দেয়ার মতো তীরের বর্ষণ কয়েকশত পা দূরের এক খালি জায়গায় বর্ষিত হলো, সবচেয়ে সামনে থাকা তীরগুলি ভূমিতে পড়ার শব্দ প্রায় এক রকম, তারপর দ্বিতীয় সারি, তৃতীয় সারি...
একই সারির সমস্ত তীরদারদের তীর প্রায় একই মুহূর্তে মাটিতে পড়ল, যার শব্দ যেন সঙ্গীতের ছন্দের মতো।
দা চিন সেনাবাহিনী কঠিন তীর ও বলিষ্ঠ ধনুক নিয়ে পৃথিবীতে শাসন করেছিল, এখন দেখতেও সত্যিই তা অপ্রতিদ্বন্দ্বী।
এক রাউন্ড তীর বর্ষণের পর তীরন্দাজরা স্থির থাকল, এরপর বাহিনীর মধ্যে থেকে বের হলো ঢাল ও চীনীয় তলোয়ার হাতে ধরা ঢালবাহিনী, তাদের পেছনে ছিল লম্বা বর্শা হাতে বর্শাবাহিনী।
প্রত্যেক ঢালবাহিনীর পেছনে ছিল একটি বর্শাবাহিনী সারি, ঢালবাহিনী প্রতিরক্ষা করে, বর্শাবাহিনী আক্রমণ করে।
চীনীয় বর্শা ছিল খুব লম্বা, প্রায় দশ মিটার, “এক ইঞ্চি লম্বা, এক ইঞ্চি শক্তিশালী” এই প্রবাদ সত্য, ঢালবাহিনীর আড়াল দিয়ে বর্শাবাহিনীর বর্শা ছিল অপ্রতিরোধ্য অস্ত্র।
“বাতাস! বাতাস! বাতাস!”
দা চিন সেনাবাহিনীতে যুদ্ধের শব্দ গর্জন, এই সেনারা স্থিরভাবে এগিয়ে যাওয়ার সময় পেছনে আবার আকাশ ঢাকার মতো তীর বর্ষণ শুরু হলো, যতক্ষণ কেউ এই তীরন্দাজদের আক্রমণ না করে ততক্ষণ তারা তীর বর্ষণ বন্ধ করবে না।
আর এই তীরন্দাজদের চারপাশে দাঁড়িয়ে ছিল যুদ্ধ রথে থাকা চীন সৈন্যরা, তাদের হাতে লম্বা কুড়াল, যদি শত্রু বাহিনীর ঘোড়সওয়ার ডান বা বাম থেকে আক্রমণ করে, তখন এই সৈন্যরাই রক্তক্ষয়ী সময়ের জন্য প্রস্তুত।
শত্রুর ঘোড়সওয়ার যত কাছাকাছি আসবে, এই সৈন্যরা রথ থেকে নেমে, রথের আড়ালে দাঁড়িয়ে ঘোড়সওয়ারদের কার্যক্ষমতা কমিয়ে দেবে।
লম্বা কুড়াল ঘোড়ার পা ধরে ফেলে!
“আমাদের প্রজন্মের পূর্বপুরুষ মং আউ ছিল, যিনি দা চিনের সেনাপতি ছিলেন, যুদ্ধে দীর্ঘ কুড়াল দিয়ে শত্রুদের ঘোড়সওয়ারদের ভেঙে দিয়েছিলেন, সেই যুদ্ধ আমাদের পরিবারে গর্বের বিষয়।” মং টিয়েন সেই লম্বা কুড়ালধারী সৈন্যদের দেখিয়ে য়িং ইউকে বললেন, গর্বে মুখ ঝলমল করছিলেন, মং পরিবার তিন প্রজন্ম ধরে দা চিনের সেনাপতি ছিল, এটা মং পরিবারের গর্ব।
“চাচা, তার দাদা তো অনেক অনেক আগে, কিভাবে তাকে সম্বোধন করব?” পাশে দাঁড়ানো কিশোর হতবাক হয়ে মাথা কাত করল, মং টিয়েন হাসি দিলেন, মং আউ য়িং ঝেনের প্রপিতামহ য়িং ঝি’র আমলে সেনাপতি ছিলেন, একদম পুরাতন বংশ।
“চাচা, আমি শুনেছি দা চিন সেনাবাহিনী মাটির উপর প্রশিক্ষিত, আর সবচেয়ে দক্ষ ঘোড়সওয়ার ছিল পুরনো ঝাও রাজ্যে, আমাদের ঘোড়সওয়ার কেমন?” য়িং ইউ কৌতূহলী হয়ে মং টিয়েনকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“তুমি বেশ কিছু জানো,” মং টিয়েন প্রশংসা করলেন, তারপর আদেশ পতাকা নেড়ে বললেন, “তাহলে আমি তোমাকে আমাদের দা চিনের ঘোড়সওয়ার দেখাই!”

পরবর্তী মুহূর্তে দা চিন সেনাবাহিনীর ঘোড়সওয়াররা দুই পাশ থেকে হঠাৎ বাহিনী থেকে বের হয়ে গেল, পায়ে হাঁটার সৈন্যদের দুই পাশ অতিক্রম করে, তারপর হঠাৎ পাশে ঘুরে গেল।
ঘোড়াসওয়াররা ঘোড়ার মাথা ঘুরিয়ে নিল, সবাই হাতে নিয়ে নিল চীনীয় ধনুক, তীর ধরে সরাসরি সামনের দিকে ছুঁড়ে দিল।
তারা আবার ছড়িয়ে পড়ার সময়, তারা যাদের অতিক্রম করেছিল সেই পায়ে হাঁটা সৈন্যরা তাদের ঠিক পেছনে ছিল।
“যুদ্ধক্ষেত্রে, ঘোড়সওয়াররা সবচেয়ে চটপটে, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শক্তি,” মং টিয়েন ঘোড়সওয়ারদের দেখিয়ে বললেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, “পুরানো ঝাও রাজ্যে ঘোড়সওয়াররা ছিল সেরা, এখন আমরা দা চিনে সেটা শিখেছি।”
“আর ঘোড়সওয়ারদের প্রধান কাজ হলো যুদ্ধক্ষেত্রকে ভাগ করা, একমাত্র প্রভাব বিস্তার করা।”
“তুমি ভাবো, যখন আমাদের পায়ে হাঁটা সৈন্যরা যুদ্ধে লিপ্ত থাকবে, তখন এই ঘোড়সওয়াররা দুই পাশ থেকে হঠাৎ শত্রুর সবচেয়ে দুর্বল জায়গায় আঘাত করবে, কেমন দৃশ্য হবে?”
মং টিয়েনের বর্ণনা শুনে য়িং ইউ একটু ভাবল, বলল, “ঠিক যেন পুরনো সেই ঘাতকরা, যারা বা তো আঘাত করে না, বা একটাই মারাত্মক আঘাত করে।”
“সঠিক, তুমি শেখার যোগ্য!” মং টিয়েন হাসতে হাসতে য়িং ইউ’র পিঠ থাপড়া মারলেন, ভাবেননি য়িং ইউ এমন চতুর, “ঠিক আছে, দেখা শেষ, কেমন লাগল?”
“খুব ভালো,” য়িং ইউ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “খুব ভালো, আমাদের দা চিনের সেনাবাহিনী পৃথিবীতে তুলনাহীন।”
বলতে বলতেই য়িং ইউ ভাবল কথাটা ঠিক হলো না, মাথা খুঁজে হাসল, “মনে হয় এই পৃথিবীতে এখন শুধু আমাদের দা চিনেই বাকি রয়ে গেছে।”
এই কথায় মং টিয়েন উচ্ছ্বসিত হয়ে হেসে উঠলেন, কারণ এই দা চিনের যোদ্ধাদের জন্যই এই পৃথিবীতে শুধু দা চিনই একমাত্র রাষ্ট্র রয়ে গেছে।
পরিদর্শন শেষে, মধ্যপদস্থ সেনাবাহিনী সজ্জিত হয়ে মং টিয়েনের ভাষণের অপেক্ষায় ছিল, কিন্তু মং টিয়েন এই সুযোগ য়িং ইউকে দিলেন, “সম্রাট আমাকে আদেশ দিয়েছেন তোমাকে দেখানোর জন্য, তাই তোমার কথা বলা উচিত।”
এ কথা শুনে য়িং ইউ কোনো অস্বীকার করলেন না, সরাসরি এগিয়ে এসে নিচে থাকা দা চিনের বীরদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “যোদ্ধাগণ! আমি যুৱক য়িং ইউ, সম্রাটের বড় নাতি।”
প্রথমে নিজের পরিচয় দিলেন, তারপর হাসলেন, “কিন্তু আমার পরিচয় কতটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারণ তোমরাই আমাদের দা চিনের ভিত্তি!”
“সম্রাট আমাকে তোমাদের দেখতে বলেছিলেন, এখন আমি তোমাদের দেখতে পেলাম।” য়িং ইউর কণ্ঠস্বর ছিল দৃঢ়, তারপর নিচে থাকা দা চিনের বীরদের দিকে নম্র হয়ে বললেন, “এই সম্মান তোমাদের জন্য, কারণ তোমরা আমাদের দা চিনের জীবন-মরণ যোদ্ধা!”
ক্রীড়াঙ্গণের মধ্য, অসংখ্য দা চিন সেনাদের চোখে যেন আগুন জ্বলে উঠল, সবাই একসাথে য়িং ইউকে চিৎকার করল:
“দা চিন আজীবন!”