সতেরোতম অধ্যায়: প্রথম হত্যাকাণ্ড

অন্যথায় ভিত্তি দুর্বল থাকবে, এমনকি জোরপূর্বক অতিক্রম করলেও, তা হবে নষ্টভূমি, শূন্য কণা, দুঃখজনক শিশুর মতো, যা প্রায় নিজের ভবিষ্যত ধ্বংস করার সমান। পাশের কয়েকজন শিক্ষকও এটি খারাপ মনে করল, একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নিচু করল। শুধুমাত্র গভীর ও অনুধাবনহীন শাওলিন তাকে সবসময় ভীত করে রেখেছে, তাই ফাং ঝেংকেও রেন ও হিং জীবনের বড় শত্রু হিসেবে মনে করা হয়। অবশ্য, তারা কিছু না ভাবেই সরাসরি চলে যেতে পারত, কিন্তু এতে ভবিষ্যতে অসংখ্য সমস্যা দেখা দিত। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, ইন্টারফেসে স্পষ্ট দেখা যায়, এই মূল নিয়মের কোনো স্বয়ংক্রিয় বিষয় নেই। সুন রেন বিরক্তির সঙ্গে বলল, ওয়াং তিয়েজু মনে করল সে সত্যিই একটু রাগান্বিত, ভাবল ঠিকই, স্ত্রী ও সন্তানদের এই অবস্থা দেখে সুন রেন প্রতিদিন সঞ্চয় করে, বিনোদনের কোনো সুযোগ নেই, সাধারণত হাসপাতাল আর বাড়ি, দুই পয়েন্ট এক লাইন। অন্যদিকে, ঝু শিয়ান শহরের যুদ্ধ কিছুটা অসম্পূর্ণ মনে হচ্ছে, মূল পরিকল্পিত বড় যুদ্ধ এখন ফলপ্রসূ হয়নি, মিং সেনারা দ্রুত পালিয়েও ক্ষতি হয়েছে, কিন্তু তেমন বড় আঘাত পায়নি, উভয় পক্ষ আবার কৌশলগত স্থিতাবস্থায় আছে। "তুমি কি পারবে? না পারলে আমি করব," চু চিংইয়ুন দ্রুত বিষয় পরিবর্তন করে, হাতে বিস্ফোরক নিয়ে দেয়ালের কোণে ফেলে দিল। মূলত আলোর দেওয়ালে ছড়িয়ে থাকা ঝলমলে রংও এই মুহূর্তে ওয়েই ইয়াংয়ের মনোযোগ নিয়ন্ত্রণে এসে অনিয়মিত ছন্দে উপরের দিকে প্রবাহিত হতে শুরু করে। সে একজন খুব সুন্দর ছেলে, সাদা ত্বক, একজোড়া ডানফেং চোখ, সে ট্রেনের পাশে ঝুঁকে দাঁড়িয়ে ছিল, প্রায় সাত-আট বছরের মতো, চারপাশে একবার তাকাল। পরিস্থিতি বিচার করে, পুরুষটি চিতাবাঘের মতো ডানদিকে গলিতে প্রবেশ করে দ্রুত চলাফেরা শুরু করল। ল্যান লি মূলত উত্তর দিতে চেয়েছিল, কিন্তু সময় দেখে দুইটা বাজে ছেড়ে দিলো, চোখ বন্ধ করে শুতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন ফোন বাজল, ফোনের অন্য পাশে চেং লিয়ের রাগাজ্জ্বলিত কণ্ঠস্বর আসছিল। বেইচেন জিউগের দৃষ্টিকে, সাংগুয়ান ইউনটিয়ান কোনো লুকোচুরি না করে স্পষ্টভাবে মোকাবেলা করল। সে দেখতে চেয়েছিল না? তাহলে তাকে পর্যাপ্ত দেখুক। "তবে একটু অদ্ভুত, ইউয়ান ইয়ের অধীনস্থরা আমাদের সাথে বেশি জড়িত হয়নি, আর আজ রাতে শহরের এই দুর্গের লোকও খুব কম মনে হচ্ছে, আমরা লোক নিয়ে ঢুকলে খুব বেশি বাধা পাইনি," চেং শি সোল্লাস করল। "হ্যাঁ, উত্তর মহাদেশ থেকে সদ্য খবর এসেছে..." বাই জিংয়ান সদ্য প্রাপ্ত সংবাদটি সু রুওশির কাছে বর্ণনা করল।

একজন তখন হাসপাতালের বিছানায় ঝুঁকে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল, তাকে দেখে মিনি হাসিমুখে ঠোঁটের কোণা সামান্য তুলে হাসল। লু চেনহাও হালকা হাসি নিয়ে দক্ষিণ গ্রীষ্মের বুকের দৃশ্য নিচ্ছিল, চোখের আলো আরও ম্লান হল। অর্থাৎ, তার মুখে যেন এক ছিদ্র, মুখের অংশে বড় কোনো আন্দোলন না থাকলে বোঝা যায় না। "আমার বাবা আসলে কী ধরনের মানুষ?" ঝু কুন মাথা উঠিয়ে সেই ব্যক্তি যিনি তাকে বড় করেছেন ঝু সাননিংকে আবারও জিজ্ঞাসা করল, যেটা বহুবার জিজ্ঞাসা করা হয়েছে। উদ্দেশ্যও সহজ, এক হলো শিয়াও শুরকে রাগান্বিত করে তার হাত ছেড়ে দেওয়াতে বাধ্য করা, যাতে তারা তারকা তালিকার প্রথম স্থান দখল করতে পারে, দ্বিতীয় হলো তাইইন মানুষের সম্রাট সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করা। গুয়ো প্রাচীন মহিলার মুখ অবশেষে বদলে গেল, সাম্রাজ্ঞী পাগল মহিলা সত্যিই তখনকার ঘটনাকে এখনও মনে রেখেছে। সময়ের সঙ্গে, পান গু প্রকৃত রূপে কম্পিত হতে শুরু করল, শরীর আস্তে আস্তে বিভক্ত হতে লাগলো, যেন সহ্য করতে পারছে না। নিং আন একটু থেমে গেল, মুখ খোলা রাখল না, তার চোখে এক মায়াময় ঝিলিক ভেসে উঠল, ধূসর ধোঁয়ার মতো ম্লান হয়ে গেল। আর সবচেয়ে কাছাকাছি তান লিংয়ের একটি মুখ, যদি ভুল না হয়, সেটি সেই ব্যক্তি যিনি সাম্প্রতিক মৃত্যু পূর্বাভাস দিয়েছিলেন, নীচে লেখা ছিল "ঝৌ শুইতাও"। এ সময়, দক্ষিণ স্বর্গদ্বারের সামনে, দৈত্য সম্রাট পূর্ব সম্রাট তাইই, দৈত্য জাদুকর কুনপেং, দশজন দৈত্য পুণ্যপুরুষ এবং একদল দৈত্য সৈন্যরা সম্রাট জুয়ানের সামনের দক্ষিণ স্বর্গদ্বারের কাছে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল, একসঙ্গে উচ্চস্বরে ডাক দিল। "মৃত ব্যক্তি" আরও কাঁপতে লাগল, ইউন ঝে মালিক ও অন্যান্যদের কথা শুনতে চায় না, সে নিচু হয়ে দাঁড়াল, দুই হাত মৃত ব্যক্তির ফাঁকা মাথার ওপর রাখল, আঙ্গুল সরাসরি মস্তিষ্কের ভেতর প্রবেশ করে সঙ্কুচিত মস্তিষ্ক স্পর্শ করল। সে যাওয়ার সময় দেখল ভিতরে একজন পরিচিত চেহারা বসে আছে, দুইজনের আলোচনা দেখে চুই ইউনঝির মনে এক তির অনুভূত হলো, যা খুব অস্বস্তিকর। সবচেয়ে দুর্বল সিকুইনফং, মাত্র আট হাজারের কিছু বেশি লোক, ঝাও ফং প্রায় বিশ হাজার, আর ফাং ফংয়ের শক্তি সবচেয়ে বেশি, প্রায় বিশ হাজারের বেশি। যদিও ফাং জিনচুন মুখে শান্ত থাকলেও, শিক্ষাবিদ্যার্থীরা উচ্ছ্বসিত হয়ে লাল লজ্জা নিয়ে ভরে উঠেছে। লং শিয়াও হেসে বলল, "কেন সম্ভব নয়, যদি লানলিং কাউন্টিকে শহর পর্যায়ে উন্নীত করা যায়, তাহলে আরো উন্নীত করাও সম্ভব, প্রদেশ পর্যায় অসম্ভব, তবে সহ-প্রদেশ পর্যায় সম্ভব মনে হয়।"

শি ঝান আর তার সঙ্গীরা তখন গভীর ঘুমে, ঠাণ্ডা আবহাওয়া হলেও, ছায়া থাকলেই একসাথে চাপা পড়ে, আলিঙ্গন করে ঘুমানো বিশেষ ঠাণ্ডা লাগে না, বিশেষ করে যখন আগুন জ্বালানো থাকে। কারণ জিন ইওয়েই-এর হাজারি ও শতকরা পদস্থরা তাদের জন্য একটি কেন্দ্র হয়ে থাকে, যার চারপাশ一定 পরিসরে জিন ইওয়েই-এর ক্ষমতাকে বাড়িয়ে দেয়। এই মুহূর্তে, চেং জি যদিও অতীতের ভুলের জন্য অনুতপ্ত, তবুও এখন পস্তানোর সময় নেই। সবচেয়ে জরুরি হলো 万妖图-এ থাকা, সরাসরি অভ্যন্তরীণ দরজার উন্নতির সুযোগ হারানো যাবে না। সুকিন এবং অন্যরা এখন তাকে কেমন দেখছে, জিয়া পি তেমন যত্নশীল নয়, ব্যাখ্যা করতে চাইলেও এখনই সম্ভব নয়। "ঠিক আছে, 灵火结晶 সমস্ত নিষেধাজ্ঞা ভেঙে দেয়, আমি শুধু শক্তির মিলনের বিন্দু ধরতে চাই, দেখতে পারি মুক্তি পাওয়া যায় কিনা," চু নান ভাবল, তার শরীরের ভিতর এক কালো আলো ছড়িয়ে পড়ল। তবে লিন নানটিয়ান বিশ্বাস করতে চায়, এখন এমনকি ৩ তলা বিশুদ্ধ লৌহাস্ত্র খুব কম, ৪ তলার বিশুদ্ধ লৌহাস্ত্র তো অমূল্য, পাওয়া গেলেই ভালো। "ধামাকা" শব্দে মাটি ও পাথর তিন গজ উচ্চে উড়ে গেল, এই আঘাত হানার পর লেই শি মুখ বড় করে শ্বাস নিচ্ছিল, দেখা যাচ্ছে আঘাত তার জন্য অনেক কষ্টকর, সে উদ্বিগ্ন হয়ে মাটি উড়ে যাওয়া দিকে তাকাল। এই সন্তান সত্যিই কথা বলতে বলতে আমার বেদনার কথা বলল, কবে থেকে খাওয়া-দাওয়া বেছে না খাওয়া দোষ হলো? বরফে ফেং শি ইয়ানকে হাত পা বেঁধে রাখা হয়েছে, মস্তকের রক্ত ও সাদা বরফ মিশে গেছে, ঠাণ্ডায় সে প্রায় বমি করতে যাচ্ছিল। এটা বলার সময় তার মুখে বিভ্রান্তি ছিল, চোখে এমন এক দুঃখের ছাপ ছিল। লিচৌ খুব উদ্বিগ্ন ছিল, তবে এলোমেলো আত্মার জাদু মোকাবেলা করার উপায় ছিল না, যুদ্ধের ছাপসহ অন্যান্য জাদু শক্তি ব্যবহার করার সাহস ছিল না, এলোমেলো আত্মার জাদুর নীচে শত্রুকে আঘাত করা তো দূরের কথা, নিজের ক্ষতি না হওয়াটাই বড় কথা। তবে এই কয়েকজন মৃতদেহ, পূর্বে সিপাহিদের মুখোমুখি হওয়া মৃতদেহদের থেকে অনেক শক্তিশালী। একশোর বেশি গুলি খাইলেও তারা ধীরে ধীরে গুলিতে প্রতিরোধ করে মানুষদের দিকে এগিয়ে আসছে।