চতুর্থ অধ্যায়: এই বিষ কি তোমিই দিয়েছ?

ইয়িং ইয়োর কথাগুলো স্পষ্ট এবং শক্তিশালী ছিল, যা উপস্থিত সকলের মধ্যে বিস্ময় সৃষ্টি করল। সাধারণত ইয়িং ঝেংকে দেওয়া ওষুধে কীভাবে বিষ থাকলো? যদি সত্যিই এমন হয়, তাহলে ব্যাপারটা খুবই গুরুতর!

"ছেলে, অবিচার বলো না," ইয়িং ঝেং ক্রুদ্ধ হয়ে ইয়িং ইয়োর দিকে তাকিয়ে বলল, তারপর বাক্স থেকে আরেকটি ওষুধ তুলে নিল, "প্রতি বার যখন ওষুধ তৈরি হয়, আমি নিজেই পরীক্ষা করি, কীভাবে বিষ থাকতেই পারে?"

"ঠিক তাই, এই ওষুধ শুধু ওষুধশালার এবং আমার হাত দিয়ে গেছে, কীভাবে বিষ থাকতে পারে?" ইয়িং ঝেংয়ের কথা বিশ্বাস না করে ঝাও গাও পাশে থেকে উত্তেজনা সৃষ্টি করল, "ইয়িং ইয়ো, তুমি তো ইতিমধ্যেই বড় অবজ্ঞা করেছো, আরও রাজাকে অবজ্ঞা করার অপরাধ করো না।"

"ইয়িং ইয়োর অপরাধের বিচার চংচে ফু লিংয়ের অধীনে নয়," পাশে থাকা লি সি হঠাৎ বলল, তারপর ইয়িং ঝেংয়ের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, "মহামান্য, ইয়িং ইয়ো কয়েক দিন আগে ঠান্ডাজনিত অসুস্থ ছিল, হয়তো একটু ক্লান্ত হয়ে ভুলবশত আপনার দেওয়া ওষুধটি নিয়েছে।"

"ওষুধ পড়ে যাওয়ার পর, আমি মনে করি ইয়িং ইয়ো খুবই আতঙ্কিত ছিল, আর চংচে ফু লিংয়ের কথা শোনার পর সে হতভম্ব হয়ে কিছু অযথা বলেছিল।"

"আমি মনে করি ইয়িং ইয়োর ভুল থাকলেও, সে তো আপনার নাতি, বয়সও ছোট, সব বিচার আপনার হাতে ছেড়ে দিন।"

লি সি এর কথাগুলো খুবই সূক্ষ্ম ছিল, শুধু ইয়িং ইয়োর অবজ্ঞার অভিযোগ থেকে মুক্তি দিল না, বরং ঝাও গাওয়ের ঊর্ধ্বতনতার অবৈধতা উপর আক্রমণ করল, শেষে নিজে সিদ্ধান্ত না নিয়ে ইয়িং ঝেংয়ের হাতে বিষয়টি ছেড়ে দিল।

তিনি বহু বছর ধরে ইয়িং ঝেংয়ের সেবক ছিলেন, তাই জানতেন কীভাবে কথা বলতে হয়।

লি সি নিজেকে রক্ষা করার জন্য এমন বলায় ইয়িং ইয়োর মনে আর এতটা অস্বস্তি হয়নি। অন্তত এই মুহূর্তে এই দাদা তাকে রক্ষা করতে চাচ্ছেন।

কিন্তু এবার ইয়িং ইয়ো লি সি’র সহায়তা প্রয়োজন মনে করল না, সে চায় ঝাও গাও এই দুষ্ট লোকের মুখে ফাঁস পড়ুক। "রাজা, আমার হাত কাঁপেনি, এই ওষুধ সত্যিই বিষাক্ত।"

ইয়িং ইয়ো এই কথা বলতেই লি সি বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকালেন, বিশ্বাস করতে পারলেন না। তিনি তো তোমাকে রক্ষা করার চেষ্টা করছিলেন, এখন কেন আবার এভাবে কথা বলছো?

হঠাৎ লি সি মনে করলেন, হয়তো ইয়িং ইয়োর কথাই সত্যি, ওষুধে সত্যিই বিষ আছে?

"রাজা, আপনি হয়তো জানেন না, কিছু বিষ একবারে প্রাণ নেয় না, বরং শরীরকে শক্তিশালী করে, কিন্তু দীর্ঘদিন খেলে ক্ষতি হয়, আমি যে বিষের কথা বলছি, সেটাই।"

ইয়িং ইয়োর কথা শুনে ইয়িং ঝেং সন্দেহ করতে লাগল, হয়তো সত্যিই কেউ তাকে ক্ষতি করতে চায়?

"ছেলে, কীভাবে প্রমাণ করবে?" ইয়িং ঝেং ইয়িং ইয়োর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, সে দৃঢ় বিশ্বাসী মনে হচ্ছিল, আগের আচরণ মিলিয়ে তিন ভাগের একাংশ বিশ্বাস করল।

"খুব সহজ, এই ওষুধ ইঁদুরকে খাওয়ালে, এক ঘণ্টার মধ্যে ইঁদুর মারা যাবে," ইয়িং ইয়ো আত্মবিশ্বাসে বলল, তারপর ঝাও গাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ঝাও গংগং বলেছিলেন, এই ওষুধ শুধু ওষুধশালা এবং ঝাও গংগংয়ের হাতে গেছে।"

"যদি সত্যিই বিষ থাকে, তাহলে অবশ্যই ওষুধশালা অথবা ঝাও গংগং বিষ দিয়েছে, ওহ, ভুলে গিয়েছিলাম, আপনাকে বলতাম চংচে ফু লিং মহোদয়।"

ঝাও গাও এখন ইয়িং ইয়োর কথা শুনে আর মাথা ঘামাতে পারল না, যদি সত্যিই বিষ থাকে, তাহলে সে নিজেই অপরাধী হয়ে যাবে।

"মহামান্য!" ঝাও গাও হুট করে কেঁদে কেঁদে ইয়িং ঝেংয়ের সামনে পড়ে পড়তে লাগল, "দয়া করে বিচার করুন!"

"ঝাও গংগং, ওহ না, চংচে ফু লিং মহোদয়, আমি শুধু জানতে চাই, ওষুধ বিষাক্ত নাকি নয়?" ইয়িং ইয়ো ঝাও গাওয়ের দিকে চাপ দিয়ে বলল, তাকে এক কোণে ঠেলে দিল।

যদি বিষ থাকে, তাহলে ঝাও গাওকে জানা ছিল এবং সে ইচ্ছাকৃতভাবে ক্ষতি করেছিল।

আর যদি বিষ না থাকে, পরবর্তীতে যদি বিষ পাওয়া যায়, তাহলে ঝাও গাওও দায়মুক্ত থাকবে না, কারণ সে বলেছিল ওষুধ শুধুমাত্র তার এবং ওষুধশালার হাতে গেছে, বিষ থাকতেই পারে না।

ঝাও গাও সত্যিই জানত না ওষুধে বিষ আছে কি না, সে সত্যি সত্যি অজ্ঞাত।

"আমি...আমি জানি না!" ঝাও গাও কাঁপতে কাঁপতে বলল, এখন সে সত্যিই সত্য কথা বলছে।

"রাজা, যদি ওষুধ বিষহীন হয়, আমি যাবতীয় শাস্তি গ্রহণ করব, অবজ্ঞা এবং রাজা ঠকানোর অপরাধ, আমি মেনে নেব," ইয়িং ইয়ো দৃঢ়ভাবে বলল, অবশেষে ইয়িং ঝেংয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সাহস জুগাল।

"লাও রেন, ইয়িং ইয়োর পদ্ধতিতে পরীক্ষা করো!" ইয়িং ঝেং দুই সৈন্যকে ডেকে পাঠাল, যদি সত্যিই ওষুধ বিষাক্ত হয়, তাহলে সে বড় প্রতারিত হয়েছে।

ওষুধ পরীক্ষা করার পর, পুরো রাজপ্রাসাদে নীরবতা নেমে এলো।

সকলেই ফলাফলের অপেক্ষায় ছিল, যদি বিষ না থাকে, তাহলে ইয়িং ইয়ো গুরুতর অপরাধে দণ্ডিত হবে, যা মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য।

অবশ্যই ইয়িং ইয়োর বিশেষ পরিচয় থাকলেও, তাকে সাধারণ নাগরিক বানিয়ে ফেলা হবে।

আর যদি বিষ থাকে, তাহলে ব্যাপার আরও বড়, শুধু ওষুধশালার কর্মীরা নয়, যারা ওষুধ নিয়ে এসেছিল, পরীক্ষা করেছিল, এমনকি যারা ওষুধ খেতে রাজাকে উৎসাহ দিয়েছিল, সবাই দায়ী হবে।

যদি কেউ পেছনে ষড়যন্ত্র করে থাকে, তাহলে সেটা আরও ভয়ঙ্কর, কারণ এটি রাজা ইয়িং ঝেংয়ের জীবনকে হুমকি দিচ্ছে, যা পুরো চীন রাজ্যকে সতর্ক হতে বাধ্য করবে।

সে সময়ে শুধু দরবারে নয়, সমগ্র রাজ্য এমন লোকদের খুঁজে বের করবে, যাদের মধ্যে বিপদ লুকিয়ে আছে, যা একটুখানি ঘটিতেই ব্যাপক প্রভাব ফেলবে।

বিষাক্ত হোক বা না হোক, আজকের দিনটি বড় সংকটময় হয়ে উঠবে!

অর্ধ ঘণ্টা কেটে গেল, ইয়িং ঝেং কিছু বলল না, অন্যরাও নীরব ছিল, সবাই মনে মনে উদ্বিগ্ন ছিল, শুধুমাত্র ইয়িং ইয়ো আত্মবিশ্বাসী, ইয়িং ঝেংয়ের খাবারের দিকে তাকিয়ে বলল, "রাজা, আমি কি খেতে পারি?"

"তুমি তো সত্যিই সাহসী," ইয়িং ঝেং অবাক হয়ে বলল, "খাও।"

ইয়িং ইয়ো একটি হরিণের মাংস নিয়ে খেতে শুরু করল, তার আত্মবিশ্বাস দেখে ইয়িং ঝেং বিষাক্ত ওষুধের ব্যাপারে আরও সন্দিহান হলেন, "ছেলে, তুমি কীভাবে জানলে ওষুধ বিষাক্ত?"

"বই পড়ে, সেই ধরনের পবিত্র বই নয়, ভিন্ন ধরনের বই, নাম বলতে পারব না, শুধু মনে আছে একটু চোখ বুলিয়েছিলাম," ইয়িং ইয়ো হরিণের মাংস চিবিয়ে মিথ্যা বলল।

অবশ্যই এটা সে বই পড়ে শিখেনি, কিন্তু সে ইয়িং ঝেংকে বললেই হয়নি যে সে সময়-ভ্রমণকারী।

ইয়িং ঝেং ইয়িং ইয়োর কথায় মাথা নাড়লেন, "হুম, তোমার পড়া বই ভালো, তোমার বাবার পড়া বইয়ের চেয়ে ভালো।"

এ কথা শুনে ফুসু ভিতরে একটু হতাশ হলেন, কেন ইয়িং ঝেং ইয়িং ইয়োকে নিজের মতো করে ভালোবাসেন, আর তাকে নয়? সে যেন তাদের কাছে একজন অপরিচিত।

"পবিত্র বইয়ের নিজস্ব গুণ আছে, ভিন্ন ধরনের বইয়েরও আছে, কোনটা ভালো বা খারাপ বলা যায় না।"

ইয়িং ইয়ো ইয়িং ঝেংয়ের কথার পাল্টা যুক্তি দিল, ফুসু তখন কথা বলার চেষ্টা করছিলেন, কারণ আগে সে ইয়িং ঝেংকে পবিত্র বই ভালো বলে বলেছিল, তখন তিরস্কৃত হয়েছিল।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, ইয়িং ঝেং রেগে না গিয়ে প্রশংসাও করলেন, "তোমার কথায় কিছু যুক্তি আছে, ভালো, ভালো!"

ফুসু দুই দাদা-নাতির এই বন্ধুত্ব দেখে নিজের প্রতি আত্মবিশ্বাস হারালেন, কেন ইয়িং ঝেং ইয়িং ইয়োর প্রতি তার চেয়ে আলাদা আচরণ করেন?

এ সময়, ইয়িং ঝেং যে সৈন্যদের ওষুধ বিষাক্ত কিনা পরীক্ষা করতে পাঠিয়েছিলেন, তারা দৌড়ে রাজপ্রাসাদে এসে বলল, "ওষুধ বিষাক্ত!"

"ইঁদুরকে খাওয়ানোর পর অর্ধ ঘণ্টা পর ইঁদুর মারা গিয়েছে!"

এই কথা শুনে সবাই স্তম্ভিত হয়ে পড়ল।

"মহামান্য, আমি সত্যিই জানতাম না ওষুধ বিষাক্ত!"

ঝাও গাও পুরোপুরি আতঙ্কে পড়ে গেল, ওষুধ সত্যিই বিষাক্ত, তার আগে দেওয়া নিশ্চয়তা মিথ্যা প্রমাণিত হলো।

ঝাও গাও এখন ভীত, সে শুধু ইয়িং ইয়োকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু বিষের ব্যাপারে সত্যিই জানত না।

এই দৃশ্য দেখে ইয়িং ইয়ো হাসলেন, "ঝাও গংগং, ওহ না, চংচে ফু লিং মহোদয়, আপনি তো বলেছিলেন এই ওষুধ শুধু আপনার এবং ওষুধশালার হাত দিয়ে গেছে, তাহলে এই বিষ..."

"এটি কি আপনার দেওয়া?"