পঁচিশতম অধ্যায়: দেবশক্তি
এ সময় আকাশে সোনালি বিদ্যুৎ, তরবারির মতো ঝলসে ওঠা বজ্রপাত, গর্জনরত মেঘের সাথে অবতীর্ণ হয়, প্রবল বর্ষণের ভেতর উদ্ভাসিত। কিছুক্ষণের মধ্যেই বজ্র যেন এক বিশাল ধারালো তরবারি হয়ে ভূমিতে বিদ্ধ হয়, সঙ্গে সঙ্গে নেমে আসে ধারা বর্ষণ। গগনবিদারী বজ্রধ্বনি মানুষের মনে আতঙ্কের সঞ্চার করে।
গর্জন!
এ যেন এক ভীতিকর রাত, গগন জুড়ে বজ্রগর্জন, বিদ্যুৎ ঝলকানি, সমগ্র আকাশ যেন আগুনে জ্বলছে; হিমশীতল প্রচণ্ড ঝড় ধূলিকণা উড়িয়ে মাঠের সব গাছপালা কাঁপিয়ে দেয়, অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ে চারিদিকে।
ভয়ার্ত চিৎকারে লি হুয়াইঝেন বিরক্ত হয়ে ওঠে।
“হান ফেং, তোমার মৃত্যুক্ষণ এসে গেছে।”
চারপাশের সোনালি বিদ্যুৎ, তরবারির মতো বজ্রপাত গর্জনরত মেঘের সঙ্গী হয়ে প্রবল বর্ষণে উদ্ভাসিত। বজ্র যেন বিশাল এক তরবারি হয়ে ভূমিতে নেমে আসে, সঙ্গে সঙ্গে ঝরে পড়ে অঝোর বৃষ্টি। লি হুয়াইঝেনের চুল ভেজা, অথচ মুখাবয়বে কোনো পরিবর্তন নেই, সে তাকিয়ে থাকে আকাশের দিকে।
“মৃত্যু চাও?”
হান ফেং প্রচণ্ড ক্রোধে ফেটে পড়ে, সদ্য উন্নীত এক পাহারাদার তার সঙ্গে সাহস করে দ্বন্দ্বে অবতীর্ণ হয়েছে।
সে তো অষ্টম স্তরের শীর্ষে বিরাজমান!
সে ছিল কুয়াশাচ্ছন্ন উপত্যকার একজন স্বাধীন সাধক, এখানে আগত সাধকদের লুটপাট করে; এতে অর্থ দ্রুত আসে, আবার নিরাপদও।
যেসব মানুষ তাদের পিছনের গোষ্ঠী থেকে প্রতিশোধ নিতে আসে, তারা কখনোই তার অবস্থান খুঁজে পায় না।
“আমার তরঙ্গ-আঘাতের স্বাদ গ্রহণ করো।”
বজ্র, চূড়ান্ত পুরুষোচিত ও শুভশক্তি, সমস্ত অশুভকে দমন করে; এই কৌশল থাকলে আত্মরক্ষা নিশ্চিত।
শুষ্ক বৃক্ষ সূত্রে বর্ণিত এক কৌশল, সমস্ত আত্মশক্তি করতলে একত্রিত হয়, চারপাশের বাতাসসহ বজ্রশক্তি জোরপূর্বক আহ্বান করে!
চক্রব্যাপী বহু মাইলের বাতাস লি হুয়াইঝেনের চারপাশে জড়ো হয়, তাতে মিশ্রিত কয়েকটি বজ্রশক্তির ধারা।
আকাশবজ্র, পৃথিবীর সবচেয়ে বিধ্বংসী শক্তি। সামান্য কিছু বজ্রশক্তিও অত্যন্ত ভয়াবহ।
করতলে শক্তি ক্রমশ ফুলে উঠছে, লি হুয়াইঝেন অনুভব করে আর ধরে রাখা যাচ্ছে না, এক চাপে আঘাত হানে।
বুড়ো ব্যক্তি অবজ্ঞাভরে একইভাবে একটি আঘাত করে, কিন্তু পরক্ষণেই তার মুখমণ্ডল বিবর্ণ হয়ে ওঠে!
হান ফেং হঠাৎ উদিত বজ্রালোকে দগ্ধ হয়ে পড়ে!
প্রবল আত্মশক্তির তরঙ্গ তাকে কয়েক মিটার ছিটকে ফেলে।
লি হুয়াইঝেন ভয় পায় সে না মরে, তাই আবার নিশ্চিত হতে দ্বিতীয়বার আঘাত হানে।
এখন এই অশুভ সাধকের প্রাণ প্রায় নিঃশেষ।
বাঁচার আর উপায় নেই!
“তুমি···”
“তুমি তোমার শক্তি গোপন করেছিলে!”
“তুমি আদৌ পাহারাদার নও! তুমি আমাকে প্রতারিত করলে!”
বড় ভুল হয়ে গেছে!
লি হুয়াইঝেন ইচ্ছাকৃতভাবে নবম স্তরের শক্তি দেখিয়েছিল, যাতে সে নির্ভার হয়, আর এভাবেই ফাঁদে পড়ল!
এই আত্মশক্তির তরঙ্গ কোনোভাবেই পাহারাদার স্তরের নয়! স্পষ্টতই অষ্টম স্তরের শক্তি!
আগে সবসময় সে দুর্বল সেজে শক্তিশালীকে ফাঁকি দিত, এবার নিজেই ফাঁদে পড়ল!
রাগে অস্থির!
হতাশ ভঙ্গিতে, অশুভ সাধকের জীবনাবসান ঘটে।
আর লি হুয়াইঝেন নিজেও তখন ক্লান্তিতে নিঃশেষিত, তরঙ্গ-আঘাত, সরল ও প্রচণ্ড, তখনই সে বুঝল শরীর নিংড়ে যাওয়া কাকে বলে।
তরঙ্গ-আঘাত, শুষ্ক বৃক্ষ সূত্রের সহজ ও প্রচণ্ড কৌশল।
এ কৌশলে কোনো বাহারি ভঙ্গি নেই, শুধু হৃদয়মন্ত্র প্রয়োগে আশেপাশের শক্তি শোষণ, প্রয়োজনমতো ব্যবহার।
চারপাশের আট প্রকার শক্তি শোষণ করা যায়।
আকাশ, পৃথিবী, বজ্র, বায়ু, জল, অগ্নি, পর্বত, হ্রদ—
প্রত্যেকটি শক্তি যথেষ্ট পৃথিবী ধ্বংসের জন্য!
তাদের মধ্যে বজ্রের শক্তিই সর্বাধিক, আন্দোলন-প্রতিআন্দোলনে আটটি উপাদানের মধ্যে সবচেয়ে প্রবল।
হান ফেং তো ছিল অশুভ সাধক, এখানে তাদের লুট করতে এসেছিল, অশুভ সাধক মানেই অশুভ সত্তা, তাদের অন্তঃস্থ আত্মশক্তি অদ্ভুত, সৎ লোকের কোমল আত্মশক্তির তুলনায় নিতান্তই অন্যরকম!
তাই তারা প্রকৃতির বিশুদ্ধ বজ্রশক্তিকে সহজেই প্রতিরোধ করতে অক্ষম!
হান ফেংয়ের নিথর দেহ দেখে, লি হুয়াইঝেন তাড়াতাড়ি একখানা স্বর্ণদান খেয়ে শক্তি কিছুটা ফিরিয়ে নেয়, আর দেরি না করে আবার তরঙ্গ-আঘাত প্রয়োগ করে।
তার হাতের তালুতে বজ্রালোকে ঝলক, ঝনঝন শব্দে হান ফেংয়ের দিকে বাড়িয়ে দেয়।
তবে এই আঘাতের শক্তি আর আগের মতো নয়।
যদি সে ভান করে মরে থাকে! অশুভ সাধকরা তো প্রবল চতুর!
নিশ্চিত করতেই হবে!
প্রবল বজ্রশক্তির উপস্থিতি সকলকে ভীত করে তোলে।
লি হুয়াইঝেনের হাতের তালুতে ঝলমলে বিদ্যুতের রেখা, তার নিয়ন্ত্রণহীনতায় তা নিস্তেজ হয়ে মিলিয়ে যায়।
চারপাশে নিস্তব্ধতা!
সবাই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে লি হুয়াইঝেনের দিকে তাকিয়ে থাকে।
মাত্র এক আঘাতে নির্মূল? এত অবিশ্বাস্য? সে কি প্রকৃতিই আকাশবজ্রকে আহ্বান করতে পেরেছিল?
একটির পর একটি প্রশ্ন মাথায় ঘুরছে, কিন্তু কেউই কিছু বলে না।
এ মুহূর্তে, লি হুয়াইঝেনের ক্ষমতা পাহারাদার সাধকদের সম্পর্কে তাদের ধারণা পালটে দেয়। এটা কোনো দ্বন্দ্ব নয়, বরং নিপীড়ন!
তরঙ্গ-আঘাত, কত ভীতিকর নাম! আর এর শক্তি, কত ভয়াবহ!
তারা এই নামটি মনে গেঁথে রাখে, ভবিষ্যতে এই নাম শুনলেই দূরে থাকবে, নইলে, মৃত্যুর নিশ্চয়তা।
তারা হান ফেংয়ের দিকে তাকায়, তার দেহ তরঙ্গ-আঘাতে নিহিত বিদ্যুতের আঘাতে এমনভাবে ছিন্নভিন্ন হয়েছে, যে হাড়গোড় পর্যন্ত অবশিষ্ট নেই, বজ্রের অতিরিক্ত তাপে মুহূর্তে দেহ ছাই হয়ে উড়ে গেছে।
বাতাসে মিশে অদৃশ্য, তার পৃথিবীতে আসার চিহ্নও আর অবশিষ্ট নেই।
সবাই চরম শ্রদ্ধাভরে লি হুয়াইঝেনের দিকে তাকায়।
একজন তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে আগে ভাগ করা অজগরের চামড়া ও মাংস সাবধানে তার হাতে তুলে দেয়।
“মহাশয়, আমার নাম ঝাও সি! এটি, শুনেছি শীতল চাঁদের তুষার নেকড়ে অনেক দামি দামে বিক্রি হয়!”
সবাই তার দিকে তীব্র অবজ্ঞায় তাকায়, এত দ্রুত কাজ করেছে! অন্যরা কিছু বোঝার আগেই সে এগিয়ে লি হুয়াইঝেনকে সবার কষ্টে আহরিত সম্পদ প্রদান করেছে।
কিন্তু লি হুয়াইঝেনের শক্তি দেখে, তারা কেবল নিজেদের দোষ খুঁজে পায়, যদি আগে এগোতে পারত, তাহলে তার সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তুললে ভবিষ্যতে বিপুল উপকার হতো।
লি হুয়াইঝেন চুপচাপ নিয়ে নিজের ঝোলায় রাখে।
“আর কেউ যদি সামনে যেতে চাও, আমার সঙ্গে এসো, না চাইলে আগের পথ ধরে ফিরে যাও, যা কিছু পেয়েছো সমান ভাগে ভাগ হবে।”
বলেই সে আবার জিনিসগুলো সবার ব্যবহৃত মন্ত্রব্যাগে রেখে দেয়, যেন এখনও অপুর্ণ রয়েছে!
অবশ্য, যাবার সময় হান ফেংয়ের মন্ত্রব্যাগ নিতে ভুলে না।
লি হুয়াইঝেনের হাতে অশুভ সাধক নিহত হওয়ার দৃশ্য দেখে এবং এমন মানবিক ভাগাভাগির প্রস্তাব শুনে, সবাই বিস্ময়করভাবে একমত হয়।
লি হুয়াইঝেনের নেতৃত্বে, দশ-পনেরো জনের দলটি গর্জন করে এগিয়ে চলে। তখন তাং ইউয়ারও এসে পড়ে, তার মন নানা অনুভূতিতে পরিপূর্ণ।
আর ছিউ ছু ইউ মুখে বিষণ্ণতা নিয়ে ধীরে ধীরে তার পিছু নেয়।
পথে পথে, তারা অনেক অজগরকে নিধন করে, নানা ঔষধি সংগ্রহ করে।
লি হুয়াইঝেন সবসময় পেছনে থাকে, তার যুক্তি, সে নিজের শক্তি সংরক্ষণ করছে, বিপদ এলে নিজেই তা সামলাবে—এতে সবাই গভীর বিশ্বাসী।
“তোমরা তিন পাতার চিং হোং ঘাসের কথা শুনেছো?”
আকাশ ধীরে ধীরে গাঢ় হচ্ছে দেখে, লি হুয়াইঝেন বাধ্য হয়ে জিজ্ঞেস করে, এমনভাবে অনুসন্ধান করে আর কতক্ষণে খুঁজে পাওয়া যাবে কে জানে।
তিন পাতার চিং হোং ঘাস? অবশ্যই তা ওষুধ প্রস্তুতিতে ব্যবহৃত হয়, সে চায় এই উপাদান দিয়ে অন্যান্য উপাদান মিশিয়ে ওষুধ বানাতে, ফল ভালো হলে কাউকে উপহার দেবে।
“তিন পাতার চিং হোং ঘাস?”
“কোন ঘাস?”
“তিনটি পাতার ঘাস?”
সবাই অবাক চোখে লি হুয়াইঝেনের দিকে তাকায়, কেউ কখনো শোনেনি এমন ঘাসের কথা।
“আমি···”
লি হুয়াইঝেন প্রবল উত্তেজনায় এগিয়ে গিয়ে তাকে ধরে জিজ্ঞেস করে।
“বলো কোথায়, কোথায়?”
সে বিবর্ণ মুখে জবাব দেয়, “আমি এখনই পাহাড় থেকে নেমে যেতে চাই, রাত অনেক হয়েছে···”
সবাই শুনে সায় দেয়, এখানে বেশি থাকা ঠিক নয়!
তাদের দৃষ্টিতে, লি হুয়াইঝেন অবশ্যই তাদের নিরাপত্তা দেবে!
কুয়াশার উপত্যকা, সারা বছর ঘন কুয়াশায় আচ্ছাদিত, যা মানুষের মন বিভ্রান্ত করে, আত্মা টানে, নানা বিরল ওষধি জন্মায়, অনেক বিষাক্ত, আর এখানে লুকিয়ে থাকে অশুভ সাধক, অজগর, এটাই তাদের স্বর্গ।
দু’পাশে পাহাড় মাথা উঁচু, ভেতরে অপার পর্বতমালা, সেরা সম্পদে সমৃদ্ধ, যদিও অজগর ও অশুভ সাধক পাহারা দেয়, তবু অনেক সাধক এখানে আসতে পিছুপা হয় না।
সাধারণ সাধকেরা ভুল করে ঢুকলে ফেরার উপায় নেই।
ভেতরে ঢুকলে, সেখানে সর্বত্র অশুভ সাধক, যাদের কেউ পছন্দ করে না, তবু সেখানে বিরল ঔষধি পাওয়া স্বাভাবিক।
“লি হুয়াইঝেন, আমি আরও ভেতরে যেতে চাই!”
“তুমি আমাকে রক্ষা করবে!”
তাং ইউয়ার মুখে এমন নিশ্চয়তা স্পষ্ট।
লি হুয়াইঝেন তার দিকে বোকার মতো তাকায়, এমনকি নিজেই সন্দেহ করে ঠিক শুনছে কি না।
“তুমি কী বললে! আবার বলো!”
“তুমি তখন আমাকে কেমন ব্যবহার করেছিলে! এতেও মুখ আছে বলার!”
“এটা তো চরম অন্যায়!”
লি হুয়াইঝেন ক্ষুব্ধ হয়ে উঠে, আর কোনো আগ্রহ থাকে না ভেতরে যাওয়ার!
সে বিরক্তি নিয়ে বলে, “আজ এখানেই শেষ, চল ফিরে যাই!”
আকাশ অন্ধকার, সবাই একবাক্যে রাজি হয়।
“তুমি···”
তাং ইউয়ার মুখে অবিশ্বাস ছাপিয়ে যায়, “সব কিছুর কারণ তুমিই!”
“তোমার এত উদাসীনতা কাকে দেখাতে! তখন আমার জীবন দিয়ে তোমাকে বাঁচিয়েছিলাম! আমি সত্যিই ভুল করেছিলাম!”
রাগে কাঁপতে কাঁপতে তার চোখ ভিজে ওঠে।
“ইউয়ার!”
ছিউ ছু ইউ সহ্য করতে না পেরে, লি হুয়াইঝেনকে গালাগালি করে!
“তুমি মানুষই নও!”
“সে এত কাকুতি-মিনতি করছে! তোমার হৃদয় পাথরের!”
কাকুতি-মিনতি?
তার কথায় কি কখনো মিনতির ছিটেফোঁটা ছিল?
লি হুয়াইঝেন ঠান্ডা হাসে। অস্বীকার করা যায় না, আগে সে নিজের জীবন বাঁচিয়েছিল, কিন্তু তার আগের সব আচরণ কি এভাবে মাফ হয়ে যায়?
সে কখনোই সংকীর্ণ মনোভাবের ছিল না, স্বাভাবিকভাবে এতটা রাগ করত না! তবে কি কারণ ছিউ ছু ইউ তার পাশে?
হয়তো তাই!
লি হুয়াইঝেন ভাবে, আজ ছিউ ছু ইউ না থাকলে, সে যে কোনো অন্যায় দাবিও মেনে নিত!
তবু ছিউ ছু ইউকে দেখে সে বলে, “তাহলে, প্রধান শিষ্য তাকে সাহায্য করুক। আমার উপর ভরসা কোরো না!”
“আমাদের অভিজাত তিয়ানশুই-লৌ-এর প্রধান শিষ্য!”
“ভবিষ্যতের তিয়ানশুই-লৌ গুরুর পত্নী!”
“তুমি!”
ছিউ ছু ইউ বাকরুদ্ধ, যদি তার নিজের শক্তি থাকত তবে কি তাকে এভাবে কারো কাছে যেতে হতো?
তার ওপর তিয়ানশুই-লৌ তো অনেক আগেই নেই! এটা কি তাকে অপমান করা?
“ইউয়ার! তাকে আর মিনতি কোরো না।”
“ফিরে গিয়ে আমি আমার সমস্ত পরিচিতদের দিয়ে তোমার জন্য এই ওষধি খুঁজে আনব!”
“চলো!”
তাং ইউয়ার আরও বেশি কষ্ট পায়, লি হুয়াইঝেনের জন্য সে চুপিতে কত কিছু করেছে, আর এখন এভাবে ব্যবহার!
তার মন সত্যিই ঠান্ডা হয়ে গেল!
তার ভগ্ন মন নিয়ে ছিউ ছু ইউয়ের সঙ্গে ধীরে ধীরে চলে যেতে দেখে, সবাই দুঃখ অনুভব করে!
“তুমি কি একটু বাড়াবাড়ি করনি?”
একজন বলে ওঠে।
লি হুয়াইঝেনের বিরক্ত মুখ দেখে সে ভয় পেয়ে চুপ হয়ে যায়।
“তাহলে, তুমি গিয়ে তাকে রক্ষা করো!”
লি হুয়াইঝেন আবার স্বাভাবিক হয়ে, হাসতে হাসতে বলে, “চল, জিনিসপত্র ভাগ করি!”
“একটু দাঁড়াও, তুমি গিয়ে তাদের ভাগ দিয়ে এসো!”
“আমার ওপর ছেড়ে দাও!”
দুর্বল শরীর নিয়ে ছেলেটি বুক চিতিয়ে আশ্বাস দেয়, সাথে সতর্ক দৃষ্টিতে তার মুখাবয়ব দেখে আবার নিজের পরিচয় দেয়।
“আমার নাম ঝাও সি।”
“ভাই, তোমার ব্যক্তিত্ব অসাধারণ, তোমার সবচেয়ে বিশ্বস্ত অনুচর হতে পারি কি?”
“ঝাও সি? জীবন চাইছো?”
লি হুয়াইঝেন তার তীক্ষ্ণ চেহারা দেখে মুহূর্তেই উৎসাহ হারিয়ে ফেলে।
জ্ঞানী জলের মতে, এমন মুখাবয়ব নাকি অশান্তির লক্ষণ!
“ভবিষ্যতে দেখা যাবে!”
সে অবহেলায় বলে দেয়।