বত্রিশতম অধ্যায়: দিব্য অস্ত্রের আবির্ভাব

অনেক আগে কোনো এক স্থান থেকে কেনা একটি প্রাচীন গ্রন্থে দুটি পদ্ধতির উল্লেখ ছিল। একটির মূল উপাদান ছিল স্ফটিক, অন্যটির ছিল অজানা এক ক্রিস্টাল—যা দিয়ে নাকি যেকোনো কিছু তৈরি করা সম্ভব, সত্যিই অদ্ভুত!

লি হুয়াইজেন এমন ক্রিস্টাল আগে কখনো দেখেনি, হয়তো এই জীবনে আর দেখাও হবে না। কুয়াশাচ্ছন্ন উপত্যকা থেকে ফেরার পর কোল্ড মুন ফ্রস্ট উলফের দাঁত, হাড় এবং চামড়ার আঁশ তার সংগ্রহে ছিল। ধাতব আকরিক হিসেবে কিয়ানকুন স্ফটিকের তো অভাব নেই। আর আধ্যাত্মিক বস্তুর কথা বলতে গেলে, পঞ্চভূতের গুণসম্পন্ন উপাদানেরও কোনো কমতি ছিল না।

হাতে থাকা কোল্ড মুন ফ্রস্ট উলফের অবশিষ্ট উপকরণগুলোর দিকে তাকিয়ে সে ইতস্তত বোধ করল। আগেরবার炼ন ব্যর্থ হওয়ায় উপাদানের পরিমাণ কমে গিয়েছিল। কিছুক্ষণ দ্বিধা কাটিয়ে সে এগিয়ে গেল炼ন মণ্ডপের দিকে।

炼ন মণ্ডপটি আগের মতোই আছে; একটি বিশাল তীক্ষ্ণ তলোয়ার যেন আকাশ ছুঁয়ে আছে, আর তার চারপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে কাঠের তৈরি সব কক্ষ, যেখান থেকে অনবরত তাপ বেরিয়ে আসছে। রউঝিকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি রক্ষার জন্য তাকে দ্রুতই এই অস্ত্র তৈরি করতে হবে।

সে ভেতরে প্রবেশ করে掌門 (চ্যান্সেলর)-এর দেওয়া প্রবেশাধিকার পত্রটি দেখাল এবং নির্বিঘ্নে ভেতরে ঢুকে প্রয়োজনীয় উপাদানের সন্ধানে নেমে পড়ল।

"স্বর্গীয় ইয়াং এবং পার্থিব ইন গুণসম্পন্ন উপাদান সহজে পাওয়া যায় না। যদিও খুব বেশি নেই, তবে যতটুকু আছে তাতেই কাজ চলে যাবে। এবার কেবল আধ্যাত্মিক গুণসম্পন্ন কিছু সাধারণ উপাদান খুঁজে নিতে হবে।"

স্বর্গীয় ইয়াং ও পার্থিব ইন উপাদানগুলো দুর্লভ রত্নতুল্য। অগ্নির গুণমান বজায় রাখা জরুরি, প্রয়োজনে আধ্যাত্মিক চেতনার জন্য জলীয় গুণ বা তীক্ষ্ণতা ও আক্রমণের জন্য ধাতব গুণ যোগ করা যেতে পারে। উপাদানগুলোর অনুপাত অত্যন্ত সতর্কতার সাথে নির্ধারণ করতে হবে, কারণ কোনো উপাদানের আধিক্য পঞ্চভূতের ভারসাম্য নষ্ট করে灵器 (আধ্যাত্মিক অস্ত্রের) সীমাবদ্ধতা তৈরি করতে পারে।

এই তলোয়ারের জন্য জলের গুণই সবচেয়ে উপযুক্ত, যা অগ্নির তীব্রতাকে নিয়ন্ত্রণে রাখবে। আবার সোনার গুণ যোগ করলে তা অগ্নির মাধ্যমে পরিশীলিত হয়ে অস্ত্রটিকে পরিপূর্ণতা দেবে। তিনটি গুণের সমন্বয় সাধারণ অস্ত্রের চেয়ে বহুগুণ কার্যকর হবে।

炼ন ব্যবস্থা অত্যন্ত সমৃদ্ধ, এটি ব্যবহার করে শক্তি বাড়ানো সম্ভব। কিন্তু এর জটিলতার কারণে নিয়ম না জানলে শুধু উপাদানই নষ্ট হবে না, এমনকি চুল্লি ধ্বংস হয়ে প্রাণহানিও ঘটতে পারে।

লি হুয়াইজেন ঢোক গিলে炼ন প্রক্রিয়ার ধাপগুলো মনে মনে ঝালিয়ে নিল। উপাদানের প্রস্তুতি, পঞ্চভূতের সুষম বিন্যাস, আধ্যাত্মিক শক্তির সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণ, আগুনের তাপমাত্রার ভারসাম্য এবং ম্যাজিক সার্কিটের সহায়তা—সবই গুরুত্বপূর্ণ। ম্যাজিক সার্কিট সে জানে না, তাই সেটা বাদ। কিন্তু তাপমাত্রার নিয়ন্ত্রণ তাকেই করতে হবে।

"চুল্লি বিস্ফোরণ?" অতীতের ব্যর্থতার কারণ সে ভাবল। আগেরবার উপাদানগুলো খুব অগোছালো ছিল, যার ফলে পঞ্চভূতের সংঘর্ষে আধ্যাত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গিয়েছিল।

পরিকল্পনা চূড়ান্ত হলো। প্রথম ধাপ: মানসিক প্রশান্তি। ধ্যানের মাধ্যমে মনকে শান্ত রাখা। দ্বিতীয় ধাপ: উপাদানের বিশুদ্ধিকরণ। তৃতীয় ধাপ: মূল炼ন প্রক্রিয়া।

কয়েক ঘণ্টা চিন্তাভাবনার পর সে একটি নিখুঁত উপায় বের করল। যেহেতু আগুনের তাপ ধীর হওয়া প্রয়োজন, তাই সে ছোট শিখায় দীর্ঘ সময় ধরে জ্বালানোর সিদ্ধান্ত নিল। দশ দিন বা পনেরো দিন লাগুক, সে এই আধ্যাত্মিক অস্ত্র তৈরি করেই ছাড়বে।

সেখানে উপস্থিত精炼 (বিশুদ্ধ) উপাদানগুলো ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নিল সে। তার কাছে宗主 (সেক্ট লিডার)-এর令牌 (টোকেন) থাকায় কোনো বাধার সম্মুখীন হতে হলো না। কোনো দুর্ঘটনা এড়াতে সে আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে একটি সুরক্ষা কবচ তৈরি করে নিল।

সে ধাতু (স্বর্ণ), জল এবং আগুনের সমন্বয়ে কাজ শুরু করল। ঝু ইউ মাছের রক্ত থেকে পাওয়া অগ্নির তীব্রতা, ড্রাগনের আঁশের ধাতব গুণ আর নিজস্ব玄水 (রহস্যময় জল)-এর গুণ মিলে এক নিখুঁত বলয় তৈরি করল। তার সংগৃহীত উপাদানের মান এখন আধ্যাত্মিক অস্ত্রের জন্য যথেষ্ট।

সে গভীর শ্বাস নিয়ে ধ্যানে বসল। মনের একাগ্রতা বাড়াতে কিছু ঔষধ সেবন করল এবং আধ্যাত্মিক পাথরের সাহায্যে শক্তির স্থায়িত্ব নিশ্চিত করল। কিছুক্ষণ পর তার চোখ খুলল, তার মানসিক শক্তি এখন তুঙ্গে।

চুল্লিতে উপাদানগুলো একে একে डालने পর সে 玄水 (রহস্যময় জল) আহ্বান করল। এর স্পর্শে আগুনের তীব্রতা নিয়ন্ত্রিত হয়ে এক অদ্ভুত সাদা রঙের শিখায় রূপ নিল, যাকে সে নাম দিল 'সাংস্কৃতিক চাঁদ-শিখা' (Cangyue Yan)।

চুল্লিতে সাদা রঙের গরম তরল ফুটছিল। সে সতর্কতার সাথে উপাদানের পর উপাদান যোগ করল। বারবার থামল, আবার শুরু করল—এমন দশ-বারো বার করার পর মিশ্রণটি স্থিতিশীল হলো। এখন কেবল অমেধ্যগুলো দূর করে সেটিকে আরও বিশুদ্ধ করার পালা।