অধ্যায় ১৫: এক ঘুষির মানুষ
বড় পাঠাগারে, লিন ওয়াং এবং দুইজন নিরাপত্তা কর্মকর্তা দ্রুত দ্রুত বইয়ের তাকের মধ্যে দিয়ে ছুটে চলেছেন।
“ইতিহাস এবং ধর্ম অংশ একসঙ্গে, আর দুই তাক এগোলে পৌঁছে যাব,” তিয়ান তাওজি ছোট্ট পায়ে দ্রুত দৌড়িয়ে লিন ওয়াংয়ের গতি মেনে চললেন, “লিন ওয়াং, তুমি刚刚 বলেছিলে, আমরা কিছু উপেক্ষা করেছি?”
লিন ওয়াং মনেই করলেন刚刚 দেখার সেই ছাত্রদের দলটিকে, মুখে ধীরে ধীরে চিন্তার ছাপ পড়তে লাগল, কিন্তু পা থামালেন না: “আগে শিয়াও ম্যানেজারের মৃতদেহ এবং পরে ঘটে যাওয়া কয়েকটি ঘটনার ভিত্তিতে, আমি একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি—এই রক্তমন্ত্রীরা যা করতে চায়, সেটা অবশ্যই ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানের সঙ্গে সম্পর্কিত।”
“ওহ, বুঝলাম,” তিয়ান তাওজি মাথা নেড়ে বললেন, “তারপর?”
“তুমি কী বুঝলে?” লিন ওয়াংয়ের ঠোঁটের কোণে অস্বস্তির হাসি, “ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠান সম্পর্কিত কারণেই আমরা এখানে পাঠাগারে তথ্য খুঁজতে এসেছি।”
নিরাপত্তা কর্মকর্তা গুও কয়েক ধাপ এগিয়ে লিন ওয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে তুমি কী উপেক্ষা করেছ?”
লিন ওয়াং তাকে একবার দেখলেন, “রক্তমন্ত্রীদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ কী?”
“রক্ত?” তিয়ান তাওজি ভাবলেন।
“কোথায় সবচেয়ে বেশি রক্ত থাকে?”
তিয়ান তাওজি চারপাশের পড়ুয়াদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “হয়তো…”
“ফেডারেল বিশ্ববিদ্যালয়, যেখানে হাজার হাজার ছাত্র থাকে, প্রকৃতির তৈরি বিশাল রক্ত ভান্ডার, ওই পৈশাচিক গোষ্ঠী অবশ্যই এখানকার দিকে নজর রাখে।”
“তাহলে আমরা কী তথ্যের পিছনে যাচ্ছি! দ্রুত কাউকে বাঁচানোর পথ খুঁজে বের করি!” তিয়ান তাওজি হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।
“না, আমাদের অবশ্যই তাদের ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানের উৎস বুঝতে হবে, তবেই আমরা লক্ষ্যভিত্তিক প্রতিক্রিয়া জানাতে পারব।”
লিন ওয়াং বললেন এবং উদ্বিগ্ন মুখ নিয়ে তিয়ান তাওজির সঙ্গে ইতিহাস বিভাগের দিকে এগোতে লাগলেন, আর গুও নিরাপত্তা কর্মকর্তা পা থামিয়ে বললেন, “এই খবর অনেক বড়, আমি অফিসে রিপোর্ট করব।”
নিরাপত্তা কর্মকর্তা ফিরে গেলে, লিন ওয়াং এবং তিয়ান তাওজি ইতিহাস ও ধর্মীয় গ্রন্থাগারের প্রবেশদ্বারের সামনে পৌঁছালেন।
তালিকার বইয়ের চেক করার সময়, একজন সাধারণ দেখতে পুরুষ তাদের সামনে দিয়ে গেলেন।
লিন ওয়াং তার দিকে একবার তাকালেন।
সামনের এই পুরুষ মাঝারি উচ্চতা, সাধারণ চেহারা, এমনকি পোশাকও সবচেয়ে সাধারণ জ্যাকেট, একদম সাধারণ।
লিন ওয়াংয়ের দৃষ্টিতে পড়ে তিনি মাথা উঁচু করে লিন ওয়াংয়ের দিকে কোমল হাসি দিলেন, তারপর তিয়ান তাওজির কথাও হাসলেন, দুইজন সম্মান জানালে ধীরে ধীরে ফিরে দাঁড়িয়ে বইয়ের তাকের মধ্য দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
কয়েক সেকেন্ড পর।
লিন ওয়াং হঠাৎ মাথা তুলে তিয়ান তাওজির কাছে জানতে চাইলেন, “刚刚 কেউ কি আমাদের সামনে দিয়ে গেল?”
তিয়ান তাওজি অবাক হয়ে বললেন, “আছে? হয়তো না?”
“তুমি নিশ্চিত?”
“আমি নিরাপত্তা বিভাগের এলিট! অপারেশন ক্যাপ্টেন! আমি ভুল করব কীভাবে!”
“ঠিক আছে...” লিন ওয়াং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “একটু মনে হয় আমি কিছু উপেক্ষা করছি... আশা করি এটা কেবল বিভ্রম।”
সে আবার তথ্য খোঁজার কাজে মন দিলেন, “আমার সাধারণ জ্ঞান হয়তো সবসময় কাজে লাগে না, তবে সাধারণত ধর্মীয় প্রতীক গঠনে ব্যবহৃত সংখ্যা হলো ৬, ৮, ৯ এর মতো যৌগিক সংখ্যাগুলো।”
“আমরা নিশ্চিত হয়েছি, তারা তিনটি অপরাধ করেছে, আশা করি ওটাই তাদের সব অপরাধ, অন্য কিছু নয়...”
হঠাৎ একটি চিৎকার এলো।
লিন ওয়াং ও তিয়ান তাওজি দ্রুত শব্দের দিকে ঘুরে দেখলেন। সঙ্গে সঙ্গে জোরে চিৎকার আর আতঙ্কিত ডাক শুনতে পেলেন।
“বাঁচাও!”
“শিক্ষক! কেউ কি আছেন!”
“ওয়াং শিক্ষক পড়ে গেছেন!”
“বাঁচাও!”
দুটি ব্যক্তি চোখে চোখ রেখে দ্রুত শব্দের দিকে দৌড়ালেন।
দেখতে পেয়ে তারা ভিড় ছড়িয়ে সামনে এগিয়ে গেলেন, সেখানে লিন ওয়াং একটি ভয়াবহ দৃশ্য দেখলেন:
刚刚 দেখা সেই ছাত্রদের দল, যার মধ্যে এক শিক্ষক ও এক ছাত্রের রক্ত পুরোপুরি শুকিয়ে গিয়ে শুকনো লাশের মতো পড়ে আছে, মুখে বিচলিত ভাব নেই, যেন তাদের ঘটা ঘটনাটি তাদের জানা ছিল না।
লিন ওয়াং ও তিয়ান তাওজি একে অপরের দিকে তাকিয়ে নিশ্চয় করলেন—এটা রক্তমন্ত্রীদের কাজ।
“পাঠাগারের দায়িত্বশীলকে খুঁজে বের করো, মনিটরিং ভিডিও চাই, আমাদের অবশ্যই দ্রুত এই লোকটিকে ধরতে হবে!”
তারা দায়িত্বশীলকে খুঁজে পেলেন এবং মনিটরিং ভিডিওতে আক্রমণের সময় দৃশ্য দেখতে পেলেন:
একজন রক্তমন্ত্রী ছাত্রদের মধ্যে গণ্ডগোল করছে, হঠাৎ উঠে অদ্ভুত মুখ করে বইয়ের অংশ থেকে বেরিয়ে গেল, শিক্ষক ও ছাত্র দুজন এগিয়ে প্রশ্ন করলে সে তাদের রক্ত চুষে ফেলল এবং দ্রুত পালিয়ে গেল।
“এই খুনী! সে শিক্ষক ও ছাত্রদের ওপর আক্রমণ করল!” তিয়ান তাওজি জোরে টেবিলে মেরেই বললেন, “আহ্... ব্যথা।”
লিন ওয়াং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “অদ্ভুত... ভিডিওটি পিছনে ফিরিয়ে আবার দেখি।”
অ্যাডমিন ভিডিও কয়েক মিনিট পিছনে ফিরিয়ে আবার চালু করলেন।
“থামো।”
লিন ওয়াং চিৎকার করে বললেন, “যথা সম্ভব ধীরে ধীরে চালাও।”
তারা মনিটরিং স্ক্রীনের দিকে তাকালেন, ধীর গতিতে দেখে বুঝতে পারলেন, রক্তমন্ত্রীটি শুরু থেকেই অদ্ভুত ভাব প্রকাশ করছিল।
ছাত্ররা আগে দুই পুরোহিতকে ঠেলে সরানোর সময় সে ভিড়ের মধ্যে অদ্ভুত লাগছিল।
এরপর সে বারবার ডানদিকে ঘুরে কোনো একটা দিকে তাকাচ্ছিল, যেন কিছু নজর রাখছিল।
“সে কী দেখছে?” তিয়ান তাওজি পিছনে ঠাণ্ডা অনুভব করলেন।
“আমাদের দিকে,” লিন ওয়াং নিশ্চিত হলেন, “আমি ঠিকই অনুমান করেছিলাম—এই রক্তমন্ত্রীরা এখানে কিছু করতে চায় এবং আমাদের বাধা হিসেবে দেখে ধ্বংস করতে চায়।”
“তাহলে সে কেন আমাদের আক্রমণ করেনি, বরং...?”
“উত্তর এখানেই,” লিন ওয়াং স্ক্রীনের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “দেখো।”
তারা লিন ওয়াংয়ের আঙুলের দিকে তাকালেন।
ভিডিওতে দেখা গেল, রক্তমন্ত্রী উঠার পর বাইরে যাওয়ার একটা স্পষ্ট চেষ্টা করছিল।
কিন্তু মাঝপথে হঠাৎ বিভ্রান্ত ও হতবাক মুখ করল, যেন কিছু ভুলে গেছে, চারপাশ দিকে তাকালো।
পরে যখন শিক্ষক ও ছাত্র প্রশ্ন করল, সে হঠাৎ রূপ পাল্টে রক্ত চুষতে শুরু করল এবং পালিয়ে গেল।
“সে কেন এত অদ্ভুত?” তিয়ান তাওজি বিস্মিত।
“তুমি মনে আছে, তথ্য খোঁজার সময় আমি তোমাকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম—আমাদের সামনে কেউ কি গেছে?”
“আহা! তাই তো!” তিয়ান তাওজি মাথায় হাত মেললেন।
“আমি এখন সন্দেহ করছি, আমরা দুজনই একই রকম একটা ঘটনা দেখেছি।”
লিন ওয়াং চোখ মুড়িয়ে আগের ঘটনা স্মরণ করলেন।
সে আগে থেকেই সন্দেহ করছিল যে তার চিন্তাভাবনায় কিছু অদ্ভুত অসামঞ্জস্যতা আছে, এখন রক্তমন্ত্রীর ঘটনার সঙ্গে মিলিয়ে আরও নিশ্চিত হল।
মনে এক অদ্ভুত সাধারণ মানুষের মুখ মনে পড়ছিল, কিন্তু যখনই মনে করার চেষ্টা করত, স্মৃতিটি ভেঙে পড়ত।
এই অনুভূতি লিন ওয়াংকে বিরক্ত করছিল, সে নিশ্চিত যে এখানে কিছু রহস্য আছে।
অবশ্যই তাকে এই ছলনার পিছনে থাকা লোকটিকে খুঁজে বের করতে হবে।
তবে এখন তার আরও একটি জরুরি কাজ ছিল।
লিন ওয়াং মনিটরিং স্ক্রীনে দেখিয়ে বললেন, “তোমরা এই ব্যক্তিকে লক্ষ্য করো।”
স্ক্রীনে, তার নির্দেশিত দিকের আরেকজন “ছাত্র,” সাধারণ পোশাক, কালো ত্বক, মোটা ঠোঁট।
“এই লোকটিতে তো কিছু বিশেষ নেই।”
“না, এই লোকের অনেক সমস্যা আছে।”
লিন ওয়াং ভ্রু কুঁচকে কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করে আঙুল তালি দিলেন, “আমার একটা পরিকল্পনা আছে।”
সে তার পরিকল্পনা তিয়ান তাওজি এবং মনিটরিংয়ের দায়িত্বশীল শিক্ষয়িত্রীকে বললেন, দুজনের মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
“এই... সত্যি বলতে, এই পরিকল্পনাটা তো...” তিয়ান তাওজি মাথা নেড়ে বললেন, লিন ওয়াংয়ের পরিকল্পনা খুব পাগলামি মনে হল।
তবে সে এক বহির্মুখী মেয়েটি, যার মধ্যে এমন পাগলামি পরিকল্পনা শুনে উদ্বেগ ও অস্পষ্টতার মাঝেই একটু আশার আলো ফুটে উঠল।
“ঠিক আছে, আমি রাজি,” সে বললেন এবং নিজের অস্ত্র খুলে টেবিলের ওপর ফেলে দিল, “তোমার মাথায় এত অদ্ভুত আইডিয়া কী করে এলো?”
প্রায় দশ মিনিট পর, লিন ওয়াং ও তিয়ান তাওজি মনিটরিং কক্ষে থেকে বেরিয়ে আবার গ্রীষ্মকালীন অধ্যয়ন অঞ্চলের দিকে গেলেন।
লিন ওয়াং অনেকটাই স্বস্তি পেলেন, মুখে হালকা হাসি, পথ চলতে চলতে তিয়ান তাওজির সঙ্গে অনেক কথা বললেন।
তিয়ান তাওজি চিন্তায় ডুবে, মাথা নিচু করে হাত দিয়ে কপালে চাপ দিচ্ছিলেন, স্পষ্টতই আগের ঘটনাগুলো তাকে অনেক চিন্তায় ফেলেছে।
তারা একটি তাকের কাছে গিয়ে একটি বই পেলেন। লিন ওয়াং বেশ উত্তেজিত, বই খুলে তিয়ান তাওজিকে কিছু বলছিলেন, আর তিয়ান তাওজি বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ছিলেন, লিন ওয়াংয়ের ভাবনার সঙ্গে একমত হচ্ছিলেন না।
তারা কথা বলতেই ধীরে ধীরে সেই তাকের কাছে পৌঁছালেন, যেখানে আগের সেই শিক্ষক মারা গিয়েছিলেন।
ছাত্ররা আগে চলে গিয়েছিল, কয়েকজন শিক্ষক ও নিরাপত্তা কর্মী সেখানে অবস্থান নিয়ে শৃঙ্খলা বজায় রাখছিল।
কিছু সাহসী ছাত্র কাছাকাছি জমায়েত হয়ে ফিসফিস করে কথা বলছিল।
ভিড়ের মধ্যে এক কালো ত্বকের মোটা ঠোঁটবিশিষ্ট ছাত্র তাদের দিকে চোখ সরিয়ে বই হাতে নিল এবং তাদের দিকে ধীরে ধীরে এগোতে লাগল।
হঠাৎ সেই উচ্চতা বিশিষ্ট উত্তরীয় ব্যক্তি তার দিকে তাকাল, মোটা ঠোঁটের ছাত্র দ্রুত মাথা নিচু করে বইয়ের পাতা দেখার ভান করল।
কিন্তু সে উত্তরীয় লোক শুধু এগোনোর দিক যাচাই করছিল, একবার তাকিয়ে আবার বইয়ের দিকে মন দিল।
ছয় ধাপ।
পাঁচ ধাপ।
চার, তিন...
মোটা ঠোঁটের ছাত্র শ্বাস আটকে রাখল।
যখন তারা তার থেকে এক ধাপ দূরে এলো, মোটা ঠোঁটের ছাত্র হঠাৎ হাসতে লাগল, হলুদ দাঁত বেরিয়ে ভয়ংকর হাসি।
“রক্ত তোমাকে দেখছে!” সে চিৎকার করে হাত তুলে লাফিয়ে পড়ল।
কিন্তু সেই উত্তরীয় লোক যেন আগেই প্রস্তুত ছিল, দ্রুত তার সঙ্গীকে পিছনে টেনে নিয়ে নিজের শরীর ঢেকে দিল।
সঙ্গী পিছনে হেঁটেও মাথা উঁচু করল, কিন্তু তার চুলের আড়ালে একেবারে অচেনা মুখ দেখা গেল!
আর উত্তরীয় লোকের ঠাণ্ডা মুখাবয়ব থেকে স্পষ্ট যে তারা পুরোপুরি প্রস্তুত ছিল।
“হুম... ভাবছ কি, তুমি আমাকে ধরতে পারবে?”
মোটা ঠোঁটের রক্তমন্ত্রী ঠোঁট কুঁচকে বলল, “আমি আগে থেকেই জানতাম!”
সে সামনে লাফানোর ভঙ্গি রাখল, ডান হাতে রক্তিম কুয়াশা জমাল, বামে দ্রুত মুদ্রা তৈরি করতে লাগল।
তার চোখ লাল রক্তে ভরা, পাগল চেহারা নিয়ে লিন ওয়াংয়ের দিকে তাকাল, “প্রথমে তোমাকে মোকাবিলা করব!”
সহজ মানুষ আমাকে ফাঁদে ফেলার সাহস করে?
রক্তমন্ত্রীর পাগলামি আরও বেড়ে গেল, সে ধীরে ধীরে লিন ওয়াংয়ের বুকের রক্ত চুষে তাকে যন্ত্রণায় ধ্বংস করতে চাইল।
তার হাসি আরও ভয়ংকর।
ঠিক সেই সময়, সে দেখল উত্তরীয় লোক ঠাণ্ডা থেকে অদ্ভুত হাসি দিল।
রক্তমন্ত্রীর মনে সতর্ক সংকেত বাজল, হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল।
পিছনে, একটি স্কুল ইউনিফর্ম পরা লম্বা মেয়েটি তার দিকে ছুটে আসছে, হাত পকেটে ঢুকিয়ে কিছু বের করার চেষ্টা করছে।
স্কুল ইউনিফর্ম পরা তিয়ান তাওজি চিৎকার করে বলল, “আমি তোমাকে কেটে ফেলব!”
আমি জানতাম!
রক্তমন্ত্রী অবাক হয়ে দ্রুত বাম হাতের মুদ্রা ভেঙে ফেলল, মাটিতে গড়াগড়ি দিল, ডান হাত দিয়ে রক্তের জাল তৈরি করল, নিজের সামনে ঢেকে নিল।
এই পাগল মেয়েটি যেন গ্রেনেড ব্যবহার করে... কিন্তু আমার রক্তের জাল এমন যে গোলা সামলাতে পারে! দেখব তুমি কী করো!
রক্তমন্ত্রীর চোখ বড় বড়, রক্তে ভরা, পাগল হয়ে রক্তজাল শক্তিশালী করল।
এরপর সে দেখল, জাম্প করে আকাশে ওঠা তিয়ান তাওজি একঝাঁক রঙিন-snacks তার ওপর নিক্ষেপ করল।
এগুলো ছিল বিভিন্ন ধরনের চিপস, বিস্কুট, বাদাম, আর নানান অজানা ছোটো মিষ্টান্ন। মুহূর্তে সে দেখতে পেল অর্ধেক খাওয়া একটি ভাজা মুরগির পা, একটা সেদ্ধ মুরগির পাখাও।
রক্তমন্ত্রী স্তম্ভিত।
এই হামলার জন্য সে বিভিন্ন সম্ভাবনা অনুমান করেছিল, এমনকি অনেক গুরুজনের রকমের জটিল পরিস্থিতি ভাবতেও পেরেছিল, কিন্তু কখনো ভাবেনি তাকে এসব মিষ্টি ও ভাজা মুরগির সম্মুখীন হতে হবে।
ঠিক সেই মুহূর্তে সে পিছন থেকে বাতাসের শব্দ শুনল।
সতর্কতা ও বিভ্রান্তি নিয়ে ঘুরে দেখল, পিছনে একটি বড় মুষ্টি তার সামনে আসছে এবং ধীরে ধীরে পুরো দৃষ্টিভঙ্গি ঢেকে দিল।
মুষ্টি ও তার মুখের সংস্পর্শের শেষ মুহূর্তে, সে দেখতে পেল মুষ্টির পৃষ্ঠে ফ্যাকাশে সাদা আগুনের ছায়া।
সব কিছু মুহূর্তের মধ্যে ঘটল।
ধাক্কা! ভাঙন!
মুষ্টি শরীরে লাগার শব্দের সঙ্গে হাড় ভাঙার শব্দও শোনা গেল।
সেখানে থাকা অনেক শিক্ষক ও ছাত্র চমকে, বিভ্রান্ত হয়ে, বিশ্বাস করতে পারছিল না, লিন ওয়াং শক্ত হাতে রক্তমন্ত্রীর মুখে এক ঘুষি মেরেছিলেন।
পরে লোকটি যেন একটি মাটি চাপা ট্রাকের ধাক্কায় আঘাতপ্রাপ্ত, আকাশে ঘুরতে ঘুরতে তিন চার মিটার দূরে উড়ে গিয়ে তাকের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে পড়ল, তাক ভেঙে অনেক বই পড়ে তার ওপর একটি ছোট কবর তৈরি করল।
যেন সত্যের পৃষ্ঠে চাপা পড়ল।
লিন ওয়াং আঘাত দেওয়ার ভঙ্গি ধরে রেখে ছয় সাত সেকেন্ড পরে ধীরে ধীরে হাত সরালেন, দূরে ছোট কবরের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সে... হয়তো আর উঠতে পারবে না।”
“একটি গতিশীল গাড়ির ধাক্কায় এভাবেই প্রতিক্রিয়া দেয়, স্বাভাবিক মানুষ তো আর উঠতে পারে না,” তিয়ান তাওজি মাটিতে বসে তার নিজের মিষ্টি তুলে নিয়ে লিন ওয়াংয়ের দিকে অবাক চোখে তাকালেন, “এক ঘুষিতে এত দূর ফেলে দিল... তোমরা উত্তরীয়রা কি সবাই রাক্ষস?”
লিন ওয়াং কোনো উত্তর দিলেন না, বরং মাটিতে পড়ে থাকা একটি মানচিত্র তুলে খুললেন, কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর মানচিত্র নিয়ে现场师生দের কাছে একটি অদ্ভুত প্রশ্ন করলেন:
“কেউ কি ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানে পারদর্শী?”