অধ্যায় ১৬: রক্তের মিথ
গ্রন্থাগারে, গম্বুজের নরম আলো আগের মতোই, বিশাল বইয়ের তাকের ওপর দিয়ে প্রবাহিত হয়ে গ্রন্থাগারের ভিতরে পড়ে, অসীম সংখ্যক বইয়ের সঙ্গে মিশে থাকে, লিন ওয়াং এবং সকল শিক্ষক-শিক্ষার্থীর শরীরে উষ্ণতা ছড়ায়।
লিন ওয়াংয়ের প্রশ্ন শুনে, শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে থাকে, মুখে বিভ্রান্তি ও কঠিন পরিস্থিতির ছাপ স্পষ্ট। যদিও ফেডারেশন বিশ্ববিদ্যালয় এবং মন্দির একে অপরের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো নয়, তবুও ধর্মতত্ত্ব একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, শিক্ষার্থীদের ধর্মীয় জ্ঞানে কিছুটা হলেও ধারণা থাকে।
কিন্তু “দক্ষ” হওয়ার কথা কেউ সাহস করে বলতে পারে না।
শিক্ষার্থীরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে থাকে, অনেকক্ষণ পর একটি ছেলে সাহস করে হাত তোলে, “আমি... আমি একটু জানি।”
নিজের দিকে সকলের দৃষ্টি পড়তে দেখে, সেই ছেলে দ্রুত গলা টানিয়ে বলে, “আমি শুধু আগ্রহী, আমি মন্দিরের গুপ্তচর নই!”
“ধর্মীয় জ্ঞানও সত্যের একটি অংশ, কেউ তোমাকে দোষারোপ করবে না,” লিন ওয়াং বড় ধাপে এগিয়ে এসে তার কাঁধে হাত দেয় এবং তাকে কাছাকাছি একটি টেবিলের দিকে নিয়ে যায়, “এখন আমরা তোমার জ্ঞানের প্রয়োজন।”
লিন ওয়াংয়ের উচ্চতা বড়, কণ্ঠস্বর স্থির ও শক্তিশালী, একটি দৃঢ় বিশ্বাসের ছাপ নিয়ে। তিনি এই কথা বলার সময় অনেক শিক্ষার্থীর মুখে ভাবনার ছাপ পড়ে।
ছেলেটিও স্বস্তি পায়, মুখে আরামদায়ক ভাব ফুটে ওঠে এবং লিন ওয়াংয়ের সঙ্গে টেবিলের দিকে এগিয়ে যায়।
এ সময় ভিড়ে থেকে একটি বৃদ্ধ কণ্ঠ শোনা যায়।
“ধর্মীয় জ্ঞানও সত্যের একটি অংশ... সত্যি ভালো কথা বলেছ।”
ভিড় ফেটে একটি বৃদ্ধ ব্যক্তি বেরিয়ে আসে, সাধারণ শিক্ষকের পোশাকে, চশমার লেন্স খুব মোটা, তবে চোখ উজ্জ্বল।
বৃদ্ধ ব্যক্তি লিন ওয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে, কোমল হাসি নিয়ে ধীরে ধীরে হাত বাড়িয়ে তাকে করে শুভেচ্ছা জানায়, “তোমার কথাগুলো আমাকে একজন প্রকৃত অধ্যাপকের মতো মনে করিয়ে দিল।”
লিন ওয়াংয়ের কোনো প্রতিক্রিয়া পাওয়ার আগেই তিনি বলেন, “তবে... তোমার এই কথাগুলো না বললেও আমি বিশ্বাস করি আমাদের শিক্ষার্থীরা জ্ঞান ও অন্ধবিশ্বাসের পার্থক্য বুঝতে পারে, এবং নিজেদের সহপাঠীদের প্রতি বিদ্বেষপূর্ণ আচরণ করবে না।”
বৃদ্ধের কথা শেষ হওয়ার পর অন্য কিছু শিক্ষার্থীরাও একটু রকমের পরিবর্তন আসে, অনেকেই মাথা নাড়ে।
“আমার নাম কিন, আমি ইতিহাসের অধ্যাপক।” কিন বৃদ্ধ ধীরে ধীরে বলে, লিন ওয়াংয়ের কাছে এসে গোপনে বলল, “আমার শিক্ষার্থীদের রক্ষা করার জন্য ধন্যবাদ।”
“যে কেউ সৎ মনের লোক, তা করতেই পারে।” লিন ওয়াং বিনয় দেখিয়ে বলে, “আপনি কি ধর্মতত্ত্ব সম্পর্কিত কাউকে চিনেন...?”
“ধর্মতত্ত্বেও আমি অধ্যাপক।” কিন বৃদ্ধ হাসি দিয়ে জবাব দিলেন।
লিন ওয়াংয়ের মনে ভেতরে ভাবনা আসে, কেন তার শ্বাস এত ভারী!
বৃদ্ধ আবার পাশ ফিরে সেই সাহসী ছেলেটির দিকে চোখ মারলেন, “বাচ্চা, তুমি কি মনে করো আমি তোমার ‘কাজ’ ছিনিয়ে নিচ্ছি?”
ছেলেটি দ্রুত হাত নেড়ে, নার্ভাস মুখ নিয়ে দ্রুত সরে গেল।
“এখন বলো, উত্তরাঞ্চলের তরুণ, তোমার প্রশ্ন কী?” কিন বৃদ্ধ বললেন।
লিন ওয়াংও সরাসরি টেবিলে একটি মানচিত্র বিছিয়ে দিলেন।
টিয়ান তাওজি কাছাকাছি এসে দেখে, লিন ওয়াং টেবিলে বিছানো হয়েছে টাংশেং শহরের মানচিত্র।
লিন ওয়াং কলম তুলে মানচিত্রে সঠিক স্থান চিহ্নিত করলেন, কয়েকটি বৃত্ত আঁকলেন, তারপর সেই বৃত্তগুলো সংযুক্ত করলেন, এবং সবশেষে বৃত্তগুলোর সঙ্গে একটি রেখা টেনে সংযুক্ত করলেন মানচিত্রের মাঝখানে—অর্থাৎ ফেডারেশন বিশ্ববিদ্যালয়ের অবস্থানে।
কয়েকটি রেখা সংযুক্ত হয়ে যাওয়ার পর তিনি কিন বৃদ্ধকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এই মানচিত্র দেখে আপনি কি বলতে পারেন এটা কী ধরনের যাদুকৌশল?”
“ওহ, যাদুকৌশল... ভাবি দেখি।” বৃদ্ধ চশমা ঠিক করে আঁচকাচ্ছ করলেন, একটি স্ট্যান্ডার্ড ষড়ভুজ আকৃতি সাদা বোর্ডে আঁকলেন।
“স্ট্যান্ডার্ড ষড়ভুজ যাদুকৌশল... সাধারণত আহ্বান ও অভিশাপের কাজে বেশি ব্যবহৃত হয়, লোকনৃত্যের বন্য আত্মা আহ্বান, পূর্বপুরুষদের আগমন। অনিশ্চিত ধরনের রয়েছে দিন-রাতের ভ্রমণকারী আত্মা... এছাড়া পিতৃতুল্য পূজা ধরনেরও আছে...”
“যদি এটি রক্তের সঙ্গে সম্পর্কিত হয়?” লিন ওয়াং বৃদ্ধকে থামিয়ে বললেন, এবং মানচিত্রে আরও কয়েকটি রেখা যুক্ত করলেন, “আপনার কী মত?”
টিয়ান তাওজি অবাক হয়ে বললেন, “আচ্ছা, লিন ওয়াং যে স্থানগুলো দেখিয়েছিল, সেটি আগের অপরাধ সংঘটিত জায়গা বুঝতে পারলাম, কিন্তু এই রেখাগুলো কী বোঝাচ্ছে?”
লিন ওয়াং কিছুক্ষণ ভাবলেন, “এগুলো কয়েকটি মৃতদেহের দৃষ্টি মুখোমুখি হওয়ার দিক।”
টিয়ান তাওজি ধীরে ধীরে চোখ বড় করলেন, “তুমি কীভাবে এমন সূক্ষ্ম তফাত বুঝতে পারছ? তোমার মস্তিষ্ক কীভাবে কাজ করে?”
কিন বৃদ্ধ কপাল টেনে বললেন, “ওহ, এভাবে সংযুক্ত করে দেখলে অনেক স্পষ্ট হয়... ভাবি দেখি।”
সে কিছুক্ষণ ভাবলেন। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, সময় যত বাড়ছে, কিন বৃদ্ধের কপালে ভাঁজ পড়তে শুরু করলো, তার মুখে চিন্তার ছাপ পড়ল, এমনকি কিছুটা উদ্বেগের ভাব।
বৃদ্ধ চশমা ঠিক করে বললেন, “তোমার এই আকারটি, রক্তের সঙ্গে মিলিয়ে... আমি একটি ভয়ানক পুরাণ কাহিনী মনে পড়ছে।”
“পুরাণ কাহিনী? এটা আমাদের মামলার সঙ্গে কী সম্পর্ক...” টিয়ান তাওজি আগ্রহী হয়ে প্রশ্ন করতে গেলেন।
“বাচ্চা, তুমি কি কখনও শুনোনি সেই কথা?” বৃদ্ধ টিয়ান তাওজির কথা ছিন্ন করলেন, “সব পুরাণ কাহিনী আসলে ঐতিহাসিক ঘটনার শিল্পময় উপস্থাপনা।”
কিন বৃদ্ধের কণ্ঠস্বর যেন পাঠের মতো, তিনি পাশে সাদা বোর্ডে একটি অদ্ভুত ষড়ভুজ যাদুকৌশল আঁকলেন, “বর্তমান মন্দির ও পুরো ধর্মীয় ক্ষেত্রের একমাত্র পূজিত দেবতাকে আমরা ‘মা’ নামে অভিহিত করি।”
“এবং বহু ঐতিহাসিক দলিল ও প্রাচীন পুরাণ থেকে অনেক ইতিহাসবিদ ও ধর্মতাত্ত্বিকের মত, আমাদের এই বিশ্ব তিন সম্রাটের সময়ে বহু-দেবতাবিশ্বাসের অধীন ছিল।”
“বহু-দেবতাবিশ্বাস?! এটা কীভাবে সম্ভব?” টিয়ান তাওজি বিস্ময়ে বললেন।
“বিশ্বাস করা কঠিন, তাই না? তবে সত্য হলো... যদি দেবীর প্রতি অবজ্ঞা না করা হয়, তবে এই অনুমান বাস্তবতার কাছাকাছি।”
বৃদ্ধ চিন্তায় মগ্ন, সাদা বোর্ডে একটি উল্টো ত্রিভুজ আঁকলেন, যা মন্ত্রীরা প্রার্থনার সময় বুকের সামনে আঁকতেন।
“বিবাহ, শোক, রান্নাঘরের পূজা, জাদু, লোকনৃত্য, স্বর্গ এবং পৃ্থিবী, স্বপ্ন ও পরলোক... বিশ্বের এত ধরনের লোকশিল্প ও শক্তি রয়েছে, যদি কেবল একটি দেবতা থাকত, তবে কি এত ভিন্ন ভিন্ন লোকশিল্প এবং শক্তি থাকতে পারত না? একাধিক দেবতা থাকা, যারা বিভিন্ন লোকশিল্পকে সমর্থন করে, তা কি বেশি যুক্তিযুক্ত নয়?”
বৃদ্ধের কথায়, লিন ওয়াংয়ের মুখ শান্ত থাকলেও অন্তরে ঝড় উঠল।
এই বিশ্বে সত্যিই কি দেবতা রয়েছে?!
বিস্ময়ে ভাবতে লাগলেন... সেই “লোকশিল্পী”দের অসাধারণ শক্তি...
এ সময় টিয়ান তাওজির মুখের ভাব পরিবর্তিত হলো, “আহ! হঠাৎ মনে পড়ল, মন্দিরের প্রাথমিক সময়ে...”
“না, বাচ্চা, ওই নামটা বলবে না।” কিন বৃদ্ধ কঠোর হয়ে তার কথা ছিন্ন করলেন, “তুমি জানো আমি কী বোঝাচ্ছ, সেটা নয়।”
তিনি টিয়ান তাওজির কথা ছিন্ন করার পর আবার কোমল ও বুদ্ধিদীপ্ত হয়ে হাসলেন, “ঠিক আছে, এখন শিশুদের গল্পের সময়।”
শিশুদের গল্পের সময়? এটা কি নর্থডে-গার্ডেনের গল্প-কথার সময়?
লিন ওয়াংয়ের মুখে অল্প কাঁপন এলো, কিন্তু চেয়েছিলেন বয়স্কদের সম্মান জানিয়ে নিজেকে সামলালেন এবং মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগলেন।
পরের মুহূর্তে, বৃদ্ধের কণ্ঠস্বর গ্রন্থাগারের আলোয় ধীরে ধীরে প্রতিধ্বনিত হলো।
“দুই-তিন হাজার বছর আগে তিন সম্রাটের প্রাথমিক যুগে, যখন মা দেবী এবং তাঁর সঙ্গীরা এই পৃথিবীতে এসেছিলেন, তারা নিজেদের শক্তি দিয়ে এই বিশ্বের জীবজন্তুদের আশীর্বাদ দিয়েছিলেন।”
টিয়ান তাওজি “সঙ্গীরা” শব্দ শুনে কপাল ভাঁজ করলেন—কিন বৃদ্ধের কথা তার শিখা ইতিহাসের সঙ্গে পুরোপুরি মেলে না, কিন্তু তিনি জানেন এটি একটি ভিন্ন সংস্করণ, তাই প্রশ্ন করেননি, বিরলভাবে চুপচাপ শুনলেন।
“দেবতারা এই বিশ্বে বিভিন্ন ধরনের শক্তি এনেছিলেন, এবং তাদের মধ্যে একজন দেবতা স্বাস্থ্য, সন্তান, এবং... রক্তের শক্তির অধিপতি ছিলেন।”
এখানে শুনে লিন ওয়াংয়ের মনে অজানা একটি উত্তর ধীরে ধীরে স্পষ্ট হতে শুরু করল।
সত্যিই, পরের মুহূর্তে বৃদ্ধ বললেন, “সে দেবতাকে রক্ত দেবতা বলা হয়।”
কিছুক্ষণ থেমে তিনি আরও বললেন, “সে একরকম অপদেবতা নয়।”
কিন বৃদ্ধের এই কথায় লিন ওয়াং ও টিয়ান তাওজি দুজনেই অবাক হলেন, টিয়ান তাওজি সরাসরি বললেন, “আহ? অপদেবতা নয়? কিন্তু এই রক্ত বিশ্বাসীরা…”
“দেবতার অবস্থান এবং মানুষের নৈতিকতা কখনোই সরাসরি সম্পর্কিত নয়...” লিন ওয়াংয়ের চোখ সামান্য চেপে বললেন, কণ্ঠস্বর গভীর।
“ওহ, এই কথা ভালো, তোমরা যদি আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক হও, অনেক ছাত্র তোমাকে পছন্দ করত।” কিন বৃদ্ধ মাথা নেড়ে বললেন, “বাস্তবে, আমি অনেক পুরনো দলিল পড়েছি—রক্ত দেবতার ভক্তরা রক্তের শক্তি দিয়ে মানুষকে সাহায্য করে।”
বৃদ্ধের কণ্ঠস্বর ক্রমশ গভীর হলো, একটি রক্তের কাহিনী ধীরে ধীরে তাদের সামনে উন্মোচিত হতে লাগল।