ষষ্ঠ অধ্যায়: বিশেষ লেনদেন
“বস, আপনি ফিরে এসেছেন?” গুদামঘরের দরজায় পাহারারত এক বিশালদেহী ব্যক্তি অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।
দিয়াও মাও লোকটির দিকে এক ঝলক তাকিয়ে বিরক্তির সাথে বলল, “আমি ফিরে এসেছি বলে কি খুব অবাক হচ্ছ? ‘জিয়াও পি’, মালপত্র কি এসে পৌঁছেছে?”
“এসেছে, অনেক আগেই এসেছে। সব মালবাহী ট্রাকের ভেতর আছে, আপনার ফেরার অপেক্ষায় আছি যাতে মালগুলো পরীক্ষা করা যায়।”
“অন্যরা কোথায়?”
“ভেতরে আছে, সম্ভবত... কিছু মদ খেয়েছে, কয়েক জন তো মাতাল হয়ে গেছে...” জিয়াও পি অস্বস্তির সাথে উত্তর দিল।
চটাস!
একটি তীক্ষ্ণ চড় মারার শব্দ অন্ধকার গুদামে প্রতিধ্বনিত হলো। জিয়াও পি নিজের গাল চেপে ধরল, তার চেহারায় আতঙ্ক।
দিয়াও মাও গর্জে উঠল, “আমি বলেছিলাম মদ খেলে সব কাজ পণ্ড হবে, সবগুলোকে এক্ষুনি বাইরে বের করে আন!”
ট্রাকের ভেতর থেকে জিয়াং হংয়ের ঠোঁট অজান্তেই একটু কেঁপে উঠল। গুদামের ভেতর একের পর এক চড় মারার শব্দ শোনা যেতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর, কয়েকজন বড়সড় চেহারার লোক দিয়াও মাওয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, তাদের সবার মুখ লাল। বোঝা যাচ্ছিল না তারা মদের নেশায় লাল নাকি দিয়াও মাওয়ের চড় খাওয়ার কারণে।
“সবাই আমার কথা কান খুলে শোনো, এরপর যদি আর কাউকে মাতাল অবস্থায় দেখি, তবে সোজা পুসঙ নদীতে ফেলে মাছ খাওয়াব।”
দিয়াও মাও তাদের ধমক দিয়ে ‘বা গে’ নামের লোকটিকে জিজ্ঞেস করল, “বা গে, তোমাকে যে মালগুলো আনতে বলেছিলাম, সেগুলো পরীক্ষা করে দেখেছ?”
“দেখেছি, মোট সাতটি ব্রোঞ্জের লম্বা তলোয়ার আর একটি ব্রোঞ্জের ছোট পাত্র আছে।”
দিয়াও মাও আবার বলল, “এই জায়গাটি এখন আর নিরাপদ নয়, এখনই স্থান পরিবর্তন করতে হবে। তুমি, তাড়াতাড়ি গাড়ি বের করো।”
“বস, আমিও তো... কিছুটা মদ খেয়েছি, হাত কাঁপছে, ভয় হচ্ছে ঠিকমতো চালাতে পারব কি না...” বা গে মাতাল চোখে বলল।
দিয়াও মাও বা গে-র কান ধরে তাকে ট্রাকের ড্রাইভিং সিটের দিকে ঠেলে দিল। সে বলল, “তোর ড্রাইভিং দক্ষতার ওপর আমার ভরসা আছে, তুই মাতাল থাকলেও অন্যদের চেয়ে ভালো চালাতে পারবি। আমি এই গাড়িতেই বসব।”
“আউচ, বস আস্তে, আমি চালাচ্ছি!”
“মাতাল ড্রাইভার!” জিয়াং হং ট্রাকের ভেতর বিড়বিড় করল।
সে মনে মনে ভাবল, এদের ধরার পর বা গে-র বিরুদ্ধে পাচারকারী হিসেবে মামলা তো হবেই, সাথে ‘বিপজ্জনকভাবে গাড়ি চালানোর’ অভিযোগও যোগ করতে হবে। সে দ্রুত মোবাইল বের করে কাও টিমের কাছে মেসেজ পাঠাল।
মধ্যরাত, গোল চাঁদ আকাশে।
ট্রাক এবং দুটি ছোট ভ্যান অন্ধকারের সুযোগ নিয়ে গুদামঘর থেকে বেরিয়ে এল। বিপরীতে থাকা অন্ধকার এক কোণে একটি ব্যবসায়িক গাড়ি লুকিয়ে ছিল।
কাও শেং গাড়ির ভেতরে বসে গাড়িগুলোকে বেরিয়ে যেতে দেখল। সে মাথা ঘুরিয়ে নির্দেশ দিল, “হৌ জিং, ড্রোন ওড়াও, ওদের ওপর কড়া নজর রাখো।”
“ঠিক আছে, বস!”
ইন ওয়ে গাড়ির দরজা খুলে একটি ছোট ড্রোন উড়িয়ে দিল। ড্রোনটি দ্রুত আকাশের অনেক ওপরে উঠে গেল।
গাড়ির বহর মহাসড়ক দিয়ে ছুটছে। দিয়াও মাও সামনের সিটে বসে পথ দেখাচ্ছিল, “নদীর ধার দিয়ে চলো, সামনে গিয়ে থামবে।”
ট্রাকটি কয়েকবার ঘোরার পর পুসঙ নদীর ধারের একটি পরিত্যক্ত জেটিতে থামল। দিয়াও মাও গাড়ি থেকে নেমে একটি টর্চ জ্বলাল এবং নদীর দিকে কয়েকবার আলো ফেলল।
নদীর অন্ধকার থেকে একটি টাগবোট এগিয়ে এল। নৌকাটি দ্রুত তীরে ভিড়ল এবং নৌকা থেকে কেউ একজন টর্চের আলো জ্বেলে সংকেত দিল।
দিয়াও মাও বা গে-কে ইশারা করে বলল, “ট্রাকটি সরাসরি টাগবোটে তুলে দাও।”
জিয়াং হং গাড়ির ভেতর আন্দাজ করল যে ট্রাকটি টাগবোটের ডেকে উঠে পড়েছে। সে সাথে সাথে মোবাইলের মাধ্যমে এই নতুন তথ্য পাঠিয়ে দিল।
দিয়াও মাও তীরের লোকদের নির্দেশ দিল, “শাদিয়াও, বা গে, আর জিয়াও পি—তোমরা তিনজন এখানে থাকো, বাকিরা দ্রুত ৭ নম্বর গুদামে চলে যাও, জলদি!”
মনে হচ্ছে দিয়াও মাও লোকবল ছড়িয়ে দিতে চাইছে।
কাও শেং গাড়ির ভেতরে ছোট স্ক্রিনে ড্রোন থেকে আসা লাইভ ফুটেজ দেখছিল: দুটি ভ্যান জেটি থেকে আলাদা আলাদা পথে বেরিয়ে গেল।
এরপর সে জিয়াং হংয়ের পাঠানো মেসেজটি দেখল এবং ওয়াকিটকি বের করে নির্দেশ দিল, “লু গাংলি, তুমি ভ্যান দুটির পিছু নাও এবং সশস্ত্র পুলিশের তৃতীয় বাহিনীকে আমার নির্দেশের অপেক্ষায় থাকতে বলো। বাকিরা এখানেই থাকো, কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নেবে না। হৌ জিং, এখনই পুসঙ নদীর ওয়াটার পুলিশ ইউনিটের সাথে যোগাযোগ করো...”
টাগবোটটি ট্রাক নিয়ে তীরের কাছ থেকে অদৃশ্য হয়ে নদীর মাঝখানে চলে গেল।
টাগবোটে দাঁড়িয়ে থাকা শাদিয়াও বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “বস, আমরা কোথায় যাচ্ছি?”
“গন্তব্যে পৌঁছালেই বুঝতে পারবি।” দিয়াও মাও উত্তর দিল। এরপর সে নৌকার পেছনের দিকে গিয়ে ফোন বের করে কাউকে কল করল।
দিয়াও মাও খুব নিচু স্বরে কথা বলছিল এবং বারবার মাথা নাড়ছিল, মনে হচ্ছিল আলোচনা ভালোভাবেই চলছে।
জিয়াং হং ট্রাকের ভেতর কান খাড়া করে শুনছিল। শ্রবণশক্তি অস্বাভাবিক প্রখর হওয়ায় সে দিয়াও মাওয়ের কথাবার্তা পরিষ্কার শুনতে পাচ্ছিল।
দিয়াও মাও ফোনের অপর প্রান্তে থাকা ক্রেতার সাথে ঠিক করেছে যে লেনদেনটি নদীর পানির নিচেই হবে। অর্থাৎ, ট্রাকটিকে নদীতে ফেলে দেবে এবং ক্রেতা আগে থেকেই ডুবুরি নিয়োগ করে রেখেছে, যারা পানির নিচেই ট্রাক থেকে ‘পুরানো নিদর্শন’গুলো সংগ্রহ করে লেনদেন সম্পন্ন করবে।
এই পদ্ধতিতে লেনদেন করলে দুই পক্ষকে আর সামনাসামনি হতে হবে না; এটি অত্যন্ত গোপন এবং সব প্রমাণ মুছে ফেলার একটি চতুর উপায়।
মানতেই হয়, এই পাচারকারীরা অত্যন্ত ধূর্ত!
জিয়াং হং অবাক হওয়ার পাশাপাশি নিজের নিরাপত্তা নিয়েও শঙ্কিত হয়ে পড়ল। কারণ, ট্রাকটি যদি নদীতে ফেলে দেওয়া হয়, তবে সে নিজেও পানির নিচে আটকা পড়বে!
সময় নষ্ট না করে, জিয়াং হং দ্রুত এই তথ্য কাও ক্যাপ্টেনের কাছে পাঠিয়ে দিল।
“শোনো, তোমরা তিনজন, ট্রাকটিকে ধাক্কা দিয়ে নৌকার ওপর থেকে নদীতে ফেলে দাও।” দিয়াও মাও নির্দেশ দিল।
লোকগুলো একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, তারা বসের উদ্দেশ্য বুঝতে পারল না।
কাও শেং যখন জিয়াং হংয়ের মেসেজটি পেল, সেও হতভম্ব হয়ে গেল। অনেক লেনদেন দেখেছে, কিন্তু এমন অদ্ভুত পদ্ধতিতে মাল বুঝে নেওয়ার ঘটনা এই প্রথম।
শ্যাং জিয়ে ঘটনাটি দেখে ফোন কেড়ে নিয়ে মেসেজটি পড়ল।
“এটা... খুব বিপজ্জনক! কাও টিম, এখনই অভিযান শুরু করুন, ট্রাকটি নদীতে ফেলার আগেই!” শ্যাং জিয়ে জিয়াং হংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে খুব চিন্তিত ছিল।
কাও শেং ভ্রু কুঁচকে মাথা নেড়ে বলল, “না, এখনই সম্ভব নয়। ‘শ্যাও জিং’-এর কাছ থেকে খবর পেয়েছি যে দিয়াও মাওয়ের অ্যাকাউন্টে এখনো টাকা পৌঁছায়নি। এখন অভিযান শুরু করলে তারা লেনদেন বাতিল করে দেবে, ফলে ক্রেতার অ্যাকাউন্টের তথ্য পাওয়া যাবে না। তাছাড়া আমাদের ওয়াটার পুলিশ এখনো এসে পৌঁছায়নি।”
শ্যাং জিয়ে চিৎকার করে উঠল, “কিন্তু শ্যাও জিয়াং তো ট্রাকের ভেতর! আপনি কি তাকে মরতে দেবেন!?”
কাও শেং কিছুক্ষণ ভেবে ফোনে মেসেজ টাইপ করল:
শ্যাও জিয়াং, তথ্য পেয়েছি। আমি তোমার পুলিশ একাডেমির রেকর্ড দেখেছি, তোমার পানির নিচে থাকার সর্বোচ্চ রেকর্ড সাড়ে আট মিনিট। ট্রাকের ভেতর যতটুকু বাতাস আছে, তাতে তুমি দশ মিনিট বেঁচে থাকতে পারবে। আমি কথা দিচ্ছি, দশ মিনিটের মধ্যেই অভিযান চালিয়ে তোমাকে পানি থেকে উদ্ধার করব। যদি তুমি পানির নিচে যেতে না চাও, তবে ‘অভিযান শুরু করো’ বলে রিপ্লাই দাও। সিদ্ধান্ত তোমার!
জিয়াং হং মেসেজটি পড়ল।
মুহূর্তের জন্য তার মাথায় হাজারটা চিন্তা ঘুরপাক খেল।
সে দ্রুত রিপ্লাই বক্সে লিখল: অভিযান শুরু করো।
কিন্তু আঙুল যখন ‘সেন্ড’ বাটনে চাপ দিতে যাবে, হঠাৎ সে থেমে গেল।
আমি... কেন দ্বিধা করছি?
আমি কি সত্যিই মৃত্যুকে ভয় পাচ্ছি না!?
জিয়াং হং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। অবচেতন মনে এক অদম্য সাহসের জন্ম হলো, সে নিজেকে চ্যালেঞ্জ করতে চাইল!
বাস্তব জীবনে পানির নিচে এক ‘এস্কেপ রুম’ গেম!
এটা... স্পষ্টতই একটি জুয়া!
আর বাজিটা নিজেরই জীবন!
“পৌঁছে গেছি, নৌকা থামাও! ঠিক এই জায়গায়, তোমরা তিনজন, ধাক্কা দাও!” দিয়াও মাওয়ের তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর রাতের নিস্তব্ধতা চিরে দিল।
তিনজন মিলে টাগবোটে ট্রাকটিকে প্রাণপণে ধাক্কা দিতে লাগল, চাকাগুলো ধীরে ধীরে নদীর দিকে এগিয়ে গেল।
খুব দ্রুতই ট্রাকের সামনের চাকাগুলো ডেক থেকে শূন্যে ঝুলে পড়ল, যেকোনো মুহূর্তে পুসঙ নদীতে পড়ে যাবে।
এই মুহূর্তে, কাও শেং ফোনের দিকে তাকিয়ে আছে।
কোনো মেসেজ আসেনি, তার মানে জিয়াং হং এখনো নিশ্চিত হতে পারছে না।
“এখনই অভিযান শুরু করুন, শ্যাও জিয়াং হয়তো আপনার মেসেজ পায়নি। মানুষের জীবনের চেয়ে বড় কিছু নেই, আমরা ঝুঁকি নিতে পারি না!” শ্যাং জিয়ে অস্থির হয়ে বলল।
কাও শেং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ওয়াকিটকি তুলে নিয়ে নিচু স্বরে বলল, “সব টিম শোনো, অভিযানের প্রস্তুতি নাও!”
“ডিং!”
মেসেজ আসার শব্দ হলো। কাও শেং দ্রুত মেসেজটি খুলল। সবাই দেখার জন্য ভিড় করল।
মেসেজে শুধু একটি লাইন ছিল: খর্বকায় ক্যাপ্টেন, আমি পানিতে নামতে রাজি!
“খর্বকায়” কে?
এটি কাও শেংয়ের ডাকনাম!
কাও ক্যাপ্টেন দেখতে বিশালদেহী হলেও উচ্চতায় খুব একটা লম্বা নন, তাই দলের সদস্যরা গোপনে তাকে ‘খর্বকায়’ ক্যাপ্টেন বলে ডাকে।
অবশ্যই, কেউ কখনো তার সামনে এই নামে ডাকার সাহস পায়নি।
কারণ সেটা মানেই মৃত্যু।
কিন্তু জিয়াং হংয়ের এই মেসেজে সে সরাসরি তার সবচেয়ে নিষিদ্ধ ‘উপাধি’টি ব্যবহার করেছে।
তবে আশ্চর্যের বিষয় হলো, কাও শেং এতে রাগ করল না!
সে শুধু বিড়বিড় করে বলল, “দুষ্টু ছেলে, তোমাকে উদ্ধার করার পর তোমাকে দেখে নেব।” এরপর উত্তেজিত হয়ে ওয়াকিটকিতে চিৎকার করে বলল, “অভিযান স্থগিত! অভিযান স্থগিত! আমার নির্দেশের অপেক্ষায় থাকো...”