প্রথম অধ্যায় : দেবভূমির সংকট

উঁ... উঁ... উঁ...

সতর্কতা ঘণ্টা বেজে উঠল।

"তারা-সমান্তরাল নীল সরণ এসেছে। সেই মুহূর্ত অবশেষে এসে গেছে! আজ থেকে দেবরাজ্যের প্রাণের উপাদান স্বাভাবিক মানের নিচে নেমে যাবে। আমাদের দেবগণের অসাধারণ শক্তি ধীরে ধীরে বিলীন হয়ে যাবে, আমরা সাধারণ মানুষের মতো হয়ে পড়ব।"

রঙিন আলোয় উদ্ভাসিত রাজপ্রাসাদের উপর, একটি গভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এলো।

রঙিন মেঘের আচ্ছাদনে, চারজন উচ্চকায় পুরুষ দাঁড়িয়ে আছেন; তাঁদের গায়ে রয়েছে লাল, হলুদ, নীল ও সাদা রঙের চাদর।

সাদা চাদর পরিহিত ব্যক্তি রাজপ্রাসাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "দেবরাজ, সদ্য আবিষ্কৃত সেই অসাধারণ গ্রহের প্রাণের উপাদান অত্যন্ত সমৃদ্ধ; আমাদের দেবগণের জন্য কয়েক কোটি বছর টিকতে যথেষ্ট। চলুন, আমরা সেখানে গিয়ে নতুন বাসভূমি গড়ি।"

দেবরাজের গভীর কণ্ঠস্বর আবার উদ্ভাসিত হলো, "এটা খুব দূরে। সেই গ্রহটি আকাশগঙ্গার প্রান্তে; এখান থেকে দশ মিলিয়ন আলোকবর্ষ দূরে। আমাদের ড্রাগনও সেখানে পৌঁছাতে পারবে না। তাছাড়া, ওটা আসলেই মালিকবিহীন কিনা, তা এখনও অজানা।"

সাদা চাদর পরিহিত ব্যক্তি বললেন, "শত বছরের অনুসন্ধানে দেখা গেছে, সেখানে প্রাণের চিহ্ন রয়েছে, তবে আমাদের দেবগণের সমতুল্য শক্তিশালী কোনো জাতি নেই। তাই আমাদের স্থানান্তরে বাধা আসবে না।"

হলুদ চাদর পরিহিত ব্যক্তি ঘাড় ঘুরিয়ে বললেন, "রূপালী দেবরাজ, তোমার কথা ভুল। আমরা এখন যদি নতুন ড্রাগন তৈরি করেও, সেখানে পৌঁছাতে দশ মিলিয়ন বছর লাগবে। এত দীর্ঘ সময়, এত ভালো পরিবেশ, সেখানে আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী শক্তিশালী জাতি জন্ম নিতেই পারে।"

রূপালী দেবরাজ চাদর ঝাঁকিয়ে বললেন, "তাহলে যুদ্ধ করি। জয়ের নিয়মই মহাবিশ্বের চিরন্তন। আমাদের দেবরাজ্য গ্রহও তো যুদ্ধের ফলেই গড়া হয়েছিল! তুমি কি ভয় পাচ্ছো, স্বর্ণ দেবরাজ?"

"আমি ভয় পাব? হাস্যকর! যখন আমি আমার মাতৃগ্রহে রক্তাক্ত যুদ্ধ করছিলাম, তখন তুমি জন্মাওনি!"

"শুনেছি তোমার মাতৃগ্রহে দেব-দানব যুদ্ধের সময়, এক দৈত্য বানর তোমার এক চোখ ছিঁড়ে নিয়েছিল..."

"তুমি আমাকে অপমান করছো!"

স্বর্ণ দেবরাজের কথা শেষ হতেই, তিনি বাম হাতে এক বিশাল হাতুড়ি তুললেন। বজ্রের গর্জনে, বহু বিদ্যুৎ রূপালী দেবরাজের দিকে ছুটে গেল।

নীল চাদর পরিহিতা মুহূর্তে এগিয়ে এলেন, সাদা পাত্র বের করে সমস্ত বিদ্যুৎ ধরে ফেললেন।

"স্বর্ণ দেবরাজ, শান্ত থাকুন। নবীনরা এখনও অল্পবয়সী, তাদের কথায় মন খারাপ করবেন না।" এক সুমধুর নারী কণ্ঠ শোনা গেল; পরিষ্কার, তিনি নীল চাদর পরিহিতা।

"নীল দেবরাজ, তার পিতা রূপালী প্রবীণ দেবরাজও আমার সামনে এভাবে কথা বলার সাহস পেতেন না। আজ আমি তার পিতার বদলে তাকে শিক্ষা দেব!"

স্বর্ণ দেবরাজ আবার হাতুড়ি তুলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু লাল চাদর পরিহিতা তাকে ধরে ফেললেন।

"যথেষ্ট। রাজপ্রাসাদের এই পবিত্র স্থানে, দেবরাজের সামনে, তোমাদের এই রঙ্গ-হাস্য কেমন শোভা পায়?" লাল চাদর পরিহিতা ধমক দিলেন।

স্বর্ণ দেবরাজ হাতুড়ি তুলে নিলেন; তখন লাল চাদর পরিহিতা বললেন, "দেবরাজ, আরো একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে, যা নীল সরণের মতোই জরুরি। অনুগ্রহ করে আপনি সিদ্ধান্ত দিন।"

"লাল দেবরাজ, বলো!" রাজপ্রাসাদে দেবরাজের গভীর, জ্যাঠা কণ্ঠস্বর বাজে।

লাল দেবরাজ মুখ উঁচু করে বলেন, "মাতৃগ্রহ থেকে বার্তা এসেছে; আমাদের ফেলে আসা রাজপ্রাসাদের ধ্বংসাবশেষ খনন করা হয়েছে, বহু পুরাতন জাদু সামগ্রী বেরিয়ে এসেছে। যদিও মাতৃগ্রহের প্রাণের উপাদান বিলীন, কিন্তু আমাদের ব্যবহার করা জাদু সামগ্রীতে এখনও অসাধারণ শক্তি আছে। যদি সেগুলো অবশিষ্ট দানব বা অন্য জাতির হাতে পড়ে, তাহলে মাতৃগ্রহের পরিবেশ পাল্টে যেতে পারে; আমাদের উত্তরসূরি, মানবজাতি চরম বিপদের সম্মুখীন হবে।"

রূপালী দেবরাজ বললেন, "দেবরাজ, ইতিহাসে লেখা আছে, মাতৃগ্রহের দানব, দৈত্য, পরী—সবই তো আমরা দেবগণ ধ্বংস করেছি। তাহলে অবশিষ্ট শত্রু কোথা থেকে এলো?"

নীল দেবরাজ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেন, "তুমি জানো না, মাতৃগ্রহে এক অসাধারণ গ্রহের আঘাতে প্রাণের উপাদান বিস্ফোরিত হয়েছিল। তখন বিভিন্ন জাতি শান্তিতে বাস করত। কিন্তু প্রাণের উপাদান ধীরে ধীরে বিলীন হলে, শেষ সম্পদের জন্য দেব-দানব যুদ্ধ শুরু হয়। শেষে দেবগণ জিতে যায়, জাদু শক্তি দিয়ে মাতৃগ্রহের পরিবেশ পাল্টে দেয়, যাতে দেবগণের উত্তরসূরি—মানবজাতি—বাঁচতে পারে..."

"আমি জানি। কিন্তু সেই দানব-দৈত্য অবশিষ্টরা কোথায় গেল?" রূপালী দেবরাজ আবার প্রশ্ন করেন।

নীল দেবরাজ ব্যাখ্যা করেন, "মহাযুদ্ধের পর, অবশিষ্ট জাতিগুলো আর ভূ-পৃষ্ঠে বাস করতে পারত না। দানব জাতি মাটির নিচে নিজেদের উপযোগী এক দানব-রাজ্য গড়েছে; দৈত্যরা সমুদ্রের নিচে নতুন জগৎ বানিয়েছে; অন্যান্য জাতি নিজেদের মতো ছোট ছোট ভূমি গড়ে নিয়েছে।"

"তাহলে সেগুলো ছোট রাজ্য; কীভাবে মাতৃগ্রহের পরিবেশে প্রভাব ফেলবে?" রূপালী দেবরাজ কৌতূহলী; তিনি নবীন, অতীতের বিষয়ে জানেন না।

লাল দেবরাজ বলেন, "আজ মাতৃগ্রহের দেবগণের উত্তরসূরি, অর্থাৎ মানবজাতি, প্রাণের উপাদানহীন, দুর্বল—পোকামাকড়ের মতো। আগে তারা দেবগণের পূজা করত; কিছু জাদুকর, সাধক দানব-দৈত্য নিধনে ব্যস্ত ছিল। এখন বিজ্ঞান অতি দ্রুত এগিয়েছে; মানুষ ভোগে ব্যস্ত, দেবশাস্ত্র ভুলে গেছে। যদি দানব-দৈত্যরা ফিরে আসে, মানুষের অস্ত্র দিয়ে ওদের ঠেকানো অসম্ভব।"

রূপালী দেবরাজ উচ্চস্বরে বললেন, "দেবরাজ, আমি মাতৃগ্রহে যেতে চাই, সেই নীল গ্রহে, দানব-দৈত্য নিধন করে মানবজাতিকে রক্ষা করব!"

স্বর্ণ দেবরাজ তাচ্ছিল্য করে বলেন, "মাতৃগ্রহ এখান থেকে দুই মিলিয়ন আলোকবর্ষ দূরে; তুমি সেখানে পৌঁছানোর আগেই মানবজাতি নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে!"

"কিছু না করায়, আমাদের উত্তরসূরিদের দানব-দৈত্যের হাতে নিশ্চিহ্ন হতে দেখা থেকে তো ভালো।"

"আর কোনো বিতর্ক নয়! লাল দেবরাজ, তোমার কোনো উপায় আছে?"

লাল দেবরাজ মাথা নত করে বলেন, "মানবজাতির দুর্দশা, মানবজাতিকেই মোকাবিলা করতে হবে। আমার মাতৃগ্রহে একটি জাদু দেহ রয়েছে; সেটি দিয়ে আমি পৃথিবীতে একজন মেধাবী মানুষ খুঁজে নেব, তাকে শ্রেষ্ঠ দেবশাস্ত্র শেখাব, তাকে দিয়ে দানব-দৈত্য নিধনের দায়িত্ব পালন করাব!"

নীল দেবরাজ প্রশ্ন করেন, "মাত্র একজন, সে কীভাবে এই বিশাল দায়িত্ব সামলাবে?"

"এটা নিয়ে চিন্তা নেই।"

লাল দেবরাজ বলেন, "আমার জাদু দেহ যদি রাজপ্রাসাদের জাদু সামগ্রী পায়, তবে অর্ধেক শক্তি ফিরে আসবে; সে নির্বাচিত মানুষকে সহায়তা করবে, মাতৃগ্রহের ভূমি রক্ষা করবে।"

দেবরাজ বলেন, "লাল দেবরাজ, তুমি তো সত্যিই কৌশলী! সকল দেবের অজান্তে মাতৃগ্রহে জাদু দেহ রেখে দিয়েছ!"

লাল দেবরাজ হাসেন, "হেহে, এটা তো শুধু ভবিষ্যতের জন্য ছিল। আজ কাজে লাগল।"

"তাহলে অনুমতি দেওয়া হলো।"

"ধন্যবাদ!"

...

নীল গ্রহ।

ড্রাগন-শ夏 দেশ।

রাজপ্রাসাদ চত্বর।

একটি নরম, শুভ্র হাত আঁকার কলম ধরে, কাগজে শান্তভাবে রঙের ছোঁয়া দিচ্ছে।

কাগজে একটি পুরাতন রাজপ্রাসাদের আকার ফুটে উঠছে।

রাজপ্রাসাদের চারপাশে উঁচু গাছ; সবুজে আচ্ছাদিত, লাল দেয়াল, হলুদ ছাদ; সৌন্দর্যের প্রতিচ্ছবি।

একটি মেয়ে, শান্তভাবে চত্বরের মাঝখানে বসে; কখনো হাসে, কখনো দূরের রাজপ্রাসাদের দিকে তাকায়, আবার মনোযোগ দিয়ে কাগজে রঙ যোগায়।

তার সুন্দর, নির্ভেজাল মুখে প্রশান্তির ছায়া; যেন সে আঁকার জগতে ডুবে আছে, চারপাশের কোলাহল তার কাছে অর্থহীন।

রাজপ্রাসাদ, তৈলচিত্র, মেয়ের সুঠাম ছায়া—সব মিলিয়ে এক অনবদ্য দৃশ্য গড়ে উঠেছে।

জিয়াং হং উচ্চক্ষমতার দূরবীন দিয়ে সে দৃশ্য নীরবে দেখছিল।

কখনো মেয়েটি ফিরে তাকিয়ে হেসে ওঠে, যেন অনন্ত আলোকছায়া ছড়িয়ে দেয়।

জিয়াং হং কল্পনা করে, মেয়েটি যেন তার দিকে তাকিয়ে হাসছে।

অবশ্য, কেবল কল্পনা মাত্র।

কারণ জিয়াং হংয়ের অবস্থান অনেক দূরে; মেয়ের দৃষ্টির পরিসরে নেই।

তাছাড়া, তার অবস্থান খুবই গোপন; কেউ সহজে খুঁজে পাবে না।

দূরবীন দিয়ে দূরে তাকালে দেখা যায়, চত্বরের শেষপ্রান্তে রাজপ্রাসাদ সদৃশ ভবন দাঁড়িয়ে আছে। কে জানে, এই রাজপ্রাসাদ কত রাজাকে বন্দী করেছে।

যদিও ছাদের সোনালি টাইলস সূর্যের আলোয় ঝলমল করছে, তবু সেখানে সন্ধ্যাবেলার বিষন্নতা; মেয়ের কাগজে আঁকা রাজপ্রাসাদের জৌলুসের ধারে কাছেও যায় না।

জিয়াং হং দূরবীন নামিয়ে, চত্বরে লোকদের ভিড়ে অনুসন্ধান শুরু করল। সে একটি ছয়তলা ঘরের জানালার সামনে দাঁড়িয়ে, জানালা দিয়ে পুরো "রাজপ্রাসাদ চত্বর" দেখছিল।

সে সদ্য পুলিশ একাডেমি থেকে পাশ করে থানায় যোগ দেওয়া শিক্ষানবিশ পুলিশ; এই ঘরে টানা সাতদিন ধরে ছিল। তার কাজ—চত্বরের ওপর নজরদারি, খুঁজে বের করা এক লোককে, যার পোশাক কালো চামড়া, মাথায় ক্যাপ।

গোপন সূত্র জানায়, এই সপ্তাহে সে লোক রাজপ্রাসাদ চত্বরে আসবে এবং এক অপরাধমূলক জাতীয় সম্পদ লেনদেন করবে।

এমন অস্পষ্ট সূত্র সাধারণত থানার জন্য নয়; তার নিজের থানাতেই সামলানো যেত।

কিন্তু "জাতীয়" শব্দ থাকায়, থানার উচ্চ পর্যায়ের মনোযোগ আসে, তদন্তের দায়িত্ব দেওয়া হয় "সজারু দল" নামের বিশেষ ইউনিটকে।

প্রতিদিন থানায় অগণিত অভিযোগ আসে।

তথ্য বিশ্লেষণ করে বেশিরভাগই ছোট থানায় বা এলাকার প্রশাসনে পাঠিয়ে দেওয়া হয়।

যেমন: "এক ফুলের দোকানে মেয়েরা বসে, পুরুষ ক্রেতারা ঢুকে, আধাঘণ্টা দরজা বন্ধ থাকে—শরীরী আর্থিক লেনদেনের সন্দেহ..."

"এক আবাসিক এলাকায় কেউ গোপনে জুয়া খেলার আয়োজন করেছে..."

"এক লজিস্টিক কেন্দ্রের ফাস্ট ডেলিভারি ব্যবসা, নিষিদ্ধ দ্রব্যের লেনদেনের সম্ভাবনা..."

জিয়াং হং এসব ভাবতে ভাবতে মাথা ঝাঁকিয়ে, পাশে জমে থাকা দুই ফুট উঁচু খাবারের বাক্সের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।

অজান্তে, সে এই ছোট ঘরে এক সপ্তাহ ধরে খাওয়া, থাকা, সব করেছে।

সম্ভবত সে সদ্য পাশ করা নবীন বলে "সজারু দলের" নেতা গাও শেং তাকে এখানে তদন্তে পাঠিয়েছে; এই একঘেয়ে, বিরক্তিকর কাজ তারই কপালে।

তথ্যের সময়সীমা দীর্ঘ, ক্ষেত্র বিস্তৃত, সন্দেহভাজনও অনির্দিষ্ট; তাই গাও শেং বিশেষ মনোযোগ দেননি, শুধু জিয়াং হং ও আরেকজন পুলিশকে এখানে নজরদারির দায়িত্ব দিয়েছেন।

অবশেষে, দ্বিতীয় পুলিশ মাত্র দুদিন নজরদারি করে, গাও শেংয়ের নির্দেশে অন্য গুরুত্বপূর্ণ মামলায় চলে যায়।

অবশিষ্ট জিয়াং হং, প্রতিদিন একা জানালার পাশে সূর্যোদয়-সূর্যাস্ত দেখে।

ভাগ্য ভালো, সেই সুন্দর আঁকার মেয়েটি প্রতিদিন চত্বরে বসে, আগ্রহী পথচারীদের জন্য ছবি আঁকে।

এতে একঘেয়ে কাজের মাঝে কিছু আনন্দ আসে।

জিয়াং হং মেয়েটির শান্ত, কোমল ব্যক্তিত্বে মুগ্ধ।

তার মনে হয়, মেয়েটি তার জীবনের সবচেয়ে উজ্জ্বল নক্ষত্র, সবচেয়ে সুন্দর ফুল।

কয়েকদিনের মধ্যে, জিয়াং হংয়ের মনে প্রেমের অনুভূতি জাগে।