তৃতীয় অধ্যায়: মিশনে বিস্ময়কর অভিজ্ঞতা
পৃষ্ঠা একের তিন
চিয়াং হুং আতঙ্কে ঘুরে তাকাল।
আক্রমণটি যে সাদা-কালো দাড়িওয়ালা বৃদ্ধই করেছেন!
দেখা গেল, বৃদ্ধের দুই হাত থেকে তুষারপাতের মতো বরফ ছিটকে বেরোচ্ছে। তিনি হাত নাড়তেই পুরো করিডরে জ্বলতে থাকা আগুন নিভে গেল, আর চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল হাড়-কাঁপানো শীতলতা।
সানগ্লাস-পরা লোকটিও আতঙ্কিত হয়ে বিস্ময়ভরা চোখে বৃদ্ধের দিকে তাকাল।
বৃদ্ধ মৃদু হেসে হাত দিয়ে বাতাসে একটুখানি আঁচড় কাটলেন। মুহূর্তে বাতাসের আর্দ্রতা জমে বরফ হয়ে গেল এবং দুই ইঞ্চিরও বেশি লম্বা অসংখ্য বরফশলাকায় রূপ নিয়ে আকাশে ঝুলে রইল।
তীক্ষ্ণ বরফশলাকাগুলো বরফময় শীতলতা ছড়িয়ে সানগ্লাস-পরা লোকটির দিকে নিশানা করে রইল।
দৃশ্যটি দেখে মনে হচ্ছিল, বৃদ্ধ শুধু আঙুল নাড়লেই কয়েক ডজন বরফশলাকা শিস কেটে ছুটে গিয়ে লোকটিকে অসংখ্য তীরের মতো বিদ্ধ করে ঝাঁঝরা করে ফেলবে।
“বরফসাধক, বিশ্বরূপ স্তর!”
সানগ্লাস-পরা লোকটি চিৎকার করে দুই হাঁটু গেড়ে বসে ক্ষমা চাইতে লাগল, “কনিষ্ঠের চোখে ছানি পড়েছিল, মহামান্য প্রবীণকে অপমান করে ফেলেছি। দয়া করে ক্ষমা করুন।”
বৃদ্ধ গম্ভীর ভঙ্গিতে বললেন, “সাধনাকারীদের পুণ্য সঞ্চয় করে সৎপথে চলা উচিত। ভবিষ্যতে যদি আবার সাধনার কৌশল ব্যবহার করে অপরাধ করো, তবে তোমাকে অবশ্যই মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে, কোনো ক্ষমা নয়।”
“কনিষ্ঠ আর সাহস করবে না। প্রাণে না মারার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ, প্রবীণ।”
সানগ্লাস-পরা লোকটি তাড়াতাড়ি মাথা ঠুকতে লাগল।
বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “থাক, সাধনা করা সহজ নয়। তুমি চলে যাও।”
সানগ্লাস-পরা লোকটির যেন বুক থেকে পাথর নেমে গেল। সে তাড়াহুড়ো করে বাদ্যযন্ত্রের বাক্সটি তুলে সিঁড়িঘরের দিকে দৌড়ে পালাতে লাগল।
চিয়াং হুং হুঁশে ফিরে চিৎকার করে উঠল, “ওকে পালাতে দেওয়া যাবে না! সে খুনি!”
বৃদ্ধ ঘুরে দাঁড়িয়ে আবারও চিয়াং হুংকে ভালো করে দেখলেন। তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার নাম কী?”
“আমি… আমার নাম চিয়াং হুং। আমি একজন পুলিশ। প্রবীণ, লোকটি এইমাত্র গুলি করে একজনকে হত্যা করেছে। তাকে গ্রেপ্তার করা আমার কর্তব্য।”
চিয়াং হুং উঠে সম্মানের সঙ্গে উত্তর দিল।
“সে যদি সাধনাকারী না হতো, তবে তুমি স্বাভাবিকভাবেই তাকে গ্রেপ্তার করতে পারতে; এমনকি আমিও তোমাকে সাহায্য করতাম। কিন্তু তুমি নিজেও দেখেছ, সে একজন সাধনাকারী। এই মুহূর্তে তাকে গ্রেপ্তার করলে সাধারণ মানুষের জগতে অশান্তি সৃষ্টি হবে।”
বৃদ্ধ একটু থেমে আবার বললেন, “সাধনাকারীদের জগৎ সম্পর্কে তুমি কিছুই জানো না। তবে আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি, সে সত্যিই অপরাধ করে থাকলে একদিন না একদিন তাকে আইনের হাতে সোপর্দ করা হবে। এতে কি তুমি সন্তুষ্ট?”
ততক্ষণে সানগ্লাস-পরা লোকটি সিঁড়িঘর থেকে অদৃশ্য হয়ে গেছে।
চিয়াং হুং মনে মনে ভাবল, লোকটির হত্যাকাণ্ড সম্পর্কে তার ধারণা এখনও কেবল অনুমান; তা প্রমাণ করার মতো কোনো প্রমাণ তার হাতে নেই। তা ছাড়া সাদা-কালো দাড়িওয়ালা বৃদ্ধের চেহারায় যে ন্যায়পরায়ণতার ছাপ, তা মিথ্যা বলেও মনে হচ্ছিল না। তাই সে উত্তর দিল, “তাহলে… কনিষ্ঠ আপনার কথাই মেনে নিচ্ছে।”
“হেহে।”
বৃদ্ধ হেসে বললেন, “তোমার নাড়িগুলো স্বচ্ছ, কপালও নির্মল। মনে হচ্ছে তোমার মধ্যে কোনো আধ্যাত্মিক মূল লুকিয়ে আছে। তোমার শরীর কি শীত সহ্য করতে পারে?”
চিয়াং হুং মনে মনে ভাবল, বৃদ্ধ সত্যিই অসাধারণ। এক নজরেই তিনি বুঝে ফেলেছেন যে তার শরীর অন্যদের চেয়ে আলাদা। জন্মের পর থেকেই সে ঠান্ডা ভয় পায় না; এমনকি বরফে ঢাকা তুষারময় পরিবেশেও শুধু একটি জামা পরে দিন কাটাতে পারে।
“কনিষ্ঠ ছোটবেলা থেকেই ঠান্ডা সহ্য করতে পারে। এর কারণ অবশ্য জানি না।”
“তাহলে তুমি কি সাধনার কৌশল শিখে আমার শীতদ্বারে প্রবেশ করতে চাও?”
“এটা… প্রবীণ যদি আমার মূর্খতাকে অপছন্দ না করেন, তবে আমি একজন সাধনাকারী হতে চাই।”
চিয়াং হুং না ভেবেই বলে ফেলল। যদিও সে তখনও পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ়, তবু শক্তিশালী মার্শাল কৌশল জানা এক সাধনাকারী বীর হওয়া ছিল তার দীর্ঘদিনের স্বপ্ন।
“হাহাহা…”
বৃদ্ধ প্রাণখোলা হাসি হেসে বললেন, “ভালো। তোমার সঙ্গে আমার ভাগ্যে মিল আছে বলেই তোমাকে একটি জিনিস উপহার দিচ্ছি।”
এরপর বৃদ্ধ বুকের ভেতর থেকে কুঁচকে যাওয়া হলুদ মলাটের একটি বই বের করে চিয়াং হুংয়ের হাতে দিয়ে বললেন, “এটি সাধনার প্রাথমিক পরিচয়বিষয়ক একটি গ্রন্থ। এতে কিছু মৌলিক শ্বাসগ্রহণ ও শ্বাসত্যাগের পদ্ধতি লেখা আছে। তুমি যদি বইটির বিষয়বস্তু উপলব্ধি করতে পারো, তবে নির্ধারিত রাজপাহাড়ের হানশান মন্দিরে এসে আমাকে খুঁজে নিও।”
বইটি নেওয়ার সময় চিয়াং হুং দেখল, বৃদ্ধ বুকের ভেতর থেকে শীতল আলো বিচ্ছুরিত একটি ‘বরফস্ফটিক’ বের করেছেন।
বৃদ্ধ যেন বরফস্ফটিকটি থেকে একটি ক্ষুদ্র অংশ ভেঙে নিলেন।
আঙুলের টোকায় সেই বরফখণ্ডটি চিয়াং হুংয়ের বাঁ দিকের বৃক্কে প্রবেশ করিয়ে দিলেন।
মুহূর্তেই চিয়াং হুং অনুভব করল, তার বৃক্কের ভেতর তরল স্রোত দ্রুত ঘুরছে, ফুলে উঠছে, আর তার মধ্যে রুপালি আলো ঝলমল করছে।
পরক্ষণেই বৃক্কে ছুরি-কাটা যন্ত্রণা শুরু হলো, এবং সে জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।
পৃষ্ঠা একের তিন
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
অচেতনতার আবছা স্তরে সে সাদা-কালো দাড়িওয়ালা বৃদ্ধের কণ্ঠ শুনতে পেল, “আমি তোমার বৃক্কে একটি ‘জলমন্ত্রের ছাপ’ খোদাই করে দিয়েছি। এটি তোমার জলতন্ত্রের নাড়ি খুলে দিতে সাহায্য করবে। সাধনাকারী হওয়ার এটাই ভিত্তি। ভবিষ্যতে মন দিয়ে সাধনা করবে, আমার প্রত্যাশাকে ব্যর্থ কোরো না… আর আজ যা ঘটেছে, তা কোনো বাইরের মানুষের কাছে বিন্দুমাত্র প্রকাশ করবে না।”
এই কথা শোনার পরই চিয়াং হুং সম্পূর্ণ অচেতন হয়ে গেল।
…
চিয়াং হুং আবার যখন জ্ঞান ফিরে পেল, তখন অনুভব করল তার বৃক্কের কাছে যেন কোনো বস্তু দ্রুত ঘুরছে। হাত-পা অবশ, রক্তনালিতে রক্তের তীব্র স্রোত, আর সারা শরীরের নাড়িগুলো যেন কোনো বিশেষ পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।
চোখ দুটো রক্তাভ হয়ে দৃষ্টি ঝাপসা হলেও সে বুঝতে পারল, এই মুহূর্তে সে হাসপাতালের একটি শয্যায় শুয়ে আছে।
“তোমার কী হয়েছে? তখন আসলে কী ঘটেছিল?”
উচ্চপদস্থ অধিনায়কের কণ্ঠ ভেসে এল। বোঝা গেল, তিনি শয্যার পাশে বসে আছেন।
চিয়াং হুং কেবল আবছাভাবে অধিনায়কের শক্তপোক্ত অবয়ব দেখতে পেল। সে সঙ্গে সঙ্গে চামড়ার পোশাক-পরা লোকটির ওপর স্নাইপার হামলা এবং পরে সানগ্লাস-পরা লোকটির মুখোমুখি হওয়ার ঘটনা জানাল।
তবে সানগ্লাস-পরা লোকটি একজন সাধনাকারী—এই কথা, কিংবা সাদা-কালো দাড়িওয়ালা বৃদ্ধের সঙ্গে তার সেই অদ্ভুত সাক্ষাৎ—সম্পর্কে সে একেবারেই কিছু বলল না।
তার ওপর, সে তৎক্ষণাৎ একটি গল্পও বানিয়ে বলল যে সানগ্লাস-পরা লোকটি তখন একটি বিস্ফোরক ছুড়ে তাকে অচেতন করে দিয়েছিল।
উচ্চপদস্থ অধিনায়ক কোনো প্রশ্ন তুললেন না; মনে হলো, তিনি চিয়াং হুংয়ের কথাই বিশ্বাস করেছেন।
এই ব্যাখ্যাটি ষষ্ঠ তলার করিডরে আগুনে পোড়ার চিহ্নের সঙ্গেও যথেষ্ট মিলে যাচ্ছিল।
চিয়াং হুং তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “চত্বরে ছবি আঁকা যে মেয়েটির ডান হাতে গুলি লেগেছিল, তার কী হয়েছে? তার জীবন কি বিপন্ন? কোন হাসপাতালে আছে?”
অধিনায়ক একটু থেমে বললেন, “দেখছি, মেয়েটিকে নিয়ে তোমার বেশ চিন্তা! আমরা নজরদারি ক্যামেরার ফুটেজ পরীক্ষা করেছি। সত্যিই চত্বরে একটি মেয়েকে গুলি করা হয়েছিল। প্রাথমিক বিশ্লেষণে দেখা গেছে, তার ডান হাতের অনামিকার অর্ধেক উড়ে গেছে। কিন্তু তখন ঘটনাস্থলে হঠাৎ ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ে। ধোঁয়া সরে গেলে মেয়েটি আর সেখানে ছিল না। পড়ে ছিল শুধু ছবি আঁকার কাঠামো আর গুলিবিদ্ধ পুরুষটির মৃতদেহ।”
“মেয়েটি নেই?”
চিয়াং হুং বিস্মিত হয়ে গেল। তার মনে উদ্বেগ আর অসংখ্য প্রশ্ন উথলে উঠল।
“নজরদারি ফুটেজে মেয়েটি কোথায় গেছে তা ধরা পড়েনি। তবে চত্বরে থাকা প্রত্যক্ষদর্শীদের জিজ্ঞাসাবাদ করে জানা গেছে, তখন একটি কালো গাড়ি সেখানে এসে মেয়েটিকে তুলে নিয়ে যায়… আর তুমি যে চামড়ার পোশাক-পরা লোকটির স্যুটকেসের কথা বলেছিলে, সেটিও নিখোঁজ।”
উচ্চপদস্থ অধিনায়ক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সেসময় তোমার অনুমান ভুল ছিল না। ওই স্যুটকেসে সত্যিই ‘প্রত্নবস্তু’ থাকার সম্ভাবনা আছে। তদন্তে জানা গেছে, চামড়ার পোশাক-পরা লোকটি ‘উত্তর নক্ষত্রের স্তূপ ধ্বংসাবশেষ’ খননকেন্দ্রের একজন সহকারী গবেষক। সম্ভবত সে নিয়ম ভেঙে সদ্য আবিষ্কৃত কিছু ‘প্রত্নবস্তু’ প্রাদেশিক রাজধানীতে গবেষণার জন্য নিয়ে যাচ্ছিল।”
“উত্তর নক্ষত্রের স্তূপ ধ্বংসাবশেষ!?”
চিয়াং হুং হতবাক হয়ে গেল।
তার মনে পড়ল, কয়েক দিন আগে টেলিভিশনের এক প্রতিবেদনে সে দেখেছিল—‘উত্তর নক্ষত্রের স্তূপ ধ্বংসাবশেষ’ থেকে আবারও একদল প্রত্নবস্তু আবিষ্কৃত হয়েছে। সেগুলোর মধ্যে ছিল বেগুনি-সোনার মুখাবয়ব, ব্রোঞ্জের বৃক্ষ, সূক্ষ্ম কারুকার্য করা হাতির দাঁত, সোনার রাজদণ্ড, অদ্ভুত আকৃতির ছুরি ও তরবারি—আরও অনেক কিছু।
“হ্যাঁ। আমরা ইতিমধ্যে ‘উত্তর নক্ষত্রের স্তূপ ধ্বংসাবশেষ’ গবেষণাকেন্দ্রের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি। সত্যিই কয়েকটি জাতীয় পর্যায়ের প্রত্নবস্তু নিখোঁজ হয়েছে। এই মামলার সঙ্গে সেগুলোর সম্পর্ক থাকার সম্ভাবনাই বেশি।”
অধিনায়ক আবার বললেন, “চিয়াং হুং, চিকিৎসক বলেছেন তোমার সামান্য মস্তিষ্কে আঘাত লেগেছে এবং ত্বকে কিছুটা দগ্ধচিহ্ন আছে, তবে অন্য কোনো গুরুতর সমস্যা নেই। ভালো করে বিশ্রাম নাও। হাসপাতাল থেকে ছাড়া পাওয়ার পর ‘সজারু দল’-এ আনুষ্ঠানিকভাবে যোগ দেবে।”
“আনুষ্ঠানিকভাবে যোগ দেব? দল আমাকে গ্রহণ করেছে?”
“এই অভিযানে তুমি বেশ ভালো কাজ করেছ। আমি ইতিমধ্যে পুলিশ দপ্তরে মতামত জমা দিয়েছি, যাতে তোমাকে আনুষ্ঠানিকভাবে গুরুতর অপরাধ দমন শাখায় শিক্ষানবিশ হিসেবে নেওয়া হয়।”
“আমি… ধন্যবাদ, অধিনায়ক!”
“মন দিয়ে কাজ করো। আমি চললাম, পরে দেখা হবে!”
চিয়াং হুং জোরে জোরে চোখের পাতা ফেলতে লাগল। ঝাপসা দৃষ্টিতে সে দেখল, অধিনায়কের অবয়ব হাসপাতালের কক্ষের দরজার বাইরে মিলিয়ে গেল।
সত্যিই, একের পর এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা এসে হাজির হচ্ছে।
হঠাৎ চিয়াং হুংয়ের আরেকটি কথা মনে পড়ল। সে চিৎকার করে উঠল, “ডাক্তার! আমার বৃক্কের সিটি স্ক্যান করতে হবে, চার-মাত্রিক আল্ট্রাসাউন্ডও করতে হবে…”
…
দুই মাস পর।
লিনগাং শহর।
শিয়াপেই সামুদ্রিক খাদ্যবাজার।
দুপুর গড়িয়ে বিকেলের আগমুহূর্ত। প্রখর রোদ মাথার ওপর। সুদর্শন এক যুবক ভিড়ের মধ্যে গাদাগাদি করে এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিল।
“তথ্য অনুসন্ধান দলের খবর এতই অপর্যাপ্ত! এমন বিশাল বাজারে কোনো লক্ষ্য ছাড়াই প্রাচীন প্রত্নবস্তু খোঁজা তো খড়ের গাদায় সূচ খোঁজার মতো!”
চিয়াং হুং কপালের ঘাম মুছে সানগ্লাস খুলে কাচের ধুলো ফুঁ দিয়ে পরিষ্কার করল।
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
পৃষ্ঠা তিনের তিন
চিয়াং হুং অল্পদিন আগে চাকরিতে যোগ দেওয়া একজন শিক্ষানবিশ পুলিশ। এই মুহূর্তে সে গুরুতর অপরাধ দমন শাখার দলীয় সদস্যদের সঙ্গে একটি জাতীয় পর্যায়ের বৃহৎ প্রত্নবস্তু পাচার মামলার তদন্ত করছিল।
এক ঘণ্টা আগে দলটি গোপন খবর পেয়েছিল যে সামুদ্রিক খাদ্যবাজারের ভেতর একদল প্রাচীন প্রত্নবস্তু লুকিয়ে রাখা হয়েছে। বাজারের স্বাভাবিক শৃঙ্খলা নষ্ট না করে অবশ্যই গোপনে তল্লাশি চালাতে হবে।
“সিঁ সিঁ… সিঁ সিঁ…”
হঠাৎ চিয়াং হুং অনুভব করল, তার হৃদস্পন্দন অসম্ভব দ্রুত হয়ে গেছে। সে তাড়াতাড়ি বুক চেপে বসে পড়ল এবং নিজের অস্থিরতা আড়াল করতে পাশের দোকানের পানিভর্তি ট্যাংক থেকে একটি বিশাল গলদা চিংড়ি তুলে নিল।
একটি অদ্ভুত স্পন্দনসংকেত তার হৃদস্পন্দনের গতির সঙ্গে মিলে গিয়ে কোনো এক ধরনের চৌম্বকক্ষেত্রের অনুরণন সৃষ্টি করছিল!
এ ছিল এক ধরনের মনসংযোগ-নির্ভর অনুভূতি!
চিয়াং হুং সতর্ক চোখে চারপাশে তাকিয়ে সংকেতটির উৎস খুঁজতে লাগল।
চারপাশে কেবল প্রাণপণে হাঁকডাক করা ছোট ব্যবসায়ীরা, যারা অত্যন্ত খুঁতখুঁতে ক্রেতাদের সঙ্গে দরদাম নিয়ে তর্ক করছিল।
এই অতিমানবীয় অনুভূতিশক্তি কি কিছুদিন আগে অভিযানে গিয়ে তার সেই অদ্ভুত অভিজ্ঞতার ফল?
রহস্যময় বৃদ্ধ শুধু তার শরীরের গঠন বদলে দেননি, তাকে একটি ‘হলুদ মলাটের বই’ও দিয়েছেন—যা এই পৃথিবী সম্পর্কে তার উপলব্ধিই বদলে দিয়েছে।
চিয়াং হুং গলদা চিংড়িটির নড়তে থাকা দাঁড়ার দিকে তাকিয়ে দেখল, সামনে একটি জরাজীর্ণ ছোট মালবাহী ট্রাক ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।
মনে হলো, ছোট ট্রাকটির ভেতরে কোনো প্রাচীন ‘পুরোনো বস্তু’ তাকে ডাকছে!
এই অনুভূতি এতই অদ্ভুত যে ভাষায় প্রকাশ করা যায় না!
তাহলে কি ট্রাকটির ভেতরেই এই মামলার গুরুত্বপূর্ণ প্রত্নবস্তুটি লুকিয়ে আছে—‘উত্তর নক্ষত্রের স্তূপ ধ্বংসাবশেষ’ থেকে হারিয়ে যাওয়া জাতীয় পর্যায়ের কোনো প্রত্নসম্পদ?
চিয়াং হুং এক মুহূর্তও দেরি করল না। কলারের ভেতরে লুকিয়ে রাখা বেতারযন্ত্রে নিচুস্বরে বলল, “অধিনায়ক, লক্ষ্যবস্তুর সন্ধান পেয়েছি। একটি জেডএল ধরনের ছোট মালবাহী ট্রাকের ভেতরে রয়েছে। গাড়ির নম্বর—এলসি পাঁচ শূন্য আট শূন্য ই। এটি বাজারের বেরোনোর পথের দিকে যাচ্ছে। আনুমানিক পাঁচ মিনিটের মধ্যে বাজারের প্রবেশপথে পৌঁছে যাবে।”
কানে লাগানো বেতারযন্ত্রে সঙ্গে সঙ্গে গুরুতর অপরাধ দমন শাখার দলনেতা কাও শেংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল, “ছোট চিয়াং, তুমি কীভাবে নিশ্চিত হলে যে লক্ষ্যবস্তুটি ওই ট্রাকেই আছে?”
“মনের অনুভূতি… না, আসলে অন্তর্দৃষ্টি! এই ট্রাকটিই নিশ্চিত। আমার অন্তর্দৃষ্টি সবসময় নির্ভুল!”
“অন্তর্দৃষ্টি দিয়ে!? এই যে কাঁচা ডিমের ছানা, মজা করছ নাকি!?”
“কাঁচা ডিমের ছানা হলেও ডিম তো আছে। পুলিশ একাডেমিতে তিন বছরে আমি অপরাধস্থল পরীক্ষা-বিষয়ক প্রতিযোগিতায় ছয়বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। আমি আমার চ্যাম্পিয়নের খেতাব বাজি রাখছি! যদি আমার বিচার ভুল হয়, তবে গুরুতর অপরাধ দমন শাখা ছেড়ে থানায় গিয়ে সাধারণ টহল পুলিশের কাজ করব। অধিনায়ক, দয়া করে আমাকে বিশ্বাস করুন!”
“তোমার ওই পুরস্কারকে কে পাত্তা দেয়? সেটা নিয়েও বাজি ধরতে এসেছ! তার ওপর, পুলিশ দপ্তরে জুয়া নিষিদ্ধ!”
অধিনায়কের প্রত্যাখ্যানে চিয়াং হুং কিছুটা হতাশ হলো। পুলিশ একাডেমি থেকে গুরুতর অপরাধ দমন শাখায় শিক্ষানবিশ হিসেবে আসার পর থেকে সহকর্মীরা কেউ তাকে গুরুত্ব দেয়নি। কখনো তাকে ছোটখাটো দৌড়ঝাঁপের কাজ দেওয়া হতো, কখনো নানা ধরনের সহায়ক কাজ। বড়জোর ‘অভিযান দল’-কে সাহায্য করে কয়েকজন চুনোপুঁটি চোর ধরতে পাঠানো হয়েছে। নিজের সামর্থ্য দেখানোর সুযোগ সে কখনোই পায়নি।
তার জীবনের লক্ষ্য ছিল এক অসাধারণ গোয়েন্দা হওয়া, সবার কাজ করে বেড়ানো বহুমুখী সহকারী হওয়া নয়।
চিয়াং হুং নিজের বিচারের ওপর বিশ্বাস রাখত। পুলিশ দল অনুমতি দিক বা না দিক, সে ছোট ট্রাকটিকে অনুসরণ করে যাবে এবং অনুভূত বস্তুটির আসল রহস্য উদ্ঘাটন না করা পর্যন্ত থামবে না—এই সিদ্ধান্ত নিল।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর হঠাৎ বেতারযন্ত্রে অধিনায়কের কণ্ঠ ভেসে এল, “একবার তোমাকে বিশ্বাস করলাম! ট্রাকের ভেতরে ঢুকে লক্ষ্যবস্তু নিশ্চিত করো। অভিযান ব্যর্থ হলে তোমার শিক্ষানবিশকাল অনির্দিষ্টকালের জন্য বাড়িয়ে দেওয়া হবে!”
“জি!”
চিয়াং হুং বেতারযন্ত্রে উত্তেজিত কণ্ঠে উত্তর দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে ছোট ট্রাকটির পিছু নিল।
“সবাই সতর্ক! আমি কাও শেং বলছি। সন্দেহভাজন লক্ষ্য একটি ছোট মালবাহী ট্রাকে রয়েছে। সজারু দল পরিকল্পনা ‘ক’ অনুযায়ী অভিযান শুরু করবে…”
এরপর বেতারযন্ত্রে একে একে কয়েকজন অভিযানদল সদস্যের উত্তর ভেসে এল—
“সুগন্ধি আপা পেয়েছি, রওনা হয়েছি।”
“বানরচালাক পেয়েছি, কার্যক্রম শুরু করেছি।”
“গাধা দুর্ধর্ষ পেয়েছি, নির্ধারিত স্থানে পৌঁছে গেছি।”
চিয়াং হুং মনে করল, অধিনায়ক একবার তার ওপর বিশ্বাস রেখেছেন—এ যেন সত্যিই নজিরবিহীন ঘটনা। কিন্তু এই পদক্ষেপের মাধ্যমে তার পুলিশি ভবিষ্যৎ আর জীবনের লক্ষ্যও এই মামলার সঙ্গে জড়িয়ে গেল।
আর ভাবার সময় নেই। সে সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, “ঝাল দানব পেয়েছি, নির্ধারিত স্থানের দিকে এগোচ্ছি। কাজ সম্পন্ন করার নিশ্চয়তা দিচ্ছি।”
…
পৃষ্ঠা তিনের তিন