এ সবই তো নিয়তির খেলা।

এখনকার অবস্থান থেকে চেন ঝংহাওকে অত্যন্ত সাবধান হতে হয়; কারণ তাদের মতো মানুষের জন্য একবার ভুল পদক্ষেপ নিলে সব কিছু হারাতে হয়। তবে শাও ফেং নিঃশব্দে মৃদু হাসি দিয়ে ঘোড়ার পিঠে চড়ে সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল।

“আসলে, সত্যি বলতে, যদি তা-ই হয়, তাহলে বলতে হয়, চেন কাকু, আপনার সেই বন্ধুর ঘোড়ার দক্ষতা বেশ দুর্বল! তাঁকে বরং চাকরি ছাড়তে বলুন, আমাদের দেশে এসে নতুন জীবন শুরু করুন। অথবা, চেন কাকু, আপনি ইচ্ছা করে আমাকে সুযোগ দিচ্ছেন।”

শাও ফেং-এর কথা চেন ঝংহাওকে হাসিয়ে তুলল, কিন্তু হঠাৎই তাঁর হাসি থেমে গেল, মুখ গম্ভীর হয়ে বললেন, “জিনিসের আসল রূপ দেখানো হয় না, আর দেখানো রূপ আসল নয়। সত্যি বলতে, ছোট শাও, আমি চেন ঝংহাও বড় কিছু নই, তবে বহু বছর সমাজে ঘুরেছি, কিছু অভিজ্ঞতা আছে। তুমি, সহজ মানুষ নও! আর আমার আদরের মেয়ের সুখের কথা ভেবে, আমার জানা দরকার, তুমি আসলে কেমন মানুষ!”

এ কথা শাও ফেং-এর মনে খানিকটা কৌতূহল জাগাল।

“ও? আমি মনে করি, চেন কাকু, আপনি হয়তো ভুল বুঝেছেন! মেংথিং, ও আসলে কেবল মজা করছে, আপনি সিরিয়াস হওয়ার দরকার নেই।”

শাও ফেং ঠিক বলতে চেয়েছিল, “আমি কেবল আপনার মেয়ের জোরাজুরিতে ওর প্রেমিকের অভিনয় করছি, আপনি এটা যেন সত্যি না ভাবেন।” তবে সে সরাসরি বিষয়টা তুলে ধরেনি।

একটি অপরিপক্ক মেয়ে, আপনি কি তার সঙ্গে সত্যিকারের ভালোবাসার কথা বলতে পারেন? হাস্যকর! সে তো ভালোবাসা কী, সেটাই জানে না—তাতে আর কী আলোচনা! সবই বাতাসের মতো!

চেন ঝংহাও কিছুটা মজা করে হাসলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “তোমাদের তরুণদের ব্যাপারে আমি, একজন বাবা হিসেবে, বেশি হস্তক্ষেপ করতে চাই না। কেবল বলি, ছোট শাও, তোমার সামনে হয়তো কঠিন সময় আসছে! আমার দুটি আদরের মেয়ের সঙ্গে তোমার সম্পর্ক জড়িয়ে পড়েছে, তাই এখন থেকে অনেক কিছু সহ্য করতে হবে! তাদের মা অনেক আগেই মারা গেছে, আমি বাবা-মা দুই দায়িত্ব পালন করেছি, ফলে তাদের খুবই আদর করেছি, আর দুই মেয়ের জেদি স্বভাব, খুব কম মানুষই সহ্য করতে পারে!”

এ কথা শুনে শাও ফেং সত্যিই অবাক হলো; সে বুঝতে পারছিল না কেন চেন মেংলিং আর চেন মেংথিং, এই যমজ দুই বোন এতটা দ্বন্দ্বে জড়িয়েছে। আর, একজন রাজধানীতে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে, অপরজন থাকে বৃহত্তর শহরে!

সাধারণ যমজদের ক্ষেত্রে, তারা সব সময় একসঙ্গে থাকে, এমনকি পোশাকও একই রকম। অথচ চেন পরিবারের যমজরা স্পষ্টভাবেই বেশ আলাদা।

শাও ফেং জানতে চাইলে চেন ঝংহাও মাথা নেড়ে দুঃখের হাসি দেন, তবু তিনি খোলাখুলি জানালেন, এর পেছনের কারণ।

সবকিছু শুরু হয়েছিল যখন তারা পাঁচ বছর বয়সে। তখন দুই বোন একসঙ্গে গুরুতর অসুস্থ হয়েছিল। চেন ঝংহাও নানা চিকিৎসা করলেন, কোনো উপায়েই রোগ সারছিল না। বাধ্য হয়ে তিনি অন্যদের মতো মন্দিরে গিয়ে ধূপ জ্বালিয়ে প্রার্থনা করলেন। সেখানকার একজন গুরু গণনা করে সমস্যার মূল জানালেন।

গুরুর মতে, চেন মেংলিং আর চেন মেংথিং—তাদের জন্মলগ্ন পরস্পরবিরোধী! দুই বোনের ভাগ্যেই রয়েছে চিরকাল দ্বন্দ্ব! তাই তারা একসঙ্গে থাকলে অসুস্থ হয়ে পড়ে!

তবে এটা তাদের ভাগ্যের গাঁট; খুলতে হলে একজন পুরুষের প্রয়োজন। অবশ্যই, সেই পুরুষ তাদের বাবা নয়, বরং যাকে তারা দুজনেই পছন্দ করে।

তবে সেই পুরুষের দেখা পাওয়ার আগে, দুই বোন দীর্ঘদিন একসঙ্গে থাকতে পারে না। এ কারণে একজন রাজধানীতে, অন্যজন বড় শহরে—দুই শহরে বিশ্ববিদ্যালয় পড়ছে।

প্রথমে চেন ঝংহাও গুরুর কথা বিশ্বাস করেননি; তিনি কখনো ভাগ্য-দৈবের কথা মানতেন না। কিন্তু যখন কোনো উপায় ছিল না, গুরুর কথা অনুযায়ী চললেন, দেখা গেল, দুই মেয়ের রোগ সেরে গেল!

তখন তিনি বিশ্বাস করতে বাধ্য হলেন—দুই বোন সত্যিই জন্মলগ্নে বিরোধী, তাদের ভাগ্যে চিরকাল প্রতিদ্বন্দ্বিতা! ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত, তারা কিছুতেই একে অপরের সঙ্গে শান্তিপূর্ণ থাকতে পারে না, সব কিছুতেই দ্বন্দ্ব!

এই পর্যায়ে চেন ঝংহাও মাথা নেড়ে হাসলেন, বললেন, “ছোট শাও, তুমি কি ভাগ্যে বিশ্বাস করো?”

আজ যা শুনল, তাতে শাও ফেং বিস্মিত। ভাবল, পৃথিবীতে কত অদ্ভুত ঘটনা ঘটে, সত্যিই বিস্ময়কর!

সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসল, “হয়তো! আমি নিশ্চিত না, তবে আপনার কথা শুনে মনে হয়, বিশ্বাস করা উচিত।”

চেন ঝংহাও বললেন, “ছোট শাও, সত্যি বলতে, এত বছর ধরে গুরুর বলা সেই পুরুষের দেখা পাইনি। কিন্তু হঠাৎ করে মেংথিং ফোন করে উচ্ছ্বসিতভাবে জানাল, তার প্রেমিক হয়েছে, তাকে বাড়িতে আনবে। তখন আমার আশঙ্কা কিছুটা কমলো। আর প্রথমবার তোমাকে দেখে, জানি না কেন, মনে হলো তুমি সেই মানুষ, যাকে গুরু বলেছে! সত্যিই তাই মনে হয়েছে।”

অনুরোধ করছি, বইটি সংগ্রহ করুন! অনুরোধ করছি, যত্ন নিন!