বিংশ অধ্যায়: হে ইউয়ানের সাথে প্রথম সাক্ষাৎ

চেন ছিং বললেন, “আমার ছেলেমেয়েদের একই বেঞ্চে বসতে দিতে হবে। স্কুলে যদি কেউ ওদের অনাথ বলে বিদ্রূপ করে বা আজেবাজে কথা বলে, তবে শিক্ষককে অবশ্যই স্কুলের সব শিক্ষার্থী ও শিক্ষকদের সামনে তাদের সমালোচনা করতে হবে। তা না হলে আমি সরাসরি স্কুলের প্রধান শিক্ষকের কাছে যাব এবং তাকে বিপ্লবী কমিটির হাতে তুলে দেব।”

বর্তমান সময়ে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ পেশা হলো শিক্ষকতা!

চেন ছিং যদি নিজেই শিক্ষক হতেন, তবে কোনো অভিভাবক এভাবে হুমকি দিলে তিনি নিশ্চিতভাবেই তাকে ধুয়ে দিতেন। কিন্তু একজন অভিভাবক হিসেবে, যদি তিনি শিক্ষকদের ওপর চাপ সৃষ্টি না করেন এবং স্কুলের পরিবেশ ঠিক না করেন, তবে দুই শিশু খুব সহজেই স্কুল বুলিংয়ের শিকার হতে পারে।

কিছু বিষয় তিনি নিজে অতীতে সহ্য করেছেন। তাই তিনি চান না তার সন্তানরা সেগুলো সহ্য করুক। এই কারণে তিনি প্রয়োজনে খারাপ মানুষ হতেও রাজি।

লিন পরিচালক অবাক হয়ে হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, আমি তোমার কথা স্কুলের প্রধান শিক্ষককে জানিয়ে দেব।”

“ধন্যবাদ লিন পরিচালক।”

“আমার কিছু কাজ আছে, আমি চললাম।” লিন পরিচালক দুই শীর্ণকায় শিশুকে দেখে মনে মনে নরম হলেন। নিচু হয়ে তাদের বললেন, “তোমাদের ছোট খালার কথা শুনবে, কেমন? কোনো দরকার হলে মেশিনারিজ কারখানায় আমার কাছে এসো, বুঝলে?”

দুই শিশু মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। তারা লিন পরিচালককে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিল এবং তিনি মোড় ঘুরে অদৃশ্য হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করল। তারা ছোট হলেও বুঝতে পারে কে তাদের ভালো চায়।

এরপরই তাদের মধ্যে আনন্দের জোয়ার বয়ে গেল! তারা পড়তে পারবে! যদি তারা কঠোর পরিশ্রম করে মাধ্যমিক পর্যায় পর্যন্ত পড়তে পারে, তবে শহীদ পরিবারের সদস্য হিসেবে একজন সেনাবাহিনীতে এবং অন্যজন মেশিনারিজ কারখানায় অস্থায়ী কর্মী হিসেবে যোগ দিতে পারবে। এর মাধ্যমে তারা গ্রাম্য জীবনে যাওয়ার হাত থেকে যেমন রক্ষা পাবে, তেমনি তাদের ভবিষ্যতের মোড়ও ঘুরে যাবে।

চেন ছিং বললেন, “তাড়াতাড়ি গিয়ে গোসল করে নাও।”

দুই শিশু ফিরে গিয়ে দেখল তিনি ঘরে বসে কাপড় সেলাই করছেন। একে অপরের দিকে তাকিয়ে হে ইউ শিয়াং বলল, “আমরা কি তাকে একটু ভালো আচরণ দেখাতে পারি?”

সে যা-ই ভাবুক না কেন, তাদের পড়ার সুযোগ করে দেওয়াটা তাদের জন্য একটি বড় প্রাপ্তি।

ঘরে ফিরে চেন ছিং ভাবলেন, মেশিনারিজ কারখানায় একটি কিন্ডারগার্টেন বা ডে-কেয়ার সেন্টার আছে। কিন্তু হে ইউ থিং ছোটবেলায় খুব অসুস্থ ছিল, তাই সেখানে গেলেই সে জ্বর-সর্দিতে আক্রান্ত হতো। বোনকে সঙ্গ দিতে গিয়ে হে ইউ শিয়াংও সেখানে যেতে চাইত না। ফলে তাদের প্রাক-প্রাথমিক শিক্ষা হয়নি।

তাই তাকে কিছু বই জোগাড় করতে হবে যাতে তারা পড়ালেখা শুরু করতে পারে এবং অন্যদের তুলনায় পিছিয়ে না পড়ে। চেন ছিং ঠিক করলেন তিনি একবার পুরোনো জিনিসের দোকানে (আবর্জনা কেন্দ্র) যাবেন। “শ্যাও ইউ, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।”

“ছোট খালা, এত রাতে কোথায় যাচ্ছ?”

“এমনি একটু ঘুরে আসছি, সমস্যা নেই, রাস্তায় ল্যাম্পপোস্ট আছে।”

মেশিনারিজ কারখানার নিরাপত্তা ব্যবস্থা খুবই ভালো। এখানে যারা থাকে তারা সবাই সহকর্মী, তাছাড়া তিন শিফটে কাজ চলায় লোকজন সবসময়ই থাকে। তাই রাতে একা হাঁটতে চেন ছিং ভয় পান না।

পুরোনো জিনিসের দোকানটি খুব একটা দূরে নয়, কিন্তু ভেতরে ঢোকার জন্য পাঁচ মাও (আধ ইউয়ান) দিতে হয়। চেন ছিং টর্চ হাতে ভেতরে ঢুকলেন। তার শুধু পুরোনো বইয়ের প্রয়োজন ছিল না, তিনি এমন সব গুপ্তধনের খোঁজে ছিলেন যা সাধারণত পাওয়া যায় না!

এই পুরোনো জিনিসের দোকানগুলো যেন সময় ভ্রমণকারীদের জন্য আশীর্বাদ। এটিই যেন অলিখিত নিয়ম! তিনি অন্য গল্পগুলোতে পড়েছেন, সময় ভ্রমণকারীরা এখানে এসে অদ্ভুত সব জিনিস পায়। নইলে এত রাতে তিনি আর কষ্ট করে বের হতেন না।

তার কাছে টাকার খুব টানাটানি, তাই তিনি সোনা খুঁজছিলেন! চেন ছিংয়ের চোখ স্ক্যানারের মতো চারপাশের স্তূপ করা আবর্জনার ওপর ঘুরছিল। কিন্তু তিনি প্রথম শ্রেণির পাঠ্যবইও খুঁজে পেলেন না! তার পাঁচ মাও কি তবে বৃথা যাবে?

অনেক খোঁজার পর অবশেষে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রথম শ্রেণির একটি বই মিলল। কিন্তু তিনি এতে সন্তুষ্ট ছিলেন না, তিনি সোনার সন্ধানে মরিয়া হয়ে খুঁজলেন, কিন্তু কিছুই নেই!

চেন ছিং প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে খুঁজলেন। দোকানের বৃদ্ধ দারোয়ান তাদের উদ্দেশ্য বুঝে গিয়ে সতর্ক করলেন, “বিপ্লবী কমিটির লোকজনও বোকা নয়। ভালো কিছু এখানে আসবে বলে মনে হয় না। পাঁচ মাও যখন দিয়েই ফেলেছ, কিছু পত্রিকা নিয়ে যাও, অন্তত জ্বালানি হিসেবে কাজে লাগবে।”

“হুম।” চেন ছিং হতাশ হলেন। পাঁচ মাও দিয়ে মাত্র দুটি পুরোনো বই! এটা সত্যিই লোকসান!

দারোয়ানের তাগাদায় অনিচ্ছাসত্ত্বেও তিনি বেরিয়ে এলেন। যাওয়ার সময় লোকসান কিছুটা পুষিয়ে নিতে তিনি এলোপাথাড়ি কিছু জিনিস তুলে নিলেন।

দোকান থেকে বেরিয়ে আসার কিছুক্ষণ পরেই এক ব্যক্তি তার পিছু নিল।

“সাথী, একটু দাঁড়ান।”

লোকটি টুপি পরে আছে, টুপি নিচু করা, মুখ ঠিকমতো দেখা যাচ্ছে না। সে হয়তো ভয় পাচ্ছিল যে চেন ছিং তাকে খারাপ মানুষ মনে করবে, তাই ব্যাখ্যা করল, “আমি এখানে নতুন এসেছি, এখানকার আবহাওয়ার সাথে খাপ খাওয়াতে না পেরে অ্যালার্জি হয়েছে।”

চেন ছিং মাথা নাড়লেন, কিন্তু নিরাপদ দূরত্ব বজায় রাখলেন।

লোকটি বলল, “আমি একটু আগে দারোয়ানের কাছে শুনলাম, আপনি যে বইগুলো নিয়েছেন তার মধ্যে টাওয়ার ক্রেনের পাণ্ডুলিপি আছে। ওটা কি আমাকে বিক্রি করবেন?”

চেন ছিং অবাক হলেন। তিনি বইগুলো উল্টে দেখলেন, সত্যিই তাতে টাওয়ার ক্রেনের নকশা ও পাণ্ডুলিপি আছে। সেই সূক্ষ্ম কাজ দেখে একজন সাধারণ মানুষ হিসেবেও তিনি বুঝতে পারলেন এটি কোনো দক্ষ ব্যক্তির হাতের কাজ। যদি লোকটির এটি দরকার হয়, তবে দিয়ে দিতে তার আপত্তি ছিল না। তিনি ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি মেশিনারিজ কারখানার কর্মী?”

লোকটি কিছুটা থতমত খেয়ে মাথা নাড়ল।

চেন ছিং আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে এই পাণ্ডুলিপি দিয়ে আপনি কী করবেন?”

লোকটি কোনো উত্তর দিতে পারল না। চেন ছিংয়ের চোখ সরু হয়ে এল। আজকাল শত্রুপক্ষের গুপ্তচর অনেক! লোকটা কি তাদেরই একজন?

“আপনার পরিচয়পত্র দেখান। কোথা থেকে এসেছেন এবং কোথায় যাচ্ছেন?”

লোকটি দ্বিধা করল। চেন ছিং সাথে সাথে আক্রমণ করলেন! তিনি দেশের দেওয়া আশ্রয়ে বড় হয়েছেন, এই ভূমির প্রতি তার গভীর ভালোবাসা। কেউ যদি দেশের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে, তবে তিনি জীবন দিয়ে হলেও তাকে ছাড়বেন না!

লোকটি সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই সরে দাঁড়াল এবং তার কবজি শক্ত করে চেপে ধরল।

চেন ছিং লোকটির প্রচণ্ড শক্তি অনুভব করলেন। তার হাত যেন অবশ হয়ে এল। তবে আত্মরক্ষার জন্য তিনি কিছুটা মার্শাল আর্ট শিখেছিলেন। দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে তিনি লোকটির শক্তির বিপরীতে নিচু হয়ে মোচড় দিয়ে ঘুরে গেলেন এবং অন্য হাতের কনুই দিয়ে লোকটির হাঁটুর পেছনে আঘাত করলেন।

সাধারণ কেউ হলে এতক্ষণে মাটিতে পড়ে যেত, কিন্তু লোকটির শরীর সামান্য টলমল করল মাত্র। সে পা দিয়ে চেন ছিংয়ের পায়ে লাথি মারল। চেন ছিংয়ের পা হড়কে গেল এবং তিনি পড়ে যাওয়ার সময় দ্রুত হাত বাড়িয়ে লোকটির প্যান্ট খামচে ধরলেন।

মুহূর্তের জন্য বাতাস যেন স্থির হয়ে গেল। মাটিতে পড়ে থাকা চেন ছিং স্পষ্ট দেখতে পেলেন লোকটির শরীরের গোপনাঙ্গ।

উম... বেশ বড়।

“তুমি হাত ছাড়ছ না!” লোকটি দাঁতে দাঁত চেপে বলল!

চেন ছিং তড়িঘড়ি হাত ছেড়ে দিলেন, তার টানে লোকটির প্যান্ট নিচে নেমে গেল। লোকটির মুখ রাগে ও লজ্জায় রক্তবর্ণ ধারণ করল: “চোখ বন্ধ করো!”

চেন ছিং তখন এসব ভাবার অবস্থায় ছিলেন না। তিনি দ্রুত উঠে লোকটির মুখের মাস্ক টেনে খুলে ফেললেন। পরিচিত একটি মুখ ভেসে উঠল।

“হে ইউয়ান?”

হে ইউয়ান ভাবতেই পারেনি যে সে前辈-এর পাণ্ডুলিপি খুঁজতে এসে ভুলবশত শত্রু ভেবে আক্রমণের শিকার হবে, তার প্যান্ট খুলে যাবে এবং শেষমেশ ধরা পড়ে যাবে। সে লজ্জায় ও ক্ষোভে চিৎকার করল: “চোখ বন্ধ করো!”

চেন ছিং তার পরিচয় জানার পর সাথে সাথে চোখ বন্ধ করলেন এবং হাত তুলে আত্মসমর্পণ করলেন: “আমি ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু করিনি, আমি তোমাকে উত্ত্যক্ত করার চেষ্টা করিনি, আমি সত্যিই করিনি!!!”

তিনি কীভাবে বোঝাবেন যে লোকটির প্যান্টের ফিতে খুব একটা শক্ত ছিল না? তিনি তো আর চরিত্রহীন নারী নন! তিনি মনে মনে স্বীকার করলেন যে অবাক হয়ে কিছুটা বেশি দেখে ফেলেছেন, কিন্তু সেটা মোটেও তার উদ্দেশ্য ছিল না! তিনি সত্যিই একজন খুব সরল মনের মেয়ে! সত্যিই!

যখন চেন ছিং আবার চোখ খুললেন, লোকটি ততক্ষণে চলে গেছে। চেন ছিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। দুই হাত এক করে নমস্কার জানালেন।

হে ভগবান, আশা করি লোকটা এই ঘটনার জন্য খুব বেশি বিব্রত হবে না।

কৃতজ্ঞতা।

চেন ছিং চুপিচুপি বাড়ির দিকে রওনা দিলেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, তিনি পৃথিবীর সেরা ছোট খালা। সন্তানের পড়ার সুযোগ করে দিতে কে আর এমন ‘চরিত্রহীন’ কাজ করে!

ধুর ছাই। তিনি মোটেই চরিত্রহীন নন!