১৭তম অধ্যায়: তাং চিংশুইয়ের অন্তর প্রায় নীল হয়ে গেল পাষাণের মতো
“ধুম!” এই শব্দ শুনে উপস্থিত সমস্ত নারীদের মন এক মুহূর্তে বিস্ফোরিত হলো।
তারা কী শুনেছে?
লি ঝংমিনের পিতামাতা ব্যবস্থা করেছিল?
এমনকি তাদের জন্য নতুন বিয়ের উপহার হিসেবে একটি সাইকেলও দিয়েছিল?
এ কথা কি সত্যি?
এই যুগে, কোন মেয়ে নিজের শ্বশুর-শাশুড়িকে সম্মানিত দেখতে চায় না?
কিন্তু সামনে দাঁড়ানো এই বাচ্চা হিক্কা ছেলেটি?
তাকে বউ করা হয়নি এখনও।
ছেলেটির পিতামাতাই বলছে পুরনো তিনটি রীতি পালন করতে হবে।
এমনকি... তাদের জন্য আগেই একটি সাইকেল কেনা হয়েছে বিয়ের উপহার হিসেবে?
এটা কি বউ নেওয়ার ঘটনা?
না, এটা তো তাকে গৃহিণী না করে ধনী স্ত্রী হিসেবে বরণ করার মতো কথা!
“আমি... আমি...”
দূরে, কাজ শুরু করতে আসা টাং চিংশুই এই কথোপকথন শুনে অন্তর থেকে আফসোস করছিল।
বিয়ে করতে হবে পুরনো তিনটি রীতি অনুসারে?
আর সেটাও লি ঝংমিনের পিতামাতার জোরাজুরি?
এমনকি... লি ঝংমিনের সেই সাইকেল?
ওটাই তার পিতামাতার বিয়ের উপহার?
আগে কখনও লি ঝংমিন এমন কোনো কথা বলেছিল না যে তার পরিবার এত ধনী?
যদি আগে জানত, প্রাণপণে লি ঝংমিনের ভালবাসা প্রত্যাখ্যান করত না!
এখন কী?
তাজা সম্পর্ক ছিন্ন হওয়ার পর,
সে তার পরিবারের অবস্থার সবটাই প্রকাশ করে দিল।
“ছোট হিক্কা ছেলেটি, সব তোমার দোষ, তুমি আমার ছেলেকে ছিনিয়ে নিয়েছো...”
টাং চিংশুই যত ভাবছিল ততই মনের অবস্থা খারাপ হচ্ছিল।
মনে হচ্ছিল তার বুকের মধ্যে হাজারো ছুরির আঘাত লাগছে।
তার মতে, একটি ছোট হিক্কা ছেলেটি এমন ভালো সুবিধার যোগ্য নয়।
ছোট হিক্কা ছেলেটি জন্মগতভাবেই অন্যদের সম্মান পাওয়ার যোগ্য নয়।
সে কোন ধনী স্ত্রী হয়ে দাঁড়াতে পারে না।
“আমি পারব না, আমাকে তাদের বিচ্ছিন্ন করতে হবে, আমার টাং চিংশুইয়ের সব কিছু ফেরত পেতে হবে...”
টাং চিংশুইর মনোবৃত্তি বিকৃত হতে শুরু করল।
মুখ এক মুহূর্তে সবচেয়ে বিকৃত রূপ ধারণ করল।
এই সব কিছু তার হওয়া উচিত ছিল।
কিন্তু এই ছোট হিক্কা ছেলেটি তা ছিনিয়ে নিয়েছে।
তাই তাকে ফেরত নিতে হবে।
“চিয়াওয়ান, তুমি তো খুব ভাগ্যবান!”
“ঠিকই তো! বিয়ের অনুষ্ঠানে শুধু পুরনো তিনটি রীতি পালন করাই নয়, শ্বশুর-শাশুড়ি তোমাদের জন্য একটি সাইকেলও দিয়েছে? ওহ! ভাবলেই ঈর্ষণীয়।”
“চিয়াওয়ান, তোমাদের বিয়েতে তো কয়েকশো টাকা খরচ হয়, তাই না?”
“একটি সাইকেলই একশোর বেশি টাকা খরচ করে, বিয়ের খরচ তো আরও বেশি।”
“চিয়াওয়ান, তুমি তো ধনী স্ত্রী হতে চলেছ!”
“চিয়াওয়ান, আমি তোমাকে সত্যিই ঈর্ষা করছি...”
চোখের সামনে যারা কাজ করতে আসা গ্রাম্য নারীরা এবং নারী শিক্ষিকা সবাই ঈর্ষায় আলোচনা করতে লাগল।
আগে যদি জানত যে লি ঝংমিনের পরিবারের অবস্থা এত ভালো।
তারা অবশ্যই আগেভাগে ছুটে যেত!
এখন তো, সুবিধা পড়লো সেই ছোট হিক্কা ছেলেটির।
“আমি... আমি...”
চেন চিয়াওয়ানের গাল লাল হয়ে উঠল।
হ্যাঁ!
একটি সাইকেলই একশো টাকার বেশি খরচ।
বিয়ের খাবার ও উপহার মিলিয়ে তো কয়েকশো টাকা খরচ হয়।
চেন চিয়াওয়ান ভাবলেই বিরক্ত লাগছে।
কিন্তু... মনটা খুবই সুখী।
কারণ... এটা প্রমাণ করে যে শ্বশুর-শাশুড়ি তাকে খুব সম্মান করে।
...
গ্রামে এই ঘটনায় ছোটখাটো হইচই উঠলেও, লি ঝংমিন সাইকেল চালিয়ে গ্রাম কমিটিতে এল।
আজ সে গ্রাম প্রধানের কাছে এসেছে পরবর্তী কাজের ব্যাপারে আলোচনা করতে।
“তুমি কীভাবে এল?”
চেন গুয়িপিং খাবার খাচ্ছিল।
মোটামুটি বড় মান্টো এবং দুই পাত্র ভুট্টার চালের খিচুড়ি।
এই ধরনের খাবার এই সময়ের জন্য বেশ ভালো।
লি ঝংমিনকে দেখে চেন গুয়িপিং সঙ্গে সঙ্গেই খাবার লুকিয়ে দিল।
এমনকি একটু অসন্তোষ প্রকাশ করে তাকে প্রশ্ন করল।
“গ্রাম প্রধান, ব্যাপারটা এমন, আমার পিতামাতা আমাকে কাউন্টিতে একটি অস্থায়ী কাজ দিয়েছে। যদিও প্রতিদিন কাউন্টিতে যেতে হয় না, তবুও অনেক কাজ আমাকে নিজে দেখভাল করতে হয়।”
“তাই, আমি গ্রামে কাজ না করার অনুমতি চাইছি। অবশ্যই! আমি কাজ না করার সময় কোনও পয়েন্টও নেব না।”
লি ঝংমিন সরাসরি তার উদ্দেশ্য জানাল।
এই ধরনের আবেদন এই যুগে সাধারণ।
যদিও গ্রামে পাঠানো শিক্ষার্থীরা দেশের আহ্বানে সাড়া দিয়ে এসেছে।
দেশের নির্মাণের জন্য।
কিন্তু যারা আগে থেকেই পেশাগত কাজ করতো, তাদের অনেকেই অর্ধেক সময় কাজ বা সম্পূর্ণ কাজ না করার অনুমতি চাইতো।
“তুমি আলস্য করতে চাও? আমি তোমায় বলি, লি ঝংমিন, আমাদের আনহে গ্রামে এমন কোনো নিয়ম নেই, আবেদন করতে হলে কমিউনিটিতে যাও।”
চেন গুয়িপিং হঠাৎ সচেতন হয়ে রাগভরে বলল।
গত রাতে ওকে খুব কষ্ট দিয়েছিল।
এখন আবার নিজেকে সুবিধা নিতে চায়।
সেসব কথা নয়।
“তুমি…”
লি ঝংমিনের মুখের ভাব বদলাল।
কাজ না করার অনুমতি চাওয়া সাধারণ ব্যাপার।
অন্যান্য গ্রামেও এমন উদাহরণ আছে।
কিছু গ্রাম তো চায় শিক্ষার্থীদের কাজের পয়েন্ট কমানো হোক।
কারণ বেশি পয়েন্ট মানে বেশি খাদ্য বরাদ্দ।
কিন্তু গ্রাম প্রধান তো তার জন্য কমিউনিটিতে আবেদন করতে বলছে?
এটা স্পষ্টতই তার পথরোধ।
তবে ভাবলে ঠিক।
গ্রাম প্রধান ওয়াং দিজু-কে নিজের নাতির মতো মনে করে।
গত রাতে সে ওয়াং দিজুকে কষ্ট দিয়েছে।
তাই সে ভুলে যেত না।
“এখনো কাজ করতে যাবে না?”
লি ঝংমিন না গেলে চেন গুয়িপিং জোর কন্ঠে বলল।
“ঠিক আছে!”
লি ঝংমিন বেশি বিতর্ক করল না, মাথা নাড়ল।
গ্রাম প্রধান তাকে বাধা দিচ্ছে, তাই কমিউনিটিতে আবেদন করতে হবে।
“কি বলছ? কাজ না করার অনুমতি চাও?”
চেন গুয়িপিং লি ঝংমিনের পেছনে কথা বলল।
পরে ঘরে ফিরে একাকী খাবার চালিয়ে দিল।
গ্রাম কমিটি থেকে বের হয়ে লি ঝংমিন কাজ করতে গেল না, বরং সাইকেল চালিয়ে কমিউনিটিতে গেল।
সে জানে,
দিনে কাজ করলে রাতের অনুবাদ কাজ ব্যাহত হবে।
যদি মেরামত এবং স্টীল কারখানায় আবার সমস্যা হয়,
তাহলে সে একেবারেই ব্যস্ত থাকবে।
আর এই বিষয় না মিটলে,
সে সহজেই পালিয়ে যাওয়ার অপরাধে শাস্তি পেতে পারে।
তাই কমিউনিটিতে চেষ্টা করে দেখতে চায়।
“ঝংমিন কমরেড, সত্যিই তুমি?”
লি ঝংমিন সাইকেল চালিয়ে কমিউনিটির গেটে এসে নামতে না পারতেই একটি বিস্মিত কণ্ঠস্বর তাকে থামাল।
লি ঝংমিন কৌতুহলী হয়ে তাকাল।
দেখল, একজন বয়স্ক পুরুষ, অফিসের পোশাক পরা, অফিসি টুপি মাথায়, একটি ট্রাক থেকে নামছে।
“জাং পরিচালক, সত্যিই কেমন মজা!”
লি ঝংমিন ভালো করে দেখল।
সামনের ব্যক্তি কাউন্টি সরবরাহ ও বিপণনের পরিচালক জাং ঝিজং ছাড়া আর কে হতে পারে?
সে বেশি ভেবে না, সঙ্গে সঙ্গে উষ্ণভাবে তার হাত মিলিয়ে সালাম করল।
“হা হা! সত্যিই মজার ব্যাপার, কী হয়েছে? ঝংমিন কমরেডও কমিউনিটিতে কাজের জন্য এল?”
জাং ঝিজং হাত মিলিয়ে হাসতে হাসতে বলল।
গতকাল লি ঝংমিন তাকে গভীর ছাপ দিয়েছিল।
আজ আবার দেখা হলো।
“গ্রামে কাজ না করার অনুমতি চাওয়ার জন্য গিয়েছিলাম, কিন্তু গ্রাম প্রধান ফিরিয়ে দিলো, তাই বিশেষভাবে কমিউনিটিতে এসে চেষ্টা করছি।”
লি ঝংমিন গোপন কিছু রেখেছে না, সরাসরি বলল।
জাং ঝিজং ও তাকে বন্ধুর মতো মনে করে।
এমন বিষয় গোপন করার কিছু নেই।
“ঝংমিন কমরেড, আর কোনো কাজ আছে?”
জাং ঝিজং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সে জানে,
এই যুগে কাজ না করার অনুমতি পাওয়ার মানে অন্য গুরুত্বপূর্ণ কাজ থাকা।
লি ঝংমিন নিঃসন্দেহেই এমন একজন।