প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০: সহযোগিতা (২)

(১/৩) পৃষ্ঠা
"আমি সাধারণত স্কুলে থাকি, বরফ ঠাণ্ডা পরিবেশ, কেউ আমার দিকে খেয়াল করে না, আর কথা বলতেও পছন্দ করি না। সাধারণত বইয়ের কাজ অল্পতেই লিখে ফেলি, কী হলো, দ্বিতীয় রাজপুত্র তোমাকে মারল?" শেন মুছেন নিজের সেই নির্মল ও সুন্দর মুখে দাঁড়িয়ে থাকা সু শিয়াকে দেখে, তার পরিষ্কার ও উজ্জ্বল বড় চোখ blink করে একটু অবাক হয়ে।
এটা সত্যিই বেশ মিষ্টি লাগছে।
সু শিয়া শেন মুছেনের ঠোঁটে এক হালকা হাসি দেখে, হাত জোড়া করে তার ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত চোখ বুলিয়ে।
"তুমি কি হাসছ?"
শেন মুছেন আসলে কোন পক্ষের, কেন সে মার খেয়ে হাসতে পারে?
না হয় তার মাথায় কিছু সমস্যা আছে?
"না।" শেন মুছেন সরাসরি অস্বীকার করল।
"তুমি এখন উত্তরাধিকারী, যা করতে চাও করো, শুধু বোকা চরিত্রটি নষ্ট করো না, আমার সৎমাকে বিরক্ত করো না, বাকিটা তোমার ইচ্ছামতো করো।"
"আসলেই?" সু শিয়া আজকের তার স্কুলে যাওয়ার খারাপ পরিস্থিতি স্মরণ করে, মনস্থির করল।
দ্বিতীয় রাজপুত্র ও তার লোকেরা সু পরিবারের লোকদের মতো নয়, কখনো কখনো সহ্য করলে পার হয়ে যেতে পারত, তবে কিছু অপমান তো সহ্য করতে হতো।
কিন্তু স্কুলে যদি সে সহ্য করত, দ্বিতীয় রাজপুত্র নিশ্চয়ই তাকে স্কুল থেকে বের করে দিত।
সে তো স্কুলেই ফিরে আসার আশায় আছি, কিভাবে বেরিয়ে যেতে পারব?
"হ্যাঁ, তারা কাল আমাকে আটকালো, আমি তাদের মারলাম, বিশেষ করে দ্বিতীয় রাজপুত্র, উঠতেই পারলো না।" শেন মুছেনের চোখে কঠোরতা।
সু শিয়া শেন মুছেনের কঠোর চোখ দেখে হঠাৎ বুঝল, তাই তো অনেক ছাত্র দ্বিতীয় রাজপুত্রের পাশে, আর সবাই তাকে চোখের মণি মনে করে ঘৃণা করে।
সে ভাবছিল দ্বিতীয় রাজপুত্র অত্যাচার করছে, আসলে কাল শেন মুছেন কঠোর মার দিয়েছিল।
সে শেন মুছেনের জন্য দোষ নিচ্ছিল।
"আমি বুঝেছি। আর আমরা এখন বদলাতে পারব না, তোমার ভালো করে সু শিয়া হও, আমি ভালো করে শেন মুছেন, আমরা প্রথমে সহযোগিতা করি।" সু শিয়া আন্তরিকভাবে বলল।
দুজনই দুরবস্থায়, বাবাও মায়ের মতো ভালোবাসা পায়নি, তারা সহযোগিতা না করলে, একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াই করলে, কেউ বাঁচবে না।
"ঠিক আছে।" শেন মুছেন মাথা নাড়ল, হাঁচি দিল।
"কী হয়েছে, সর্দি হয়েছে?" সু শিয়া পেয়ে পেয়ে শেন মুছেনের সামনে এসে তার মাথা ছুঁয়ে দেখল, হাত ধরে।
তার শরীর সবসময় দুর্বল, রাতে অনেক সময় ঠাণ্ডা বাতাসে ছিল, হয়তো পারবে না।
শেন মুছেন বিরক্ত হয়ে ঠেকাতে চাইল, কিন্তু শক্তি কম, শেষ পর্যন্ত সু শিয়ার কথায় মান্য করল।
সে অনিচ্ছায় সু শিয়ার স্পর্শ গ্রহণ করল, হাত ধরে, স্পর্শ করা জায়গায় উষ্ণতা ছড়ালো।
এই অনুভূতি কোনো উদ্দেশ্য ছাড়া, শুধু খেয়াল রাখার মতো।
মনে হয় এটা অপছন্দ নয়?

(২/৩) পৃষ্ঠা
শেন মুছেন নিজেকে এমন ভাবল, তার বাবা-মা মারা যাওয়ার পর থেকে কেউ তাকে এভাবে খেয়াল রাখেনি।
"ঠিক আছে।" শেন মুছেনের সাদা গাল এক মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল, যেন পাকা আপেল, নরম স্বরে বলল।
সু শিয়া আবার দয়া করে বলল, "আমার শরীর দুর্বল, তোমাকে বিরক্ত করলাম, ভালো করে গরম থাকো, বাতাসে না যাও, বিশেষ করে শীতকালে।"
তারপর সু শিয়া বাড়ির চারপাশ তাকাল, মনে হলো এখানে সে বাস করছে না; ছাদের টালি ভাঙাচোরা, দরজা নড়বড়ে, এমনকি ভালো চুল্লিও নেই।
সে ভাবতে সাহস পায় না কীভাবে তার আগের জীবন সু পরিবারের মধ্যে এত বছর কাটিয়েছিল।
এখন শেন মুছেনের নতুন ঘর তার চেয়ে অনেক ভালো, তামার চুল্লিতে জ্বলন্ত কয়লা, ঘরটি খুব উষ্ণ।
ঘরের সাজসজ্জা সাদামাটা হলেও ঠেকানো যায়।
শেন মুছেন তার থেকে ভালো, সে সম্ভবত সু পরিবারের কাছে অন্যায় পায়নি।
"তোমার কি কিছু দরকার যা আমি করতে পারি?" সু শিয়া হালকা হাসি দিয়ে বলল, কণ্ঠে মৃদু স্নেহের ছোঁয়া।
সে কিছু না করে থাকতে পারে না, যেহেতু তারা জোট বেঁধেছে, পারস্পরিক সাহায্য জরুরি।
"আমার জন্য এটা মকসাং বইয়ের দোকানের দোকানদারকে দিয়ে দিতে হবে।"
শেন মুছেন টেবিলের সামনে বসে সামান্য সামনের দিকে ঝুঁকল, হাত মিলিয়ে কঠোর মনোভাব দেখাল।
সে ভাবেনি নিজে বা গোপন রক্ষীদের পাঠাবে, কিন্তু এখন সে একজন মেয়ে, গোপন রক্ষীদের পাঠালে তার মনোভাব সৎ মনে হবে না।
আর তার মূল উদ্দেশ্য শীতল প্রাসাদের ষষ্ঠ রাজপুত্রের সঙ্গে জোট গঠন।
নিজে না গেলে কীভাবে তার মনোভাব ও ইচ্ছা প্রকাশ করবে?
তাই শুধুমাত্র সু শিয়া গিয়ে চিঠি পৌঁছাবে।
সু শিয়া হলুদ খামের দিকে তাকাল না, সরাসরি বুকের কাছে চেপে ধরল।
"কখন পাঠাতে হবে? কোনো সংকেত আছে?" সু শিয়া শেন মুছেনের মুখাবয়ব থেকে বুঝতে পারল এটা সহজ কাজ নয়।
সম্ভবত তার পূর্বজীবনে ব্যবসা করার সময় শত্রুর খবর জোগাড়, পারস্পরিক গোপন সংকেতের সাথে সম্পর্কিত, যাতে পরবর্তী পদক্ষেপ ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
তার কাছে সংকেত ছিল, শেন মুছেনের মতো ধূর্ত বড় মানুষও অবশ্যই থাকবে।
শেন মুছেনের চোখ ঝলমল করল, কিছুটা অবাক হয়ে বলল, "একসাথে চলবো, ঝড়-ঝাপটা সহ্য করবো। দ্রুত পাঠাও, কখন পাঠাবে তুমি নিজেই ঠিক করো।"
সু শিয়া মনে মনে মনে রাখল, আর একবার ভাবল।
এই আটটি শব্দ যেন জোটের শপথ, শেন মুছেন কার সঙ্গে জোট বাঁধতে চাইছে, মকসাং বইয়ের দোকানের দোকানদারের সঙ্গে।
কিন্তু সেই দোকানদার তো এক বুড়ো সাদা দাড়িওয়ালা লোক?
সু শিয়া মাথা নাড়ল, ঠিকঠাক কাজ করলেই হবে, বাকিগুলো তাকে ভাবতে হবে না।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
সু শিয়া বুঝে নিল সব প্রশ্নের উত্তর পেয়েছে, স্কুলের ব্যাপারও বুঝতে পেরেছে, বিস্মিত হয়ে শেন মুছেনের সামনে ছেলেদের অভিবাদন জানিয়ে, দেওয়াল পার হয়ে চলে গেল।
শেন মুছেন একা থেকে দূর থেকে তার অদক্ষ দেহটিকে দেখল, যেন এক কাঁকড়া দেওয়ালে উঠছে, মুখ বিষণ্ণ করে দাঁত কেটল।
সে কি সু শিয়াকে বলবে যে সে মার্শাল আর্ট জানে?
সু শিয়াকে নিজেকে দেওয়ালে উঠতে দেখে মন খারাপ হল।
শেন মুছেন চোখে অন্ধকারে ডুবে গেল, বাই শিয়াওকে ডেকে ধোয়ার জন্য বলল।
"ম্যাডাম, গোসল করবেন?" বাই শিয়াও তার ক্লান্ত মুখ দেখে, দাগ পড়া ছোট মুখে দয়া দেখিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
ম্যাডাম আগে খুব গোসল করতে ভালোবাসত, বড় বোনের অত্যাচারে সময় পেত না।
এখন ম্যাডাম নিজের ক্ষমতা আছে, বৃদ্ধা মহিলার বিশেষ নজর পাওয়ায় একটি বাড়ি ও দাসরা পেয়েছে, তাই ভালো করে আরাম করে ফুলের ঝরনা গোসল করতে হবে।
কিন্তু শেন মুছেনের মুখের অভিব্যক্তি হঠাৎ জমে গেল, কণ্ঠস্বর মশার মতো সূক্ষ্ম।
"না... গোসল করব না।"
বাই শিয়াও ভেবেছিল ম্যাডাম খুশি বলছে, আনন্দে নিচে গিয়ে গরম জল জ্বালাতে ও গোসলের ব্যবস্থা করতে গেল, জলেই লাল গোলাপের পাপড়ি ছড়িয়ে দিল।
শেন মুছেন ভাবল বাই শিয়াও ধোয়ার জিনিস আনতে গেছে, কিন্তু গোসলের জায়গায় গিয়ে জ্বলজ্বল করে লাল পাপড়ি ভর্তি বড় কাঠের টব দেখে সে বিভ্রান্ত।
"আমি তো বলিনি..."
শেন মুছেনের লাল গাল কানে পর্যন্ত ছড়ালো, যেন পাকা চেরি।
"আপনি বলেছিলেন গোসল করতে চান, আমি জানি, আমি আপনার সঙ্গে বড় হয়েছি, তাই বুঝি আপনি কী চান।"
"সব আপনার পছন্দ অনুযায়ী সাজানো হয়েছে, কিছু লাগলে বলবেন, আমি বাইরে যাচ্ছি।" বাই শিয়াও হাসল, পুরো মন তার ম্যাডামের প্রতি মমতা দিয়ে পূর্ণ।
আহা, সাধারণত গোসল করা তো স্বাভাবিক, কিন্তু তাদের কাছে এটা যেন বিলাসিতা।
ম্যাডামের লাল গাল দেখে বোঝা যায় অনেক দিন ধরে ভালো করে গোসল করতে চেয়েছিল।
বাই শিয়াও দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে সদয়ভাবে পাহারা দিল।
শেন মুছেন নিজেকে গন্ধ নিল, হালকা কন্ঠে বলল, "আসলে... গোসল করা উচিত।"
শেন মুছেন হাত পা অগোছালো খুলে, একই সঙ্গে গোসলের টবে ঢুকল।