প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: নারীর প্রকৃতি সহজ নয়

"তোমার মানে এটা তো শুধুমাত্র একটা শুরু?" শেন মুচেনের ঠান্ডা ও একাকী চোখ যেন গভীর পুকুরের মতো, দৃঢ়ভাবে আটকে রেখেছিল সেলাই ছাউনি উপর সাদা হংসটিকে।
সু শিয়া মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, ঠিক তাই।
"ঠিক আছে, পরে তুমি প্রতিদিন আসবে, এই কাজটা তোমার হাতে থাকুক, যেহেতু এটা তোমার জন্যই করা হচ্ছে, তোমার আপত্তি নেই তো?"
শেন মুচেন ভ্রু চিড়ে বলল, কণ্ঠে বিরক্তির আভাস, যেন সু শিয়া রাজি না হলে সে সব কিছু তুচ্ছ করে ফেলবে, যার যার মতো করুক।
সু শিয়া সাহস করে অস্বীকার করতে পারেনি, যদি শেন মুচেন সত্যিই কিছু না করে, বয়োজ্যেষ্ঠ মহিলার রোষানলে পড়ে তার শাস্তি তার শরীরকেই নিতে হবে।
আরও, শেন মুচেনের কারণে সে পুরুষের আরাম ও স্বাধীনতা অনুভব করেছে, যদিও কিছু সীমাবদ্ধতার মধ্যেও সে সুর পরিবারে কাটানো দিনগুলোর তুলনায় অনেক কম কষ্ট পেয়েছে।
সু শিয়া সেলাই ছাউনি তুলে শেন মুচেনের এলোমেলো সেলাইগুলো খুলতে শুরু করল, এক সূঁচ এক সুতায় সেলাই শুরু করল, তার দীর্ঘ চেহারায় চিন্তার ছাপ স্পষ্ট।
যেহেতু সেলাই কাজের দিদিমা ঠিক করে দিয়েছেন, তাই সম্ভবত ‘নারী নীতি’ ও ‘নারী নিয়ম’ শীঘ্রই আসবে, কারণ দিদিমা সবসময় নিয়মকানুন কঠোরভাবে মানেন, আর সে আগে এইসব শেখেনি।
আরও আছে… মাসিক, তখন শেন মুচেনের মুখের অভিব্যক্তি কী ছিল জানে না, হয়তো রাগে সে কারো প্রাণ নিতে চাইত…
মেয়েদের জীবন সহজ নয়…
সু শিয়া বিরক্ত হয়ে মাথা নেড়ে দীর্ঘ শ্বাস ফেলল।
অসহায়।
বিরক্ত সু শিয়ার থেকে আলাদা, সেলাই ছাউনিকে ফেলে দিয়ে শেন মুচেন এখন মুক্ত মন নিয়ে আরাম করে বসে আছে, আধা হাত ভর দিয়ে সু শিয়াকে দেখছে।
দুপুরের সূর্যের নরম আলো জানালার ফাঁক দিয়ে পড়ে সু শিয়ার সেলাই ছাউনির ওপর।
শেন মুচেন দেখল, নিজের হাতে অতি অবাধ সেলাই সূঁচ এখন সু শিয়ার হাতে উপরে নিচে উড়ছে, ছাউনি মধ্যে ছুটে বেড়াচ্ছে।
কিছুক্ষণে, সামনে সেলাই কাপড়ে সাদামাটা হংসের আকার ধরা পড়ছে, সাদা পালকগুলো এক এক করে তুলে ধরা হচ্ছে, সূর্যের আলোয় জীবন্ত মনে হচ্ছে।
আর শেন মুচেন নিজের সেলাই দেখতে যেন এক বিশেষ অনুভূতি পেল, মনে হলো সে ছোট্ট মেয়ের মতো হয়ে উঠছে, যদি বিয়ে করে স্ত্রী বানায়, নিশ্চয়ই সে হবে এক আদর্শ স্ত্রী ও মা।
কিন্তু এই ভাবনা বেশিদিন স্থায়ী হলো না, কারণ একটার পর একটা করুণ আর্তনাদ বাধা দিল।
"আহ…"
"আহ–"
"আহ!"
একেক বার্তায় ভারী, একেকবারে করুণ।
"কি হয়েছে?" শেন মুচেনের অবসরময় মুখমণ্ডল উবে গেল, চোখ কুঁচকে সু শিয়ার পুরো শরীর খুঁটিয়ে দেখতে লাগল।
"চিঠি ঠিকঠাক পৌঁছায়নি? স্কুলে কেউ তোমাকে হয়রানি করেছে? নাকি মা হয়রানি করেছে?"
হয়তো নিজের শরীর হওয়ায়, সবুজ রঙের নরম জামা, স্বচ্ছ সুন্দর মুখ, আর ভিতরে এক দুর্বল ও অসহায় আত্মা।
তাই সে আরও স্পর্শকাতর।
সে আহত হলে, সে নিজেও আহত।
সে হয়রানির শিকার হলে, সে নিজেও হয়রানির শিকার।
"না, এমন কিছু নয়।"
সু শিয়া হালকা ধূসর নীল সুতায় সেলাই শুরু করল, পাখার নকশা একে একে ফুটিয়ে তুলতে লাগল, মুখে চিন্তার ছাপ।
সবই নয়।
সে চিন্তিত যে শেন মুচেনের দিনগুলো আরও কঠিন হয়ে উঠবে। যদিও সুর পরিবারের জীবন চ্যাম্পিয়ন হাউসের থেকে আলাদা।
সে আর অজ্ঞান ভান করে সৎমাকে এড়াতে হবে না, কিন্তু সুর পরিবার কি ভালো জায়গা?
একজন মেয়ের জীবনে কত কষ্ট আসতে পারে তা বোঝা যায় না!
বিশেষ করে শেন মুচেনের মতো কঠোর চরিত্রে, সে সুর পরিবারে ধীরে ধীরে নষ্ট হয়ে যাবে।
অতএব, যত দ্রুত সম্ভব বদলাতে হবে!
"সবই নয়? কী নয়? আমি তো তোমার চোখে শুধু চিন্তার ছাপ দেখি, তোমার অদূর্ব বোকামি কমে গেছে।" শেন মুচেন একদম বিশ্বাস করতে পারল না সু শিয়ার কথা।
"তুমি কেন চিন্তিত? আমরা এখন একই শরীর, যদি কোনো দুশ্চিন্তা থাকে বলো তো!" শেন মুচেন দ্রুত জিজ্ঞাসা করল।
সু শিয়া চুপ করে, চোখ তুলে শেন মুচেনকে দেখল।
সে দেখল তার ঠান্ডা মুখ শেন মুচেনের আত্মার প্রতিবিম্বে আরও নির্মম ও নিষ্ঠুর।
সু শিয়া হালকা ঠোঁট কামড়ালো।
যদি সে শেন মুচেনকে ভবিষ্যতে যা যা মোকাবেলা করতে হবে সব বলত, সে ভয় পাচ্ছিল যে শেন মুচেন হয়তো তার শরীর ধ্বংস করে দিয়ে এই নাটক শেষ করে দিত।
অবশ্যই, প্রথম ও দ্বিতীয়বার শেন মুচেনকে দেখে, হয়তো সে বয়োজ্যেষ্ঠ মহিলাকে প্রথমে হত্যা করবে, তারপর নিজেকেও।
কারণ শেন মুচেন নিজের হৃদয় থেকেও কালো, কর্মে আরো পাগল।
"বল তো, আমি মরতে চলেছি!" শেন মুচেন নিজের পায়ে চেপে বলল।
"তুমি না বললে আমি খোঁজাখুঁজি করব!"
সু শিয়া: খোঁজ? আমি যা ভাবছি তা তুমি যাই করো খুঁজে পাবে না!
"আমি ভাবছি কিছু শিখব কীভাবে। ঝোউ ফুজি ক্লাসে যা বলে আমি পিছিয়ে পড়ি, হেঁটেমাটি।" সু শিয়া হাত মজবুত করে স্কার্ট ধরল, আঙ্গুল সাদা হয়ে গেছে।
সুযোগ পেয়ে শেন মুচেনকে কিছু শেখার জন্য বলবে।
আসলে সে স্কুল থেকে গোপনে পালিয়ে এসেছে, শেন মুচেন প্রতিভাবান, তাই কিছু না শেখার যুক্তি নেই।
এই কথা শুনে শেন মুচেনের মুখ থেকে চিন্তার মেঘ দূর হয়ে গেল, "তুমি বোকা, পিছিয়ে পড়া স্বাভাবিক!"
"কি বলছ?" সু শিয়া রাগান্বিত হয়ে বই টেবিলে থাপ্পর মারল।
শেন মুচেন এই বোকামি কী করছে?
অন্যরা হাসলেও চলে, শেন মুচেন কী করছে?
শেন মুচেন মুখ খুলল, "কি, তুমি শিখতে চাও?"
"না?" সু শিয়ার কণ্ঠস্বরে ঠান্ডা ও কঠোরতা।
"চলবে, তবে বিকেলে স্কুলে না গিয়ে এখানে আসছ কেন?"
"তুমি আমাকে শেখাও, আমি জানি তুমি পারো।" সু শিয়ার বাক্য শেন মুচেনের সব পথ বন্ধ করে দিল।
অর্থাৎ, আমি এসেছি, তুমি না শেখাও শেখাতে হবে।
শেন মুচেন বইয়ের কিছু পাতা উল্টাল, নিজের আগের জীবনের এলোমেলো হাতের লেখাগুলো দেখে হেসে উঠল, "সু কুমারী, তুমি হয়তো আমাদের পরিস্থিতি বুঝতে পারো না। আমাদের সম্পর্ক লাভের বিনিময়। তুমি চ্যাম্পিয়ন হাউসের উত্তরাধিকারী হও, আমি সুর পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা। তোমাকে শেখানো হয়তো আমার কাজের মধ্যে পড়ে না।"
সু শিয়া সেলাই ছাউনি শেন মুচেনের হাতে ফেলে দিল, চারদিকে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, "শেন উত্তরাধিকারী, এভাবে বললে মজা নেই। তাহলে এই সেলাই কাজ তো সুর পরিবারের দ্বিতীয় কন্যার কাজ, আমার সঙ্গে কী সম্পর্ক?"
কথাগুলো সত্যিই হৃদয় ছোঁয়, এতদিন সে সাহায্য করতে চেয়েছিল যেন সে কম কষ্ট পায়।
সত্যিই, সব পুরুষই একই রকম, অকৃতজ্ঞ ও স্বার্থপর!
শেন মুচেন দাঁত কিরিকির করে চেপে ধরল, দুই হাত শক্ত করে মুঠো বানাল, "তুমি কি আমাকে হুমকি দিচ্ছ?"
"না, এটা সমান বিনিময়, আমি তোমার সুবিধা নিচ্ছি না।" সু শিয়া ধীরে ধীরে নিজে জন্য গরম চা তৈরি করল, শান্ত ও দৃঢ়।
যদি কোমল পন্থা কাজ না করে, তাহলে অন্য উপায় নেওয়া যাক।
শেন মুচেন হাত তুলল, এক কালো পোশাকধারী পুরুষ ছাদের কাঠামো থেকে লাফ দিয়ে ঘরে নামল।
সু শিয়া প্রবল হত্যাকাণ্ডের অনুভূতি পেল, অবশ হয়ে গেল।
"বিশ্বাস করো না আমি তোমাকে মেরে ফেলব?" শেন মুচেনের স্বর তীক্ষ্ণ।
সু শিয়া দেহের কাঁপন সামলিয়ে ভয় লুকাল, কোমর সোজা করল।
"আমাকে মারো? এসো! তবে কোন শরীর মারবে?"
"তোমার না আমার? ভাবো, আমি মরলে তোমাকে ছাড়ব?" সু শিয়া ধীরে ধীরে এগিয়ে আসল, কণ্ঠস্বর আরও কঠোর ও তীক্ষ্ণ।
সে আসলে এমন করতে চায়নি, এতদিন এক সঙ্গী পেয়েছিল, কেউ সহজে ছেড়ে দেয় না।
কিন্তু শেন মুচেন বারবার তাকে চাপ দিচ্ছে।
প্রথম দেখাতেই তাকে মারার হুমকি দিয়েছিল।
তাহলে এসো! কোনো দয়া নয়!