প্রথম খণ্ড সপ্তম অধ্যায়: বিদ্যাশিক্ষা
সু শিয়া ঠোঁট চেপে ধরল, আরেকবার দেখে নিল ফুলে ওঠা দুই হাত, দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, "পূর্বের ঘটনা ভুলে না যাওয়াই ভবিষ্যতের শিক্ষার উৎস, মানে কেউ যদি আমাকে অপমান করে, তবে সুযোগ পেলেই আমি তাকে ফেরত কঠোর প্রতিহত করব!"
মানুষ খুন করলে শাস্তি পায়, ক্ষুদ্রতম আঘাতও বদলা নেওয়া তার জীবনের নীতিমালা, সে কখনোই নিজের অপমান করার লোকদের ছাড় দেবে না!
সু শিয়া কথা শেষ করে মনের ভিতর বেশ প্রশান্তি পেল, গুরুকে বলেছিল যা মনে হয়, ভাষায় নিজেকে ফাঁস করেনি, তাই কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।
কিন্তু একের পর এক অদ্ভুত দৃষ্টির সম্মুখীন হয়ে সু শিয়া কিছুটা অনিশ্চিত হয়ে পড়ল, অজান্তেই হাতে থাকা বইটি শক্ত করে ধরল, সেই অদ্ভুত দৃষ্টিগুলোতে তাকিয়ে।
মনের মধ্যে অস্থিরতা।
দ্বিতীয় রাজপুত্র সু শিয়ার দিকে দেখে অবাক হয়ে তৎক্ষণাৎ মুখ ঘুরিয়ে নিল, দৃষ্টিপাত সরিয়ে এল, গতকালের হালকা ব্যথা করা জখম ঢেকে মনের মধ্যে ক্ষোভে জ্বলে উঠল।
কী, শেন মুচেন সেই বোকা আবারও তাকে মারতে চায়?
সে ভাবছে সে দ্বিতীয় রাজপুত্র এত সহজে মোকাবিলা করার মতো?
উ মিংইয়ুয়ান এবং সু শিয়ার তীব্র দৃষ্টির মধ্যে দুই সেকেন্ডের জন্য চোখে চোখ রেখে মস্তকে ঘাম ঝরতে লাগল, এরপর নিজের লম্বা হাত-পা দেখল।
শিক্ষার পর সে শেন মুচেনের কাছে গিয়ে ক্ষমা চাইবে, যদিও তার কিছু ব্যক্তিগত অভিমান আছে, মূলত দ্বিতীয় রাজপুত্রের উসকানির জন্য।
একজন বোকা লোকের বিরোধিতা করার দরকার নেই, সে তার সাফল্যের পথে বাধা নয়।
সু শিয়া দ্বিতীয় রাজপুত্রের রাগান্বিত দৃষ্টির এবং উ মিংইয়ুয়ানের ক্ষমাপ্রার্থী দৃষ্টির মধ্যে বিভ্রান্ত।
সে ঠিক বলেছে কি?
সু শিয়ার ভ্রু জটিল হয়ে গিয়েছিল, মাথার মাঝখানে প্রায় একটি "川" অক্ষর তৈরি হতে চলল।
সে ঘুরে অন্য শিক্ষার্থীদের দিকে তাকাল, কোনো সূত্র খুঁজতে চাইল, কিন্তু অন্যরা যেন তাকে এড়াচ্ছে, সবাই মুখ ঘুরিয়ে নিল, যা সু শিয়াকে বিরক্ত করল।
সু শিয়ার আগে যে চতুর এবং চালাক চোখ ছিল, তাতে একটু ভয় দেখা দিল, আঙুল বইয়ের সেই পৃষ্ঠাটি শক্ত করে ধরল।
সব শেষ, প্রথমবার তার প্রিয় গুরুর প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে সে পুরোপুরি ভুল বলল।
"গুরুজী, আমার উত্তর কি ভুল ছিল?"
সু শিয়া ধীরে ধীরে মাথা তুলল, চোখে একটু সতর্কতা নিয়ে গুরুর মুখাবয়ব পর্যবেক্ষণ করল, হৃদয় দ্রুত ধড়ফড় করছিল।
আগের জীবনেও সে ইয়ান রাজ্যের সবচেয়ে ধনী ছিল, কিন্তু সত্যি বলতে অনেক বই পড়েনি, শুধু কিছু 'নারী নীতি', 'নারী বিধি' পড়েছিল।
অবশ্য সে ওইসব বইকে তেমন কাজে লাগায়নি, গোপনে কিছু বাণিজ্যিক বই পড়েছিল।
অন্য বই সে সত্যিই পড়েনি।
আগের জীবনে দুষ্টু পুরুষ ও নারীদের কারণে মারা যাওয়ার একটা বড় কারণ ছিল, সে পরিস্থিতি ঠিক বুঝতে পারে নি, সরাসরি তাদের সাথে লড়াই করেছিল।
আরেকটি কারণ ছিল সে নিজেকে আরও বুদ্ধিমান করতে চেয়েছিল, তার ব্যবসা ইয়ান রাজ্যের বিভিন্ন প্রান্তে এবং আরও বিস্তৃত জায়গায় ছড়িয়ে দিতে।
এখন তো দেখ, গুরুর প্রথম প্রশ্নেরই উত্তর দিতে পারল না।
ভবিষ্যতের কথা কীভাবে ভাববে, সে সত্যিই বোকা!
"‘পূর্বের ঘটনা ভুলে না যাওয়াই ভবিষ্যতের শিক্ষার উৎস’ মানে হলো অতীতের অভিজ্ঞতা মনে রাখো, যা ভবিষ্যতে কাজের জন্য দিকনির্দেশনা হবে।"
সূর্যের আলো খোদাই করা জানালার ফাঁক দিয়ে পড়শালায় পড়ার মঞ্চে পড়ছে, গুরুর চোখ সেঁটে হাসি নিয়ে বললেন।
সু শিয়া তার দেওয়া উত্তরের কথা মনে করল, হয়তো ঠিকই বলেছে।
আগের জীবন ছিল অপমান, ভবিষ্যতে ফেরত অপমান দেওয়া!
"আমার মনে হয় ঠিক বলেছি..." সু শিয়া অদ্ভুত ভাবেই উত্তর দিল, মনের মধ্যে এই বাক্যের গভীর অর্থ ভাবছিল।
"ঠিক বলেছ। মুচেন সাধারণ মানুষের মতো নয়, এমন অর্থপূর্ণ উত্তর দেওয়া ভাল।" গুরু সু শিয়াকে নিজের আসনে ফিরে যাওয়ার ইঙ্গিত দিলেন।
সু শিয়ার চকচকে চোখে আনন্দের ঝলক, গুরুর নির্দেশিত শেষ সারির আসনে দ্রুত চলে গেল।
"ধন্যবাদ গুরুজী।" সু শিয়া সোজা হয়ে বসে গুরুকে শ্রদ্ধা জানাল।
পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ডেস্ক, মহাগুরুর শিক্ষা দেওয়া, যা সে কখনো স্বপ্নেও ভাবেনি, এমনকি পেছনের সারিতেই বসে থাকতে ভালো।
কিন্তু অন্যদের চোখে এই সব কাজের মানে ভিন্ন।
গুরু মানে শেন মুচেনের প্রতিশোধকে মেনে নিয়েছে, এমনকি সমর্থনও করছে?
সবাই অচেতন হয়ে শীতল কাঁপুনি অনুভব করল, জানালার বাইরে বাকি থাকা তুষারের দিকে তাকিয়ে, ভাবল এই শীত বরাবরের চেয়ে বেশি কঠোর।
"ঠিক আছে, পরের অংশ আলোচনা করি।" গুরুর মুখে তীব্রতা ও জ্ঞানের ঝলক, সু শিয়ার কথাগুলো আবার ঘটনার সাথে মিলিয়ে ব্যাখ্যা করলেন।
সু শিয়া হঠাৎ বুঝে উঠল, মাথা জোরে নেড়ে ভালোবাসার তৃষ্ণায় ছিল।
সে জানল শুধু আংশিক তথ্য ছিল, এক বাক্যে এত গভীর জ্ঞান লুকানো, শেন মুচেনের দেহে ঢোকাটা মোটেই খারাপ নয়।
"ঠিক আছে, আজকের পাঠ এখানেই শেষ, সবাই পরের পৃষ্ঠা খুলে ‘অল্প পালক জাহাজ ডুবায়, ছোট ওজন অক্ষ ভেঙে দেয়, অনেক মুখ সোনাকে গলিয়ে দেয়, ক্ষতিকর কথা হাড় গলে ফেলে’ এই বাক্যটি নিজে নিজে বুঝে নাও, আগামীকাল সকালে কেউ উত্তর দেবে।"
"মুচেন, তোমার হাতের ওষুধ নিতে হবে।" গুরু চলে যাওয়ার সময় কিছুটা অনিশ্চিত মনে করে, শেন মুচেনের সোজা হাত দেখে সতর্ক করলেন।
সবাই আবার অবাক হয়ে ছোট্ট 'ও' মুখ খুলল।
গুরু কখন এত যত্নশীল হলেন?
তাদের পিঠে কতবার মার পড়েছে, তা কী হলো?
গুরু চলে যাওয়ার পর সবাই বই গুছিয়ে নিচ্ছিল সু শিয়াকে ঘিরে ধরল।
সু শিয়া, যারা তার দিকে রেগে চেয়ে আসছিল, ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল,
"তোমরা কি মনে করো আমি বোকা, তাই সহজে ঠকানো যায়?"
সবাই দ্রুত মাথা নাড়ল।
তারা সাহস পায়নি, শেন মুচেন বোকা হলেও এক ঘুষি মারলেই সবাই পড়ে যাবে।
"না, আমরা আগে... বুঝতে পারিনি, তোমার বিরুদ্ধে ইচ্ছাকৃত কিছু করিনি।" উ মিংইয়ুয়ান সু শিয়ার চোখের সামনে ঘাম ঝরল, আশ্চর্য, সে এক বোকা লোকের সামনে ভয় পেয়েছে।
"হ্যাঁ, হ্যাঁ। আমরা চিন্তিত ছিলাম তুমি ক্লাসে আসো নি, তাই গুরুর কাছে বলেছিলাম।" সবাই মনে করল, ভাগ্য ভালো শেন মুচেন বোকা, অন্য কেউ হলে হয়তো তারা মার খেত।
সু শিয়া স্কুলের পরিস্থিতি বুঝতে পারল না, তবে সবাই শুধু তার প্রতি ভয় পায়, পরে ক্ষতিপূরণ পাওয়া নিয়ে চিন্তা করে।
"ঠিক আছে, আমরা সবাই একই স্কুলে, শুধু তোমরা আমার প্রতি এত কড়া না হও, আমি ভয় পাই।" সু শিয়ার কণ্ঠ মধুর, শেন মুচেনের মত তীক্ষ্ণ নয়, সূর্যের আলোয় তার মধুর মুখ জ্বলজ্বল করছে, অতিশয় আকর্ষণীয়।
কিছু শিক্ষার্থী তখনই গভীর অনুশোচনায় ডুবে গেল, সত্যিই দোষ তাদের, এতো সুন্দর ছোট ভাইকে তারা কষ্ট দিয়েছিল।
শেন মুচেনের মার খাওয়া শিক্ষার্থীরাও গতকালকের কাজের জন্য নিজেকে কঠোর সমালোচনা করল।
নিজেকে কেন শেন মুচেনকে বিরক্ত করেছিল, ভালো করে মার খাওয়া উচিত ছিল।
শেন মুচেন যখন নম্র হয়, তার চেয়ে পরিবারের দুষ্টু ভাই অনেক বেশি মনোরম লাগে।
কিন্তু কিছু লোক কঠোর হুঙ্কার দিল, "শেন মুচেন, তুমি আমাদের জন্য অপেক্ষা করো, সময় আসবে, আমি তোমাকে স্কুল থেকে বের করে দেব!"
"একজন বোকা, বাড়িতে বসে মরে যাওয়ার পরিবর্তে কি স্কুলে থাকার যোগ্য?"
সু শিয়া চোখ ঝাপসা করল, মনেই সতর্কতা এল।
সে আবার সুযোগ পেলে সু পরিবারে যাবে, শেন মুচেনের আশেপাশের পরিস্থিতি জানবে, শুধু আগের জীবনের স্মৃতিতে ভরসা করে চলা কঠিন।
তার বুঝতে পারছে না কিভাবে মোকাবিলা করবে, আজ বিকেলের বিয়ে বাতিলের বিষয় কীভাবে হয়েছে?
সে অবশ্যই আবার সু পরিবারে যেতে হবে।