অষ্টাদশ অধ্যায়: কন্যা বিক্রি করে সম্মান অর্জন

“ঠিকই বলেছেন, কিউংশিয়াং তো বিবাহিত, তাঁর স্বামী মাঝে মাঝে ইয়াং পরিবারের কাছে এসে তাঁকে নিয়ে যায়।” ইয়াং ওয়েনচেং দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, তাঁর শব্দ যেনো একপ্রকার করাতের মতো যা ইয়াং মিয়ানের কথাগুলোকে সরাসরি মৃত্যুদণ্ড দিলো।

ইয়াং ওয়েনতিং মুহূর্তেই শীতল অভিব্যক্তিতে পূর্ণ হলেন, তাঁর চোখ যেন ধারালো ছুরির মতো সরাসরি ইয়াং মিয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিল। রাগে তাঁর কণ্ঠ কম্পমান হয়ে উঠল, “ইয়াং মিয়ান, আমি কী করে এমন একটি মিথ্যাবাদী মেয়েকে বড় করলাম! কিউংশিয়াং কী কঠোর পরিশ্রম করে তোমাকে বড় করেছে, পুরো আঠারো বছর! তুমি কী করে এমন অপবাদ দিতে পারো? তোমার বিবেক কি কুকুরে খেয়ে ফেলেছে?”

ইয়াং মিয়ান এই কথা শুনে রাগে ফুঁসলেন না, বরং হালকা হাসি দিলেন, যার মধ্যে ছিল অসীম বেদনা। “হা, সেই মা যে আমাকে আঠারো বছর বড় করেছে? তিনি কীভাবে ‘বড়’ করেছেন, আপনি কি জানেন না? এই বছরগুলোতে আমার প্রতিটি খরচ নিজের পরিশ্রমে অর্জিত। ইয়াং পরিবারের কাছে আমি শুধু অল্প অল্প খাবার পাই, তিনি আমাকে এক পয়সাও দেননি।”

এই কথা শুনে ইয়াং ওয়েনতিংয়ের চোখে হঠাৎ অস্বস্তি ভেসে এল, মুখাবয়বেও লজ্জার ছোঁয়া দেখা গেল। সত্যি বলতে, তাঁর মেয়ে মাত্র দুই বছর ধরে ইয়াং পরিবারের বাড়িতে কাজ করছে, অথচ নিজেই বুঝতে পারেননি যে, এই যুবতী তাঁর নিজের কন্যা।

সর্বদা, ইয়াং ওয়েনতিং ইয়াং মিয়ানকে একটি সাধারণ চাকরিজীবী হিসেবে দেখতেন, যাকে আদেশ দিয়ে কাজ করাতেন, কখনো সন্দেহও করেননি।

স্মৃতিতে ফিরে, ছোটবেলায় ইয়াং মিয়ান নানা জটিল কারণে কিউংশিয়াং-এর দাদু-দাদির সঙ্গে থাকতেন, যাঁরা নামমাত্রেই তাঁর দাদা-দাদি ছিলেন।

কিন্তু দুই বছর আগে, ওই দুজন বয়স্ক ব্যক্তি পরপর মারা গেলে, নির্ভর করার কেউ না পেয়ে ইয়াং মিয়ান কিউংশিয়াং-এর কাছে আশ্রয় নিতে ইয়াং বাড়িতে আসেন।

কিউংশিয়াং এবং ইয়াং ওয়েনচেং আলোচনার পর সিদ্ধান্ত নিলেন ইয়াং মিয়ানকে পরিবারের সঙ্গে রেখে দেওয়া হবে।

কেবল কারণ ইয়াং মিয়ানের চেহারা তাদের সঙ্গে মিল ছিল না, তাই তারা নিরীহ ভাবেন সবচেয়ে বিপজ্জনক স্থলই সবচেয়ে নিরাপদ।

তারা মনে করতেন যতক্ষণ মুখ বন্ধ রাখবেন, ইয়াং মিয়ানের আসল পরিচয় কেউ জানবে না।

কিন্তু কে ভাবতে পারে, হু পরিবার থেকে আসা এক গুরু এক নজরে সব বুঝে ফেললেন, ইয়াং মিয়ানের প্রকৃত পরিচয় ফাঁস হয়ে গেল।

ইয়াং ওয়েনতিং ইয়াং মিয়ানের প্রতি দায়বোধ বোধ করলেন।

তখন, ইয়াং হুয়ান হঠাৎ তাঁর মুষ্টি শক্ত করে নিলেন, তারপর দুর্বল ও অসুস্থ ভান করে মিষ্টি কণ্ঠে চিৎকার করলেন, “মা, আমার খুব ব্যথা হচ্ছে! আয়ো...”

ইয়াং ওয়েনতিং মেয়ের চিৎকার শুনে দ্রুত ফিরে এলেন।

ইয়াং হুয়ানের মুখ তখন সাদা কাগজের মতো, সম্পূর্ণ অসুস্থ ও অবসন্ন দেখতে পেয়ে, ইয়াং ওয়েনতিংয়ের মনের দায়বোধ মুহূর্তেই মুছে গেল।

তিনি দ্রুত ছুটে গিয়ে ইয়াং হুয়ানের পাশে দাঁড়ালেন, মুখে উদ্বেগ ও দুঃখের ছাপ, কণ্ঠে ভীতসন্ত্রস্ততা, “হুয়ান, আমার মিষ্টি, তুমি কী অবস্থায়? বলো মা, কোথায় ব্যথা?”

ইয়াং হুয়ান কষ্টে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “মা, আমার মাথা প্রচণ্ড ব্যথা করছে, হাত-পা যেন অগণিত পিঁপড়ে কামড়াচ্ছে, ব্যথা সহ্য করা কঠিন, মনে হচ্ছে শরীরের একটুও অংশ ব্যথাহীন নেই, উউউ... আমি কি ভবিষ্যতে পঙ্গু হয়ে যাব?”

বলতে বলতে কয়েকটি অশ্রু ঝরালেন, সত্যিই খুব করুণ দেখাচ্ছিল।

ইয়াং ওয়েনতিংয়ের হৃদয় যেন এক অদৃশ্য মুষ্টিতে চেপে ধরা হল, ভেঙে পড়ার উপক্রম।

তিনি দ্রুত সান্ত্বনা দিলেন, “হবে না, প্রিয়, তোমার কিছু হবে না! মা তোমাকে সুস্থ করার জন্য সবকিছু করবে।”

কিন্তু সেই মুহূর্তে, ইয়াং হুয়ান হঠাৎ মাথা তুলে চোখ ভিজিয়ে ইয়াং ওয়েনতিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মা, না হলে আমি ইয়াং পরিবার থেকে চলে যাব! বড় বোন তো আমাকে মানে না, আমি এখানে থাকলে শুধু আপনার জন্য ঝামেলা হবে, আপনাকে বিপদে ফেলব।”

এই কথা শুনে ইয়াং ওয়েনতিংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, চোখ বড় করে বললেন, “হবে না! কখনো হবে না! তুমি তো আমার কষ্ট করে বড় করা মেয়ে, কীভাবে সহজে চলে যেতে দেব? ইয়াং মিয়ানের কথাগুলো কোনো মানেই রাখে না, এই পরিবারে সবসময় আমারই কথা চলে, ওর নয়।”

তবে ইয়াং ওয়েনতিংয়ের এই দৃঢ় কথা যেন অজান্তে অন্য উদ্দেশ্য প্রকাশ করছিল।

পাশে দাঁড়ানো ইয়াং ওয়েনচেং拳 শক্ত করে, আঙুলের গোড়ালি সাদা হয়ে উঠল অতিরিক্ত বল প্রয়োগে।

তিনি অন্তরে ঠান্ডা হাসি দিলেন, ভাবলেন: হা, ইয়াং ওয়েনতিং, তোমার এই কথা কি সবাইকে স্পষ্ট জানাচ্ছে না যে তুমি ইয়াং পরিবারের দুলাভাই মাত্র?

সময় দ্রুত কেটে গেছে, অজান্তে ইয়াং ওয়েনচেং ইয়াং পরিবারের দুলাভাই হিসেবে বিশ বছর পার করে ফেলেছেন।

যদি আজ ইয়াং ওয়েনতিং এর প্রসঙ্গ না হতো, হয়তো সবাই এই বিষয়টি ভুলে গিয়েছিল।

কারণ, তিনি এবং ইয়াং ওয়েনতিং উভয়ই ইয়াং বংশের, এমনকি তাদের মেয়ের উপাধি মায়ের নামে।

যারা অভ্যন্তরীণ ঘটনা জানে না, তারা কীভাবে জানবে?

সৌভাগ্যক্রমে, শ্বশুর-শাশুড়ি কয়েক বছর আগে মারা গেছেন, এখন কোম্পানি স্বাভাবিকভাবেই তাঁর অধীনে চলে এসেছে।

আর ইয়াং ওয়েনতিং হাতে অংশীদারিত্ব থাকলেও কাজ করেন না, তিনি শুধু নিজের নৃত্য দল পরিচালনা করেন।

এখন ইয়াং ওয়েনচেং মনে করলেন সময় এসেছে, ইয়াং ওয়েনতিংয়ের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করার।

যদিও হৃদয়ে ছিলেন ঝড়, কিন্তু তাঁর মুখে কোনো আবেগের ছাপ নেই, যেন কিছুই ঘটেনি।

তিনি নিঃশব্দে বিবাহবিচ্ছেদের পরিকল্পনা করছিলেন, কিভাবে সফলভাবে তা বাস্তবায়ন করবেন তা চিন্তা করছিলেন।

তিনি জানেন এখনই হঠাৎ সিদ্ধান্ত নেওয়া ঠিক নয়, কারণ ইয়াং পরিবারের সম্পদ ও সম্পর্ক জটিল, এক ভুলে সব হারাতে পারেন।

একই সময়, ইয়াং মিয়ান ইয়াং ওয়েনচেংয়ের ছোটখাটো অভিব্যক্তি লক্ষ্য করলেন।

তিনি মনে হাসলেন, এই পুরুষের মন খুব সহজেই পড়া যায়।

তাঁর দৃষ্টিতে, ইয়াং পরিবারের নাটক এখনো শুরু হয়েছে মাত্র, সামনে কত অদ্ভুত ও চমকপ্রদ ঘটনা ঘটবে, কেউ জানে না।

ইয়াং মিয়ান ঠাণ্ডা চোখে এই মিথ্যা মমতা ও ভক্তির দৃশ্য দেখছিলেন। “এত সামান্য পায়ের আঘাতের জন্য এমন অভিনয় কেন?” তিনি নীরবে বললেন।

ইয়াং ওয়েনচেং তাঁর কথা শুনে চট করে রেগে গিয়ে বললেন, “ইয়াং মিয়ান, তুমি কী রকম ঠাণ্ডা মন্তব্য করছ! অনুতপ্ত হওয়ার বদলে আরও ক্ষতি করছ, বুঝি না কেন হু পরিবারের লোকেরা তোমাকে পছন্দ করেছে, তোমার মতো একজনকে হু পরিবারের কাছে গিয়ে আমি কী ঝামেলা পাই, জানি না।”