সপ্তম অধ্যায়: ছোট সোনালী মানুষটি

ইয়াং মিয়ান অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল ইয়াং হুয়ানের দিকে। তার সহপাঠীদের সামনে ইয়াং হুয়ানের এই "দুর্দান্ত" অভিনয় দেখে সে মনে মনে ভাবল, "ওর কি চোখের জলের কোনো দাম নেই? যখন খুশি ঝরিয়ে ফেলে! ওকে অস্কার দেওয়া উচিত, কোনো সেরা অভিনেত্রীও ওর মতো অভিনয় করতে পারবে না!"

ঠিক এই মুহূর্তে, ইয়াং হুয়ানের চোখের কোণ লাল হয়ে যেতে এবং জল গড়িয়ে পড়তে দেখে লি চুয়ান অস্থির হয়ে উঠল। সে কোনো কিছু না ভেবেই ইয়াং মিয়ানের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে উঠল, "ইয়াং মিয়ান, তুমি রাজকুমারী ইয়াং হুয়ানকে কেন বিরক্ত করছ? এখনই ক্ষমা চাও ওর কাছে! তা না হলে তোমার কপালে দুঃখ আছে!"

ইয়াং মিয়ান দুই হাত বুকে জড়িয়ে তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে ঠান্ডা গলায় পাল্টা জবাব দিল, "আমি তাকে বিরক্ত করছি? তুমি কোন চোখে দেখলে আমি তাকে বিরক্ত করছি?"

"তুমি কি দেখছ না ইয়াং হুয়ান কাঁদছে?" লি চুয়ান চোখ রাঙিয়ে তাকাল, যেন ইয়াং মিয়ান কোনো বড় ধরনের অপরাধ করে ফেলেছে।

ইয়াং মিয়ান উপহাসের সুরে বলল, "সে কাঁদছে, তাতে আমার কী?"

ইয়াং হুয়ান সময় বুঝে হাত দিয়ে চোখের জল মুছে অত্যন্ত অসহায় ভান করে কোমল গলায় বলল, "দিদি, তুমি কি রাগ করছ যে বাবা-মা আমাকে আঠারো বছর ধরে রাজকুমারীর মতো বড় করেছেন, আর তোমাকে থাকতে হয়েছে আয়ার সাথে, প্রতিদিন ঘর পরিষ্কার করতে হয়েছে, টয়লেট ধুতে হয়েছে? তাই কি আমার প্রতি তোমার এত আক্রোশ, যে তুমি আমাকে দোতলার সিঁড়ি থেকে নিচে ফেলে দিলে?"

মনে মনে ইয়াং হুয়ান ভাবল, 'হুহ, ইয়াং মিয়ান, আমাকে দোষ দিও না। তুমি যদি আমার পথে না আসতে, তবে এমনটা হতো না। আমি তোমার নাম চিরতরে নষ্ট করে ছাড়ব। এমনকি সবাই যদি জেনেও যায় যে তুমিই আসল মেয়ে, তবুও তুমি কেবলই ঘৃণিত এক দুষ্টু মেয়ে হয়ে থাকবে। আর আমি? আমি তো সবার প্রিয় সেই সূর্যের মতো উজ্জ্বল রাজকুমারী।'

ইয়াং মিয়ানের মনে পড়ল, 'সত্যিই অস্কার পাওয়ার মতো অভিনয়! পুরো নাটকটাই সে নিজে সাজিয়েছে, অথচ দোষ দিচ্ছে আমাকে?'

সে সেই দিনের কথা ভাবল— লিংচেংয়ের সেই বিলাসবহুল ভিলা, যেখানে বাতাসের মধ্যেও যেন বারুদের গন্ধ ছিল। সিঁড়ির কাছে দুই কিশোরী মুখোমুখি দাঁড়িয়ে। সাদা পোশাক পরা ইয়াং হুয়ান দেখতে অনেকটা সাদা পদ্মের মতো হলেও তার চোখে ছিল সাপের মতো বিষাক্ত চাতুর্য। সে মাথাটা সামান্য হেলিয়ে ঠান্ডা গলায় বলেছিল, "ইয়াং মিয়ান, আমি যদি এখান থেকে নিচে পড়ে যাই, তোমার মনে হয় বাবা-মা কার পাশে দাঁড়াবেন?"

ইয়াং মিয়ান সেই অকস্মাৎ বিদ্বেষ দেখে অবাক হয়ে রেগে গিয়ে বলেছিল, "ইয়াং হুয়ান, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?"

ইয়াং হুয়ান উত্তর না দিয়ে মুহূর্তের মধ্যে করুণাময়ী রূপ ধারণ করে চিৎকার করে উঠেছিল, "না, দিদি, দয়া করে আমাকে ধাক্কা দিও না!" সেই আর্তনাদ পুরো বাড়িতে প্রতিধ্বনিত হয়েছিল। এরপর সে দক্ষতার সাথে সিঁড়ি দিয়ে গড়িয়ে নিচে পড়ে গিয়েছিল, যেন অনেকবার এই মহড়া দিয়েছে।

নিচে খবরের কাগজ পড়া বাবা শব্দ শুনে দ্রুত সিঁড়ির দিকে ছুটে এলেন। মা-ও ফল কাটা ছেড়ে আতঙ্কিত হয়ে দৌড়ে এলেন। ইয়াং হুয়ানকে পড়ে থাকতে দেখে মায়ের হৃদয় যেন ছিঁড়ে যাচ্ছিল। তিনি তাকে জড়িয়ে ধরে কেঁদে উঠলেন, "হুয়ান হুয়ান, আমার সোনা মেয়ে, তুমি চোট পাওনি তো?"

ইয়াং হুয়ান মায়ের বুকে মাথা রেখে দুর্বল কণ্ঠে বলল, "মা, আমি ঠিক আছি। দিদিকে কিছু বলো না, এটা আমারই দোষ। এতদিন আমি তার জায়গা দখল করে রেখেছিলাম, সে আমাকে ঘৃণা করবে এটাই তো স্বাভাবিক।"

মা তাকে শান্ত করে ইয়াং মিয়ানের দিকে ফিরে গিয়ে গর্জন করে উঠলেন, "ইয়াং মিয়ান, নিচে নেমে এসো!"

ইয়াং মিয়ানের পা তখন পাথরের মতো ভারী। মা চিৎকার করে বললেন, "তোমার হৃদয় এত কালো কেন? নিজের বোনকে সিঁড়ি থেকে ফেলে দিলে? আমি কি তোমাকে কম কিছু দিয়েছি? কেন তুমি ওকে মেনে নিতে পারছ না?"

ইয়াং মিয়ান চোখের জল মুছে বলল, "মা, আমি ওকে ধাক্কা দিইনি, ও নিজেই পড়ে গেছে! ও আমাকে ফাঁসাতে চাইছে!"

মা ঘৃণার সুরে বললেন, "এত বড় মিথ্যা কথা তুমি কীভাবে বললে? তোমার আয়া তোমাকে এটাই শিখিয়েছে?"

ইয়াং মিয়ান আর্তনাদ করে উঠল, "আমিই তো আপনার নিজের মেয়ে, কেন আপনি আমাকে বিশ্বাস করছেন না?"

মা তবুও অবিচল, "যাই হোক, এখনই ওর কাছে ক্ষমা চাও।" ইয়াং মিয়ান শক্ত গলায় বলল, "আমি ক্ষমা চাইব না, আমি কোনো ভুল করিনি!"

বাবা রাগে চিৎকার করে উঠলেন, "অকৃতজ্ঞ মেয়ে, ক্ষমা চাইবি কি না বল!" ইয়াং মিয়ান মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে রইল। বাবা রেগে গিয়ে সজোরে চড় মারলেন। ইয়াং মিয়ানের কপাল টেবিলের কোণায় লেগে রক্ত ঝরতে লাগল। মা তখন কিছুটা বিচলিত হয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগলেন।

স্মৃতি হাতড়াতে হাতড়াতে ইয়াং মিয়ান ভাবল, সে আর আগের মতো বোকা নেই। ইয়াং হুয়ান যখন দাবি করছে সে তাকে ধাক্কা দিয়েছে, তবে সে সেটা করেই দেখাবে। ইয়াং মিয়ান কোনো কথা না বলে এগিয়ে গিয়ে ইয়াং হুয়ানের কলার ধরে সিঁড়ির দিকে টেনে নিয়ে চলল। ইয়াং হুয়ান আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "দিদি, তুমি কী করছ?"

ইয়াং মিয়ান ঠান্ডা গলায় বলল, "ভয় পাচ্ছ? তুমিই তো সবাইকে বলেছ আমি তোমাকে ধাক্কা দিয়েছি। আমি যদি সেটা করেই না দিই, তবে তো তোমার মিথ্যা অপবাদের অমর্যাদা হবে!"

ইয়াং মিয়ান তাকে টেনে হিঁচড়ে সিঁড়ির দিকে নিয়ে গেল। ইয়াং হুয়ানের নতুন সাদা পোশাকটি নোংরা হয়ে গেল। ক্লাসের সহপাঠীরা অবাক হয়ে দেখল, ইয়াং মিয়ান কতটা সাহসী আর দৃঢ়। ইয়াং হুয়ানের আসল রূপ সবার সামনে বেরিয়ে এল।