উনিশতম অধ্যায়: খালি চেকের প্রতিশ্রুতি?
ইয়াং পরিবারের বাড়ির ভেতরের পরিবেশ এতটাই গম্ভীর যে শ্বাস নেওয়াও কঠিন হয়ে পড়ে। ইয়াং মিয়ানকে পরিবারের মধ্যে রাখা শুধু ইয়াং ওয়েনচেং দম্পতির জন্য গুরুত্বপূর্ণ কারণ তার এখনও একটি অপরিহার্য ব্যবহারিক মূল্য আছে। শেষ পর্যন্ত, কিছুদিন আগে হো পরিবারের কাছ থেকে আসা দশ বিলিয়ন টাকার বিশাল বেতনদেন, যেন একটি ঝকঝকে রত্নের মতো, পুরো ইয়াং পরিবারকে লোভে মত্ত করে দিয়েছিল। এই তো এমন একটি সম্পদ যা পুরো পরিবারের ভাগ্য বদলে দিতে পারে, ইয়াং পরিবার কীভাবে সহজেই এই সুযোগ হাতছাড়া করতে পারে।
"হুঁ, মেয়েকে বিক্রি করে সম্মান পাওয়ার চেষ্টা? তোমরা কি এতটাই লজ্জাহীন!" ইয়াং মিয়ান তার বড় বড় কাঁচা চোখ ফেলে, নির্ভয়ে চিৎকার করে প্রতিবাদ করল। তার চোখে ঘৃণা আর ক্রোধের ছাপ ছিল, যেন পৃথিবীর সবচেয়ে ঘৃণ্য মুখাবয়ব দেখছে।
"তুমি... তুমি এই অবাধ্য মেয়ে!" ইয়াং ওয়েনচেং মিয়ানের কথায় রাগে কম্পমান হয়ে গেলেন, তার মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল, যেন পাকা টমেটো ফেটে যাওয়ার উপক্রম। তিনি হঠাৎ হাত তুললেন, বড় হাতটি বাতাস কাটতে শুরু করল, যেন মিয়ানের মুখে আঘাত করতে যাচ্ছিল।
সেই মুহূর্তে, "ডিং ডিং ডিং" করতাল বাজিয়ে একটি জরুরি ফোন আসলো, যেন অদৃশ্য একটি দড়ি ইয়াং ওয়েনচেংকে ফিরিয়ে আনল। তিনি অসন্তোষভরে ফোন বের করে দেখলেন, হো পরিবারের কল। সঙ্গে সঙ্গে তার মুখাবয়ব বদলে গেল, আগের ভীতু রূপের পরিবর্তে এক ভদ্র হাসি ফুটে উঠল।
"হ্যালো, হো বড়দাদা, কেমন আছেন!" ইয়াং ওয়েনচেং দ্রুত ফোন ধরলেন, কণ্ঠে কৃত্রিম ভদ্রতা, কোমরও অনিচ্ছায় মুড়িয়ে গেল, যেন মাটিতে মাথা ঠেকাতে চলেছেন।
"ওয়েনচেং! পরশু দিন তোমার মেয়েকে হো পরিবারের কাছে নিয়ে আসো, আমি নিজে তাকে দেখতে চাই," ফোনের ওপারে হো বড়দাদার গম্ভীর এবং কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠ ছিল, যেন কোনো প্রশ্নের সুযোগ নেই।
"ঠিক আছে, ঠিক আছে, নিশ্চয়ই, আপনি চিন্তা করবেন না, আমি পরশু ঠিক সময়ে তাকে নিয়ে যাব, আপনাকে অপেক্ষা করাতে দেব না," ইয়াং ওয়েনচেং মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, মুখে হাসি আরও ঝলমল করছিল, যেন একটি লেজ দুলানো বাচ্ছা কুকুর।
"ঠিক আছে, আমি পরশু বাড়িতে অপেক্ষা করব," হো বড়দাদা সংক্ষিপ্তভাবে বলার পর ফোন কেটে দিলেন।
"ঠিক আছে, ঠিক আছে, আপনি আগে যান, আপনি আগে যান," ইয়াং ওয়েনচেং কয়েকবার উত্তর দিলেন, তারপর ফোনের ব্যস্ত সংকেত শুনে সাবধানে ফোন নামালেন।
অবশ্যই, হো পরিবার চারটি প্রধান পরিবারগুলোর মধ্যে একটি! সমগ্র শহরে হো পরিবার একটি বিশাল পর্বতসদৃশ, যার গুরুত্ব অপরিসীম। ইয়াং পরিবার যদিও কিছু সম্পদ আছে, হো পরিবারের সামনে তারা শুধু ছোট খাটো কিছু, তাদের অর্থ হো পরিবারের কাছে একেবারেই নগণ্য।
ফোন শেষ করে ইয়াং ওয়েনচেং ঘুরে তাকালেন মিয়ানের দিকে এবং হুঁশিয়ারি করে চিৎকার করলেন, "তুমি, তাড়াতাড়ি উপরে যাও! পরশু আমার সঙ্গে হো পরিবারের কাছে যাবে, কোন ফাঁকি দিও না। আমি এখন তোমাকে দেখে রাগ পাচ্ছি। ইয়াং মা, আজ তার খাবার দিও না, যেন সে নিজের ভুলগুলো নিয়ে ভাল করে চিন্তা করে।"
তার মনে হচ্ছিল, মেয়েটি এখনও কাজে লাগবে, কিন্তু তাকে খুব বেশি আত্মবিশ্বাসী হতে দেওয়া যাবে না, প্রয়োজনীয় শাস্তি দিতে হবে, না হলে ভবিষ্যতে সে বড়দের সম্মান করবে না, নিয়ন্ত্রণ করাও কঠিন হবে।
"হুঁ," মিয়ান অবজ্ঞার সুরে হাঁচি দিল, ঘৃণায় ভরা চোখ দিয়ে। সে মাথা ফিরিয়ে দৃঢ় পদক্ষেপে সোজা উপরে গেল।
সে মনে মনে ভাবছিল, সত্যিই এই লোভী, ঘৃণ্য লোকদের মুখোমুখি হতে ইচ্ছে করছে না, এই বোকামি এবং শ্বাসরুদ্ধকর দিনগুলো কখন শেষ হবে?
অন্যদিকে, ইয়াং হুয়ান এই দৃশ্য দেখে হিংসার আগুনে ভস্ম হচ্ছিল। কেন? কেন মিয়ান সেই মেয়ে হো পরিবারের ভবিষ্যৎ পত্নী হতে পারছে? তার মনে, হো পরিবারের ভবিষ্যৎ পত্নীর স্থান শুধুমাত্র সে, ইয়াং হুয়ানের জন্য।
এই হিংসা যেন বিষাক্ত, তার হৃদয়ে ক্রমাগত প্রসারিত হচ্ছিল।
রাত গভীর, চারিদিকে নিস্তব্ধতা, শুধু মিয়ানের পেট "গুড়গুড়" শব্দ করে ক্ষুধা জানাচ্ছিল, যেন মালিকের প্রতি অন্যায়ের প্রতিবাদ করছে। মিয়ান অক্ষম হয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে রান্নাঘরে কিছু খুঁজতে গেল।
যদিও সে জ্যোতিষশাস্ত্রের একজন পণ্ডিত, আকাশবিদ্যা এবং ভূগোলের জ্ঞানী, রান্না করতে সে একদম জানে না।
রান্নাঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে পাত্র-পাত্রী দেখে সে হতবাক।
রাত অন্ধকার, চাঁদের আলো ঘন মেঘে ঢাকা।
মিয়ানের মাথায় একটা বুদ্ধি এলো, জানালা দিয়ে বাইরে লাফিয়ে খাওয়া খুঁজবে।
সে সাবধানে জানালা খুলে দেয়, দেয়ালের পাশে থাকা নল ধরে হালকা করে লাফ দিল, যেন একটি চটপটিয়া বিড়াল।
মাটি ছুঁয়ে সে চারদিকে দেখল, কেউ তাকায়নি, তারপর বাইরে গেল।
হেঁটে হেঁটে মিয়ান একটি অন্ধকার ও গভীর গলিতে পৌঁছল।
গলিতে ভেজা আর পচা গন্ধ ছড়িয়ে ছিল, দুপাশের দেওয়ালে শৈবাল জড়িয়ে ছিল।
এই সময়, হট্টগোলপূর্ণ চিৎকার শুনতে পেল।
"বাঁচাও, তাকে ধরো!"
একজন পুরুষ দ্রুত দৌড়াচ্ছিল, পদক্ষেপ তাড়াতাড়ি আর ভীত।
মিয়ান পাশে লুকিয়ে কৌতূহলভরে দেখল।
পুরুষটি মোড়ে এসে দ্রুত তার বাহ্যিক জামা খুলে ফেলল, তারপর কোষ্ঠকাঠিন্য থেকে একটি ছদ্মবেশের মাথার চুল বের করে পরল।
এই সব কাজ খুব দ্রুত, যেন স্রোতের মতো, মিয়ান অবাক হয়ে গেল।
তখনই পুরুষটি হঠাৎ তার দিকে দৌড়ে এল, তার হাত ধরে তাকে জোরে দেয়ালের কাছে ঠেলে দিল।
এই আচমকা কাজ মিয়ানকে সম্পূর্ণ স্তম্ভিত করল।
"জঙ্গলের জরুরি সহায়তা, একটু সাহায্য কর," পুরুষটি ধীর কণ্ঠে বলল, তারপর নাটকীয়ভাবে মিয়ানের কাছে চুমু খাওয়ার ভান করল, যেন তাকে ধরতে আসা লোকদের জন্য অভিনয় করছে।
মিয়ানের চোখ বড় করে ফেলল, মুক্তি পেতে চাইল কিন্তু পুরুষটির গোপনীয়তা ফাঁস হওয়ার ভয়ে দমে গেল।
ঠিক তখনই, তাকে ধরতে আসা লোকেরা গলিতে দুজন "মহিলা"কে একে অপরের সঙ্গে চুম্বনরত দেখতে পেয়ে অবাক হয়ে গেল।
"অবাক হওয়ার কিছু নেই যে আমি আমার স্ত্রীকে খুঁজে পাচ্ছি না, আজকাল আমাকে মহিলাদের থেকেও সাবধান হতে হচ্ছে! মহিলা তো মহিলাদের সঙ্গী পেয়েছে, আমি কীভাবে বউ পাব?" এক ব্যক্তি হতাশ হয়ে বলল।
"আঁধারে তাকাও না, সত্যিই গা ঘিন আওয়াজ, চোখে আঘাত করছে," আরেকজন চোখ ঢেকে ঘৃণায় বলল।
সেই গুণ্ডারা গালাগাল করে দূরে চলে গেল।
পুরুষটি তখন মিয়ানকে ছেড়ে পিছনে সরল এবং বলল, "তুমি আমাকে সাহায্য করেছ, ধন্যবাদ। আমার নাম হো ইয়ানশেন, আজ তোমার উপকারে আসলাম, ভবিষ্যতে যদি তোমার আমার সাহায্যের প্রয়োজন হয়, আমি অবশ্যই সাহায্য করব।"
মিয়ান তার অগোছালো পোশাক ঠিক করল, চোখ তুলে সামনে থাকা ব্যক্তিকে মনোযোগ দিয়ে দেখল।
সে দেখতে পেল উচ্চকায়ের, সুদর্শন একজন পুরুষ, তবে চোখে ক্লান্তি আর সতর্কতা স্পষ্ট, শরীরে একটি কঠোর ও শীতল বায়ু প্রবাহিত হচ্ছে।
মিয়ান কৌতূহলবশত তার জ্যোতিষ চক্ষু খুলল, হো ইয়ানশেনের পরিচয় জানার চেষ্টা করল।
কিন্তু সে সম্পূর্ণ শূন্যতা পেল।
কেন? সে হো ইয়ানশেনের অতীত ও ভবিষ্যৎ দেখতে পারছেনা?
হয়তো খুব ক্ষুধার্ত হওয়ায় তার জাদুতে সমস্যা হয়েছে?
ঠিক আছে, আগে খেতে হবে! এই লোকের কাছে হয়তো টাকা আছে?
মিয়ান চোখ বড় করে বলল, "আমি তোমাকে বিপদ থেকে বাঁচালাম, তুমি আমাকে একটি ফাঁকা চেক দিচ্ছ?"
তার চোখে অসন্তোষের ছাপ ছিল।
সে ফাঁকা চেক চায় না।