পঞ্চম অধ্যায়: ছদ্ম প্রতিভাধর
সাধারণত প্রথম শ্রেণির ছাত্ররা ত্রয়োদশ শ্রেণির ছাত্রদের অবমূল্যায়ন করত, কেউ কেউ গোপনে তাদেরকে কেবল অবহেলা করত; কিন্তু লি চুয়ানের মতো কেউ এতটাই প্রকাশ্যে ও নির্মমভাবে মুখোমুখি অপমান করত, তা কম দেখা যেত না।
এত বড় ব্যাপার? এত প্রতিভাবান ছেলেটির ফলাফল আসলে শিক্ষার প্রধানের জালিয়াতির ফল?
ওই শিক্ষার প্রধান যখনই ত্রয়োদশ শ্রেণির ছাত্রদের দেখত, নাক উঁচু করে অবজ্ঞার চোখে তাকাত।
শিক্ষকের আদর্শ হওয়ার নাম করে, গোপনে এমন লজ্জাজনক কাজ করে যাচ্ছিল।
সেটা জেনে আবার মুখোমুখি ত্রয়োদশ শ্রেণিকে ময়লা, সমাজের পোকামাকড় বলেও ঠাট্টা করত।
ত্রয়োদশ শ্রেণির প্রায় সবাই শিক্ষার প্রধানের গাল-মন্দ শুনেছে।
এই মুহূর্তে তারা লি চুয়ানের দিকে রাগে পূর্ণ দৃষ্টি রেখেছে।
লি চুয়ানের পকেটে রাখা জিনিস পাওয়া গেলে, সে লজ্জায় লাল হয়ে রেগে গিয়ে বলল, “তোমরা ময়লার দল, কী করে আমার শরীরে তল্লাশি দাও? বিশ্বাস করো না, আমি শিক্ষার প্রধানকে বলবো!”
লি চুয়ানকে স্কুলে প্রায় কেউ সাহস করে বিরক্ত করতে পারত না, কারণ তার একজন শিক্ষার প্রধান চাচী আছেন।
তার চাচী অত্যন্ত রক্ষাকবচধারী, তার ভাতিজাকে বিরক্ত করলে অবশ্যই শাস্তি পেত, আর সেটা এড়ানো সম্ভব ছিল না।
সময় গড়িয়ে গিয়ে লি চুয়ান তার চাচীর আশ্রয়ে স্কুলে এক প্রভাবশালী ব্যক্তি হয়ে উঠেছে।
ফাং লিয়েন অবজ্ঞার চেহারা নিয়ে লি চুয়ানের দিকে তীক্ষ্ণ নজর দিলো, ঠাট্টার হাসি মুখে এনে বলল, “ওহ, লি চুয়ান, তুমি তো বড় হয়ে গেছো, এখনো শিক্ষককে ছোট ছোট অভিযোগ দাও? অভিযোগ করা কি ছোটদের কাজ না? কী বলছ, এখনো তুমি বোতল থেকে দুধ খাও?”
“আমার বাড়িতে তো কয়েকটা মা ও শিশু দোকান আছে, না হলে আমি দয়া করে তোমাকে একটা বোতল বা নিপল দিয়ে দিই, তোমার বাসনা মেটাতে কেমন?”
বলেই সে দুই হাত বুকের সামনে বেঁধে হাসির হাসি ফোটাল।
“হাহাহাহা…” ফাং লিয়েনের এই তীব্র কথাগুলো শুনে সবাই হেসে উঠল, সবাই লি চুয়ানের দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল যেন তারা কোনো নাটক দেখছে।
এ সময়, লি চুয়ানের শরীর তল্লাশি করার নেতৃত্ব দিচ্ছে এমন ছেলেটি সুযোগ নিয়ে আরও তিরস্কার করল, ঠাট্টার সাথে বলল, “লি চুয়ান, আমার থেকে একটু উদারতা পেলে কেমন হয়? তোমাকে একটা দুধের পাউডার দিতে পারি?”
***
এই অপমানের মুখে লি চুয়ানের চেহারা পাল্টে গেল, রাগে তার চোখ লাল হয়ে গেল, সে কঠোরভাবে ওই ছেলেটির দিকে তাকিয়ে বলল, “মো স্টার্ন, তুমি যে সবসময় পরীক্ষায় সর্বনিম্ন ফলাফল পাওয়া একটা বিশাল অকেজো, কী সাহস নিয়ে আমার ওপর指指点点 করছ?”
“মনে করো না আমি তোমার গোপন দুর্বলতা জানি, সারাদিন শুধু অলসতা আর অশিক্ষার মধ্যে কাটাও!”
তবে লি চুয়ান জানত না, আসলে মো স্টার্ন ইয়াং মিয়ানের মনের কথা শুনে ইতিমধ্যেই বুঝে গেছে যে লি চুয়ানের পরীক্ষা ফলাফল জালিয়াতির মাধ্যমে এসেছে।
এই কারণেই মো স্টার্ন এই তথাকথিত “জাল প্রতিভাবান” কে আরও বেশি অবজ্ঞার চোখে দেখতো।
এই চিন্তা নিয়ে মো স্টার্নের ঘৃণা আরও বেড়ে গেল, সে ঠাণ্ডা চোখে লি চুয়ানের দিকে তাকিয়ে মনে করল: এই লোকটি কেবল বেদনাদায়ক আচরণ করে না, তার ফলাফলও জালিয়াতির; এরকম একজন ব্যক্তি কীভাবে তাদের ত্রয়োদশ শ্রেণির ছাত্রদের সামনে অহংকারী হতে পারে?
একজন প্রকৃত বর্জ্য, মনে হয় সে নিজেকে খুব বড় কিছু মনে করে।
মো স্টার্নের মুখে অবজ্ঞা ও রাগের ছাপ, সে নির্দয়ভাবে পাল্টা কটাক্ষ করল, “হুম, যাইহোক, তোমার মতো পকেটে গোপনে ইয়াং হুয়ানের ছোট প্যান্ট লুকিয়ে রাখার থেকে এটা অনেক ভালো!
আর তোমার সেই ভাল ফলাফল আসলে কোথা থেকে এসেছে, আমি তো তোমার মনের কথা পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছি।
সারাদিন অলসতা আর অশিক্ষা নিয়ে কাটাও, আর আমাদের ত্রয়োদশ শ্রেণির সামনে গর্ব করতে সাহস করো, তোমার কী লজ্জা?”
এ কথা শুনে লি চুয়ানের মন খানিকটা সংকুচিত হয়ে গেল, সে ভাবতে লাগল।
মো স্টার্ন কীভাবে তার জালিয়াতির কথা জানল?
হয়তো সে গোপন কিছু খুঁজে পেয়েছে?
না, হওয়া উচিত নয়, তার চাচী সবকিছু এত নিখুঁতভাবে সাজিয়েছে, মো স্টার্ন কীভাবে এই গোপন কথা বুঝতে পারে?
অবশ্যই এই ছেলেটি ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছে, কিন্তু সে যেন তার ফাঁদে না পড়ে, যেন নিজেকে হারানো না দেয়।
এই ভাবনা নিয়ে লি চুয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত দেখানোর চেষ্টা করল।
সে জোর করে বলল, “মো স্টার্ন, তুমি এখানে বাজে কথা বন্ধ কর! তুমি ভাবছো সবাই তোমাদের ত্রয়োদশ শ্রেণির মতো, যাদের ফলাফল সর্বদা স্কুলের সর্বনিম্ন?
তাই না?”
তবে লি চুয়ানের এই কটাক্ষের মুখে মো স্টার্ন একটুও পিছপা হল না, বরং দেহ সোজা করে বলল, “তাহলে সাহস আছে তো? সবাই সামনে আবার পরীক্ষা দাও! স্কুলের শিক্ষক-ছাত্রদের সামনে তোমার আসল ক্ষমতা দেখাও, দেখি তোমার আসল মেধা কতটুকু!”
লি চুয়ান মনে জানত, সে খুব বোকা নয়, সে কখনোই নিজের পায়ে কাঁটা লাগাতে এমন কোনো কাজ করবে না!
***
যদি সত্যিই সবাই সামনে পরীক্ষা দিতে হয়, তাহলে ফলাফল কল্পনাতীত হবে!
হয়তো সে পরীক্ষায় এমন ফলাফল পাবে যা ত্রয়োদশ শ্রেণির সেই শিক্ষাকর্মীদের চেয়েও খারাপ হবে, যারা সবাইকে নিকৃষ্ট বলে মনে করে।
তাহলে তো তার জালিয়াতির গুজব সত্য প্রমাণিত হবে!
এটা কোনো মজার ব্যাপার নয়।
তাই কেউ যদি সামনে পরীক্ষা দেওয়ার কথা বলে, লি চুয়ান তখনই রেগে উঠল, “তুমি বলো সামনে পরীক্ষা দাও, দাও! তুমি কে এমন? ময়লার দল!”
সে এত আত্মবিশ্বাসী ও নির্ভয়ে ছিল কারণ তার চাচী শিক্ষার প্রধান হওয়ায়।
চাচী স্কুলে ক্ষমতায় থাকলে, তার “মহান প্রতিভাবান” খেতাবটি নিশ্চিন্তে রয়ে যাবে, কেউ তাকে তা থেকে বঞ্চিত করতে পারবে না।
আর ত্রয়োদশ শ্রেণির সেই অবজ্ঞিত ছাত্ররা এমন অযৌক্তিক দাবি করলে, প্রধান শিক্ষক কেন তাদের কথা শুনবে?
যাই হোক, লি চুয়ান বিশ্বাস করত সে এই ঝামেলা থেকে নির্বিঘ্নে বেরিয়ে আসবে।
এই সময়, একজন ছেলে অবশেষে লি চুয়ানের পকেট থেকে সেই লজ্জাজনক জিনিসটি বের করল।
সে চিৎকার করে বলল, “হায় ঈশ্বর! সত্যিই আছে! এইতে ইয়াং হুয়ানের ছবি আছে!”
তার কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই চারিদিক থেকে অবাক হওয়ার শব্দ উঠল।
ত্রয়োদশ শ্রেণির সবাই বিস্মিত হয়ে বলল, “উফ্, কত ঘৃণ্য, এমন জিনিস বহন করতেও লজ্জা লাগে।”
যখন তারা বুঝল ইয়াং মিয়ানের মনের কথা সত্য, তখন তারা ইয়াং হুয়ানের প্রতি সম্পূর্ণ মনোভাব পরিবর্তন করল।
ইয়াং মিয়ানের মনের কথা প্রমাণিত হলো, অর্থাৎ ইয়াং হুয়ান আসলে একজন ভণ্ড নারী।
ক্লাস লিডার ফাং লিয়েন বলল, “কি ময়লার জিনিস, যারা বারবার বলে আমরা ত্রয়োদশ শ্রেণি ময়লা, আমি বলি তুমি তো এক শ্রেণির বেয়াদব পোকামাকড়।”
ইয়াং মিয়ানের মনের কথা আবারও শোনা গেল, “তাই তো, সে এক পোকামাকড়ই, তার ফলাফলও মিথ্যা, প্রতিভাও মিথ্যা, কারণ তার চাচী শিক্ষার প্রধান। তাই প্রতিবার প্রশ্নপত্র ফাঁস করে দেয়, এমনকি উচ্চ মাধ্যমিকের পরীক্ষা পর্যন্ত বদলে দেয়, সত্যিই লি চুয়ানের চাচী একজন অসাধারণ মানুষ, আর কেউ কখনো খুঁজে পায়নি।”