১৫ সমুদ্রে পতন

উপকূলের ধারে সিগন্যাল ভালো ছিল না, ইয়েনিং দেখলো লু সিহুয়াই পূর্বদিকে এক কোনায় গিয়ে দাঁড়াল।
ইয়েনিং অজান্তেই একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে দিল, কিন্তু একটু মুখ ঘুরিয়ে যাও বাওউয়েনকে দেখল।
সে যাচ্ছে না, এখানেই দাঁড়িয়ে আছে।
ইয়েনিং কিছুটা বিভ্রান্ত হল।
সে জানতো লু সিহুয়াই যাওয়ার আগে যাও বাওউয়েনকে কিছু বলেছিল, কিন্তু কী বলল শুনতে পায়নি, এবং জানতেও ইচ্ছে করেনি, শুধু অবাক হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, "যাও ম্যানেজার, কিছু দরকার?"
যাও ম্যানেজার: "……"
যাও বাওউয়েন স্পষ্ট দেখতে পেল ইয়েনিংয়ের চোখে "তুমি কেন এখান থেকে যাচ্ছ না?" এই প্রশ্ন।
ভগবান! সে নিজেও জানে না কেন এখানে দাঁড়িয়ে আছে!
"আহ... কিছু না," যাও বাওউয়েন তাত্ক্ষণিকভাবে বুঝতে পারল সে লু সিহুয়াই যা বলেছিল সেটা ইয়েনিংকে বলতে পারবে না, তাই একটা মিথ্যা বানিয়ে বলল, "এখানকার দৃশ্য ভালো লাগল, তাই একটু দেখছিলাম।"
ইয়েনিং মস্তিষ্কে বিশৃঙ্খলা অনুভব করছিল, এখন শুধু একা থাকতে চাচ্ছিল, তাই যাও বাওউয়েনের কথায় মাথা নেড়ে চলে গেল।
"তাহলে আমি আপনার দৃশ্য উপভোগে বাধা দিচ্ছি না।"
যাও বাওয়েন: "……"
যাও ম্যানেজার যতই বেপরোয়া হোক না কেন, এখন আর পিছু হটতে পারছিল না।
সে ইয়েনিংয়ের দূরে যাওয়া পেছনের দিকে তাকাল, তারপর চারপাশের দিকে চেয়ে দেখল।
এত লোক আছে, নিশ্চয় কোনো দুর্ঘটনা হবে না।
যাও বাওয়েন অবশেষে চোখ সরিয়ে নিল।
আর কাছে থাকা এক সমুদ্রকর্মী ধারে ফোনে কথা বলা লু সিহুয়াইকে দেখে মাথা ঘুরিয়ে পাশের প্রশিক্ষককে চোখে সংকেত দিল।
প্রশিক্ষক মাথা নেড়ে লু সিহুয়াইয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
প্রেমিকের ধাপটি সাধারণ ডাইভিং ক্লিফের মতো সংকীর্ণ প্ল্যাটফর্ম নয়, এটি বিস্তৃত এলাকা, অনিয়মিত পাথরের ফাঁকগুলোতে অদ্ভুত আকৃতির গাছপালা জন্মেছে, সবচেয়ে পশ্চিমে কয়েকটি কৃত্রিমভাবে রোপিত কাঠের ম্যাঙ্গ্রোভ গাছ আছে।
সম্ভবত অনেক বছর ধরে গাছগুলো বড় হয়েছে, শিকড় গভীরভাবে মাটি ছুঁয়ে আছে।
গাছগুলো ভালোভাবে পালন করা হয়েছে, সোজা ও ঘন-ঘন, একজন মানুষের আকৃতি পুরোপুরি ঢেকে দিতে পারে।
ইয়েনিং ভিড় এড়িয়ে ধারে দাঁড়াল, গাছের ছায়ায় ঢাকা।
সমুদ্রের হাওয়া মুখে লাগছিল, যেন বয়স্ক কারো কোমল হাত।
ইয়েনিং চুপচাপ সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে ছিল, সারাদিন ধরে মাথায় ঘুরে বেড়ানো চিন্তাগুলো একসাথে মগজে উঠল।
যদি ঝাঁপ দেয়, কি ফিরে আসতে পারবে?
যদি ফিরে আসে, এই পৃথিবী কি স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসবে?
যদি ফিরে আসে... সে ঝাঁপ দিলে, কি চেই ওয়েনশিংদের ভয় দেখাবে? আর এই পৃথিবীর দাদা কি জানবে সে পানিতে পড়েছে?
আর যদি... ফিরে না আসে?
সমুদ্রের হাওয়া এখনও কোমল, কাঠের ম্যাঙ্গ্রোভের পাতা সরসরি মৃদু শব্দ করছে।
তারা কেউ ইয়েনিংকে উত্তর দিতে পারেনি।
কিন্তু ইয়েনিংয়ের অন্তরে একটা অনুভূতি ছিল, হৃদয়ের সেই কণ্ঠস্বর বলছিল, ঝাঁপ দাও, চেষ্টা করতেই হবে।
চিন্তা খুব জোরালো।
সব ভাবনা ও সংশয় মগজে একের পর এক উড়ে গেল, ইয়েনিং দূরের আকাশের দিকে তাকাল, অবশেষে মস্তিষ্কে শুধু একটা বাক্য রয়ে গেল।
অক্টোবর হয়ে গেছে।
আর এক মাস গেলে বরফ পড়ার সময় হবে, নানশানের শশা লাল হয়েই যাবে।
"শশা লাল হয়ে গেছে," ইয়েনিং মাথা নিচু করে হাল্কা সুরে বলল।
শশা লাল হলে, তাকে নানশানে বাবা-মায়ের কবর পরিস্কার করতে যেতে হবে।
এই বছর সেখানে আরেকজন ছোট বুড়োও থাকবে।
তাকে ফিরতে হবে।
এই পৃথিবীতে আসার পর, সে দাদাকে স্বপ্নেও দেখেনি।
ছোট বুড়ো নিশ্চয় রেগে গেছে।
তাকে একবার সুযোগ দিতে হবে।
শুধু একবার।
যদি জেগে উঠে এখনো এখানে থাকে, তাহলে চেই ওয়েনশিং ও দাদার কাছে ক্ষমা চাইবে।
ইয়েনিং চোখ বন্ধ করল, হঠাৎ মস্তিষ্কে এক হাড়ের আঙ্গুল স্পষ্ট হাতে ফ্ল্যাশ করল।
সমুদ্রের হাওয়া কব্জিতে লাগল, একটু ঠান্ডা, যেন নিজের নয় এমন শরীরের তাপমাত্রা থেকে অবশিষ্ট।
ইয়েনিংয়ের পলক অজান্তেই কাঁপল... যদি জেগে উঠে এখনো এখানে থাকে, তাহলে লু সিহুয়াইকেও ক্ষমা চাইবে।

---

ইয়েনিং গভীর শ্বাস নিয়ে অবশেষে ধারে এগিয়ে এক পা বাড়াল, ঝাঁপ দিল—
ইয়েনিং সমুদ্রের পৃষ্ঠে পড়ার মুহূর্তে দূর থেকে হঠাৎ "পটক" শব্দ শুনা গেল।
চেই ওয়েনশিংরা এখনও ভাবছিল কে প্রথম ঝাঁপ দিলো, তখন এক সমুদ্রকর্মীর চিৎকার শুনল, "দুর্ভাগ্য! লু ম্যানেজার কিভাবে পড়ে গেল, দ্রুত উদ্ধার করো!"
সমুদ্রকর্মীর মুখে অদ্ভুত হাসি লুকাতে পারছিল না, কাজ সফল হওয়ার খুশিতে মন ভরে গিয়েছিল, সে যেভাবে জু লিয়াংরুইকে খুঁজতে যাচ্ছিল, বেগে ফিরে দেখল—
লু ম্যানেজার এখানে দাঁড়িয়ে আছে?
সে কি সমুদ্রে থাকা উচিত ছিল না?
লু ম্যানেজার এখানে দাঁড়িয়ে থাকলে, যে সমুদ্রে ছিল সে কে?
সে দ্রুত নিচে তাকাল, দেখতে পেল পরিচিত এক কমলা রঙের ছায়া।
— ঠিকই, লু সিহুয়াইকে সমুদ্রে ঠেলে দেওয়া প্রশিক্ষক।
সমুদ্রকর্মীর সব প্রতিক্রিয়া হারিয়ে গেল, সে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
কিন্তু সে মুহূর্তে, প্রশিক্ষকের থেকে কয়েক দশমিটার দূরে, "ঠক" শব্দে হঠাৎ ভাঙা পানির পৃষ্ঠে সাদা ফেনার রেখা উঠল, কিছু জিনিস সমুদ্রে পড়ে গেল।
চেই ওয়েনশিংরা এখনও "লু ম্যানেজার পড়ে গেল" চিৎকার থেকে ফিরে আসেনি, তখন আবার "পটক" শব্দ শুনাল।
শব্দটা একটু দূরে, একটু বাঁদিকে, কিন্তু সবাই ঠিক শুনল।
চেই ওয়েনশিং পায় চলতে গিয়ে শব্দের দিকেই তাকাল, বলল, "কেউ কি এত সাহসী, আগে বলত কেন..."
চেই ওয়েনশিং চোখে শুধু এক সাদা ছায়া ধরতে পারল।
খুব সাধারণ সাদা, আজকের নৌকায় সবচেয়ে বেশি দেখা রঙ, এমনকি চেই ওয়েনশিং নিজেও এখন সাদা শর্টস্লিভ পরেছে।
কিন্তু এই মুহূর্তে, চেই ওয়েনশিং যেন আগাম প্রশ্নের উত্তর পেয়ে গেল, চিন্তা করার আগেই একটা উত্তর মস্তিষ্কে এল।
সে হঠাৎ ফিরে তাকিয়ে তীরে দাঁড়ানো লোকদের চিৎকার করল, "ইয়েনিং কোথায়? ইয়েনিং আছো? ইয়েনিং!"
একটি হাওয়ার শব্দ দূর থেকে কাছে এসে তার কান পাশ দিয়ে বেগে গেল।
হাওয়ার শব্দের পর আবার "ঠক" শব্দ।
পানির পৃষ্ঠ থেকে আরেক শব্দ এলো।
চেই ওয়েনশিং কেবল একটি ছায়া দেখতে পাইল, তার কণ্ঠ স্থবির হয়ে গেল, "এখনকার ঝাঁপানোটা... আর কে?"
এই দিকে ভিড়ের হুংকার তাকে উত্তর দিল।
"আরে বাবা! লু ম্যানেজারও ঝাঁপ দিল?"
"কি হয়েছে?"
চেই ওয়েনশিংয়ের চারপাশ যেন বিদ্যুতের আঘাতে পরিণত হলো, এক মুহূর্তে সে একটা কথা মনে করল, চিৎকার করে প্রশিক্ষককে বলল, "বুঝে যাও, উদ্ধার করো! ইয়েনিং কোনো সুরক্ষা পোশাক পরেনি!"
তার কথা শেষ হতেই, আরও দুই জন সমুদ্রে লাফ দিল।
এবার চেই ওয়েনশিং দেখতে পেল, তারা যাও বাওউয়েন ও জু লিয়াংরুই।
আগেই দেখানো ইয়েনিংয়ের সাদা ছায়া সমুদ্রে পুরোপুরি মিলিয়ে গেল, চেই ওয়েনশিং সময় গুনে দেখল, ইয়েনিং এখনও পানির পৃষ্ঠে উঠে শ্বাস নিচ্ছে না।
চেই ওয়েনশিং আর অপেক্ষা করতে পারল না, কয়েকটি উদ্ধার সামগ্রী হাতে নিয়ে যাও বাওউয়েন ও জু লিয়াংরুইকে অনুসরণ করে ঝাঁপ দিল।
"ওয়েন... ওয়েনশিংও নেমে গেল?"
"হায়! ওয়েনশিংও নেমে গেল, আর কী জন্য অপেক্ষা করছো!"
"ডানদিকে! ইয়েনিং গাছের পাশে ঝাঁপ দিয়েছে! আমরা সেখান থেকে নামব!"
"তিং জিয়ে, আমি সত্যি তোমার কাছে অনুরোধ করছি, আর ঝাঁপ দিও না, আমি জানি এটা বেশি উঁচু নয়, কিন্তু যদি... আরে, তুমি কি মাছের জাতের?"
"নি তিংও নেমে গেল!!!"
তীরে বিশৃঙ্খলা চরমে পৌঁছাল।
যখন তাও শিনলে ও দিংলি হাঁপিয়ে হাঁপিয়ে এসে পৌঁছল, তারা যা দেখল তা হলো—
সাধারণত যারা সবচেয়ে ভাবমূর্তি রাখে, সেই কয়েকজন তরুণী ঝাঁপের তীরের ধারে বসে ডান-বাম চিৎকার করছে, একদল যুবক উদ্ধার বেল্ট ও জ্যাকেট নিয়ে একে একে জলেতে ঝাঁপ দিচ্ছে।
দিংলি জীবনে এমন দৃশ্য দেখেনি, তার মুখ কাঁপতে লাগল।
এদিকে সমুদ্রের নিচে—
ঠাণ্ডা সমুদ্রের জল ইয়েনিংকে সম্পূর্ণ গ্রাস করল, অন্ধকার, শ্বাসরুদ্ধকর, নিস্প্রাণ সমুদ্র, কিন্তু ইয়েনিং ভয় পেল না, সে চোখ বন্ধ করে ছিল, লড়াই করেনি, চিৎকার করেনি, যেন কোনো ধ্বংসপ্রাপ্ত জাহাজ ধীরে ধীরে ডুবে যাচ্ছে।
জলের চাপ বেড়ে চলল, অক্সিজেন কমে যাচ্ছে, ইয়েনিং যেন তার কানের কাছে রক্তবাহিকাগুলোর শব্দ শুনতে পেল।
এই অনুভূতি তার নতুন পৃথিবীতে আসার সময়ের মতোই।
ইয়েনিং ধীরে ধীরে মুঠি খোলা শুরু করল—
হঠাৎ কোমরটা শক্ত হল।
ইয়েনিং ভাবার আগেই কেউ তাকে ধরে নিল।
পানির চারদিকে অনিয়মিত শক্তি নিয়ে জল উঠতে শুরু করল, উপরের দিকে, ইয়েনিং গরম অনুভব করল, যেন সূর্যের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

---

"ঠক——"
জলের পৃষ্ঠ ভেঙে হালকা কিন্তু ঘন অক্সিজেন বুক ভর্তি করল।
"পেয়েছি, পেয়েছি!"
"দ্রুত তীরে উঠাও!"
"ওয়েনশিং, ওদিকে সাঁতার দিও না! লু ম্যানেজার ইয়েনিংকে পেয়েছে!"
সমুদ্রের ঢেউয়ের শব্দ সঙ্গে সঙ্গে কারো শ্বাসের শব্দ ইয়েনিংয়ের কানে পড়ল, বারবার, ইয়েনিং স্বাভাবিকভাবেই ঠান্ডা জল বের করল, শ্বাস নিতে কষ্ট পেতে লাগল, শব্দের সাথে মিশে গেল।
তার ভাসমান অনুভূতি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, শরীর বাতাসে ভাসছে, যেন কেউ তাকে ধরে হাঁটাচ্ছে, তারপর আরামদায়ক, উষ্ণ মাটিতে বসিয়ে দিল।
সূর্যের আলো মুখে পড়ে, ইয়েনিং অজান্তে ভ্রু কুঁচকে দিল, সমুদ্রের জল দিয়ে ভেজা পলক কাঁপল, পরের মুহূর্তে কেউ তার চোখের পলকের জল মুছল।
ইয়েনিং ধীরে ধীরে চোখ খুলল।
হঠাৎ আলো তার চোখের পলকের কম গতিতে ঝাপসা হওয়ার সঙ্গে মৃদু পড়তে লাগল, মুখমণ্ডলে পড়তে পড়তে হালকা ঝলমল করল।
ইয়েনিংয়ের মন এখনো ফাঁকা, যেন সমুদ্রে আটকে আছে।
সে অনেকক্ষণ দেখল, অব্যক্ত চোখ ধীরে ধীরে ফোকাস পেল, সে খুব ধীরে হাত তুলল, ঠাণ্ডা তালু লু সিহুয়াইয়ের গালের পাশে ঠেকাল।
উষ্ণ।
স্পর্শযোগ্য।
বাস্তব।
লু সিহুয়াই।
"এখনো এখানে আছো," ইয়েনিং ঘন ঘন বলল।
অর্থাৎ ফিরে আসেনি।
সমুদ্রে ঝাঁপ দিলেও ফিরে আসেনি।
ইয়েনিং হঠাৎ একটু দুঃখ পেল।
চেই ওয়েনশিংরা ছয় হাত মিলিয়ে সমুদ্র থেকে উঠে এলো, চোখে যা দৃশ্য এলো।
লু সিহুয়াই ইয়েনিংকে আলিঙ্গনে রাখল, ইয়েনিং পুরো ভিজে গেছে, চুলের ডগা ও পলকে জল জমে আছে, সাদা শার্ট শরীরের সাথে লেগে আছে, কিন্তু অবহেলিত নয়, সে সাবধানে তার কোলে থাকা ব্যক্তির মুখ স্পর্শ করতে হাত বাড়াল, চোখ লাল, যেন কাঁদছে।
চেই ওয়েনশিংয়ের হৃদয় ঝড়ের মতো।
ইয়েনিং কেন হঠাৎ ঝাঁপ দিল এই প্রশ্ন বার বার ঘুরছিল তার মগজে।
এখন এই দৃশ্য দেখে, এবং ইয়েনিং সমুদ্রে পড়ার আগে "লু ম্যানেজার পড়ে গেল" সেই চিৎকার মনে পড়ে, চেই ওয়েনশিং অবশেষে বুঝল কারণ।
— ইয়েনিং ভাবেছিল লু সিহুয়াই বিপদে পড়েছে, তাই সে ঝাঁপ দিল।
অসাধারণ, সে আগে সন্দেহ করেছিল লু সিহুয়াই নৌকা থেকে নামলেই তাকে ফেলে দেবে!
কিন্তু এখন ভাবার সময় নেই, চেই ওয়েনশিং নিয়ে আসা তোয়ালে হাতে নিয়ে লু সিহুয়াইকে দিল, "প্রথমে তাকে মুছো।"
লু সিহুয়াই চুপচাপ তোয়ালে নিয়ে কোলে থাকা ব্যক্তির চুলের ডগা মুছতে শুরু করল।
"কোথায় ব্যথা?" লু সিহুয়াই জিজ্ঞেস করল।
ইয়েনিং কিছুক্ষণ পরে বুঝে মাথা নেড়ে দিল।
লু সিহুয়াই তোয়ালে দিয়ে তাকে ঢেকে বলল, "আমি আগে তাকে ভিলায় নিয়ে যাচ্ছি," তারপর কোলে নিয়ে পেছনে ফিরে গেল।
পিছনে থাকা সকলের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, হানমা দ্বীপের দুপুরের হাওয়ায় সবাই পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
লু সিহুয়াই ইয়েনিংকে কোলে নিয়ে অনেক দূরে চলে গেছে, কিন্তু তীরের সবাই চুপচাপ, সবাই স্থির হয়ে আছে।
যতক্ষণ না একজন নারীর বিভ্রান্ত কণ্ঠ ভাঙল নীরবতা।
"ঠিক আগেও... ইয়েনিং কী বলেছিল?"
"আমি যদি ভুল না শুনি, মনে হয় বলেছিল... তুমি এখানেই আছো... ইত্যাদি?"
"মানে কী?"
"আর কী থাকতে পারে? তুমি এখানেই, মানে ভাগ্যিস তুমি আছো, ভাগ্যিস কিছু হয়নি..."
"এ কথা কি লু ম্যানেজার ইউন শিয়াংকে বলেছিল?"
"আমাদের কি বলা হয়েছিল?"
"তাহলে ইয়েনিং এত দৌড়ে ঝাঁপ দিল, মনে হয় লু ম্যানেজার সমুদ্রে পড়ে গেছে?"
"তাহলে তারা দুজন..."
"……"
মৃত্যুর মতো নীরবতা।