৬ উপকারীর অপকার

নীরবতা ক্রমে জমাট বেঁধে আরও ঘন হয়ে উঠল।
ওয়ার্ডটি এমন নিস্তব্ধ ছিল, যেন থামিয়ে রাখার বোতাম টিপে দেওয়া হয়েছে।
কিন্তু লে ঝৌ নিঃশ্বাস পর্যন্ত আটকে রাখল, যতক্ষণ না তার দৃষ্টি লু সিহুয়াইয়ের মুখ থেকে সরে এসে হাসপাতালের খাটে শুয়ে থাকা ইয়ে নিং-এর ওপর গিয়ে পড়ল।
হঠাৎই যেন সে ঘুম ভেঙে জেগে উঠল, দু-এক পা তাড়াহুড়ো করে এগিয়ে গিয়ে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে ইয়ে নিং আর লু সিহুয়াইয়ের মাঝখানে দাঁড়িয়ে পড়ল।
“ভাই, আর লুও গুয়াং! হাও নান ভাই কি তোমাকে বলেননি, লুও গুয়াংয়ের পা সে নিজেই পড়ে গিয়ে ভেঙেছে, ইয়ে নিং-এর সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই। গতকাল আমি পড়ে গিয়েছিলাম, ইয়ে নিং আমাকে বাঁচিয়েছিল, তারপর...”
লু সিহুয়াই একটিও কথা বলল না, শুধু তাকে দেখে রইল।
লে ঝৌ অদ্ভুতভাবে থমকে গেল, চিবুক চুলকে বলল, “তারপর আমিও ওর টানেই পড়ে গেলাম।”
“গতকাল থেকে এখন পর্যন্ত, আমরা দুজনই হাসপাতালে।”
ওয়ার্ডে আবার নীরবতা নেমে এল।
“হাসপাতালেই আছো।” লু সিহুয়াই হঠাৎ বলে উঠল।
সুরটা ছিল বেশ নরম।
লে ঝৌ দু-একবার “হ্যাঁ হ্যাঁ” করল।
লু সিহুয়াই বলল, “সত্যিই বেশ পারো।”
লে ঝৌ: “...”
লে ঝৌ কিছুটা অপরাধবোধে কোমর সোজা করে নিল।
লু সিহুয়াই হঠাৎ ইয়ে নিং-এর দিকে একবার তাকাল।
অকারণই দেখানো সেই দৃষ্টিতে অস্বস্তি বোধ করে ইয়ে নিং-ও অবচেতনে কোমর টানটান করল।
তড়িঘড়ি কাঁপতে থাকা ফোনের শব্দই যেন তাদের বাঁচাল।
লে ঝৌ গলা বাড়িয়ে লু সিহুয়াইয়ের জ্বলে ওঠা ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকাল: “এটা ছোট মামা, নিশ্চয়ই জরুরি কিছু আছে, ভাই, তাড়াতাড়ি ধরো!”
লু সিহুয়াই এবার আর কিছু বলল না, শুধু বিছানায় বসা ইয়ে নিং-এর দিকে একবার তাকিয়ে ঘুরে বাইরে বেরিয়ে গেল।
লে ঝৌ দরজার পাশে দাঁড়িয়ে বেশ কিছুক্ষণ উঁকি দিল, লু সিহুয়াইকে লিফটে নেমে যেতে দেখে তবেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার ইয়ে নিং-এর বিছানার পাশে এসে দাঁড়াল।
“ভাইয়ের নিশ্চয়ই কিছু কাজ আছে, তাই চলে গেছে।”
সারাটা সকাল ধরে টানটান হয়ে থাকা ইয়ে নিং-এর স্নায়ু অবশেষে শিথিল হল, সে পেছনে হেলান দিল।
অবশেষে।
লে ঝৌ মাথা তুলতেই যা দেখল, তা হলো ইয়ে নিং-এর মৃতপ্রায় দৃষ্টি—যেন সব আশা নিভে গেছে, পুরো মানুষটাই “মানসিক ও শারীরিকভাবে বিধ্বস্ত” এক ছায়ায় ডুবে আছে, যেন ধ্বংসস্তূপ।
তখনই লে ঝৌ বুঝল, তার ভাইয়ের চলে যাওয়া তার জন্য ভালো হলেও, ইয়ে নিং-এর জন্য তা...
“তুমি...” লে ঝৌ আর কিছু বলতে পারল না।
ছোটবেলা থেকেই স্নেহে মানুষ হওয়া লে ঝৌ-র কারও সান্ত্বনা দেওয়ার ক্ষমতা প্রায় ছিল না; এখন তার শুধু মনে হলো, বলার মতো কোনো শব্দই নেই।
“এটা আমার ছোট মামার ফোন। আমার ছোট মামার পরিচয় একটু বিশেষ, তিনি একজন সন্ন্যাসী। সাধারণত খুব একটা ফোন করেন না, তাই নিশ্চয়ই জরুরি কিছু।”
ইয়ে নিং আধশোনা ভাবে শুনল।
ওহ।
কিন্তু এটা সে আমাকে কেন বলছে?
লে ঝৌ কিছুটা শক্তভাবে হাত বাড়াল। “তুমি... মন খারাপ কোরো না।”
ইয়ে নিং: “...?”
“ইয়ে নিং,” লে ঝৌ অনেক ভেবে হঠাৎ একগুচ্ছ সংখ্যা বলে ফেলল, “এটা আমার ফোন নম্বর, মেসেজ অ্যাপও একই, তুমি...”
সে ইয়ে নিং-এর ব্যান্ডেজ বাঁধা হাতের দিকে, তারপর তার ভেঙে পড়া মুখের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
আহা, এখন ভাই ছাড়া বোধহয় ইয়ে নিং আর কারও সঙ্গেই কথা বলতে চায় না।
তার কী-ই বা দোষ? সে তো শুধু এমন একজনকে ভালোবেসেছিল, যে কখনোই তার হবে না।
“থাক,” লে ঝৌ নার্সিং বিছানায় ভর দিয়ে উঠে বসল, ইয়ে নিং-এর মাথার পাশে রাখা ফোনটা তুলে নিয়ে, “হতাশায় ডুবে থাকা” ইয়ে নিং-এর মুখের সামনে স্ক্যান করল, মেসেজ অ্যাপ খুলল, বন্ধু হিসেবে যোগ করল, পরিচিতি তালিকায় নাম ঢোকাল, তারপর আবার ইয়ে নিং-এর হাতের মধ্যে গুঁজে দিল।
“এটা আমার যোগাযোগের ঠিকানা, ভালোমতো রেখে দাও।”
“আমি অকৃতজ্ঞ মানুষ নই। গতকাল তুমি আমাকে বাঁচিয়েছিলে, সেই ঋণ আমি অবশ্যই শোধ করব।”
বুঝে না-বুঝে ফোন আনলক হয়ে যাওয়া ইয়ে নিং: “...”
একুশ তলার প্রতিটি ভিআইপি ওয়ার্ডের বাইরে রোগীর নামফলক ঝোলানো ছিল। লে ঝৌ-র ওয়ার্ড ছিল ইয়ে নিং-এর থেকে দু’ঘর দূরে। ছাদে যাওয়ার পথে ইয়ে নিং একবার তাকিয়ে তার নাম মনে রেখেছিল।
“লে ঝৌ।” ইয়ে নিং হঠাৎ ডাকল।
তার কণ্ঠটা একটু ভাঙা, যেন সে কিছুকে জোর করে চেপে রাখছে। লে ঝৌর তা কানে খুবই অস্বস্তিকর লাগল। আহত শরীর আর আহত মনের ইয়ে নিং-এর দিকে তাকিয়ে অবশেষে সে কঠিন সিদ্ধান্ত নিল।
লে ঝৌ ফোন বের করল, মেসেজ অ্যাপ খুলল, এক পরিচিত অবতার খুঁজে বের করল, সেটি খুলে, সুপারিশে পাঠিয়ে দিল।
পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)
ইয়ে নিং-এর হাতের ফোনটা ভনভন করে কেঁপে উঠল।
সে স্বাভাবিকভাবেই নিচের দিকে তাকাল।
স্ক্রিনে একটি মেসেজের নোটিফিকেশন ফুটে উঠল।
সে খোলার আগেই লে ঝৌ বলল, “কিছু ব্যাপার শুধু তোমাদের দুজনেরই মিটিয়ে নিতে হবে, আমরা বাইরের লোকজন কিছুই করতে পারব না।”
“এটা আমার ভাইয়ের মেসেজ অ্যাপের পরিচয়,” বলতে বলতে লে ঝৌ থামল, “আমি... শুধু এতটুকুই সাহায্য করতে পারলাম।”
ইয়ে নিং তার ফোনে নিঃশব্দে পড়ে থাকা কার্ডটা দেখল: “........”
অবশেষে।
এই পৃথিবী পাগল হয়ে তার চেনা সব রূপ হারিয়ে ফেলেছে।
“লে ঝৌ।” ইয়ে নিং মাথা তুলে তার বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটার দিকে তাকাল।
“যে তোমার ভাইকে পছন্দ করে, তাদের সবার সঙ্গেই তুমি কি এমন করো?” ইয়ে নিং একেবারে আন্তরিকভাবে জিজ্ঞেস করল।
লে ঝৌ যেন প্রশ্নে হতভম্ব হয়ে গেল, একটু ভেবে বলল, “ন-না।”
ইয়ে নিং বলল, “তাহলে আমার সঙ্গে এমন আচরণ করলে কেন?”
মানুষ হয়ে, উপকারের বদলে অপকার করা যায় না।
“শুধু আমি তোমাকে বাঁচিয়েছিলাম বলে?” ইয়ে নিং আবার বলল।
“হ্যাঁ... আবার না-ও,” লে ঝৌও বুঝতে পারছিল না কীভাবে বলবে, “মূলত আমার মনে হয়েছে, তুমি... মানুষটা বেশ ভালো।”
ইয়ে নিং: “...”
ধন্যবাদ তোমাকে।
লু সিহুয়াইয়ের নম্বরসহ ফোনটা হাতে নিয়ে ইয়ে নিং যেন একটি বিস্ফোরক বোমা ধরে রেখেছে।
আর প্রধান চরিত্র আর তার চারপাশের কারও সঙ্গেই অপ্রয়োজনীয় কোনো যোগাযোগ রাখা যাবে না, মনে মনে বলল ইয়ে নিং।
প্রেম থেকে ঘৃণা জন্মায়, তার মনও বিকৃত হয়ে গেছে—সে কী করবে, কী বলবে, তাতে আর বিস্ময়ের কিছু নেই।
ইয়ে নিং স্থির সিদ্ধান্ত নিল।
“ভালো?” বলতে বলতে সে মাথা তুলে দু-তিন সেকেন্ড ধরে লে ঝৌ-কে তাকিয়ে রইল, তারপর হঠাৎ মৃদু হেসে উঠল, “শুধু আমি তোমাকে বাঁচিয়েছিলাম বলে?”
হাসিটায় একটু বিদ্রূপের রেশ ছিল।
তারপরই লে ঝৌ-র সামনেই ইয়ে নিং ফোন তুলে মেসেজ অ্যাপ খুলল, মেসেজ তালিকায় চুপচাপ পড়ে থাকা পরিচয়কার্ডটি নির্বাচন করে মুছে দিল।
সে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল লে ঝৌ-র দিকে। “লু সিহুয়াইয়ের ভাই, এতই সরল?”
ফোনের পর্দায় একটি সতর্কবার্তা উঠল।
【এই মেসেজটি কি মুছে ফেলা হবে?】
ইয়ে নিং তার আঙুল দিয়ে উজ্জ্বল লাল “নিশ্চিত” বোতামটি চেপে দিল।
বোমা নিষ্ক্রিয় করা গেল।
গরম আলুর মতো সেই পরিচয়কার্ড চিরতরে মিলিয়ে গেল।
“তুমি কি কখনও ভেবে দেখোনি, যদি তোমার ভাই না থাকত, আমি আদৌ তোমাকে বাঁচাতামই না; তুমি ওই সিঁড়িতে যতক্ষণই পড়ে থাকতে, যতক্ষণই বৃষ্টিতে ভিজতে, আমি না দেখার ভান করতাম, এমনকি একটা প্রাথমিক চিকিৎসার ফোনও করতাম না।”
“তুমি!” লে ঝৌ অসহায়ভাবে দেখতে পেল, ইয়ে নিং তার পাঠানো পরিচয়কার্ডটাও একেবারে মুছে ফেলছে।
কিন্তু ইয়ে নিং-এর হাত থামল না; এবার সে লে ঝৌ-র অবতারটায় চাপ দিল।
অবতার, ডান দিকের ওপর কোণ, পরিচয় সেটিংস, শেষ সারি।
ইয়ে নিং একে একে সব চাপ দিয়ে শেষ পর্যন্ত লাল “যোগাযোগ মুছে ফেলুন” বোতামে আঙুল থামাল।
ইয়ে নিং শুধু তার ভাইকেই মুছতে চায়নি, তাকেও মুছতে চেয়েছে।
লে ঝৌ অবিশ্বাসে চোখ বড় বড় করে ফেলল।
সকালে হাসপাতালে জেগে উঠে যখন জানতে পারল, তাকে বাঁচিয়েছিল ইয়ে নিং, তখন সে সন্দেহ করেছিল—ইয়ে নিং হয়তো তার ভাইয়ের কাছে আসার জন্যই তাকে বাঁচিয়েছে। সে কথাটা মেনেও নিয়েছিল। কিন্তু ওয়ার্ডে এসে ইয়ে নিং-এর সঙ্গে দেখা করার পর তার মনে হলো, ইয়ে নিং যেন তার কল্পনার মতো ঠিক ততটা একরকম নয়।
কিন্তু এখন, ইয়ে নিং নিজেই স্বীকার করল যে তাকে বাঁচানোর উদ্দেশ্যই ছিল তার ভাইয়ের কাছে যাওয়া; এমনকি এমন কথাও বলল... কী বলল—“তোমাকে একটা প্রাথমিক চিকিৎসার ফোনও করব না”?
লে ঝৌ রেগে ফেটে পড়ল: “ইয়ে নিং, আমি ভালোবেসে...”
“চুপ!”
হঠাৎ প্রবেশদ্বার থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এল।
ইয়ে নিং স্ক্রিনে চেপে রাখা হাত কেঁপে উঠল, ফোনটা বিছানার চাদরের ওপর পড়ে গেল।
দুজনই একসঙ্গে তাকাল, দেখল ঝাও হাও নান মুখে জটিল অভিব্যক্তি নিয়ে এগিয়ে আসছে; দেখে মনে হচ্ছিল, সে দরজার বাইরে অনেকক্ষণ ধরে শুনছিল।
লে ঝৌ দাঁত চাপা দিয়ে বলল, “হাও নান ভাই, তুমি তো সবই শুনেছ, ইয়ে নিং সে...”
“লে ঝৌ।” ঝাও হাও নানের গলা ছিল গভীর, সে লে ঝৌ-র কথা কেটে দিল।
পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)
“বলিস না, আমি সব শুনেছি।”
ইয়ে নিং মাত্র একটু অবাক হয়েছিল, তারপরই বুঝে গেল।
এখন পর্যন্ত তার সঙ্গে জড়িত যে “প্রধান চরিত্রদের দল”, তাদের মধ্যে লে ঝৌ ছাড়া ঝাও হাও নানরাই আছে; আর ঘটনার মূল উৎসও ওরাই। যেহেতু ঝাও হাও নানও সব শুনেছে, আর তার প্রকৃত উদ্দেশ্যও বুঝে গেছে, তাহলে সবকিছু স্বাভাবিক পথে ফিরে আসারই কথা।
ভালোই হলো, একজনও বাদ গেল না।
“তুমি কি বুঝতে পারোনি, সে ইচ্ছে করেই这样 করেছে?” ঝাও হাও নান বলল।
ইয়ে নিং: “...?”
ঝাও হাও নান ইয়ে নিং-এর ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকিয়ে অসহ্য বেদনায় মুখ ফিরিয়ে নিল। সে বিছানা ছেড়ে বেরিয়ে যেতে চাওয়া লে ঝৌ-কে ধরে ফেলল, গলাটা একটু ধরে এল।
ওয়ার্ডটি মুহূর্তেই নীরব হয়ে গেল।
লে ঝৌ তো বটেই, ইয়ে নিং-ও আর নড়ল না।
লে ঝৌ বলল, “ইচ্ছে করে... কী?”
ঝাও হাও নান মুখ মুছল: “যদি সে সত্যিই তোমাকে ব্যবহার করতে আর তোমার ভাইয়ের কাছে পৌঁছাতে চেয়ে তোমাকে বাঁচাত, তাহলে তার উচিত ছিল সুযোগ নিয়ে তোমার যোগাযোগের নাম্বার যোগ করা, লু ভাইয়ের যোগাযোগের নাম্বারও যোগ করা, তারপর সব উপায়ে তোমার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলা।”
ঝাও হাও নান যেন কথাই শেষ করতে পারছিল না; তার গলাও আরও কর্কশ হয়ে উঠল: “এভাবে সব মুছে ফেলার বদলে।”
শ্বাস-পর্যবেক্ষণ যন্ত্র।
ইয়ে নিং মনে করল, সত্যিই এখন তার একটা শ্বাস-পর্যবেক্ষণ যন্ত্র দরকার; তার হার্টবিট যেন ফেটে যাবে।
ঝাও হাও নান এত সুন্দর করে বানাতে পারে, সে লেখক হয়ে যায় না কেন?
ইয়ে নিং তার আঙুল দিয়ে কম্বলের কোণা এমন শক্ত করে চেপে ধরল যে, ঝাও হাও নানের কলার চেপে ধরার ইচ্ছেটা কোনোমতে দমন করল।
লে ঝৌ পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে গেছে, খুব ধীরে, খুব ধীরে মাথা ঘুরিয়ে বিছানায় বসে থাকা নীরব ইয়ে নিং-এর দিকে তাকাল।
কাঁধ কাঁপছে, আঙুল কাঁপছে, সে মাথা নিচু করে আছে, মুখের রং আগের মতোই ফ্যাকাশে আর দুর্বল, যেন সে ভয়াবহ কোনো কষ্ট সহ্য করছে।
ঝাও হাও নান বলল, “সে শুধু তোমার ওপর মানসিক চাপ না পড়ুক বলেই এমন করেছে, তুমি...”
“ঝাও হাও নান,” গলায় কিছু একটা আটকে এসেছে, ইয়ে নিং সতর্ক করে বলল, “চুপ কর।”
আর বললে আমি পুলিশ ডাকব।
লে ঝৌ ইয়ে নিং-এর কষ্টের চেহারা পুরোপুরি দেখছিল; সেই গভীর আবেগ যেন বাস্তব হয়ে ইয়ে নিং-এর শরীরের ওপর চেপে বসেছে।
ইয়ে নিং স্পষ্টত কাঁদেনি, কিন্তু তাকে দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন চোখের জল সব শুকিয়ে ফেলে ফেলেছে!
লে ঝৌ আর কিছু বলল না, ইয়ে নিং-এর বিছানার ওপর রাখা ফোনটা তুলে নিল, দ্রুত কিছু কাজ করে জোর করে আবার ইয়ে নিং-এর হাতে ধরিয়ে দিল।
লে ঝৌ বলল, “এটা আমার ভাইয়ের মেসেজ অ্যাপের পরিচয় আর ফোন নম্বর।”
ইয়ে নিং যেন প্রাণহীন হয়ে পড়ল।
বোমা শুধু ছোঁড়াই গেল না, আরও একটা বোমা যোগ হলো।
লে ঝৌ: “আগেরটার মতো নয়, এটা ব্যক্তিগত।”
ইয়ে নিং: “...”
লে ঝৌ: “এটা শুধু পরিবার আর বন্ধুদের কাছেই আছে।”
ইয়ে নিং: “...”
“তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, মারধর খেলেও আমি-ই খাব, অভ্যাস হয়ে গেছে, তোমার কোনো মানসিক চাপ নেওয়ার দরকার নেই,” লে ঝৌ বলতে থাকল, “আর... তুমি নিজেকে কষ্ট দেওয়ার জন্য এমন কথা আর ইচ্ছে করে বলো না, আমি জানি ওটা তোমার আসল কথা নয়।”
“যোগাযোগের ঠিকানাটা রেখে দাও, পরে তুমি একবার মুছলে, আমি আবার পাঠাব।”
ইয়ে নিং যেন সব শক্তি হারিয়ে ফেলল, আর তর্ক করার ইচ্ছে রইল না।
লে ঝৌ দেখল, ইয়ে নিং অবশেষে আর নিজেকে জোর করে টানছে না, কিছুটা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
সে এক পা এগিয়ে ইয়ে নিং-এর দিকে হাত বাড়াল।
লে ঝৌ ইয়ে নিং-এর প্রশস্ত হাসপাতালের পোশাকে আরও ক্ষীণ দেখানো কাঁধে হালকা চাপড় দিয়ে একে একে বলল, “ইয়ে নিং, তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ। পরে তুমি আর আমার ভাই যতদূরই যেতে পারো, সেটা আমাদের মধ্যকার সম্পর্ককে কোনোভাবেই বদলাবে না।”
“আজ থেকে, আমি তোমাকে ভাই হিসেবে মানলাম, লে ঝৌ।”
ঝাও হাও নানও এগিয়ে এল।
“ইয়ে ছোট প্রভু, তুমি তো জানো, আমি বেশি পড়ালেখা করিনি, আর এমন সুন্দর কথাও বলতে পারি না।”
“আগে আমাদের মধ্যে কিছু তেমন বড় নয় এমন ভুল বোঝাবুঝি ছিল। কিন্তু তুমি যখন লুও গুয়াংয়ের পায়ের বিষয়টা নিজের কাঁধে নিলে, তখন থেকেই আমি তোমাকে সত্যিকারের মানুষ বলে মানি—সাহস আছে! তার ওপর লে ঝৌ-কে বাঁচিয়েছ, তোমাকে আমরা এই ভাই হিসেবে মানলাম!”
ইয়ে নিং আঙুল শক্ত করে ফোনটা ধরে রইল, লে ঝৌ আর ঝাও হাও নানের কণ্ঠ শুনে চোখ বন্ধ করল।
সর্বশক্তি নিঃশেষ।
পৃষ্ঠা (৩/৩)