৯ সমুদ্রযাত্রা

দশ অক্টোবর সকাল নয়টা পর্যন্ত, প্রদেশের এক্সপ্রেসওয়েগুলোর কিছু অংশে যান চলাচল স্বাভাবিক। বর্তমানে ইউনজিয়াংয়ের আবহাওয়া পরিষ্কার, দক্ষিণ-পূর্ব বাতাস বইছে, তাপমাত্রা বাইশ থেকে একত্রিশ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে। কিয়ানগ্যাং ডক কন্ট্রোল সেন্টার থেকে ঘোষণাটি প্রচারিত হচ্ছে।

স্পষ্ট ও সুমধুর সেই ঘোষণার ধ্বনি কিয়ানগ্যাং ডকের ওপর বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে। ইউনজিয়াং শরৎকালের শেষ উষ্ণতা উপভোগ করছে। ছুটির দিন হওয়ায় বিভিন্ন পর্যটন কেন্দ্রে মানুষের ভিড় লেগেই আছে, অথচ কিয়ানগ্যাং ডকটি বেশ শান্ত ও মনোরম।

বিশাল এক প্রমোদতরি তীরের কাছে নোঙর করা। রূপালী-নীল রঙের বিশাল এই দানবটি গর্বের সাথে দাঁড়িয়ে আছে। জাহাজের গায়ে বড় বড় অক্ষরে লেখা ‘দ্য লেটারস’ (পরবর্তী আগন্তুক)।

দ্য লেটারস-এর একেবারে উপরের তলায় স্টাফদের বিশ্রামাগার।

“আহা, কী ভাগ্য! বাইরে মানুষ গিজগিজ করছে, হাঁটার জন্য লাইন ধরতে হচ্ছে। অথচ এত বড় ডক আর এত বিলাসবহুল জাহাজে মাত্র চল্লিশ জনের মতো অতিথি। বিত্তবানদের জীবনই আলাদা।”

“তুমি বড়লোক ঘরের ছেলেমেয়েদের নিয়ে ঈর্ষা করছ, কিন্তু কেউ আবার তোমাকে ঈর্ষা করছে। জাহাজে কাজ করে একদিনে যা পাচ্ছ, তা অন্যদের অর্ধমাসের উপার্জনের সমান।”

“তা ঠিক, কিছুটা তো ভাগ্য খুললই। শুনলাম এই জাহাজটি প্রথমবার সমুদ্রে পাড়ি দিচ্ছে। আমিও তো সৌভাগ্যবান যে এই জাহাজে উঠতে পেরেছি। অন্যভাবে ভাবলে, ওই ধনীরা জাহাজে টাকা খরচ করছে, আর আমি জাহাজে টাকা আয় করছি। এভাবে ভাবলে কিন্তু বেশ ভালোই লাগে।”

তাও শিনলেই তখন赵浩নানের কাছ থেকে একটি জরুরি বার্তা পেলেন। জাহাজে ‘ফিল্ড ওয়ার্ক’-এ আসার জন্য। ‘প্রাইমা’ রেসিং ট্র্যাকটি পরীক্ষা করে বিশ্রামাগারে ঢুকতেই তিনি লোকজনের এমন কথাবার্তা শুনতে পেলেন।

তিনি দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পরিচিত কয়েকটা মুখ দেখলেন। তাদের মধ্যে একজন আবার তার গ্রামের লোক।

গ্রামের লোকটির নাম ডিং লি। সে শিনলেইকে দেখেই এগিয়ে এলো, “শিনলেই? তুমি এখানে কী করছ? স্টাফদের গ্রুপে তো তোমার নাম দেখিনি।”

“হঠাৎ করেই আসা হয়েছে,” তাও শিনলেই বাইরের রেসিং ট্র্যাকটির দিকে ইশারা করে মাথা চুলকে বললেন, “এখানকার মালিক বলেছেন আজ কেউ হয়তো রেসিং করবে, তাই দুর্ঘটনার আশঙ্কায় আমাদের কারখানা থেকে লোক চেয়েছিল। আসলে হাওনান ভাইয়ের আসার কথা ছিল, কিন্তু তার জরুরি কাজ পড়ে যাওয়ায় আমাকে পাঠিয়েছেন দেখাশোনা করার জন্য।”

“ওহ, আচ্ছা আচ্ছা,” ডিং লি মাথা নেড়ে অন্যদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিল, “ইমপালস রেসিং কারখানার কথা তো তোমরা জানোই।”

তরুণদের কাছে গাড়ির আকর্ষণ নতুন করে বলার কিছু নেই। শিনলেইয়ের কথা শুনেই বাকিদের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“জানি জানি, গত বছর ইউনজিয়াং এসএফ রেসিংয়ে তোমাদের দেখেছিলাম!”

তারা বেশ কিছুক্ষণ গল্প করল। কিছুক্ষণ পর ইয়ারপিসে দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তার কণ্ঠ শোনা গেল: “আর আড্ডা দিও না। ঝাই শাও এবং শু শাও এসে গেছেন। সবাই সতর্ক হও, মিষ্টি মুখে কথা বলবে, কাজগুলো দ্রুত করবে, যাতে কিছু বকশিশ কামাতে পারো।”

“ঠিক আছে।”

“বার্তা গ্রহণ করা হয়েছে।”

“আমি একতলায় যাচ্ছি, শিনলেই তুমি কোথায় যাবে?”

“আমার অভ্যর্থনার প্রয়োজন নেই, আমি এখানেই থাকব।”

“ঠিক আছে।” ডিং লি দরজার কাছে গিয়ে হঠাৎ কিছু একটা মনে পড়ে যাওয়ায় থমকে দাঁড়াল। সে পকেট থেকে একটি ছোট পুস্তিকা বের করে বাড়িয়ে দিল, “হাওনান ভাই তোমাকে হঠাৎ পাঠিয়েছেন, তাই তুমি হয়তো জানো না এবার কোন কোন ধনী পরিবারের ছেলেমেয়েরা আসছে। এই পুস্তিকাটা তোমাকে দিলাম। ভাই বলেই দিচ্ছি, অন্য কেউ চাইলে দিতাম না।”

“এতে তথ্য আর ছবি আছে। অনেক কষ্ট করে জোগাড় করেছি। আসার সময় মুখ দেখে চিনে নিও।”

তাও শিনলেই অবাক হয়ে বললেন, “এসবও মনে রাখতে হবে? হাওনান ভাই তো বলেছিলেন শুধু ট্র্যাকের দিকে খেয়াল রাখলেই হবে।”

“অবশ্যই মনে রাখতে হবে! ভাবো তো, কোনো ধনী ঘরের ছেলেমেয়ে রেসিং করতে এল, তুমি যদি তাদের ঝাই শাও বা চিয়াং মিস বলে ডাকতে পারো, তারপর তাদের একটু শিখিয়ে দিতে পারো, তাহলে তারা খুশি হয়ে ভালো বকশিশ দেবে। হয়তো তোমাদের কারখানার জন্য নতুন ব্যবসার সুযোগও তৈরি হবে!”

তাও শিনলেই দ্রুত পুস্তিকাটি উল্টে দেখতে শুরু করলেন।

“মন দিয়ে দেখ,” ডিং লি যাওয়ার আগে ডানে-বামে তাকিয়ে শিনলেইয়ের কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, “সব মনে রাখতে না পারলেও চলবে, তবে দশ-বারোজন নামের পাশে আমি তারা চিহ্ন দিয়ে রেখেছি। এই কয়েকজনকে অবশ্যই চিনতে হবে। এই ভোজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি এরা।”

সে আঙুল দিয়ে একটি ইশারা করল, যেন খুব গভীর কোনো বিষয়, “ইউনজিয়াংয়ের সবচেয়ে ক্ষমতাশালী মানুষ এরা।”

ডিং লিয়ের ফিসফিসানিতে তাও শিনলেই নিজেও কিছুটা নার্ভাস হয়ে সাবধানে পুস্তিকাটি খুললেন। প্রথম পাতায় ছিল হাইজিন গ্রুপের তরুণ মালিক ঝাই ওয়েনশিং এবং ড্যাক্সি গ্রুপের শু লিয়াংরুই, যিনি এই প্রমোদতরির মালিক।

“এদের অবশ্যই মনে রাখবে,” ডিং লি বলল।

তাও শিনলেই আধা মিনিট ধরে তাদের ছবি ও নাম মিলিয়ে নিলেন। এরপর পরের পাতায় গেলেন। সেখানে আরও দুটি তারকাসূচক নাম দেখে আবার কিছুক্ষণ সময় নিলেন। তারপর—

তাও শিনলেই: “শু শাও দেখতে কেমন যেন?”

ডিং লি: “...”

“হচ্ছে না, আমি মনে রাখতে পারছি না,” তাও শিনলেই মুখ বাঁকিয়ে বললেন, “আমার মনে হচ্ছে এই ধনী ছেলেরা সব একই রকম...”

হঠাৎ তাও শিনলেইয়ের কণ্ঠ থেমে গেল। তিনি চোখ বড় বড় করে পুস্তিকার দিকে তাকিয়ে রইলেন। ডিং লি উঁকি দিয়ে দেখে হেসে ফেলল।

“এটা মনে রাখা সহজ, তাই না?” ডিং লি হাসল, “এই মুখটা চেনার জন্য তারকাসূচক চিহ্নের প্রয়োজন নেই, তুমি এমনিতেই মনে রাখবে।”

তাও শিনলেই: “ইয়ে... ইয়ে...”

ডিং লি: “হ্যাঁ, ইয়ে নিং, ইয়ে গ্রুপের ছোট মাস্টার। এই চেহারা কেউ ভুল করতে পারবে না।”

“চেহারার কথা যখন উঠলই,” ডিং লি আবার মজা করে শিনলেইয়ের হাত থেকে পুস্তিকাটি নিয়ে দ্রুত কয়েক পাতা উল্টাল, “চেহারার কথা বললে, অন্য সব বাদ দিয়ে আরও একজন আছেন।”

তাও শিনলেই নিচের দিকে তাকাতেই ভয়ে একটা হেঁচকি দিলেন।

“ইউনজিয়াং টেকনোলজির লূ জং, এই চেহারাটাও খুব চেনা... তোমার কী হয়েছে?”

“ইউনজিয়াং... হুয়াই... হুয়াই...”

“হ্যাঁ, লূ সিহুয়াই,” ডিং লি উত্তর দিল, “আমি শুনেছি লূ জং সাধারণত কোনো অনুষ্ঠানে সশরীরে উপস্থিত থাকেন না, তার ডেপুটি ইয়াও জং আসেন। কিন্তু এবার দুজনেই এসেছেন।”

তাও শিনলেই আবার হেঁচকি তুললেন।

“কী হয়েছে তোমার? এত হেঁচকি উঠছে কেন?” ডিং লি জিজ্ঞেস করল।

তাও শিনলেই তখন কিংকর্তব্যবিমূঢ়। আসার আগে হাওনান ভাই তো তাকে বলেননি যে ইয়ে ছোট মাস্টার এবং হুয়াই ভাই আসবেন! তিনি ডিং লিয়ের হাতের পুস্তিকাটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। দীর্ঘক্ষণ পর তার মুখ দিয়ে শুধু একটি বাক্যই বের হলো।

“হুয়াই ভাইয়ের নামের পাশে কেন তারা চিহ্ন নেই?”

ডিং লি: “...?”

ডিং লি প্রশ্নটি শুনে অবাক হয়ে গেল, এমনকি শিনলেই যে তাকে ‘হুয়াই ভাই’ ডাকছে তাও খেয়াল করল না। সে মাথা চুলকে বলল, “যদিও ইউনজিয়াং টেকনোলজি গত দুই বছরে অনেক বড় হয়েছে, কিন্তু ইয়ে গ্রুপ বা হাইজিনের মতো পুরনো প্রতিষ্ঠানের সাথে তো তুলনা হয় না।”

তাও শিনলেই চোখ বন্ধ করে বললেন, “তারা চিহ্নটা দিয়ে দাও।”

ডিং লি: “হ্যাঁ?”

তাও শিনলেই সম্মোহিতের মতো বললেন, “আমার কথা শোনো, একটা তারা এঁকে দাও, ইয়ে গ্রুপের মতোই বড় করে।”

ডিং লি: “?”

—

একটি কালো ক্যাভিয়েট ডকের ধার ঘেঁষে পার্কিং ট্র্যাকে এসে থামল। ইয়ে নিং পেছনের সিটে বসে ফোনের মেসেজটি দেখছিলেন। দুই মিনিট আগে আসা মেসেজটি পড়ার পর তিনি দীর্ঘ নীরবতায় ডুবে গেলেন।

“হাইজিন কি এবার লূ সি... মানে ইউনজিয়াংকেও ডেকেছে?” ইয়ে নিংয়ের অভিব্যক্তি কিছুটা শূন্য। কিছুটা অন্ধকার গাড়ির ভেতরে তিনি মাথা তুললেন।

সহকারী রিয়ারভিউ মিররে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমন্ত্রণপত্রটি তাদের ভাইস প্রেসিডেন্ট ইয়াওয়ের হাতে দেওয়া হয়েছিল। তবে এবার ইউনজিয়াংয়ের লূ জংও এসেছেন। তিনি সাধারণত ব্যক্তিগত অনুষ্ঠানে খুব একটা আসেন না, এবার কীভাবে রাজি হলেন জানি না।”

“হয়তো ব্যবসার কোনো কারণ আছে। আমি খবর পেয়েছি যে ইউনজিয়াং জিয়ানজিংয়ে প্রবেশ করতে চাচ্ছে। হাইজিনও সেখানে একটি জমি কিনেছে। হয়তো ব্যবসায়িক কোনো যোগসূত্র আছে, অথবা হাইজিনের মতো বড় শক্তির সাথে আগেভাগেই পরিচয় করে রাখা, যাতে ভবিষ্যতে সুবিধা হয়।”

“শেষ পর্যন্ত তো সেটা জিয়ানজিং।”

পাহাড় পার হওয়া? সহকারী হয়তো জানে না, কিন্তু ইয়ে নিং খুব ভালো করেই জানেন। হাইজিন যদি একটি শক্তিশালী নদী পার হওয়ার ড্রাগনও হয়, তবুও তারা ইউনজিয়াং বা লূ সিহুয়াইয়ের সমকক্ষ নয়। পাহাড়ের ওপারে জিয়ানজিং, আর সেই পাহাড়ের ওপারে আরও বড় পাহাড় আছে। আর জিয়ানজিংয়ের সবচেয়ে উঁচু পাহাড়টির নাম লূ।

ইয়ে নিং যখন ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন, ঠিক তখনই একদল লোক এগিয়ে এল। মোট পাঁচজন, তারা সবাই জাহাজের ইউনিফর্ম পরা। সামনের মানুষটির কাঁধে চারটি স্ট্রাইপ, সম্ভবত জাহাজের হোটেল ডিরেক্টর।

ইয়ে নিং কিছু বলার আগেই ডিরেক্টর হাত ইশারা করতেই তার পেছনের একজন গাড়ির দরজা খুলে দিল। উজ্জ্বল আলোয় গাড়ির ভেতরটা আলোকিত হয়ে উঠল। ইয়ে নিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। যাওয়ার সুযোগ আর নেই। তিনি নিজেকে সামলে নিয়ে মাথা ঝুঁকিয়ে গাড়ি থেকে নামলেন।

হোটেল ডিরেক্টর জাহাজের বিনোদনমূলক প্রকল্পগুলো বর্ণনা করতে করতে ইয়ে নিংকে জেটির দিকে নিয়ে গেলেন। প্রমোদতরিতে পা রাখার সাথে সাথে জাহাজের বাঁশি বেজে উঠল।

ঝাই ওয়েনশিংয়ের ফোন এবং জাহাজের বাঁশির শব্দ একসাথে বেজে উঠল। তিনি স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে পাশে থাকা একজনকে কার্ডগুলো দিয়ে বললেন, “আমি একজনকে আনতে যাচ্ছি, তোমরা খেলা চালিয়ে যাও। হেরে গেলে আমার ওপর দায় নিও।”

কিংতাই জুয়েলারির দ্বিতীয় মিস নি টং টেবিলের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, তার হাতের কার্ডগুলো খুব খারাপ।

“ঝাই কি আমাদের বোকা বানাচ্ছে? খেলা থেকে বাঁচতে চাইলেই হলো, এমন অজুহাত? এই জাহাজে সবাই পরিচিত, সে আবার কাকে আনতে যাবে?”

“সে এবার মিথ্যে বলছে না,” একটি পুরুষ কণ্ঠ তার পেছনে শোনা গেল।

টেবিলের লোকজন পেছনে তাকিয়ে দেখলেন, রনবাও প্রপার্টির তিন নম্বর মাস্টার। সম্ভবত সুইমিং পুল থেকে সবে উঠেছেন, কাঁধে তোয়ালে ঝোলানো। “সত্যিই সে একজনকে আনতে গেছে, তোমরা দেখতে যাবে না?”

“কে?”

“আমি শুধু একটা অক্ষর বলব, ‘ইয়ে’।”

নি টং সঙ্গে সঙ্গে কার্ডগুলো নামিয়ে রাখলেন: “ইয়ে নিং?”

“সত্যি এসেছে?” নি টংয়ের উল্টো দিকে বসা মেয়েটি বলল, “ওয়েনশিং গতকাল বলেছিল আসবে, আমি বিশ্বাস করিনি। আর খেলব না, আমি গিয়ে দেখতে চাই ইউনজিয়াংয়ের এই বিখ্যাত ভদ্রলোক কেমন।”

“হ্যাঁ, মনে রেখো সব দায় ঝাই শাওয়ের ওপর। হাইজিন জিয়ানজিংয়ে জমি নিয়েছে, ডক থেকে শুরু করে সব তাদের দখলে, ওকে একটু রক্তক্ষরণ না করালে হবে না।”

নি টংয়ের সাথে তার এক আত্মীয় এসেছেন, সম্পর্কে তার ভাইজি। ইউনজিয়াংয়ের বাসিন্দা নন তিনি। এই সব ধনী ছেলেমেয়েদের উঠতে দেখে কৌতূহল সামলাতে পারলেন না: “চাচি, কে আসছে?”

“ইয়ে নিং,” নি টং হাতের কার্ডগুলো ফেলে দিয়ে বললেন, “ইয়ে গ্রুপের সেই ইয়ে নিং।”

ইউনজিয়াংয়ের প্রথম সারির প্রতিষ্ঠান হিসেবে ইয়ে গ্রুপের মর্যাদা প্রশ্নাতীত। তবে হাইজিনের মতো ক্রমবর্ধমান গ্রুপও তাদের সাথে পাল্লা দিচ্ছে। কিন্তু ঝাই ওয়েনশিংয়ের চেয়ে ইয়ে নিংয়ের প্রতি তাদের আগ্রহ অনেক বেশি।

ভাইজি এখনো বিভ্রান্ত।

“ইয়ে গ্রুপ ভবিষ্যতে কেমন করবে তা এখনো নিশ্চিত নয়, তবে একটা বিষয় নিশ্চিত,” নি টং আসল কথা বললেন, “ইয়ে পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী কিন্তু ইয়ে নিং নিজেই।”

অন্য বড় পরিবারের সদস্য হওয়ায় ভাইজি তাৎক্ষণিক বুঝে গেলেন। তাদের মতো পরিবারে উত্তরাধিকারী নিয়ে অনেক প্রতিযোগিতা থাকে, কিন্তু ইয়ে পরিবারে উত্তরাধিকারী আগে থেকেই নির্ধারিত।

“ইয়ে পরিবারের বৃদ্ধ চেয়ারম্যান তার এই নাতিকে খুব ভালোবাসেন। সাধারণত তাকে একা কোনো অনুষ্ঠানে যেতে দেন না। চলো, তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিই।”

ঝাই ওয়েনশিং ক্যাপ্টেন ও ফার্স্ট অফিসারকে নিয়ে ভেতর থেকে বেরিয়ে এলেন। ইয়ে নিং তখন জাহাজের সামনের ভিউয়িং ডেক বা পর্যবেক্ষণ ডেকটিতে দাঁড়িয়ে ছিলেন। ঝাই ওয়েনশিং কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে ধীর পায়ে এগিয়ে গেলেন।

ইয়ে নিং পায়ের শব্দ শুনে ঘুরে দাঁড়ালেন।

সামাজিক দূরত্ব বজায় রেখে ঝাই ওয়েনশিং হাত বাড়িয়ে দিলেন, “ঝাই ওয়েনশিং।”

ইয়ে নিং হাত বাড়িয়ে দিলেন, “ইয়ে নিং।”

ঝাই ওয়েনশিং হাসলেন, “অনেক শুনেছি আপনার কথা।”

“কী অবস্থা, দেখতে পেয়েছ?” নি টং এবং তার সঙ্গীরা একতলার সিমুলেশন ড্রাইভিং রুমে দাঁড়িয়ে পর্যবেক্ষণ ডেকটির দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

“পেয়েছি।” রনবাও প্রপার্টির তিন নম্বর মাস্টার দূরবীণ নামিয়ে শিস দিলেন। এরপর দূরবীণটি নি টংয়ের হাতে দিলেন।

নি টং দূরবীণটি নিয়ে চোখ রাখলেন, তারপর তিনিও শিস দিলেন।

ইয়ে নিং পর্যবেক্ষণ ডেকটিতে দাঁড়িয়ে ছিলেন। ক্যাপ্টেনের ওয়াকিটকিতে আওয়াজ হলো।

“সবাই জাহাজে উঠেছে? ঠিক আছে।”

ইয়ে নিং অবচেতনভাবে মাথা ঘুরিয়ে ডকের দিকে তাকালেন।

ঝাই ওয়েনশিং তার দৃষ্টি অনুসরণ করে বললেন, “কিছু ফেলে এসেছেন?”

“না।” ইয়ে নিং উত্তর দিলেন।

সবাই জাহাজে উঠে গেছে, তার মানে লূ সিহুয়াইও এখন এখানেই আছেন।

ক্যাপ্টেন পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তারা কথা শেষ করতেই তিনি ঝাই ওয়েনশিংকে ইঙ্গিত করলেন: “ঝাই শাও? সবাই উঠে পড়েছে...”

ঝাই ওয়েনশিং মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, যাত্রা শুরু করো।”

কথা বলতে বলতে ঝাই ওয়েনশিং জাহাজের ভেতরের দিকে হাত বাড়িয়ে ইয়ে নিংকে আমন্ত্রণ জানালেন। ইয়ে নিং মাথা নেড়ে ধন্যবাদ জানালেন।

আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছিল, এই কয়েকদিন ইউনজিয়াংয়ের শেষ উষ্ণতা। সত্যি, রোদের তাপ এখনো বেশ কড়া।

ক্যাপ্টেন তাদের আগে ভেতরে ঢুকলেন। “ওদিকে সিমুলেশন ড্রাইভিং রুম আছে, আগ্রহ থাকলে পরে ঘুরে দেখতে পারেন।”

“ওদিকে...”

ঝাই ওয়েনশিংয়ের জাহাজের বিন্যাস নিয়ে আলোচনার কণ্ঠস্বর শোনা যাচ্ছিল, ইয়ে নিং শুনছিলেন আর মাঝে মাঝে উত্তর দিচ্ছিলেন।

সমুদ্রের ঢেউ ধূসর পাথুরে তীরে আছড়ে পড়ছে, অনেকটা ফিসফিসানির মতো। সামুদ্রিক পাখিরা ডানা ঝাপটে আকাশে উড়ছে, তাদের আর্তনাদ শোনা যাচ্ছে। সমুদ্রের নোনা হাওয়া জাহাজের মাস্তুলের রঙিন পতাকাগুলো উড়িয়ে দিচ্ছে, তাতে এক ধরনের শব্দ তৈরি হচ্ছে।

রোদ পতাকাগুলোর ছায়া ইয়ে নিংয়ের মুখে ফেলে দিচ্ছে। সেই শব্দের মাঝেই ইয়ে নিং মাথা তুললেন—

এবং ঠিক তখনই ওপরের পর্যবেক্ষণ ডেক থেকে নিচে তাকিয়ে থাকা এক জোড়া চোখের সাথে তার দৃষ্টি বিনিময় হলো।

জাহাজের দীর্ঘ বাঁশি বেজে উঠল, জাহাজ বন্দর ছেড়ে যাত্রা শুরু করল।

জাহাজের বাঁশির শব্দের সাথে সাথে ইয়ে নিংয়ের হৃদস্পন্দনও যেন কেঁপে উঠল।

...সে লূ সিহুয়াই।