১৮ আমরা লু জেনারেল পুরোপুরি উদার।

    প্রথম পাতা
    বারান্দাটা এক মুহূর্তের জন্য নীরব হয়ে গেল।
    ইয়াও বোজেন লু সিহুয়ের হাতে থাকা আগুন ধরানোর যন্ত্রটি একবার দেখে ভ্রু উঁচু করল, “তুমি কীভাবে এই ব্যাপারটা সামলাতে চাও?”
    “ঝাই ওয়েনসিং কীভাবে সামলাবে, সেটাই আমার ভাবনা।” লু সিহুয় খুব একটা উৎসাহী নয় বলে মনে হচ্ছিল।
    ইয়াও বোজেন ঘুরে দাঁড়িয়ে দুহাত রেলিংয়ের ওপর রেখে বলল, “আমি সেই কোচ আর সামুদ্রিক কর্মীকে বরখাস্ত করেছি, এমন বেকার চিন্তা মাথায় রাখা লোকদের ঝাই ওয়েনসিং ছেড়ে রাখবে না।”
    ঝাই ওয়েনসিং ছেড়ে দেওয়া মানে হলো, এই দুইজন হয়তো এখনও ইউনজিয়াংয়ে কিছুটা টিকে থাকতে পারবে, কিন্তু এই ধরনের পরিবেশে ফিরে আসা প্রায় অসম্ভব।
    লু সিহুয় মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
    “আর জু লিয়াংরুই সম্পর্কে,” ইয়াও বোজেন একটু থমকে বলল, “ইয়ে নিং সমুদ্রগামী হওয়ার সময় সে আমার সঙ্গে লাফ দিয়েছিল, বেশ উদ্বিগ্ন ছিল, অবশ্য এ ব্যাপার তোমার সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করবে না, আমি শুধু মনে করলাম তোমাকে জানানো উচিত।”
    “পরবর্তীতে কীভাবে সামলাবে, সেটা তোমার ওপর নির্ভর।”
    ইয়াও বোজেন আরও বলল, “ঝাই ওয়েনসিং বলেছে এ ঘটনায় তারও দায় আছে, কারণ সেই সামুদ্রিক কর্মী আর কোচ দুজনই তার অধীনে কাজ করত, তাই সে জু লিয়াংরুইয়ের সঙ্গে সমুদ্র বালি পরিবহনের সহযোগিতা বন্ধ করে দিয়েছে।”
    “আমার জানা অনুযায়ী, এই বড় ধরনের পণ্য পরিবহন প্রকল্পটি জু লিয়াংরুই দেশে ফিরে প্রথম হাতে নিয়েছিল।”
    “ঝাই ওয়েনসিং সহযোগিতা বন্ধ করায় দাসি শহরের ওপর তেমন প্রভাব পড়েনি, কিন্তু জু লিয়াংরুইয়ের ক্ষতি অনেক।”
    “তবুও ঝাই ওয়েনসিং আর জু লিয়াংরুইয়ের মধ্যে এখনও সম্পর্ক আছে, এক পণ্য লাইন রেখে সে জু লিয়াংরুইয়ের সম্মান রক্ষা করেছে, যাতে এই বিষয়টি জু পরিবারের বড়লোকের কাছে না পৌঁছায়।”
    লু সিহুয় শুধু শুনছিল, মুখে কোনো অনুভূতি ছিল না।
    এখানে এসে ইয়াও বোজেন হঠাৎ হাসল, “সঠিকভাবে বলতে গেলে, আমাদের 'অবিচার ভোগা' লু সিইওও ইয়ে শাওর কৃতিত্ব পাচ্ছেন।”
    গত দুই বছরে লু সিহুয়ের ওপর ইউনজিয়াংয়ে নানা ছোট-বড় ষড়যন্ত্র হয়েছে শতকরা আশি ভাগ, বেশির ভাগ সময়, যতক্ষণ না ইউনসিয়াং আর তার আশেপাশের লোকদের ক্ষতি হচ্ছে, ততক্ষণ তীর শুধুমাত্র লু সিহুয়েই ভোগ করে, সে খুব কমই কঠোর হয়।
    জু লিয়াংরুইয়ের কৌশলগুলো আগের কিছু নির্মম পন্থার তুলনায় কিছুই নয়, ঝাই ওয়েনসিংয়ের ক্ষমা প্রার্থনা যথেষ্ট আন্তরিক ছিল, এমনকি বলা যায় অতিরিক্ত আন্তরিক।
    ইয়াও বোজেন জানে ঝাই ওয়েনসিং কার জন্য এমন করছে, লু সিহুয়ও জানে।
    “তুমি কী বলো?” ইয়াও বোজেন বাক্য শেষ করল।
    “কী বলব?” লু সিহুয় আবার আগুন ধরানোর যন্ত্রটি ঘুরাচ্ছিল, মাঝে মাঝে আগুন ধরানোর শব্দ করছিল।
    “ঝাই ওয়েনসিং ইতোমধ্যেই তার অবস্থান জানিয়েছে, তুমি জু লিয়াংরুইকে কীভাবে সামলাতে চাও,” ঝাই ওয়েনসিং জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কীভাবে সমাধান করতে চাও, আগে আমাকে জানাও।”
    “ঝাই ওয়েনসিংয়ের ধারণা হলো, এই ব্যাপারে জু লিয়াংরুইর ভুল ছিল, সে পালাতে পারেনি, তুমি যাই করো না কেন, সে আগে তোমার আর ইয়ে নিংয়ের সামনে এসে ক্ষমা চাইবে, তারপর...”
    একটি ‘টিং’ শব্দ হলো, ধাতব আগুন ধরানোর যন্ত্রের ঢাকনাটি খোলার ঝনঝনানি ইয়াও বোজেনের কথা থামিয়ে দিল।
    ইয়াও বোজেন তাকালেন।
    লু সিহুয় লেজে ধরা সিগারেটটি অবশেষে আগুন দিলেন।
    “সে ঘুমাচ্ছে,” দিন ঢলতে ঢলতে, লু সিহুয়ের চোখ ধোঁয়াটে ধোঁয়া আর হালকা আলোয় মিশে গেছে, হঠাৎ বলল, তারপর ঘুরে ঘরটির দিকে চলে গেল, আর বলল, “তাকে বিরক্ত করো না।”
    ইয়াও বোজেন একটু স্তম্ভিত হল, এক মুহূর্তের জন্য, তারপর একটি গভীর হাসি দিয়ে লু সিহুয়ের পেছনে হাত নাড়ল, “বুঝেছি।”
    লু সিহুয়ের ইঙ্গিত বুঝে ইয়াও বোজেন তাড়াতাড়ি সিগারেট শেষ করল, পকেটে থেকে দীর্ঘদিন রাখা মোবাইল বের করে ঝাই ওয়েনসিংকে মেসেজ পাঠাল।
    【ঝাই শাও, আমাদের লু সিইওর মানে হলো, ক্ষমা চাওয়ার দরকার নেই, কারণ সে “অজান্তে” পানিতে পড়েনি, আর জু শাওর কথা বলতে গেলে, দুদিন আগে ভেগাসে রাত অনেক দেরি করে ছিল, ক্রুজের সময়সূচীও খুব ব্যস্ত, তাই তাকে আগে বাড়ি পাঠিয়ে বিশ্রাম নিতে বলো।】
    ঝাই ওয়েনসিং নিচতলা থেকে মাথা তুলে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পর অবশেষে মেসেজ পেল।
    সে তাড়াতাড়ি মেসেজ খুলে দেখল।
    মেসেজে কোনো কঠোর শব্দ নেই।
    প্রতিটি লাইনে সঠিকভাবে লেখা ছিল “আমাদের লু সিইও বড় হৃদয়ের।” ঝাই ওয়েনসিং কয়েকবার ঘুরিয়ে ঘুমোতে পারছিল না, দশ মিনিট ধরে মনোযোগ দিয়ে পড়ল, অবশেষে শব্দের ফাঁক থেকে বুঝতে পারল, পুরো মেসেজে সতেরোটি অক্ষর লুকানো ছিল—
    —জু লিয়াংরুইকে ইয়ে নিংয়ের সামনে থেকে সরিয়ে দাও, আমাদের লু সিইও মানুষ খেয়ে ফেলবে।①
    ঝাই ওয়েনসিং: “…………”
    সূর্যাস্তের শেষ আলো খোলা বারান্দায় পড়ছিল, ভিলাটি আলোয় ঝলমল করছিল, হয়তো ইয়ে নিংকে বিরক্ত না করার জন্য সবাই নিচতলায় আর বাগানে ছিল, কেউ উপরে ওঠেনি।
    লু সিহুয় হাওয়া দিলেন, ধোঁয়া একটু কমে যাওয়ার পর দরজা ঠেলেই ঘরে ঢুকলেন।
    বিছানায় শোয়া ব্যক্তি গভীর ঘুমে, তবে এখনও কোনও নিরাপত্তার অনুভূতি ছাড়াই, পুরো শরীর কিছুটা মুড়ে শুয়ে আছে।
    লু সিহুয় বাথরুমে গিয়ে সুগন্ধি ফেনা দিয়ে হাত ধুয়ে ধোঁয়ার গন্ধ মুছে ফেললেন, তারপর বাথরুম থেকে বেরিয়ে এলেন।
    সে নীরবে বিছানার পাশে গিয়ে নিচু হয়ে আঙুলের পিঠ দিয়ে বিছানায় থাকা ব্যক্তির শরীরের তাপমাত্রা পরীক্ষা করলেন।
    কোনও উষ্ণতা নেই।
    কয়েক সেকেন্ড পর, লু সিহুয় হাত সরিয়ে বিছানার পাশে থাকা রাতারাতি বাতিটি জ্বালিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।
    
    দ্বিতীয় পাতা
    দ্বিতলায় করিডোরের বাতি অন্ধকার, লু সিহুয় দরজার পাশে দাঁড়িয়ে ইয়ে নিংয়ের শরীরের তাপমাত্রা এখনও থাকা আঙুলের পিঠ ঘষছিলেন, কিছু বললেন না।
    সে কিছুক্ষণ নীরবে দাঁড়িয়ে থেকে মোবাইল বের করে একটি নম্বর ডায়াল করলেন।
    লু সিহুয় ফোন ধরার পর ধীরে ধীরে দূরে চলে গেলেন, আর কলের স্ক্রিনে দুটি字 লেখা ছিল: ছোট চাচা।
    -
    লু সিহুয় ফোন করছিলেন আর ইয়ে নিং গভীর ঘুমে ছিলেন, তারা জানত না, একই সময়ে ইউনজিয়াংয়ের শহরের খবর বিভাগে হঠাৎ একটি হ্যাশট্যাগ ট্রেন্ড হলো: #প্রেমিকের ঝরনাপাথর#
    এটি অদ্ভুত একটি শব্দবন্ধ, শুরুতে তেমন কিছুই হয়নি, যতক্ষণ না কেউ জানাল যে এটি ঝং জুনহাও তার বন্ধুদের গ্রুপে পোস্ট করেছে, ঝং জুনহাও ছাড়া আজ রাতে ইউনজিয়াংয়ের শীর্ষ বংশধররাও সবাই একসঙ্গে এমন একটি বেমালুম পোষ্ট করেছিল।
    এতে গসিপের মাত্রা হঠাৎ বেড়ে গেল, সবাই দ্রুত খবর জানতে চাইল, কিন্তু পরের মুহূর্তে এই হ্যাশট্যাগ টপকে গেল।
    ঝং জুনহাওরা ভাবেননি, শুধু কারণ তারা বন্ধুবান্ধবের গ্রুপে “প্রেমিকের ঝরনাপাথর অসাধারণ” লিখেছে, এত বিশৃঙ্খলা হতে পারে।
    গ্রুপে কেউ একটি ছবি দিয়েছিল যেখানে লু সিহুয় কারোকে কোলে নিয়ে ভিলায় যাচ্ছিলেন, সৌভাগ্যবশত সেই ছবি বাইরে গিয়েছিল না।
    ঝং জুনহাওরা রাতেই সেই হ্যাশট্যাগ মুছে ফেলল।
    তবুও হাজার চেষ্টা সত্ত্বেও তারা একটি জায়গা ভুলে গেল—জিয়ানজিং।
    জিয়ানজিং, রাত আটটা, লৌশান, লু পরিবারের পুরনো বাড়ি।
    বাড়ির পশ্চিম দিকের অতিথি কক্ষের পাশে, সূক্ষ্ম কারুকার্যের এক লাল গুলমরিচ কাঠের সোফার পাশে, কিছু তরুণ সুশৃঙ্খল পোশাকে নীতি, স্টক মার্কেটের ওঠাপড়ার আলোচনা করছিল একটি ছবির ওপর।
    “আমার মনে হয়, এটা লু কেউ হতে পারে।”
    “আমার চোখ খারাপ না হলে, ঠিক তাই।”
    “দুই মাস ধরে দেখা হয়নি, ইউনজিয়াংয়ে ঝরনাপাথরে লাফ দিয়েছে?”
    “……”
    তারা ছবি নিয়ে ভাবছিল, প্রমাণ খুঁজছিল যে এটি লু কেউ নয়, তখন কাঠের সিঁড়ি দিয়ে একজন নিচে নামছিলেন।
    লু বাপদাদ gray রঙের ড্রাগন প্যাটার্ন সোং জিন পোশাক পরেছিলেন, প্রাণবন্ত ও সুস্থ।
    যারা আগে ছড়ানো অবস্থায় ছিল, তারা দ্রুত উঠে আসল, ভদ্রভাবে মাথা নিল এবং সবাই একসাথে বলল “দাদু।”
    “দাদু, আমরা কি তোমাকে বিরক্ত করেছি?”
    লু চেংয়ে হাত নেড়ে বললেন, বসে যাও: “না, আওয়াজ শুনে নিচে নেমে দেখলাম, তোমরা তোমাদের খেলা করো।”
    সে এগিয়ে এসে অর্ধেক খেলা হওয়া টেবিল দেখল, জিজ্ঞাসা করল, “কে জিতল?”
    “খেলতে খেলতে, বাজি নেই।” লু চেংয়ের জবাব দিলেন শাও হংআন।
    এই সব তরুণরা লু সিহুয়ের ছোটবেলা থেকে বন্ধু, যদিও পরে আলাদা পথে গিয়েছিল, সম্পর্ক সবসময় ভালো ছিল, লৌশানে ফিরে আসা যেন বাড়ি ফিরে যাওয়ার মতো।
    শাও হংআনের পাশে দান কাই “খেলতে খেলতে” শব্দ শুনে মুখের কোণ একটু টান পড়ল: “আমি কি আমার সেই নটজ কাই পরাজিত হলাম?”
    “কে প্রথম হাতে টিয়ান হু করেছিল, তারপর নটজ কাই বাজি ধরেছিল, এখন হারিয়ে অন্যদের দোষ দিচ্ছে।” আরেকজন বলল।
    দান কাই নিজেই হাসি-ঠাট্টা করল।
    “কেবল একটি ঘড়ি হারিয়েছি, এত রাগ কেন?” লু বাপদাদ মজার ছলনায় নটজ কাইকে দেখলেন, “আগামীকাল সকালে সিহুয়ের ঘড়ির বাক্স থেকে একটি নিয়ে যাও।”
    লু কেউ নাম শুনে সবাই চুপ।
    ঘড়ি বা না ঘড়ি তা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাদের মধ্যে কেউ কার গ্যারেজ থেকে গাড়ি নিয়ে যাওয়া স্বাভাবিক ব্যাপার।
    তবে বাপদাদের হঠাৎ লু কেউয়ের নাম নেওয়ায় দান কাইদের মনে হলো কেউ ভুল কথা বলবে।
    আগে যত দ্রুত মুখ খুলত, তা ছিল পুরনো ঘটনা নিয়ে, কিন্তু আজকের ছবি মনে পড়তেই সবাই একসঙ্গে।
    “আমি তাকে এত ঘড়ি কিনে দিয়েছি, কিন্তু সে পড়ে না, দিন রাত কোথাও নেই,” বাপদা হালকা আওয়াজে বললেন, “এগুলো রাখা অর্থহীন, জায়গা নষ্ট।”
    লু চেংয়ে এই আদর্শ, সফল তরুণদের দেখে, যারা সন্তানদের সঙ্গে সুখী জীবনে আছে, আবার ভাবল তার নাতি বাড়ির দরজা তিনবার পেরিয়ে ভিতরে যায়নি, গিয়েও বলেছে যাত্রাপথে একটু ঢুকছি, হৃদয় ব্যাথিত হলো।
    বাপদা আরও রেগে গেলেন এবং দান কাইকে নির্দেশ দিলেন।
    “দুটি নিয়ে যাও।”
    “সবচেয়ে দামি দুটো।”
    এই দুর্ভাগ্যবান নাতি।
    “যেহেতু তার স্ত্রী বা সন্তান নেই, উত্তরাধিকারীও কেউ নেই, যা নিয়ে নেবে, নিয়ে নাও।”
    
    তৃতীয় পাতা
    হল এক মুহূর্তে একদম নীরব।
    “তাস মেশাও, বাপদার সঙ্গে একটি রাউন্ড খেল।” বাপদা হঠাৎ একটি আঙুলের আংটি খুলে পাশে রাখল।
    দান কাই এক নজরে বুঝে গেল এই আংটির পরিচয়।
    শেষবার দেখা হয়েছিল সুনার্ড নিলামে।
    “দাদু, এই আংটি তোমার দ্বারা নিলামে কেনা,” দান কাই হাসল, “আমার দাদা আগেই পছন্দ করেছিল, আমাকে জানতে বলেছিল, কিন্তু শেষমেষ তুমি কিনে ফেললে, আমি বললাম কে এত বুদ্ধিমান।”
    “কয়েক দিন আগে এসেছে, চার লাখ কমিশন সহ,” বাপদা স্বাভাবিকভাবে বললেন, দান কাইকে বসতে ইশারা করলেন, “তোমার দাদা পছন্দ করলেন? তাহলে জিতলে উপরের ঘড়ির সাথে নিয়ে যাও।”
    দান কাই কথাটা শুনে ভাবছিল আবার লু কেউয়ের কথা আসবে, দ্রুত বসে হাসতে হাসতে বিষয় পরিবর্তন করল, “দাদু আমাকে একটু ছাড় দাও, যাতে আমি আমার দাদার সামনে সম্মান বাড়াতে পারি।”
    দান কাই উঁচু ও শক্তিশালী, তবে সবাইকে ঘনিষ্ঠ করার ক্ষমতা রাখে, তাদের মধ্যে বয়োজ্যেষ্ঠদের সবচেয়ে প্রিয়।
    বাপদা হাসলেন, টাসের খেলা হালকা হয়ে গেল।
    “ঠিক আছে, আমি নিচে আসার সময় তোমরা এত হৈচৈ করছিলে, কী নিয়ে কথা বলছিলে?” লু চেংয়ে টাসের পর একটি ‘পশ্চিম বায়ু’ ফেলে জিজ্ঞেস করল।
    সবাই চুপ।
    টেবিলের ওপর কিছু মুহূর্ত নীরবতা, তারপর দ্রুত হৈচৈ শুরু হল।
    “কিছু না, শুধু আড্ডা।” সবাই হাসাহাসি করে দ্রুত টাস খেলতে শুরু করল, বাপদার মনোযোগ অন্যত্র সরানোর চেষ্টা করল।
    “হ্যাঁ, ঠিক তাই।”
    “পূর্ব বায়ু।”
    “সম্প্রতি নতুন একটি সমুদ্র ভরাট নীতি অনুমোদিত হয়েছে, তাই সামান্য আলোচনা।”
    “দক্ষিণ বায়ু!”
    “পাং,” বাপদা শান্ত স্বরে বললেন, “আমি কী শুনলাম, ঝরনাপাথর?”
    সবাই চুপ।
    টাসের খেলা নিয়মমাফিক চলছিল, কিন্তু দান কাইয়ের পা টেবিলের নিচে প্রায় চূর্ণ।
    [তুমি সবচেয়ে ভাল মিথ্যা বলো না, বোকা, দ্রুত বল!]
    [ওই “ঝরনাপাথর” রকম ব্যাপার কীভাবে বানাবো আমি! ভাই! ]
    [যদি তুমি আমাকে রেগে দিতে চাও, তবে সফল হয়েছ।]
    [দ্রুত, কিছু বলো, না হলে দাদু সন্দেহ করবে।]
    [দশ সেকেন্ডের মধ্যে সমাধান বের করো।]
    [...]
    তারা চোখে চোখে যোগাযোগ করছিল, শাও হংআনের চোখ প্রায় ফেটে যেতে চলেছিল, তখন দান কাই অবশেষে মিথ্যা বানাল।
    “না, দাদু, তুমি ভুল শুনেছ, ঝরনাপাথর নয়, আমরা চাপ নিয়ন্ত্রণ সম্পর্কে বলছিলাম, সম্প্রতি লাও চি হং আইল্যান্ডে একটি ব্যক্তিগত চিকিৎসা কেন্দ্র বিনিয়োগ করেছে, আমরা ঠিক সেই যন্ত্রপাতি নিয়ে আলোচনা করছিলাম, সে VPV সিস্টেম আনার পরিকল্পনা করছে।”
    “সত্যি?” লু চেংয়ে হালকাভাবে বললেন।
    অন্যান্যরা: “হ্যাঁ হ্যাঁ।”
    “লাও চি” চি ওয়েনডং: “...”
    এটা কীভাবে তোমরা বানিয়ে ফেললে!
    সবচেয়ে বড় কথা, সে সত্যিই আইল্যান্ডে একটি ব্যক্তিগত চিকিৎসা কেন্দ্রে বিনিয়োগ করেছে, এবং সত্যিই VPV সিস্টেম আনার দরকার।
    চি ওয়েনডং খুব স্বাভাবিক মুখে একটি ‘নয় টুকরা’ টাস খেললেন, বললেন, “হ্যাঁ দাদু, সম্প্রতি রংশেং মেডিকেল নতুন যন্ত্রপাতি এনেছে, আমরা তা নিয়ে কথা বলছিলাম।”
    “ঠক” শব্দে লু চেংয়ে হাত দিয়ে টেবিলের মোটা নরম টেবিল কোট ছুঁলেন, “তোমরা সবাই, যখনই আমার সামনে ছোট ছিলে, তোমাদের মুখের অঙ্গভঙ্গি দেখে আমি বুঝতাম তোমরা কী বলবে!”
    সবাই চুপ।
    লু চেংয়ে জোরে বললেন, “বলো! কে দোষ করেছে!”