দশম অধ্যায়: সমাধান
আমি নিঃশ্বাস আটকে ধরে অপেক্ষা করতে থাকি, কখন ভূতের গাড়িটি নাট্যমঞ্চের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়বে। ভূতের গাড়িটি কিছুক্ষণ থেমে থেকে আবার ইঞ্জিন চালিয়ে পার্কিং লটের চারপাশে ঘুরতে থাকে, কিন্তু কিছুতেই নাট্যমঞ্চের কাছে আসে না।
গাড়িটির নিজের মধ্যে প্রবল অভিশাপ জমে আছে, ঘুরপাক খেতে খেতে সে আরও অনেক আত্মাকে নিজের দিকে টেনে নেয়। গাড়িতে ওঠার পর আত্মারা টের পায়, তাদের ছায়াময় শক্তি দ্রুতগতিতে গাড়িটি শুষে নিচ্ছে, পালাতে চাইলেও পারে না, চারপাশে তখন ভয়ানক কান্না আর হাহাকার।
যেসব নারী আত্মা ‘সুদর্শন পুরুষের’ ফাঁদে আকৃষ্ট হয়ে এসেছিল, তারা এসব কিছুকে তাচ্ছিল্য করে, আমার গা ঘেঁষে চেপে ধরে। এই কারণে ভূতের গাড়ি যতই ঘুরুক, কোনোভাবেই আমাকে আবিষ্কার করতে পারে না।
শেষমেশ, যখন আর কোনো আত্মা স্বেচ্ছায় গাড়িতে ওঠে না, ভূতের গাড়িটি আবার নাট্যমঞ্চের সামনে এসে থামে।
“এবার, এবার!” মনে মনে চেঁচাই আমি।
কিন্তু গাড়িটি আমার ইচ্ছার বিরুদ্ধে গিয়ে উল্টো পথে যাত্রা শুরু করে এবং দিগন্তের彼দিকে মিলিয়ে যায়।
ওদিকে, ঘৃণাজনক নারী আত্মাগুলোর কিছুই হয়নি, তারা আগের মতোই আমার চারপাশে ঘুরে বেড়ায়। পচা মাংস, রক্ত, পোকামাকড় ক্রমাগত আমার গায়ে পড়তে থাকে।
আমি বিরক্ত হয়ে আছি, এমন সময় হঠাৎই ভূতের গাড়িটি চোখের সামনে এসে হাজির হয়। কিছু বুঝে ওঠার আগেই, বজ্রপাতের গতিতে সে আমার দিকে ধেয়ে আসে।
“আহ্...” সেই বিরক্তিকর নারী আত্মাগুলিকে গাড়ি ধাক্কা দিয়ে উড়িয়ে দেয়, চাকার নিচে পড়ে আমি এক শীতলতায় কেঁপে উঠি, যেন হাড়ের গভীরে পৌঁছে গেল।
গাড়িটি আমার মাথার ওপর থেমে থাকে, তার আগের আচরণ ছিল যেন আমায় পরীক্ষা করা। আমি সামান্য কেঁপে উঠি, চুলের ডগায় কিছু একটা ছুঁয়ে যায়। চোখ উপরে তুলতেই দেখি, ঘন কুয়াশার আবরণে ঢাকা একটি ছোপ-ছোপ তলায় গাড়ির কাঠামো।
এটাই বুঝি ভূতের গাড়ির আসল রূপ।
আমি তখন বুঝলাম, ফাং গাং কেন গাড়ির নিচে পড়ে গিয়েও কিছু হয়নি। আসলে এই গাড়ির চাকা অভিশাপ থেকে গঠিত, তার দৃশ্যমান অংশ শুধু তলা আর ওপরের কিছু মালবাহী অংশ।
নিশ্চিত হয়ে গেলাম, তখন ভূতের গাড়ি সোজা নাট্যমঞ্চের উপর উঠে গেল।
কালো বেড়ালের শরীর থেকে অভিশাপ যেন জলোচ্ছ্বাসের মতো গাড়ির দিকে প্রবাহিত হতে থাকে। কিন্তু বেচারা বেড়ালগুলো তো অচেতন, সামান্যও প্রতিরোধ করতে পারে না, শুধু মর্মান্তিকভাবে ‘ম্যাঁও’ ডেকে যায়।
সময় এসেছে।
আমি হঠাৎ চিৎকার দিয়ে লাফিয়ে উঠে নাট্যমঞ্চের যন্ত্রপাতি টেনে দিই।
ধাঁই, লোহার কাঁটাতার গিয়ে নাট্যমঞ্চের সামনে ঠেকিয়ে দেয়। আত্মারা কোনো বিপদের আঁচ পায় না, এখনও আমার চারপাশে ঘুরতে থাকে।
আমি তাড়াতাড়ি মাটির নিচ থেকে প্রস্তুত রাখা পারাপারের মন্ত্র তুলে নিয়ে নাট্যমঞ্চের চারপাশে সেঁটে দিই।
ভুতে গাড়ি টের পেয়ে যায় যে ফাঁদে পড়েছে, সে ঝাঁপিয়ে সামনে ধাক্কা দেয়।
নাট্যমঞ্চ কেঁপে ওঠে, কিন্তু বিশেষ কিছু হয় না।
আমি নাট্যমঞ্চের পাশ থেকে আগেভাগে প্রস্তুত রাখা অ্যালকোহলের বোতল বের করে, কাঁটাতারের ফাঁক দিয়ে একের পর এক ছুঁড়ে মারি।
অ্যালকোহল সাদা অভিশাপের মধ্যে দিয়ে গিয়ে ‘ঠং’ শব্দ তোলে।
আমি জানি, এগুলো গাড়ির আসল কাঠামোর উপর আঘাত করছে।
নাট্যমঞ্চে গা-জ্বলানো অ্যালকোহলের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ার পর আমি লাইটার বের করি।
স্টিলের স্বচ্ছ স্বর সব আত্মার দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
একটুও দেরি করি না, চুলায় ঘষে আগুন জ্বালাই।
সামনের নারী আত্মা মুখে গজগজ করে পোকা ছেড়ে আগুন নিভিয়ে দেয়।
আমি আবার চেষ্টা করি, আবারও সে পোকা ছুঁড়ে আগুন নিভিয়ে দেয়।
ভুতে গাড়ি একটানা নাট্যমঞ্চে আঘাত করছে, আমি বুঝতে পারি, আর বেশি দেরি নেই, নাট্যমঞ্চ ভেঙে পড়তে চলেছে।
“ছোট ভাই, আগুন নিয়ে খেলা করছো কেন, দিদি কিন্তু আগুন পছন্দ করে না।” নারী আত্মা আবার আমার কাঁধে ভর দেয়, কথা বলতে বলতে মুখ দিয়ে পোকা গড়িয়ে পড়ে।
এবার আমি নিজেই ঘৃণায় কেঁপে উঠি, পারাপারের মন্ত্র তুলে হুমকি দিই, “আর কেউ কাছে এলে ছাই হয়ে যাবে।”
আত্মারা ভয় পেয়ে সরে গেলে, আমি লাইটার দিয়ে মন্ত্রে আগুন ধরিয়ে নাট্যমঞ্চে ছুঁড়ে দিই।
ধাঁই, মুহূর্তেই নাট্যমঞ্চ জ্বলে উঠে।
“উঁউউ...” ভূতের গাড়ি যেন পাগলের মতো ইঞ্জিন গর্জায়, মাথা ঘুরিয়ে আরও জোরে কাঁটাতারে ধাক্কা দেয়।
আগুন সত্যিই পবিত্র, সব অপশক্তি ধুয়ে দেয়। গাড়ির গায়ে ছড়িয়ে থাকা অভিশাপ জ্বলে জ্বলে ছিটকে পড়ে।
বাঁচার জন্য ভূতের গাড়ি এবার শরীর থেকে সমস্ত অভিশাপ নিচে জমিয়ে তার শক্তি দিয়ে কাঁটাতার ভেঙে পালাতে চায়।
আগুনে বাড়তি তাপ আমাকে কাছে আসতে দেয় না, দূরে রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে থাকি।
এবার পুরো ভূতের গাড়ি আমার চোখের সামনে একেবারে স্পষ্ট, ড্রাইভারের কেবিন নেই, শুধু দুটি সারি আসন।
পিছনের মালবাহী অংশে বড় বড় ছিদ্র, ধাক্কায় ভেঙে পড়ার মতো অবস্থা।
‘বুম’।
‘বুম’।
বারবার ধাক্কার চাপে কাঁটাতার বাঁকিয়ে যায়।
আমি দাঁত কামড়ে, শেষ সিদ্ধান্ত নিই, পারাপারের শিকল মাথার উপর ঘুরিয়ে সঠিকভাবে ছুঁড়ে মারি, গিয়ে গাড়ির তলায় আটকে যায়।
এসময় ভূতের গাড়ি পিছিয়ে শক্তি সঞ্চয় করছিল, হঠাৎ আমাকে আগুনের খুব কাছে টেনে আনে।
গরমে মুখ ঝলসে যায়, ভ্রু, পাপড়ি, নাকের লোম পুড়ে যায়, মাথার চুলও ঝলসে যায়।
শিকল আটকে গেলে, আমি তার আরেকপ্রান্ত গাছের গুঁড়িতে প্যাঁচিয়ে, পাশের আরেকটি গাছেও প্যাঁচিয়ে ঝুলিয়ে রাখি।
ঠিক তখনই ভূতের গাড়ি ঝাঁপিয়ে কাঁটাতার ভেঙে সামনে পালাতে চায়, শিকল সোজা টান পড়ে।
গাড়ি বাড়তি গতি পেয়েছে, আমি দুই পা গাছের গুঁড়িতে ঠেকিয়ে, দুই হাতে পারাপারের শিকল আঁকড়ে ধরি।
কিন্তু ওটা তো গাড়ি, তাও আবার মালবাহী, আমাকে গাছের গুঁড়ি ঘুরিয়ে টেনে নেয়।
আর মাত্র এক রাউন্ড, টেনে গাছের একদিকে ঘুরে গেলে আর পারব না, তখন শুধু চেয়ে চেয়ে দেখি ভূতের গাড়ি পালিয়ে যাবে, তাতে আবার বড় অগ্নিকাণ্ডও হতে পারে।
“ফেং সাহেব, আমরা সাহায্য করতে এসেছি!”
ঠিক সেই সময় এক টহল গাড়ি এসে থামে, দুইজন পুলিশ লাফিয়ে নেমে সামনে এসে শিকল ধরে টান দেয়।
মানবশক্তি যথেষ্ট নয়,人数 বাড়লেও কেবল একটু গতি ধীর হয়।
সবচেয়ে ভয়াবহ, দেখি শিকল গাছের গুঁড়িতে ঘষা লেগে শেষ হয়ে আসছে, পুলিশরা হাত ছাড়তেও ভয় পাচ্ছে।
“আহ্, আমার হাত, আমার হাত!” পুলিশ চিৎকারে ফেটে পড়ে, তার আঙুল শিকল আর গাছের গুঁড়ির মাঝে চেপে রক্ত ছিটকে বেরিয়ে আসে।
আমার আরেক সহকারীও শুধু চেয়ে চেয়ে দেখে, কারণ আমাদেরও এই পরিণতির মুখোমুখি হতে হবে।
শিকল একটু একটু করে এগিয়ে যায়, গাছের গুঁড়িতে গভীর দাগ পড়ে, উপরের ছাল খসে পড়ে।
“উঁহ।” সামনের পুলিশ কষ্টে গোঁ গোঁ করে, তার আঙুলও গুঁড়ি আর শিকলের মাঝে চেপে যায়, তবু সে একটুও আলগা করে না।
শেষ রাউন্ডে আমরা তিনজন জোরে গিয়ে সামনে গাছের সঙ্গে ধাক্কা খাই।
এবার শুধু এক গাছ ঘিরে কয়েকবার প্যাঁচানো, তিনজন যথেষ্ট নয়, যতই টানি, শেষে আবার গাছের চারপাশে ঘুরে পড়ে যাই।
ঠিক তখনই, এক টহল গাড়ি সামনে এসে শিকলে চেপে দাঁড়ায়, ভেতর থেকে ইউ গো মাথা বের করে চেঁচায়, “শিগগির শিকলটা ট্রাকের হুকে লাগাও!”
পুলিশ প্রায় হামাগুড়ি দিয়ে শিকল ট্রাকের পেছনের হুকে লাগিয়ে দেয়।
এবার ভূতের গাড়ি আবার টান দেয়, এক লাফে টহল গাড়িকে ঘুরিয়ে ফেলে।
ইউ গো দ্রুত গিয়ার বদলায়, জোরে এক্সিলারেটর চাপে।
ওপাশে মালবাহী গাড়ি হাহাকার করে চেঁচায়, দুই গাড়ি টেনে শিকলটাকে কাঁপিয়ে তোলে।
“ভেঙে যাবে না তো?” একজন পুলিশ উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করে।
“চিন্তা নেই,” আমি বলি, “এটা যতই পাতলা হোক, এই দুই গাড়ির টানে ভাঙবে না।”
তারপর আমি আবার চিৎকার করি, “বাকি অ্যালকোহল ছুড়ে ফেলো, না হলে পেট্রোল ঢালো, যত বেশি পুড়বে ওর শক্তি তত কমবে।”
পুলিশরা আমার বাকি অ্যালকোহলের বোতল তুলে নিয়ে পুড়তে থাকা আগুনের মধ্যে ছুড়ে দেয়, বিস্ফোরণের শব্দ রাতের আকাশ কাঁপিয়ে তোলে।
ধীরে ধীরে জয় আমাদের দিকে ঝোঁকে, ইউ গো ভূতের গাড়িকে টেনে বারবার পেছনে নেয়।
ভূতের গাড়ি প্রাণপণ চেষ্টা করেও পালাতে পারে না, করুণ আর্তনাদে চিৎকার করে।
দেখে ইউ গো আবার একবার জোরে এক্সিলারেটর চাপে।
ঠিক তখন ভূতের গাড়ি হঠাৎ শক্তি ছেড়ে দেয়, ইউ গো সামলাতে না পেরে ট্রাকটি গাছের বেষ্টনীতে ধাক্কা মারে।
এইবার টহল গাড়ির নিরাপত্তা দারুণ, এয়ারব্যাগ খুলে গিয়ে ইউ গো-কে ঝাঁকুনি দিয়ে অজ্ঞান করে দেয়।
ভূতের গাড়ি সুযোগে পালাতে চায়, টেনে টহল গাড়িকে পেছনে নেয়।
সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ে, টহল গাড়িকে ধরে রাখে।
একজন পুলিশ অধৈর্য হয়ে শিকল ধরতে যায়।
হাত ছোঁয়াতেই, “উফ্” করে চিৎকার, দুই হাতে সাদা ধোঁয়া উঠতে থাকে।
এত কিছুর পরেও সে ব্যথার তোয়াক্কা না করে, ঝুঁকে পাছা দিয়ে গাড়ির মাথা ঠেকিয়ে ধরে।
ভূতের গাড়ি এখনও টহল গাড়িকে টেনে নিচ্ছে, তবে এবার গতি খুবই কম।
“হোয়াও।” ভূতের গাড়ি শেষ গর্জন ছাড়ে, এক ধাক্কায় টহল গাড়িকে টেনে বড় একটা ধাপ নেয়, তারপর থেমে যায়।
আগুন আস্তে আস্তে কমে আসে, ভূতের গাড়ি অনেকক্ষণ নড়েনি, একজন পুলিশ দরজা খুলে ইউ গো-কে টেনে বের করে।
“ইউ গো, ইউ গো!” সবাই ডাকে, আগুনের আলোয় তাদের মুখ টকটকে লাল।
ইউ গো ধীরে ধীরে চোখ মেলে, হঠাৎ উঠে বসে, “কী অবস্থা?”
এসময় আগুনও নিভে আসে, মালবাহী গাড়ির কেবিন ও পেছনের অংশ পুরোটাই পুড়ে গেছে, শুধু ধোঁয়া ওঠা একটি চ্যাসিস পড়ে আছে।
“মনে হয় এবার শেষ,” একজন পুলিশ সন্দেহ করে বলে।
“এটারও কি জীবন-মৃত্যু আছে?” পাশে কেউ বলে ওঠে।
‘কড় কড় কড়’, চ্যাসিস থেকে শব্দ হয়, পুলিশরা পেছনে সরে যায়।
‘ধাঁই’ শব্দে পুরো চ্যাসিস টুকরো টুকরো হয়ে লোহা হয়ে ছিটকে পড়ে।
আমি হাঁফ ছেড়ে বলি, “মনে হয় এবার সত্যিই শেষ।”
ইউ গো স্থির দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে চায়, কিন্তু চুপ করে যায়।
আমি তার কাঁধে হাত রাখি, বুঝিয়ে দিই আমি সব বুঝেছি।
গোটা ঘটনা নীরবে দেখে যাওয়া জেন চেংজি চুপচাপ চলে যায়।
“ফেং সাহেব, আসলে এই গাড়ির রহস্যটা কী?” একজন পুলিশ জানতে চায়।
আমি ভূতের গাড়ির কাহিনি খুলে বলি।
ইউ গো জিজ্ঞেস করে, “এত অদ্ভুত আর ভয়ঙ্কর?”
“এটা তো তুমি নিজেই দেখলে,” আমি হাসি।
ইউ গো মাথা নাড়ে, “ভাবতেও পারিনি, একটা পরিত্যক্ত গাড়ি এত মানুষের প্রাণ নিতে পারে।”
“তাই, ভবিষ্যতে যেসব গাড়িতে মৃত্যু হয়েছে, সেগুলো খুব সতর্কভাবে সামলাতে হবে, নইলে আবারও দুর্ঘটনা ঘটতে পারে,” আমি বলি।
একজন পুলিশ বলে ওঠে, “সব মৃত্যুবাহী গাড়ি? ব্যক্তিগত গাড়িও?”
“হ্যাঁ,” আমি ব্যাখ্যা করি, “অস্বাভাবিক মৃত্যু হলে স্বাভাবিকভাবেই অভিশাপ জন্মায়, আর অভিশপ্ত গাড়ি চালাতে গিয়ে আরও দুর্ঘটনা ঘটানো অসম্ভব নয়।”
“যদি কারও ভাগ্য দুর্বল হয়, সেই অভিশাপের প্রভাবে আবার দুর্ঘটনা ঘটে, তখন সেটা হয়ে যায় রক্তপিপাসু গাড়ি।”
পুলিশ মুখে বিস্ময়, “তাহলে তো পুরনো গাড়ি কিনতেও সাবধান থাকতে হবে?”
“অবশ্যই, দুর্ঘটনাগ্রস্ত গাড়ি কিনলে মনে অস্বস্তি আসবে, এটা মানসিকভাবেও প্রভাব ফেলে...”
এই কথা বলতেই আমার ফোন বেজে ওঠে, বহুদিন দেখা না-হওয়া বন্ধু জিয়াং লিয়েন ফোন করেছে।
“জিয়াং, বিজ্ঞানী, এত রাতে কী মনে করে ফোন দিলে?”
“আমি আর পারছি না!” ও পারে চিৎকার করে, “ফেং ইয়েহ, আমাকে বাঁচাও, ভূতের পেছনে লেগে আমার পাগল হয়ে যেতে বাকি!”