আট তাড়িয়ে দেওয়া

যদি মালবাহী ট্রাকের একটি বাস্তব রূপ থাকত, তাহলে কন্টেইনারের নিচে চাপা পড়ে আলি-র মৃত্যু সহজেই ব্যাখ্যা করা যেত। কিন্তু বাস্তব রূপের মালবাহী ট্রাক আরও কঠিন প্রতিপক্ষ। বাস্তব রূপ যদি ধ্বংস না হয়, অশান্ত আত্মা ছড়িয়ে পড়লেও, কিছুক্ষণ পরে আবার শক্তি সঞ্চয় করে ফিরে আসতে পারে। আগুনের পাশে কিছুক্ষণ বসে থাকার পর, ইউ গো-র কাঁপুনি থেমে গেল, কিন্তু তার চোখের নিচে কালো ছাপ আরও ঘন হয়ে উঠল।

"দড়ির জাল দিয়ে আটকানো যাবে না," ইউ গো বলল, "তবে কি আরও শক্ত কিছু প্রস্তুত করতে হবে?"

আমি কিছুক্ষণ ভাবলাম, "সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে মালবাহী ট্রাকের মূল রূপ খুঁজে বের করা। না হলে যত শক্ত জালই হোক, তেমন কাজে আসবে না।"

ইউ গো বলল, "ভীষণ কঠিন হবে, আমরা বহুদিন খুঁজেছি, এখন কোনো বাড়ি-ঘরেই মালবাহী ট্রাককে দাফনের গাড়ি হিসেবে ব্যবহার করছে না।"

"খুঁজে না পেলেও খুঁজতে হবে," আমি বললাম, "অপরাধীর মতো, সূত্র ধরে ছবি আঁকো, সারা পৃথিবী ঘুরে খুঁজে বের করো।"

"তাহলে পথের নিরাপত্তা কে দেখবে?" ইউ গো একটু দুর্বলভাবে বলল, "মানুষের সংখ্যা তো সীমিত, গাড়ি খুঁজতে গেলে কে পাহারা দেবে?"

"তোমরা গাড়ি খুঁজে বের করো, আমি রাস্তায় পাহারা দেব, কয়েকজন আমার সঙ্গে থাকলেই চলবে।"

ভোরের আলোয় বিদায়ের সময় আমি ইউ গো-কে আবার সতর্ক করলাম, "তোমার বিশ্রাম দরকার, আর শক্তিশালী খাবার খাও।"

ইউ গো বুকে চাপড় দিয়ে বলল, "আমার কি এসব দরকার?"

আমি হেসে বললাম, "তুমি ভুল বুঝেছ, আমি চাই তুমি শরীরের নেতিবাচক শক্তি বের করো, না হলে বিপদ আসবে।"

"আগে মালবাহী ট্রাক ধরো, তারপর ভাবা যাবে।"

রাতের পর, আমি একা巡查 গাড়ি নিয়ে রাস্তায় টহল দিচ্ছিলাম। ইউ গো অধিকাংশ মানুষকে মালবাহী ট্রাকের মূল রূপ খুঁজতে পাঠিয়েছে, আশপাশে সহযোগিতার বার্তা ছড়িয়েছে। আগেরবার দড়ির জাল ভেদ করে মালবাহী ট্রাক সম্ভবত আহত হয়েছিল, কয়েকদিন আর দেখা যায়নি।

আশপাশের অঞ্চল থেকে খবর এল, এখন মৃতদেহ পরিবহণের গাড়ি বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছে, ঠাণ্ডা রাখার ব্যবস্থা আছে, কেউ মালবাহী ট্রাক ব্যবহার করছে না।

সবকিছু আবার অচলাবস্থায় পড়ল। আমি গাড়ি রাস্তার পাশে থামালাম, জানালা নামিয়ে দিলাম, শরতের হাওয়া আলতোভাবে ঢুকে মন সতর্ক রাখল।

"ফং সাহেব, ফং সাহেব।"

ওয়াকি-টকিতে তীব্র শব্দ বাজল।

"কী হয়েছে?" আমি প্রশ্ন করলাম।

"নিয়ানজি হ্রদের পাশে একটি মিনিবাস হ্রদের মধ্যে ঢুকে গেছে, দ্রুত দেখে আসুন।"

মিনিবাস হ্রদের মধ্যে ঢুকে গেছে?

আমার শরীরের রোমকূপ খাড়া হয়ে গেল, তৎক্ষণাৎ গাড়ি চালিয়ে লিয়াংজি হ্রদের দিকে রওনা দিলাম।

আমি পৌঁছানোর পর, দূরের জলে মিনিবাসের লাগেজ র‍্যাকের আভাস দেখা গেল। কয়েকজন মানুষ পানিতে লড়ছিল, কয়েকজন পুলিশ পানিতে ঝাঁপ দিয়ে প্রাণপণ চেষ্টা করছিল।

একজন মধ্যবয়সী পুরুষ দ্রুত সাঁতরে তীরে উঠে এল, আমি হাত বাড়িয়ে তাকে তুললাম।

তার মুখ ফ্যাকাশে, কাশির পর চিৎকার করল, "ভূত! ভূত!" তারপর আবার কাশি।

আমি তার পিঠে হাত রাখলাম, "চিন্তা করো না, ধীরে বলো।"

কয়েকবার নিঃশ্বাস নিয়ে সে ভয়ার্তভাবে সামনে দেখিয়ে বলল, "এইমাত্র, এক মাথাহীন, গলা দিয়ে রক্ত বের হওয়া লোক, মালবাহী ট্রাক চালিয়ে আমাদের দিকে ছুটে এল।"

"সাথে ছিল," সে কাশল, "সহচালকের পাশে একটি কাগজের মতো পাতলা মানুষ, মাথা ঠিক আছে, শরীর কাগজের মতো, রক্ত বের হচ্ছিল।"

সে বলছিল, নিশ্চয়ই আলি আর মোটরসাইকেল চালক।

"তারপর?"

"ড্রাইভার ভয় পেয়ে স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে দিল, পাশে নিয়ানজি হ্রদ ছিল।"

"ভাগ্য ভালো, আমি সহচালকের আসনে ছিলাম, জানালা খোলা ছিল, তাই বাঁচলাম।"

"গাড়িতে কতজন ছিল?"

"দশজনের মতো।"

"এই সময়ে মিনিবাস?"

"আমরা শহরে কাজ করতে এসেছি, মিনিবাস ভাড়া করেছি।"

পুলিশ প্রাণপণ চেষ্টা করছিল, ঠাণ্ডা পানির তোয়াক্কা না করে বারবার ডুব দিচ্ছিল। কয়েকজনকে উদ্ধার করা গেল, বাকিদের খুঁজে পাওয়া গেল না। বাধ্য হয়ে উদ্ধারকৃতদের তীরে এনে চিকিৎসা শুরু হলো।

কিছুক্ষণ পরে ইউ গো উদ্ধার গাড়ি নিয়ে চলে এল। উদ্ধার গাড়ি মিনিবাস টেনে বের করল, ইউ গো আমার দিকে চিৎকার করে বলল, "তুমি তো বলেছিলে পথে কিছু হবে না!"

আমি কিছু বলতে পারলাম না, শুধু তাকিয়ে থাকলাম, তার চোখের নিচে কালো ছাপ আরও ঘন হয়ে গেল।

"তুমি কাজ করতে পারো?" ইউ গো আবার চিৎকার করল, "আমি বারবার বলেছি, পথে কিছু যেন না হয়, কিন্তু তুমি বড় দুর্ঘটনা ঘটালে, গাড়িতে কয়জন?"

একজন পুলিশ ফিসফিস করে বলল, "সাতজন।"

ইউ গো আমার দিকে তাকিয়ে চোখে আগুন নিয়ে বলল, "সাতটি প্রাণ, সাতটি মৃত্যু, তুমি জানো? এটা কোনো সাধারণ সংখ্যা নয়, সাতবার মৃত্যুর দুঃখ!"

একজন পুলিশ বলল, "সব দায় ফং সাহেবের নয়।"

"তাহলে কার?" ইউ গো চিৎকার করল, "তার ভুল সিদ্ধান্ত, আমাদের সবাইকে মালবাহী ট্রাক খুঁজতে পাঠাল, এই বিপর্যয় ঘটল।"

"আর," ইউ গো স্থিরভাবে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি তো বলেছিলে এটা সরাসরি মানুষকে আঘাত করতে পারে না?"

আমি ব্যাখ্যা করলাম, "যদি মিনিবাসের ড্রাইভার সঠিকভাবে চালাত, সরাসরি ধাক্কা লাগত, সর্বোচ্চ নেতিবাচক শক্তি শরীরে ঢুকত। আর এটা গাড়ি, আত্মা নয়।"

"ঠিক আছে," ইউ গো বিরক্ত হয়ে হাত নাড়ল, "আর ব্যাখ্যা করতে হবে না।"

আমি সাধারণত শান্ত, কিন্তু অপমান সহ্য করা কঠিন, "তোমার অর্থ কী?"

"অর্থ কী?" ইউ গো ঠান্ডা হাসল, "এখানে তোমার কোনো প্রয়োজন নেই, ফিরে যাও, মামলার শেষে তোমার পারিশ্রমিক দিয়ে দেব।"

"তুমি সত্যি বলছ?"

"তুমি কি মনে করো আমি মজা করছি?"

ঠিক তখন উদ্ধার গাড়ি মিনিবাসকে জল থেকে টেনে তুলল, পুলিশরা মিনিবাসকে তীরে নিয়ে এল।

সবাই ছুটে গিয়ে মিনিবাসের লোকদের বের করল।

এক, দুই, তিন, চার, পাঁচ, ছয়, সাত—সাতজন, কেউ কম না, সবার মুখ বিকৃত, ফুলে গেছে, পেট ফাঁপা।

তাদের মধ্যে একজনের মুখে বড় জন্মদাগ, মুখ অর্ধেক অন্ধকার, বিকৃত হয়ে আরও ভয়ংকর।

এখন আমার দরকার নেই, আমি থাকব না।

আমি ঘুরতেই দেখলাম একটি মালবাহী ট্রাক রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে।

এক, দুই, তিন, চার, পাঁচ, ছয়, সাত—সাতজন সারিবদ্ধভাবে মালবাহী ট্রাকে ঢুকল।

শেষ জন ফিরে তাকিয়ে হাসল, সেই অর্ধেক অন্ধকার মুখ।

"মালবাহী ট্রাক, ওটা আছে!" আমি চিৎকার করলাম।

সবাই ফিরে তাকাল, দেখল মালবাহী ট্রাক ধীরে ধীরে সামনে ভাসছে।

"দড়ির জাল, দড়ির জাল টেনে ধরো!" আমি আবার চিৎকার করলাম।

"এখন কে দড়ির জাল টানবে?" ইউ গো ছুটে গেল, কিন্তু চোখের সামনে মালবাহী ট্রাক অদৃশ্য হয়ে গেল।

আর কিছু বলার নেই, আমি বাড়ি ফিরে গেলাম।

কিন্তু দিনে ঘুমিয়ে নিয়েছি, রাতে ঘুম এল না।

আর, মাঝপথে কাজ ফেলে দেওয়া আমার স্বভাব নয়।

আমি নিশ্চিত, মালবাহী ট্রাক রাস্তায় দুর্ঘটনা ঘটাচ্ছে, আত্মা তৈরি করছে।

আত্মা—এটাই তার শক্তির উৎস।

শক্তি পেয়ে, আবার রাস্তায় মানুষ মারছে, আত্মা দিয়ে আত্মা পোষণ করছে।

গতবার সংঘর্ষ আর দড়ির জাল, কিছুটা শক্তি হারিয়েছে, তাই এবার বড় দুর্ঘটনা, সাতজন মারা গেছে, শক্তি পূরণ করতে।

এ মালবাহী ট্রাক সত্যিই ঘৃণ্য, ছায়ার মতো, এসে অদৃশ্য হয়ে যায়।

ছায়া?

আমার মনে এক ঝটকা লাগল, নদী পারাপারের মানুষ হিসেবে ছায়া সম্পর্কে কিছু জানি।

ছায়ার মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত ছায়া-জাহাজ।

ছায়া-জাহাজের কিংবদন্তি শত শত বছর ধরে চলছে, মহাসাগরের বিভিন্ন জায়গায় দেখা গেছে।

কখনও কখনও দু’টি সমুদ্রের দুই প্রান্তে একই জাহাজ দেখা গেছে।

সব ক্ষেত্রে, ছায়া-জাহাজের লোকেরা রহস্যময়ভাবে হারিয়ে যায়।

যারা পরে ছায়া-জাহাজে উঠেছে, তারাও রহস্যময়ভাবে মারা গেছে।

আর যারা ছায়া-জাহাজের সঙ্গে ধাক্কা খেয়েছে, জাহাজ ডুবে গেছে, আরও রহস্যময়তা যোগ করেছে।

ছায়া-জাহাজ ছাড়াও আছে ছায়া-উড়োজাহাজ, ছায়া-ট্রেন।

এলাকার কোথাও ছায়া-ট্রেনের ঘটনা ঘটেছে।

একটি পুরনো ট্রেন, পাহাড়ের পাদদেশে যুদ্ধক্ষেত্রে পড়ে থেকে অনেক নেতিবাচক শক্তি শুষে নিয়েছে, নিজে নিজে রেললাইনে উঠেছে।

দিনে পাহাড়ের পাদদেশে পড়ে থাকে, রাতে রেললাইনে ঘুরে বেড়ায়।

ভাগ্য ভালো, সেই লাইনে রাতে কোনো ট্রেন চলত না।

রেলকর্মীরা দেখে, স্থানীয়রা বহু চেষ্টা করে ছায়া-ট্রেন ধ্বংস করেছে।

ছায়া-উড়োজাহাজের ঘটনা আরও অবিশ্বাস্য।

পাইলটরা আকাশে শূন্য যুদ্ধবিমান দেখেছে।

একটি বহু বছর আগে বিধ্বস্ত বিমানে আবার আকাশে দেখা গেছে, দুর্ঘটনা ঘটেছে।

কয়েকবার উড়োজাহাজ হারিয়ে গেছে, পরে রহস্যময়ভাবে দেখা দিয়েছে, যাত্রী সবাই মৃত।

এসবের সঙ্গে মালবাহী ট্রাকের অনেক মিল আছে।

অদৃশ্য হয়ে আসে, যাকে পায় সে মারা যায়, নেতিবাচক শক্তি শুষে নেয়।

তবে কি, মালবাহী ট্রাক একটি ছায়া-গাড়ি?

এখন আবার রাস্তায়巡查 গাড়ির সংখ্যা আগের মতো হয়েছে।

巡查 গাড়িতে, এক বৃদ্ধ，道袍 পরা, সঙ্গে এক তরুণ।

বৃদ্ধ স্থানীয় চাংছুন মন্দিরের প্রধান玄成子, ইউ গো-র আমন্ত্রণে এসেছে দানব ধ্বংস করতে।

তরুণ তার শিষ্য林灵泽, গাড়ি চালানোর দায়িত্বে।

ইউ গো,玄成子-র পরামর্শে অবশেষে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নিচ্ছে, শরীরের নেতিবাচক শক্তি বের করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

কয়েকদিন巡查 করেও কিছু পাওয়া গেল না,玄成子 কিছুটা উদ্বিগ্ন।

"গুরুজি, গুরুজি, অন্য রাস্তায় রহস্যময় দুর্ঘটনা ঘটেছে, দ্রুত দেখে আসুন," ওয়াকি-টকিতে তীব্র শব্দ।

玄成子林灵泽-কে তাড়াতাড়ি বলল, "দ্রুত, দ্রুত ঘুরে যাও!"

এবারের দুর্ঘটনা আগের চেয়েও ভয়ংকর, চারদিকে টুকরো আর রক্ত, একটা পা গাছের ডালে ঝুলে রক্ত ঝরছে।

玄成子 গাড়ি থেকে নেমে হলুদ পতাকা গেঁথে উচ্চস্বরে বলল, "পতাকা উত্তোলন, আশীর্বাদ ছড়িয়ে পড়ুক, দেবতারা রক্ষা করুন। দেবতার আদেশ পালন, দেরি নয়, দ্রুত!"

মন্ত্র পড়ার পর,玄成子 হাতের তালু দিয়ে পতাকায় ঘষে, চারদিকে কুয়াশা ছড়িয়ে যায়।

রাস্তার পাশে, একটি মালবাহী ট্রাক দাঁড়িয়ে আছে, দুর্ঘটনায় নিহত আত্মাদের অপেক্ষা করছে।

মালবাহী ট্রাক দেখে玄成子 সিদ্ধান্ত নিল পাঁচ বজ্র দিয়ে শেষ করবে।

玄成子 একটি বজ্র-তাবিজ আকাশে ছুঁড়ে দিয়ে উচ্চস্বরে বলল, "পাঁচশো বজ্রদেবতা হাতে, ভূমি ফেটে আকাশ কাঁপে। দুষ্ট আত্মা এলে মুহূর্তেই ধুলো হয়ে যায়।"

আকাশ মুহূর্তেই বদলে গেল, চারদিকে ঝড়।

মূলত মালবাহী ট্রাক আত্মা অপেক্ষা করছিল, কিছু টের পেয়ে সোজা রাস্তায় ভেসে巡查 গাড়িতে ধাক্কা দিল।

এবার কোনো সংঘর্ষের শব্দ নেই,巡查 গাড়ি মালবাহী ট্রাকের ছায়ার মধ্যে ঢুকে পড়ল।

গাড়িতে林灵泽 চোখ বড় করে, দুই হাত তুলে, শরীর কাঁপছিল।

এদিকে玄成子 বজ্র থামাতে পারল না, পাঁচটি বজ্র সোজা আকাশ থেকে নেমে এল।