পঁচিশতম অধ্যায়: তুমি স্পষ্টতই ওর প্রতি বেশি সদয়
লিয়াং কানের গাম্ভীর্যের সাথে দুই গ্লাস বিয়ার পান করা দেখে শু ঝেংইয়াও তার চোখ কিছুটা ছোট করে তাকাল।
কেন সে এমন স্বাভাবিকভাবে ভাব নিয়ে থাকতে পারে যে তাতে বিন্দুমাত্র অস্বস্তি নেই? বরং মনে হচ্ছে, সে ইচ্ছা করেই হেরেছে, শুধু শং শু ই-কে খুশি করার জন্য। ধুর, আমি তো কিছুক্ষণ আগেই হাঁটু গেড়ে বসেছিলাম! শং শু ই যে ডাইস গেমে জিতল, সেটা তো কেবল আমার আন্তরিকতায় ডাইসের দেবতা সন্তুষ্ট হয়েছিলেন বলেই!
“এবার কেক কাটার সময় হয়েছে!” শু সিনইউন সময়ের দিকে তাকিয়ে হাততালি দিয়ে বলল, “আগে কেক কাটি, পরে আবার খেলা যাবে।”
ওয়েন শিউইং সেটা শুনে নিজেই কেক আনতে গেল। শু ঝেংইয়াও টেবিল পরিষ্কার করার পর সে কেকটি মাঝখানে রাখল। হে শুয়ে একপাশে হাঁটু গেড়ে বসে খুব সাবধানে কেকের ওপর ‘১’ এবং ‘৯’ আকৃতির মোমবাতিগুলো বসাচ্ছিল। লিয়াং কান ওয়াং ইউয়ানের কাছ থেকে লাইটার নিয়ে সেগুলো জ্বালিয়ে দিল।
সবাই গুছিয়ে কাজগুলো করছিল। শং শু ই হঠাৎ অনুভব করল, মোমবাতির মৃদু আলো তাকে অসীম উষ্ণতায় ভরিয়ে দিচ্ছে।
“এই যে, নে!” ওয়েন শিউইং একটি ছোট মুকুট বের করে শং শু ই-এর মাথায় পরিয়ে দিল, “এবার প্রার্থনা করো।”
শুভ জন্মদিন গানটি বেজে উঠল। সবাই শং শু ই-কে ঘিরে হাততালি দিতে দিতে গান গাইতে লাগল।
“শুভ জন্মদিন তোমায়, শুভ জন্মদিন তোমায়...”
শং শু ই দুই হাত এক করে চোখ বন্ধ করল এবং নিচু স্বরে প্রার্থনা করল। এরপর চোখ খুলে সে নিচু হয়ে মোমবাতিগুলো নিভিয়ে ফেলল।
“শং শু ই, ১৯তম জন্মদিনের অনেক শুভেচ্ছা!”
“কেক কাটো, কেক কাটো!”
লিয়াং কান শং শু ই-এর কাটা কেকের টুকরোটি নিয়ে তাতে একটু ক্রিম মাখিয়ে তার দিকে তাকাল। শং শু ই চোখের পলক ফেলে একটু সামনের দিকে ঝুঁকল এবং চিবুক কিছুটা উঁচিয়ে ধরল। সে নিজেই এগিয়ে এল। লিয়াং কান হেসে তার আঙুলের ক্রিমটুকু শং শু ই-এর নাকের ডগায় লাগিয়ে দিল।
“উহু! ছোট বোন, শুভ জন্মদিন!”
শু ঝেংইয়াও এক টুকরো কেক নিয়ে শং শু ই-এর মুখে মাখাতে চাইল, কিন্তু তার শীতল দৃষ্টিতে সে থেমে গেল।
“তুই এমন পক্ষপাত করছিস কেন?” শু ঝেংইয়াও অসন্তোষের সাথে চেঁচিয়ে উঠল।
শং শু ই একটা গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “সে আশীর্বাদ করছে, আর তুই চাচ্ছিস আমি যেন মরে যাই। দুটো কি এক হলো?”
ওয়েন শিউইং প্রস্তাব দিল, “শু ই আপু, একটা গান গাও না? আমি তোমার জন্য অনুরোধ করে দিচ্ছি।”
শং শু ই কেক খেতে খেতে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আমার জন্য ‘সিং ইয়ে শেন হুয়া’ গানটি অন করো।”
লিয়াং কান বেশ আগ্রহী হয়ে উঠল। শং শু ই-এর সাথে দুই বছর একই ক্লাসে পড়ার পরও সে তাকে কখনো গান গাইতে শোনেনি। কারণ, এই মেয়েটি নিজের মিষ্টি কণ্ঠস্বর একদম পছন্দ করে না। অথচ তার চেহারাটা বেশ গম্ভীর, যে কারণে ছোটখাটো গুণ্ডারাও তাকে দেখলে এড়িয়ে চলে। কিন্তু সে একবার গান গাইতে শুরু করলে, যারা দূরে চলে গিয়েছিল, তারাও সুরের টানে ফিরে আসে!
এমন বৈপরীত্য দেখে মনে হয়, তাকে বোকা বানানো খুব সহজ। তাই সে কথা বলতে পছন্দ করে না, গান গাওয়ার প্রশ্নই আসে না। ওয়েন শিউইং গানটি অন করে তাকে মাইক্রোফোন এগিয়ে দিল।
শং শু ই দুই হাতে মাইক্রোফোন ধরে শান্ত হয়ে মিউজিক শুনতে লাগল। ওয়েন শিউইং বসে পড়ার পর লিয়াং কান মজা করে বলল, “কী ব্যাপার, আজ তো তুমি শং শু ই-কে খুব বেশি গুরুত্ব দিচ্ছ।”
“আজ তো ওর জন্মদিন, তাই।” ওয়েন শিউইং হাত নেড়ে বলল, “তাছাড়া ও তো বিদেশ চলে যাবে। যাওয়ার আগে ওকে একটু উষ্ণতা আর ভালোবাসা দেওয়া তো উচিত।”
লিয়াং কান মনে মনে ভাবল, সুন্দরী, তুমি তো একদম আমার মনের কথাই বললে। আমাদের মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো সম্পর্ক আছে।
“সে কথা বলতে গেলে...” ওয়েন শিউইং লিয়াং কানের দিকে তাকিয়ে হাসল, “আজ তুমিও ওকে খুব গুরুত্ব দিয়েছ।”
“আজ তো ওর জন্মদিন, তাই।”
“তাহলে আমার জন্মদিনে তুমি কি আমাকেও এমন গুরুত্ব দেবে?” ওয়েন শিউইং নাক কুঁচকে হেসে জিজ্ঞেস করল। তার জন্মদিন শং শু ই-এর দুই মাস পরে, যখন বিশ্ববিদ্যালয় খোলার সময় হবে।
লিয়াং কান বুঝতে পারল, “তুমি কি আমাকে আমন্ত্রণ জানাতে চাইছ?”
“আসবে কি?”
“সে তো আমার জন্য পরম সম্মানের।”
ওয়েন শিউইং স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বলল, “জন্মদিন ছাড়া এমনিতেও তুমি ওর প্রতি বেশি যত্নশীল।”
লিয়াং কান শং শু ই-এর গান শুনতে লাগল। গানটি বেশ চমৎকার, বিশেষ করে মিউজিক ভিডিওর সাথে দারুণ মানিয়েছে। সু সু, আমার শৈশবের প্রিয় চরিত্র। লিয়াং কানের মনে পড়ল, ল্য সু যখন মারা যায়, তখন ওয়াং ইউয়ান টেলিভিশনের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে কাঁদছিল।
“হাজার বছর পরের তুমি কোথায় থাকবে, তোমার পাশে কেমন দৃশ্যপট থাকবে...”
“যদি শুরুতে সাহস করে একসাথে থাকতাম, তবে কি পরিণতি ভিন্ন হতো?”
শং শু ই গান শেষ করলে সবাই হাততালি দিল এবং গ্লাস ঠুকল। লিয়াং কান প্রস্তাব করল, “ওয়েন শিউইং, তুমিও একটা গান গাও না।”
ওয়েন শিউইং কিছুক্ষণ ভেবে সাই ই লিনের ‘তৌ শিয়ে’ গানটি অন করল।
এদিকে, শং শু ই বসে পড়ার পর লিয়াং কান দুটি টিস্যু পেপার বের করে তাকে দিল, “এই যে, মুছে নাও।” তার নাকের ডগায় এখনো ক্রিম লেগে ছিল।
শং শু ই টিস্যু নিয়ে মৃদু স্বরে বলল, “ধন্যবাদ। আজ আমি আসলে কেক খাওয়ার কথা ভাবিনি।” কারণ অনেক হতে পারে, কিন্তু এখন তা বলা যায় না।
লিয়াং কান হেসে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “কেক ছাড়াও কি তুমি ভুলে গেছ যে আর কিছু বাকি আছে?”
শং শু ই চোখ পিটপিট করে কী যেন ভাবল। লিয়াং কান কিছুটা ঝুঁকে তার কাছাকাছি এল, যদিও তার দৃষ্টি স্ক্রিনের দিকে ছিল।
“আমি তো তোমাকে দীর্ঘায়ু কামনার নুডলস (লাং শৌ মিয়ান) রান্না করে খাওয়াইনি।”
শং শু ই-এর চোখজোড়া বড় হয়ে উঠল। বাড়িতে থাকার সময় লিয়াং কান নুডলস রান্না না করায় সে কিছুটা হতাশ হয়েছিল। সে ভেবেছিল লিয়াং কান হয়তো মদ খাওয়ার কারণে ভুলে গেছে। কিন্তু সে ভোলেনি, সব মনে রেখেছে। তার মানে গান শেষ করে সে আমার সাথে বাড়িতে যাবে এবং আমার জন্য গরম গরম নুডলস রান্না করবে।
শং শু ই ঠোঁট কামড়ে নিচের দিকে তাকাল, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
“কিছুক্ষণ আগে তুমি আর ওয়েন শিউইং কী নিয়ে কথা বলছিলে?” শং শু ই জিজ্ঞেস করল।
লিয়াং কান সত্যি বলল, “সে আমাকে তার জন্মদিনের অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানিয়েছে।”
শং শু ই মাথা নাড়ল, যেন কিছু ভাবছে। উল্টো দিকে বসে থাকা শু ঝেংইয়াও দাঁত কিড়মিড় করছিল। সে পুরো সময়টা দেখেছে, এই ছেলেটা তার বোনের গান গাওয়ার সময় ওয়েন শিউইংয়ের সাথে হাসাহাসি করছিল। আর এখন ওয়েন শিউইং গান গাওয়ার সময় সে তার বোনের সাথে কানে কানে কথা বলছে। তার বোন কেন এত লাজুক আচরণ করছে?
“ধুর, আমি কি ওর কাছ থেকে কিছু কৌশল শিখব?” শু ঝেংইয়াও বিড়বিড় করল।
সে গ্লাস হাতে নিয়ে ঝুঁকে লিয়াং কানের কাছে গিয়ে হাসিমুখে বলল, “কান ভাই।”
লিয়াং কান হেসে বলল, “ইয়াও ভাই, আপনি এসব কী করছেন? আমাকে লজ্জা দেবেন না।”
“না না, আপনার পান করার ক্ষমতা, ডাইস খেলার দক্ষতা আর মেয়েদের সাথে কথা বলার ধরন—আপনি এই সম্মান পাওয়ার যোগ্য।” শু ঝেংইয়াও তার সাথে হাত মিলিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “আপনারা আসার আগে বাড়িতে শুনেছিলাম আপনি হাংচৌতে পড়াশোনা করেন, তাই না?”
“আমি হাংচৌতে তৃতীয় বর্ষে পড়ি, ক্লাস শুরু হলে আপনাকে নিয়ে ড্রিংক করতে যাব।”
“অবশ্যই, অবশ্যই।”
লিয়াং কান শু ঝেংইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবল, এই ধনী ঘরের ছেলেটির কিছুটা ‘ইতিবাচক’ দিক দেখা প্রয়োজন। কোনো একদিন তাকে ভালো কিছু শেখাতে হবে।
রাত দশটার দিকে ওয়েন শিউইংয়ের ফোনে কল এল, তার বাবা-মা ড্রাইভারকে কেটিভি’র নিচে পাঠিয়ে দিয়েছেন।
“তাহলে আমি চললাম।” ওয়েন শিউইং বিদায় নিয়ে যাওয়ার সময় জিজ্ঞেস করল, “লিয়াং কান, ওয়াং ইউয়ান আর শিয়াও শুয়ে, তোমরা কি গাড়িতে যাবে?”
লিয়াং কান বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করল, “তুমি ওয়াং ইউয়ানদের পৌঁছে দাও, আমার কিছু কাজ আছে।”
“এত রাতে তোমার কী কাজ?”
“পুরুষের ব্যাপারে মেয়েদের মাথা না ঘামানোই ভালো।”
ওয়াং ইউয়ান আর শিয়াও শুয়েও গেল না, কারণ তাদের অস্বস্তি লাগছিল। সবাইকে বিদায় জানিয়ে ওয়েন শিউইং রেঞ্জ রোভারের পেছনের সিটে বসল। চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে সে আবার চোখ খুলল। জানালা দিয়ে বাইরের দ্রুত বদলে যাওয়া রাস্তার দিকে তাকিয়ে সে নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, “সে সত্যিই তার প্রতি বেশি যত্নশীল।”