অধ্যায় ছত্রিশ: হলুদ জোছনা

কেন সাদা চাঁদের আলো মানুষকে এত আচ্ছন্ন করে রাখে? কারণ এর সবচেয়ে বড় মরণঘাতী দিক হলো, সময়ের স্রোতে যখন আবেগ থিতিয়ে আসে, তখন সেই মানুষটি স্বয়ং সামনে এলেও আর আগের মতো জাদু কাজ করে না।

ল্যাং চ্যান এই মানসিকতাকে সংজ্ঞায়িত করে এভাবে: আত্ম-সৌন্দর্যায়ন। তুমি আসলে এই মানুষটিকে ভালোবাসো না, বরং এই মানুষটির বাহ্যিক রূপকে আশ্রয় করে নিজের কল্পনায় একটি নিখুঁত সত্তা তৈরি করে নিয়েছ। চ্যান ভাই মনে করে, সে হয়তো কোনো আদর্শ 'সাদা চাঁদের আলো' হতে পারবে না। তবে 'হলুদ চাঁদের আলো' হতে তার কোনো আপত্তি নেই। কারণ মেয়েরা সেই সব ছেলেদের কথা সবচেয়ে বেশি মনে রাখে, যাদের সাথে তাদের শারীরিক সান্নিধ্য হয়েছে। ছেলে-মেয়ে উভয়ের ক্ষেত্রেই এটি সত্য (অবশ্যই নোংরা মানসিকতার মানুষগুলো বাদে)।

শেং শু ই-র কোমল বুকে এখন পর্যন্ত কেবল চ্যান ভাই-ই হাত বুলিয়েছে। যখন চারজন মিলে সারিবদ্ধ হয়ে সমুদ্রের আকাশে ফুটে ওঠা আতশবাজি দেখছিল, তখন বাঁধের ওপর মার্সিডিজ এস-ক্লাস গাড়ির পেছনে একটি রেঞ্জ রোভার এসে থামল। পেছনের জানালার কাঁচ অর্ধেক নামানো, ওয়েন সি ইয়িং দুই হাত দিয়ে গ্লাসটি চেপে ধরে আছে। তার সুন্দর চোখগুলোতে ফুটে উঠছে আতশবাজির রঙিন প্রতিফলন।

"হুম~ সম্পর্কটা বেশ ভালোই তো!" ওয়েন সি ইয়িং মাথা দুলিয়ে বলল। দূরের দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে সে বিড়বিড় করল, "বিদায় জানানোর কথা বলে সব আয়োজন তো দেখি প্রেমের প্রস্তাবের মতো করছে?"

কথাটা বলে সে এক হাতে চিবুক রেখে আকাশের আতশবাজির দিকে তাকিয়ে আপনমনেই বলল, "এখনও শেষ হচ্ছে না কেন..."

ঠিক তখনই ল্যাং চ্যান অনিচ্ছাসত্ত্বেও একবার পেছন ফিরে তাকাল। এসেছে। বন্ধু, জানিস তো এক ঢিলে দুই পাখি মারা কাকে বলে? আমি তো শুধু চেয়েছিলাম ওয়েন সি ইয়িংকে ঈর্ষান্বিত করে তার আবেগ উস্কে দিতে। কিন্তু তাই বলে সে যেন সত্যিই জেদ না ধরে বসে, সত্যি ঈর্ষান্বিত হওয়া মানে তো বোকামি। যে মানুষটি অচিরেই দেশ ছেড়ে চলে যাচ্ছে, তার সাথে ঝগড়া করার কী মানে? তাই এখন ওয়েন সি ইয়িংয়ের মানসিক পরিবর্তন হওয়া উচিত এমন: অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থতা, অতিরিক্ত চঞ্চলতার আড়ালে অস্বস্তি লুকানো এবং মুখ ফুলিয়ে বসে থাকা যাতে কেউ তাকে মানায়। মেয়ে পটানোর চূড়ান্ত সূত্র হলো: আবেগের মূল্য দেওয়া। ল্যাং চ্যান মনে মনে বলল, 'ইয়িং, আমাকে দোষ দিবি না, ভবিষ্যতে আমি তোর সাথে খুব ভালো আচরণ করব।'

...

"তাহলে এটা প্রেমের প্রস্তাব না, বিদায় সংবর্ধনা!" পরিস্থিতি বুঝে হু ইয়াং ইয়াং উত্তেজিত হয়ে সু ইউ দাইকে বলল, "জিনজিয়াং উপন্যাসের প্লট অনুযায়ী, দশ বছর পর শেং শু ই পড়াশোনা শেষ করে ফিরে আসবে, আর দেখবে ল্যাং চ্যান কুকুরছানার মতো পড়ে আছে..."

"তুই কি ফেই লু ওয়েবসাইট থেকে গল্প পড়িস নাকি?" ওয়াং ইউয়ান প্রথমবারের মতো দেখা হওয়া হু ইয়াং ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল।

শেং শু ই ক্যান্ডির বাক্সটি হাতে নিয়ে হু ইয়াং ইয়াং, সু ইউ দাই এবং ওয়াং ইউয়ানের দিকে তাকাল। 'এরাই কি আমার জন্য বেছে নেওয়া বন্ধু?' যদি বন্ধুরাও পাশে থাকে, তবে দূরে চলে যাওয়ার আর কোনো কারণ কি অবশিষ্ট থাকে?

"সবাই, আমি..." শেং শু ই মনে করল পরিবেশটা বেশ ভালো, এখন খুশির খবরটা সবাইকে জানানো উচিত।

"উহু! মিনাসান, আমি এসে গেছি~"

"..."

পরিচিত সেই চনমনে মেয়েলি কণ্ঠস্বর শুনে শেং শু ই মুহূর্তেই চোখ পাকাল। ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে আসা ওয়েন সি ইয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে সে ঘাড় বাঁকিয়ে ল্যাং চ্যানের দিকে এক প্রশ্নবোধক দৃষ্টি নিক্ষেপ করল। ল্যাং চ্যান কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "তোরা তো বোন, ছোট বোন বড় বোনকে বিদায় জানাতে এসেছে, এতে অবাক হওয়ার কী আছে?"

শেং শু ই চোখ সরু করল।

ধুর, আর ভালো খবরটা তোকে বলছি না। হাসিখুশি ওয়েন সি ইয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে শেং শু ই শীতল কণ্ঠে বলল, "তুইও এসেছিস।"

ওয়েন সি ইয়িং মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, আমিও এসেছি। কী হয়েছে, স্বাগত জানাচ্ছিস না কেন, শু ই দিদি?"

ল্যাং চ্যান শেং শু ইকে জিজ্ঞেস করল, "তুই যেন আমাদের কী বলতে চাইছিলি?"

শেং শু ই: "কিছু না, অতিরিক্ত উত্তেজনায় আমি সবাইকে একটা করে সিজদা দিতে চেয়েছিলাম।"

দেখলে তো, কেমন বাঁকা কথা বলছে। এরপর শেং শু ই দেখল, ল্যাং চ্যানের নেতৃত্বে ওয়েন সি ইয়িং সহ সবাই চুপচাপ তার সামনে এসে সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিশোর-কিশোরীদের সেই আন্তরিক হাসি দেখে শেং শু ইয়ের মনে হলো, তার গা যেন গরম হয়ে যাচ্ছে।

"..."

হবে না, আমি তো শুধু ল্যাং চ্যানের মতো মাঝে মাঝে একটু অদ্ভুত আচরণ করছিলাম, তোমরা কি সত্যিই আমাকে সিজদা দিতে বলছ?

ল্যাং চ্যান বাঁকা হেসে বলল, "আরে, পরিবেশ তো তৈরিই হয়ে গেছে।"

শেং শু ইয়ের ঠোঁট কাঁপল, সে এক হাত দিয়ে বুক চেপে ধরে ধীরে ধীরে কুর্নিশ করল। একবার কুর্নিশ। দুইবার কুর্নিশ... তিনবার কুর্নিশ... মরে যাওয়া মানুষের জন্যই তো তিনবার কুর্নিশ করতে হয়। শেং শু ই অন্য কারো দিকে তাকাল না, সরাসরি ল্যাং চ্যানের দিকেই তাকিয়ে রইল। মেয়েটার প্রতিশোধ নেওয়ার প্রবণতা খুব বেশি, ল্যাং চ্যান মনে মনে ভাবল।

যাই হোক, ল্যাং পরিচালক কর্তৃক আয়োজিত শেং শু ইকে বিদায় জানানোর পরিকল্পনা সফল হলো। বাতাসে তখনও বারুদের হালকা গন্ধ, সবাই সমুদ্রতীরে দাঁড়িয়ে সাগরের বুকে ভেসে ওঠা চাঁদের দিকে তাকিয়ে রইল। ল্যাং চ্যান এপাশ-ওপাশ তাকিয়ে বেশ তৃপ্তির সাথে বলল, "জীবনের নতুন অধ্যায় শুরু হচ্ছে, আশা করি এখানে উপস্থিত সবার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল হবে।"

শেং শু ই চুপচাপ মাথা নিচু করে কী যেন ভাবছিল। অন্যদিকে ওয়েন সি ইয়িং তাকে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখছিল, মনে হলো সেও কিছু একটা নিয়ে চিন্তিত। আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে এলে সবাই যে যার মতো চলে গেল। শেং শু ই সু ইউ দাই আর হু ইয়াং ইয়াংকে বাড়ি পৌঁছে দিল, ল্যাং চ্যান আর ওয়াং ইউয়ান ছোট ইলেকট্রিক স্কুটারে করে রওনা হলো। ওয়েন সি ইয়িং গাড়িতে বসে দুই হাত বুকে জড়িয়ে চিন্তামগ্ন হয়ে রইল।

"না।" ওয়েন সি ইয়িং ভ্রু কুঁচকে একটা শব্দ করে নিজের থুতনি ধরে বিড়বিড় করল, "আমার মনে হচ্ছে শেং শু ইকে অদ্ভুত লাগছে, সে ল্যাং চ্যানকে আসলে সিজদার কথা বলতে চায়নি।"

"যদি তাই হয়, তবে সে কী বলতে চেয়েছিল?"

কিছুক্ষণ ভাবার পর ওয়েন সি ইয়িং হঠাৎ নিজের কপালে চড় মারল, তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল: "শেং শু ই কি তবে যাবে না?"

এই কথা ভাবতেই ওয়েন সি ইয়িং বাঁকা হাসল, তারপর একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার দৃষ্টি গভীর হলো। "ব্যাপারটা তো বেশ মজার হয়ে উঠছে।"

মনটা একটু খারাপ, বাসায় গিয়ে বিছানার পাশের কারবিমন পুতুলটাকেই পেটাব।

...

ল্যাং চ্যান রাতের বাজারের খাবার দোকান থেকে কিছু ভাজাভুজি কিনল, বাসায় গিয়ে বাবা-মায়ের সাথে রাতের খাবার খাবে বলে। চীনা পিতা-পুত্রের সম্পর্ক ল্যাং চ্যানের চোখে অনেকটা প্রেমী যুগলের মতো—যারা একে অপরকে ভালোবাসে কিন্তু ঝগড়াও করে। অথচ তারা দুজনেই জানে একে অপরের কাছে তারা কতটা গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু সঠিক উপায়ে আবেগ প্রকাশ করতে তারা অক্ষম।

ল্যাং চ্যান আর ল্যাং চি ওয়েনের সম্পর্কটাও ঠিক তেমনই। ছোটবেলা থেকেই দূরত্ব থাকায় বাবা-ছেলের সম্পর্কটা খুব জটিল। ল্যাং চ্যান ত্রিশ বছর বয়সে এসে ধীরে ধীরে বুঝতে পেরেছে, ল্যাং চি ওয়েন নিঃশব্দে তার জন্য কতটা ত্যাগ স্বীকার করেছেন।

"বাবা, রাতের খাবার নিয়ে এসেছি।" ল্যাং চ্যান খাবার নিয়ে ঘরে ঢুকে বলল, "আজ আমার ভালো রেজাল্ট হয়েছে, আমার সাথে একটু মদ খাবে চলো।"

টিভিতে খবর দেখছিলেন ল্যাং চি ওয়েন, তিনি হেসে ফেললেন। ছেলে বাবার সাথে মদ খাবে, তুই তো দেখি একদম উল্টো কথা বলছিস! লিন ছিংয়ের সাথে চোখাচোখি হতেই ল্যাং চি ওয়েন হো হো করে হেসে উঠলেন, তারপর উরুতে চাপড় দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন: "ঠিক আছে, তাহলে দুই পেগই খাওয়া যাক।"

ল্যাং চ্যানের পরীক্ষার নম্বর অনুযায়ী সে ইলেকট্রনিক্স এন্ড টেকনোলজি ইউনিভার্সিটিতে নিশ্চিত জায়গা পাবে। স্কুলটির খুব বেশি নামডাক নেই, কারণ পুরো প্রদেশের মেধাবীরা সব ঝেজিয়াং ইউনিভার্সিটির দিকে ঝুঁকে থাকে। কিন্তু যাদের ঘরে পরীক্ষার্থী আছে, তারা জানে এই প্রদেশের জন্য ইলেকট্রনিক্স এন্ড টেকনোলজি ইউনিভার্সিটির ডিগ্রির অনেক দাম।

ভাজা শামুক, গোলমরিচের আলু চপ, ভুনা মুরগির ডানা, আর সি-ফুড স্যুপ। সাথে এক বোতল মাওপু মদ। এক চুমুক দিয়ে ল্যাং চি ওয়েন তৃপ্তির সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "ল্যাং চ্যান, বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় তোর কোনো পরিকল্পনা আছে?"

ল্যাং চ্যান বলল, "প্রেম করব।"

"অবশ্যই করবি, এটা খুব দরকারি।" লিন ছিং সাথে সাথে বললেন, "আজ যে মেয়েটির সাথে দেখা করতে গেলি, কী খবর তার?"

ল্যাং চি ওয়েনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল: "সেই মেয়েটি কি, যার ছবি তুই আর তোর মা আমাকে দেখিয়েছিলি?"

"কিশোর মনের প্রেম, বিস্তারিত না বলাই ভালো।"

"তোর এই ছেলেটাকে!"

ল্যাং চ্যান হেসে বলল, "আসলে তোমরা একদম চিন্তা করো না, আমি এখন সব বুঝে গেছি, মেয়েদের মনস্তত্ত্ব সম্পর্কে আমার বেশ ভালো ধারণা আছে।"

"তাই নাকি?" লিন ছিং মজা করে বললেন, "তাহলে শুনি?"

ল্যাং চি ওয়েনও নাক কুঁচকে বললেন, "তুই কী বুঝিস? আমি যখন তোর মাকে পাওয়ার জন্য চেষ্টা করছিলাম, সে কিছু বলতে চাইলে বলত না, শুধু আমাকেই আন্দাজ করতে হতো।"

ল্যাং চ্যান খুব আগ্রহ নিয়ে বাবা-মায়ের অতীত জীবনের গল্প শুনছিল। এই পারিবারিক পরিবেশটা সত্যিই দারুণ, যেটা সে সবসময় স্বপ্ন দেখত। ল্যাং চি ওয়েন আয়েশ করে মদ খেতে খেতে আক্ষেপের সুরে বললেন, "তখন সরকারি খরচে বিদেশে যাওয়ার একটা সুযোগ ছিল, আমি সেটার একজন যোগ্য দাবিদার ছিলাম।"

"তোর মা তো চাইত না আমি যাই, কিন্তু সে আমার ভবিষ্যতের পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতেও চাইত না। তাই সে আমার সাথে কথা বলা বন্ধ করে দিয়েছিল। আমি তখন কতবার যে তাকে খুঁজতে গেছি, হতাশ হয়ে পড়েছিলাম।"

"তারপর জানিস তোর মা কী করেছিল? সে কয়েকটা সোয়েটার বুনে হোস্টেলের ডিউটি রুমে রেখে দিয়েছিল। আমি তখনই সিদ্ধান্ত নিলাম যে আমি আর যাব না, বিদেশে যাওয়ার চেয়ে ওটাই আমার কাছে বড় ছিল।"

"বলো কী! এমন ঘটনাও ঘটেছে?" ল্যাং চ্যান অবাক হয়ে গেল, "বাবা, তুমি তো দেখি মস্ত রোমান্টিক ছিলে!"

লিন ছিং লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন। ল্যাং চি ওয়েন হাসতে হাসতে বললেন, "ল্যাং চ্যান, মানুষ যদি ভালো হয়, তবে একে অপরের ত্যাগের বিনিময়ে নিজেও ত্যাগ করতে চায়। এমনকি বড় কোনো সুযোগ ছেড়ে দিতেও দ্বিধা করে না।"

"তুই যেদিন এমন কোনো মেয়েকে পাবি, সেদিন বুঝবি ভাগ্যের সাথে দেখা হওয়া কাকে বলে।"

ল্যাং চ্যান হাততালি দিয়ে উঠল, কিন্তু তালি দিতে দিতেই তার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।

"সর্বনাশ হয়েছে!"