অধ্যায় ৩০: নুগাটও তোমার মতো মিষ্টি নয় [শুভ নববর্ষের আগের রাত, পড়া চালিয়ে যাওয়ার অনুরোধ রইল]
“আমি তেমনটা বোঝাতে চাইনি।”
“তাহলে কী বোঝাতে চেয়েছ?”
“এতটা স্পর্শকাতর না হলে হয় না?”
“হয়, যদি তুমি আমাকে সানস্ক্রিন মাখিয়ে দাও।”
মোটরবোট চালানোর সময় ঢেউয়ের ঝাপটায় ওয়েন শিয়িংয়ের সানস্ক্রিন প্রায় ধুয়ে গিয়েছিল। লিয়াং ক্যান এত খুঁটিনাটি খেয়াল রাখা ছেলে, সে কি আর এই মোক্ষম সুযোগটা হাতছাড়া করে! মানে, এই খুঁটিনাটি বিষয়টাই কি আর এড়িয়ে যায়!
ওয়েন শিয়িং খিলখিলিয়ে হেসে লিয়াং ক্যানের দিকে তাকিয়ে দুষ্টুমির সুরে বলল, “তোমাকে কিছুতেই মাখাতে দেব না।”
কথাটা বলেই সে ব্যাগ থেকে সানস্ক্রিন বের করে একবার ঝাঁকাল। হাতের তালুতে কিছুটা নিয়ে লিয়াং ক্যানের চোখের সামনেই নিজের পায়ে মাখতে শুরু করল সে।
লিয়াং ক্যান চোখ সরু করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এটা তো আধুনিক যুগের দশটি যন্ত্রণার মধ্যে প্রথম!”
“তোমার লোভ দেখে আর বাঁচি না, পায়ের ভক্ত বিকৃত রুচির ছোট ভাই!”
সানস্ক্রিন মাখা শেষ করে ওয়েন শিয়িং ব্যাগ গুছিয়ে বলল, “চলো, কিছু খেয়ে নিই। পাশের রিসোর্টের বুফেটা দারুণ।”
লিয়াং ক্যান উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “এই রিসোর্টটাও কি তোমাদের?”
“অভিনন্দন, তুমি তো দেখি আমার কথার উত্তর আগেভাগেই দিয়ে দিচ্ছ।”
সঠিক উত্তর দিলে হোটেলটা কি আমাকে দিয়ে দেবে?
লিয়াং ক্যান তার কাঁধের ব্যাগটা নিয়ে ওয়েন শিয়িংয়ের পিছু পিছু হোটেলের বুফে রেস্তোরাঁর দিকে এগিয়ে গেল। সত্যিই দারুণ আয়োজন, এমনকি গলদা চিংড়িও ছিল।
বসার পর লিয়াং ক্যান ব্যাগ খুলে এক বাক্স হাতে বানানো নুগাট বের করল। ওয়েন শিয়িং কাঁটাচামচ হাতে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এটা কী?”
লিয়াং ক্যান ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “আমি নিজে বানিয়েছি। খেতে মন্দ নয়।”
বাবা-মা প্রায়ই ব্যবসার কাজে বাইরে থাকেন, তাই লিয়াং ক্যান রান্না করতে শিখেছে। সাধারণ খাবারের পাশাপাশি সে নুগাটও বানাতে পারে। এটা খুব কঠিন কিছু নয়, তবে নিজের হাতে বানানো উপহার মানুষকে সহজে মুগ্ধ করে। পরবর্তী জীবনে লিয়াং ক্যান এই কৌশল কাজে লাগিয়ে কত কিশোরী, অভিজাত নারী, এমনকি সুন্দরী ডিভোর্সি নারীদের মনও জয় করেছে!
কারণ নুগাটের ভেতর লিয়াং ক্যানের এক গোপন চাবিকাঠি ছিল: তার কয়েক কোটি টাকার ব্যাংক ব্যালেন্সের সাথে এই উপহারের মিশেল দিলে ব্যর্থ হওয়ার কোনো সুযোগই নেই।
ওয়েন শিয়িং সামনের স্বচ্ছ বয়ামে রাখা সাদা নুগাটগুলোর দিকে ঝুঁকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, “তুমি নিজে বানিয়েছ?”
লিয়াং ক্যান মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ। প্রথম ডেট, খালি হাতে তো আর আসা যায় না।”
ওয়েন শিয়িং দুই হাত দিয়ে নুগাটের বয়ামটা তুলে চোখ সরু করে বলল, “কিন্তু আমি তো ঠান্ডা কিছু খেতে পারি না।”
বেশ প্রতিশোধপরায়ণ মেয়ে তো! লিয়াং ক্যান হেসে বলল, “সবসময় তো আর এমন থাকবে না।”
ওয়েন শিয়িং খুশিমনে নুগাটটা গ্রহণ করে বলল, “সেটা তো বলা যায় না।”
“তুমি যদি এমনটাই বলো, তবে আমারও একটা কৌতূহল হচ্ছে।”
“কী বিষয়ে?”
লিয়াং ক্যান চপস্টিক নামিয়ে কিছুটা দুষ্টু হেসে বলল, “এখন বলো তো, আমি কার প্রতি বেশি যত্নশীল?”
কিছুদিন আগে শেং শুইয়ের জন্মদিনে ওয়েন শিয়িং বিড়বিড় করে বলেছিল: জন্মদিন না হলেও, তুমি শেং শুইয়ের প্রতিই বেশি যত্নশীল। বাড়ি ফেরার পথে সে আরও দৃঢ়ভাবে বলেছিল: তুমি ওর প্রতিই বেশি ভালো।
লিয়াং ক্যানের দিকে অবাক চোখে তাকিয়ে ওয়েন শিয়িং চমকে উঠল। সে কি তবে সবই মনে রেখেছে?
ঠোঁটের কোণে হাসি চেপে ওয়েন শিয়িং কিছুটা অভিমানী ভঙ্গিতে রইল। সে ছোট কুকুরের পিঠে হাত বুলানোর মতো নুগাটের বয়ামটা আলতো করে ছুঁয়ে লিয়াং ক্যানের দিকে তাকাল।
“আজ তুমি আমার প্রতিই বেশি যত্নশীল।”
লিয়াং ক্যান হেসে মাথা নাড়ল, “সেটাই ভালো।”
মেয়েরা সাধারণত এমনই হয়, অনেক সময় তারা তুলনা করতে ভালোবাসে। সহজ কথায়, তারা ‘অগ্রাধিকার’ বা ‘বিশেষ গুরুত্ব’ নামক অনুভূতিটা পেতে চায়। তবে সেই অনুভূতিটা তাদের দিতেই হবে। যদি ওয়েন শিয়িংয়ের মনে সেই একঘেয়ে অবহেলার অনুভূতি থেকে যায়, তবে সে নিজেকে গুরুত্বহীন ভাবতে শুরু করবে। আর নিজেকে গুরুত্বহীন মনে হলে সে তো চলেই যাবে।
এই উপহারটা ওয়েন শিয়িংয়ের মনের সেই শূন্যতা পূরণ করে দিল। বেশ সফল হয়েছে ব্যাপারটা, কারণ মেয়েটি এখন অনেক বেশি খুশি। এমনকি তার কথা বলার ভঙ্গিও অনেক হালকা হয়ে গেছে।
ওয়েন শিয়িং ঢাকনা খুলে একটা নুগাট মুখে দিয়ে চোখ বুজে বলল, “খুব মিষ্টি, দুধের দারুণ ঘ্রাণ!”
“তুমি খেয়ে দেখো, নিজের হাতে বানানো স্বাদের স্বাদ নাও।”
লিয়াং ক্যান মাথা নাড়ল, “আমি বানিয়েছি তো, তাই জানি। এটা তোমার চেয়ে মিষ্টি নয়।”
ওয়েন শিয়িং অনেকক্ষণ ধরে ‘ইয়ে’ বলে অদ্ভুত এক দুষ্টুমি শুরু করল।
“আমার কাছেও তোমাকে দেওয়ার মতো একটা উপহার আছে।”
“সানস্ক্রিন মাখিয়ে দেবে?”
“না।”
ওয়েন শিয়িং তার সুন্দর মুখটা দুহাতে আগলে রেখে হাসিমুখে বলল, “দেখো, ফুল!”
এই ফুলটা ছিঁড়ে নাও, একে আমার হাতের তালুতে ফুটতে দাও।
লিয়াং ক্যান একটা নুগাট মুখে দিয়ে চোখ সরু করে বলল, “সত্যিই দারুণ।”
ওয়েন শিয়িং হেসে বলল, “নুগাটও কি দারুণ হয়?”
“নুগাট দারুণ নয়।”
লিয়াং ক্যান আঙুল তুলে বলল, “তুমি দারুণ।”
ওয়েন শিয়িং হাসি চেপে মাথা কাত করে লিয়াং ক্যানের দিকে তাকাল। তারপর প্লেটের স্টেক কাটতে কাটতে বলল, “শেং শুইয়ের কাজিন গতবার আমার উইচ্যাট আইডি নিতে চেয়েছিল।”
“তাই?”
“কিন্তু আমি দিইনি।”
ওয়েন শিয়িং ছুরি-কাঁটা রেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দেখলে তো, বোকা ছেলে, অন্য পুরুষদের আমার উইচ্যাট পাওয়া আকাশের চাঁদ পাওয়ার মতো কঠিন।”
“অথচ তুমি, আমি নিজে থেকেই তোমাকে অ্যাড করেছি।”
ওয়েন শিয়িং লিয়াং ক্যানের দিকে তাকিয়ে মোহনীয় হাসি দিয়ে বলল, “তাই বলো না যেন এই দিদি তোমার প্রতি বেশি যত্নশীল নয়।”
দেখলে তো, মেয়েরা কতটা প্রতিশোধপরায়ণ! তুমি যদি বলো এখন তুমি আমার চেয়ে শেং শুইয়ের প্রতি বেশি যত্নশীল? তবে দুঃখিত, প্রথম থেকেই আমি তোমার প্রতিই বেশি যত্নশীল ছিলাম।
লিয়াং ক্যানের মুখে হাসি ফুটে উঠল।
ওয়েন শিয়িং ভ্রু কুঁচকে বলল, “হাসছ কেন? গর্ব হচ্ছে?”
“না তো।” লিয়াং ক্যান খেতে খেতে বলল, “যদি দুজন মানুষের সম্পর্কে কে কার প্রতি বেশি যত্নশীল তা নিয়ে তুলনা চলে, তবে...”
ওয়েন শিয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে লিয়াং ক্যান মিষ্টি হেসে বলল, “এটা কি খুব রোমান্টিক একটা ব্যাপার নয়?”
ওয়েন শিয়িংয়ের চোখদুটো যেন ঝিলিক দিয়ে উঠল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। আর সহ্য হচ্ছে না, এই ছেলেটা এত সুন্দর করে কথা বলে কেন!
ওয়েন শিয়িংয়ের সাথে প্রথম ডেটটি বেশ সুন্দরভাবেই শেষ হলো। বাড়ি ফেরার পথে লিয়াং ক্যান বিড়বিড় করল, “এভাবে আরও কয়েকবার চললে, খুব দ্রুতই ইয়াং-এর মুখে আমার ডাক ‘বোকা ছেলে’ থেকে ‘দুষ্টু বাবা’ হয়ে যাবে।”
...
পরের কয়েকদিন লিয়াং ক্যান ড্রাইভিং লাইসেন্স এবং তার公众号-এর কন্টেন্ট নিয়ে ব্যস্ত ছিল। রাতে অবসরে সে ‘বাই তাও জিয়ান’-এর সাথে আড্ডা দিত।
এই বিকেলে লিয়াং ক্যান ওয়াং ইউয়ানকে নিয়ে স্থানীয় এক হাসপাতালের ইউরোলজি বিভাগের প্রধান চিকিৎসকের সাথে দেখা করতে গেল, যার সাথে ইয়াং লেআন পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল। হাসপাতাল থেকে বেরিয়েই লিয়াং ক্যান শু ঝেংইয়াওয়ের ফোন পেল।
“হ্যালো, ক্যান ভাই, কী করছ?” ফোনের ওপাশ থেকে শু ঝেংইয়াওয়ের প্রাণবন্ত কণ্ঠ শোনা গেল।
লিয়াং ক্যান রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে এক হাতে পকেটে হাত ঢুকিয়ে বলল, “বিশেষ কিছু না, ইয়াও ভাই, কী আদেশ?”
“আদেশ আবার কী! সেদিন কয়েকটা মেয়ের সাথে পরিচয় হলো, ওরা আমাকে জোর করে ডিনারে নিয়ে যাচ্ছে।”
শু ঝেংইয়াও হেসে বলল, “তাই ভাবলাম তোমাকেও সাথে নিয়ে যাই।”
সত্যি বলতে, কটা মেয়ে তা জানার কৌতূহল হচ্ছিল। কিন্তু মা আমাকে বাড়ি ফিরে খেতে বলেছেন। তাই লিয়াং ক্যান বিনীতভাবে প্রত্যাখ্যান করে বলল, “দুঃখিত ইয়াও ভাই, রাতে আমাকে বাড়িতে দাদির সাথে ডিনার করতে হবে।”
“...”
শু ঝেংইয়াও বিদ্রুপের সুরে বলল, “ক্যান ভাই, আমরা নিজেদের লোক, হঠাৎ করে এত ভান করছ কেন?”
লিয়াং ক্যান বলল, “আগে তো তুমি শুরু করেছ।”
বিনা প্রয়োজনে কেউ তো আর আমাকে ফোন করে না, হঠাৎ করে কয়েকটা মেয়েকে নিয়ে ডিনারে যাওয়ার কথা বলছ, নিশ্চয়ই কোনো মতলব আছে?
লিয়াং ক্যান হেসে বলল, “ইয়াও ভাই, যা বলার সরাসরি বলো না, আমরা তো পরিবারের মতোই।”
আমি যদি তোমাকে সত্যিটা বলে দিই শু ঝেংইয়াও, তবে তুমি আমাকে ‘মামা’ বলে ডাকতে বাধ্য হবে।
শু ঝেংইয়াও ফোনের ওপাশ থেকে হেসে বলল, “ক্যান ভাই যখন সরাসরি বলছে, তবে আমিও সরাসরি বলি।”
“হ্যাঁ, বলো।”
“ক্যান ভাই, আমি ওয়েন শিয়িংকে পছন্দ করি, তুমি কি আমাকে ওর সাথে দেখা করিয়ে দিতে সাহায্য করবে?”
লিয়াং ক্যান বলল, “হবে না, আমি তো ওকে পটাচ্ছি।”
“?”
লিয়াং ক্যানের সরাসরি কথায় শু ঝেংইয়াও অবাক হয়ে বলল, “কী? তুমি তো আমার বোনকে পটাচ্ছ, তুমি না ওর জন্য নুডলসও রাঁধলে!”
“ওহ হ্যাঁ, আমি তো সেটা ভুলেই গিয়েছিলাম।”
“তাই না? আমি জানি তুমি মজা করছ।”
“তবে আমি আবার বলছি।”
লিয়াং ক্যান একটু থেমে বলল, “তোমার বোনকেও আমিই পটাচ্ছি।”
“...”
আমি সবটাই চাই।