ষোড়শ অধ্যায়: ভূমি সংকুচিত করে, মৃত্যুর মুখ থেকে পলায়ন

দূরপ্রাচ্যের অগ্নির ভাণ্ডারে প্রচুর সম্পদ ছিল, তবে এখন লিন হুয়াংগির জন্য কাজে আসবে কেবল কিছু ঔষধি, যা তার শক্তি কিছুটা ফিরিয়ে দিতে পারে, কিন্তু এই সাহায্য সীমিত, বিশেষ উপকারে আসছে না। এ মুহূর্তে তার সমস্যার সমাধান করতে পারে একটাই জিনিস।

এটি ছিল এক প্রাচীন অলৌকিক বিদ্যা।

ভূমি সংকোচনের কৌশল।

এই বিদ্যা দেখে লিন হুয়াংগির মনে আনন্দের ঢেউ বয়ে যায়। কিন্তু দুর্ভাগ্য, চারিদিকে বিপদের ছায়া, চর্চার জন্য সময় নেই। যদি আগেভাগেই সে অগ্নির ভাণ্ডার পরীক্ষা করত, এই বিদ্যা আয়ত্ত করত, তাহলে অনেক সুবিধা হতো। কেননা এমন এক রহস্যময় বিদ্যা অল্প সময়ে রপ্ত করা ভীষণ কঠিন।

লিন হুয়াংগি আর দান্তার মাঝে দশ গজ দূরত্ব মাত্র। কিন্তু এই দশ গজ পথজুড়ে কয়েক শতাধিক প্রতিভাধর যুবক জড়ো হয়েছে। আরও অনেকেই ছুটে আসছে। যদি সে ভূমি সংকোচনের কৌশল অন্ততপক্ষে প্রাথমিক স্তরে আয়ত্ত করতে পারত, তাহলে সহজেই সবাইকে টপকে যেতে পারত। আর যদি পূর্ণাঙ্গ স্তরে পৌঁছাত, তাহলে এক পা ফেলেই হাজার গজ অতিক্রমের ক্ষমতা পেত।

এ মুহূর্তে, আর কোনো পথ নেই। সফল হোক বা না হোক, বিদ্যা চর্চা শুরু করতেই হবে।

লিন হুয়াংগি গভীর নিশ্বাস নিয়ে মনোযোগ ভাগ করে দ্রুত ভূমি সংকোচনের কৌশল অনুশীলন করতে লাগল। এই বিদ্যা অত্যন্ত রহস্যময়, এতে স্থান-সংক্রান্ত তত্ত্ব নিহিত। স্থান নিয়ে অন্তর্দৃষ্টি অর্জন না করলে সাফল্য আসে না।

এক সময় তার শরীরে ছিল দেবরাজের রক্তধারা, দুর্ভাগ্য তার থেকে তা কেড়ে নেওয়া হয়েছে। তা না হলে রক্তের শক্তি কাজে লাগিয়ে এই বিদ্যা উপলব্ধি অনেক সহজ হতো। কিন্তু এখন, অসম্ভব হলেও সম্ভব করতে হবে।

সফল না হলে মৃত্যু অনিবার্য।

এ মুহূর্তে লিন হুয়াংগির কপাল ঘামঝরায় ভিজে উঠেছে। তার শক্তি দ্রুত ক্ষয় হচ্ছে।

পর্বত-নদী চিহ্নিত ফর্মুলা রচনার মহাব্যুহে ফাটল ক্রমশ বাড়ছে।

“সে আর বেশিক্ষণ টিকবে না, এই ব্যুহভেদ হয়ে গেলে তার মৃত্যু ছাড়া গতি নেই।”

সবাই মিলে একযোগে আক্রমণ চালাতে ব্যুহে ফাটল দ্রুত বাড়ছে, আর তা মেরামতের গতি কমছে। এই দেখে সবাই আনন্দিত। বিশেষত সু ইয়ের মুখে বিজয়ের হাসি, সে যেন লিন হুয়াংগির মৃত্যুর দিন গুনছে।

তালওয়ার হাতে ধরে থাকা লৌহ-যোদ্ধা পাগলের মতো আঘাত করছে, অল্প সময়েই ডজন খানেক লোককে মেরে ফেলেছে। তার শক্তি অসাধারণ হলেও এত প্রতিদ্বন্দ্বীর আক্রমণে সে ক্লান্ত হয়ে পড়ছে।

“ভাই লিন, কিছু করো, না হলে আমাকে মেরে ফেলবে!” এক প্রতিপক্ষকে ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে সে চিৎকার করে।

“আরও একটু ধৈর্য্য, আমি এক অলৌকিক বিদ্যা রপ্ত করতে পারলে সহজেই এই মানবপ্রাচীর ভেদ করে দান্তায় ঢুকতে পারব।” লিন হুয়াংগিরও মন চঞ্চল, কিন্তু উপায় নেই।

ভূমি সংকোচনের বিদ্যা সাধারণ নয়, সহজে উপলব্ধি করা যায় না।

“আর পারছি না, আধা মুহূর্তের বেশি টিকতে পারব না, এরপর আর দোষ দিয়ো না যদি তোমাকে ফেলে পালাই।” লৌহ-যোদ্ধা উচ্চ স্বরে বলে।

“আধা মুহূর্তই যথেষ্ট, তবে এই সময়ে আমাকে আড়াল করে রেখো, যাতে কেউ ব্যাঘাত না ঘটায়, আমি এক গোপন বিদ্যা উপলব্ধি করছি, একবার আয়ত্ত করতে পারল