পঁচিশতম অধ্যায়: দান্তা উত্তরাধিকার

নয়তলা, আমি এলাম।

এই দন্তার নয়তলায় কী আছে?

উত্তরাধিকার, কি তা দানবিদ্যার উত্তরাধিকার?

লিন হুয়াংই গভীর প্রত্যাশা নিয়ে নয়তলায় পৌঁছাল।

নবম তলাটি একেবারেই সাধারণ।

স্থানটিও খুব বড় নয়, যেন একটি ছোট ছায়াঘর।

একটি ব্যক্তিগত পাঠাগারের মতো।

মাঝখানে একটি লেখার টেবিল।

টেবিলের সামনে একজন ব্যক্তি দাঁড়িয়ে, নীল কাপড়ের পোশাক পরে, পিঠ লিন হুয়াংই-এর দিকে।

ভূ-অগ্নিপশু সেই লোকটিকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে ক্ষিপ্ত স্বরে চেঁচিয়ে উঠল, দাঁত বের করে দৌড়ে গেল, “তুই সেই পাজি, তুই আমাকে এখানে এত বছর ধরে আটকে রেখেছিস, খুবই দুষ্ট, আমি তোকে খেয়ে ফেলব।”

কিন্তু সে সামনে পৌঁছানোর আগেই এক প্রচণ্ড শক্তি বিস্ফোরিত হলো, ভূ-অগ্নিপশু মুহূর্তেই মাটিতে চেপে পড়ল, নড়তে পারল না।

লোকটি ঘুরে দাঁড়িয়ে কোমল স্বরে বলল, “ছোট কুকুর, চেঁচাস কেন? এত বছর কেটে গেল, এখনো কিছু শেখলি না।”

লিন হুয়াংইর শরীর কেঁপে উঠল।

সামনের এই ব্যক্তি নিশ্চয়ই লিন শানহে।

“প্রাচীন পিতামহ!”

লিন শানহে লিন হুয়াংইর দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন।

“তোর নাম লিন হুয়াংই?”

লিন হুয়াংই উত্তর দিল, “হ্যাঁ, প্রাচীন পিতামহ।”

লিন শানহে ইশারা করলেন বসতে।

“এত বছর পর, অবশেষে লিনগোত্রে একজন যোগ্য সন্তান এল। বিশ বছর আগে, আরেকজন এসেছিল, তোর মতো দেখতে, কিন্তু সে ছিল ভীষণ অহঙ্কারী, দানবিদ্যায় আগ্রহী ছিল না।”

লিন হুয়াংই বলল, “তাহলে নিশ্চয়ই সে আমার পিতা লিন ছিংশুয়েন।”

লিন শানহে বললেন, “বুঝেছি, তুই ওর অবিকল ছায়া, যদিও তোমাদের স্বভাব একেবারে আলাদা। তোর শরীরে শুধু আমাদের লিনগোত্রের রক্ত নয়, আছে দেবরাজের রক্তও; যদিও, মনে হচ্ছে সেটা কেউ টেনে নিয়েছে, নইলে এখন তোর শক্তি আরও বেশি থাকত।”

লিন হুয়াংই মাথা নোয়াল, “পিতামহের দৃষ্টি প্রখর, আমার সত্যিই দেবরাজের রক্ত টেনে নেওয়া হয়েছে, শিকড় দুর্বল হয়ে পড়েছিল, তবে দুর্ভাগ্যেই সৌভাগ্য, এক অপূর্ব গোপন বিদ্যা অর্জন করেছি, তাই শক্তি ফিরে পেয়েছি।”

লিন শানহে বললেন, “দেবরাজের রক্ত খুবই দুর্লভ, একবার কেড়ে নেওয়া হলে ফিরিয়ে আনা কঠিন। তাই আমি তোর মধ্যে যোদ্ধার দৃষ্টি প্রদান করেছি, যাতে তোর শরীরে তৃতীয়-চক্ষু দেবগোত্রের রক্তের জন্ম হয়। এই রক্ত দেবরাজের রক্তের সমকক্ষ না হলেও অত্যন্ত প্রবল; ঠিকভাবে চর্চা করলে ভবিষ্যতে এক অঞ্চল শাসন করতে পারবি, সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছাতে পারবি।”

লিন হুয়াংই তিক্ত হাসল।

তার মনে হয়, দেবগোত্রের রক্ত পাওয়াটা তার জন্য ভালো নাও হতে পারে।

তবু, এই পিতামহের সদিচ্ছা অস্বীকার করার উপায় নেই।

এমন কিছু, অমূল্য সম্পদ।

উচ্চতর জগতে এসবের জন্য রীতিমতো রক্তারক্তি হয়।

লিনগোত্রের ভবিষ্যৎ গড়ে তুলতে এই পিতামহ কতটা কষ্ট করেছেন!

“অনেক ধন্যবাদ, পিতামহ!”

তৃতীয়-চক্ষু দেবগোত্রের এই রক্ত হয়তো তার জন্য ঝামেলা ডেকে আনবে, সে চায়নি, তবুও কৃতজ্ঞতা জানাল।

লিন শানহে আবার বললেন, “এত কৃতজ্ঞতা প্রকাশের দরকার নেই। আমি এখানে বেশি সময় থাকতে পারব না, এটা আমার একটুকরো অবয়বমাত্র, অল্প সময়েই মুছে যাবে, আমার কথা শোন।”

লিন হুয়াংই বলল, “অনুগ্রহ করে বলুন, শ্রদ্ধেয় পিতামহ, মনোযোগ দিয়ে শুনছি।”

লিন শানহে বললেন, “আমাদের লিনগোত্র উচ্চতর জগতে একসময় অনন্য মহিমায় উদ্ভাসিত ছিল, এখনও গোত্রের শিকড় অটুট, যদিও অনেকটাই ক্ষয়প্রাপ্ত। এক সহস্র বছর আগে উচ্চতর জগতে এক বড় ঘটনা ঘটেছিল, আমাদের গোত্র প্রচণ্ড আঘাত পেয়েছিল।

এই কারণেই আমি লিনগোত্রের এক শাখা নিম্নজগতে সরিয়ে এনেছি, অর্থাৎ বর্তমান শেনউ মহাদেশে, রেখে গেছি এই শানহে গোপনভূমি উত্তরাধিকার হিসেবে। তবুও, লিনগোত্র আজও সংকটে। এখন সেইসব লোক সন্দেহ পেয়েছে, ইতিমধ্যে শেনউ মহাদেশে অনুপ্রবেশ করেছে।”

শুনে লিন হুয়াংইর কপাল কুঁচকাল।

“পিতামহ, আপনি যাদের কথা বললেন, তারা কারা? কেন আমাদের লিনগোত্রকে টার্গেট করছে?”

লিন শানহে মাথা নাড়লেন, “তুই এখনও খুব দুর্বল, বেশি জানলে ক্ষতি হবে, তোর পরিচয় প্রকাশ পেতে পারে, বিপদ ডেকে আনতে পারে।”

লিন হুয়াংই আবার জিজ্ঞেস করল, “দশ-পনেরো বছর আগে, আমার পিতা হঠাৎ হারিয়ে গেলেন, এর পেছনে কি ওই লোকেরা জড়িত?”

লিন শানহে অস্বীকার করলেন না, বললেন, “সম্ভবত। তোর পিতার প্রতিভা কম ছিল না, যদিও দেবরাজের রক্তের সমতুল্য নয়, তবুও অসাধারণ। সে যখন শানহে গোপনভূমিতে প্রবেশ করেছিল, তার修বলা ছিল আত্মরূপান্তর স্তরের শিখরে, আরেক ধাপেই স্বর্গচলন স্তরে উঠত। কিন্তু তার অহঙ্কার, লিনগোত্রের উত্তরাধিকারকে অবজ্ঞা করেছিল, শুধু দন্তার থেকে একখানা আত্মাসংরক্ষণ গোলক নিয়ে চলে গিয়েছিল।”

লিন হুয়াংই বিস্ময়ে বলল, “আমার পিতা শুধু আত্মাসংরক্ষণ গোলক নিয়েছিলেন?”

লিন শানহে মাথা নেড়ে বললেন, “আত্মাসংরক্ষণ গোলক তৈরি হয় আত্মাসংহতি ফুল ও অন্যান্য ওষুধ দিয়ে, এর কাজ ক্ষতিগ্রস্ত আত্মা সারানো। তোর পিতার তখন কোনো আঘাত ছিল না, আমার ধারণা, বিষয়টা তোর মায়ের সঙ্গে সম্পর্কিত।”

লিন হুয়াংই বলল, “আপনি কি আমার মাকে দেখেছেন? তিনি কি আমার পিতার সঙ্গে এখানে এসেছিলেন?”

লিন হুয়াংইর স্মৃতিতে, মায়ের কোনো স্পষ্ট ছবি নেই।

কেবল মনে পড়ে, খুব সুন্দর, কোমল স্বভাবের এক নারী ছিলেন।

লিন শানহে বললেন, “তোর মা সত্যিই শানহে গোপনভূমিতে এসেছিলেন; আমার ধারণা, তার পরিচয় খুব সাধারণ নয়, তোর শরীরের দেবরাজের রক্ত এসেছে তোর মায়ের দিক থেকে।”

লিন হুয়াংই বলল, “পিতামহ, আমার পিতা কোনো বার্তা রেখে গিয়েছিলেন? আমার মা কে ছিলেন? এখন তারা কেমন আছেন?”

লিন শানহে বললেন, “তোর পিতা-মায়ের ঘটনা সম্ভবত উচ্চতর জগতের সেই লোকদের সঙ্গে সম্পর্কিত, নির্দিষ্ট কিছু আমি জানি না। এখন তোর করণীয়, কঠোর修চর্চা করে শক্তি বাড়ানো। যখন তুই মূলাত্মা স্তরে পৌঁছাবি, তখন আমাদের গোত্রের পবিত্রভূমিতে যাবি। মনে রাখিস, শক্তি অর্জন না করলে জোর করে প্রবেশ করবি না।”

পিতামহ লিন শানহের কথা লিন হুয়াংইয়ের কৌতূহল আরও বাড়িয়ে দিল।

লিনগোত্রের পবিত্রভূমিতে আসলে কী আছে?

আগেও সে সেখানে গিয়েছিল, সাধারণ জায়গা, কোনো বিশেষ রহস্য খুঁজে পায়নি।

তবে, হয়তো তখন শক্তি কম ছিল, পবিত্রভূমিতে নিশ্চয়ই কোনো বিধিনিষেধ রয়েছে, তখনকার শক্তিতে সেগুলো টের পায়নি।

লিন হুয়াংই বলল, “পিতামহ, কি কেবল মূলাত্মা স্তরে পৌঁছালেই পবিত্রভূমিতে প্রবেশ করা যায়?”

লিন শানহে উত্তর দিলেন, “ঠিক তাই, যদি শক্তি মূলাত্মা স্তরে না পৌঁছায়, কখনো জোর করে প্রবেশ করিস না, শুধু গোত্র ধ্বংসের মুখে পড়লে তবেই, নইলে গোত্রের সর্বনাশ হবে। এটা মনে রাখবি।”

লিন হুয়াংই বলল, “পিতামহ, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি মনে রাখব।”

লিন হুয়াংইর এই প্রতিশ্রুতিতে লিন শানহে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।

“এই জিনিসগুলো তোর জন্য।”

লিন শানহের হাতে একটি সঞ্চয় আংটি উদিত হল।

“এর মধ্যে修চর্চার জন্য কিছু সম্পদ আছে, এগুলো তোর মূলাত্মা স্তর পর্যন্ত যথেষ্ট হবে।”

লিন হুয়াংই আংটিটি নিয়ে একবার দেখল।

এর ভেতর সম্পদ ছোট পাহাড়ের মতো স্তূপ করে রাখা।

সে মনে মনে আক্ষেপ করল, বড় গাছের নিচে ছায়া পাওয়া সত্যিই ভাগ্যের ব্যাপার।

পেছনে শক্তি থাকলে জীবন সহজ।

এ পিতামহ যদি সবসময় গোত্র পাহারা দিতেন, আজ লিনগোত্র এভাবে পতিত হত না!

তাঁর প্রশিক্ষণে সে হয়তো এখন স্বর্গচলন স্তরে, এমনকি আরও ওপরে পৌঁছে যেত।

“পিতামহ, অনেক ধন্যবাদ!”

লিন শানহে বললেন, “এবার কাছে আয়।”

লিন হুয়াংই এগিয়ে গেল।

এসময় লিন শানহে আঙুল ছুঁইয়ে দিলেন লিন হুয়াংইর কপালে।

সঙ্গে সঙ্গে বিপুল তথ্য ঢুকে গেল লিন হুয়াংইর মনে।

এ ছিল লিন শানহের দানবিদ্যার উত্তরাধিকার।

তাঁর নিজের দান-চর্চার পদ্ধতি, বহু প্রাচীন দান-নির্দেশাবলি, সবই উত্তরাধিকার স্মৃতিতে।

এসব পুরোপুরি আয়ত্তে আনতে কত সময় লাগবে, কে জানে।

উত্তরাধিকার শেষ হলে, লিন শানহে একটিমাত্র চিহ্নে পরিণত হয়ে লিন হুয়াংইর দেহে বিলীন হলেন।

“এই দন্তারই শানহে গোপনভূমির কেন্দ্র, শানহে নির্দেশনার সঙ্গে মিলিয়ে এক মহার্ঘ রত্ন, এখন তোকে দিলাম। আশা করি, তুই লিনগোত্রকে আবার মহিমায় পৌঁছে দিবি।”

এই মুহূর্তে, লিন হুয়াংইর শক্তিও বাড়তে শুরু করল।

পিতামহ লিন শানহের শেষ শক্তি, লিন হুয়াংইর শক্তিকে কঠোরশক্তি স্তরের অষ্টম স্তর থেকে নবম স্তরে উন্নীত করল, এখন কেবল আত্মরূপান্তর স্তরের এক ধাপ দূরে।

লিন হুয়াংই পদ্মাসনে বসল।

নিজের শক্তি সংহত করতে শুরু করল।

এবং দন্তারকে আত্মস্থ করল, পুরোপুরি শানহে গোপনভূমির নিয়ন্ত্রণ নিল।

লিন হুয়াংই জানে, দন্তার বাইরে কত প্রতিভাবান তরুণ অপেক্ষা করছে তার বেরোনোর জন্য, একবার বেরোলে সবাই তাকে ঘিরে আক্রমণ করবে।

যদিও এখন তার শক্তি কঠোরশক্তি নবম স্তরে পৌঁছেছে, তবুও এত প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি হয়ে সে এখনও নিশ্চিত নয় পারবে কিনা।

তবে, সবচেয়ে বড় আশঙ্কা এই গোপনভূমির লোকেরা নয়।

তার সবচেয়ে বড় হুমকি, গোপনভূমির বাইরে থাকা প্রবীণরা।

ওরাই সত্যিকারের বিপদ।

শানহে গোপনভূমির উত্তরাধিকার কতটা মূল্যবান!

ওই প্রবীণরা কেবল এই উত্তরাধিকার ছিনিয়ে নিতেই এসেছে।

বাইরে বেরোলেই তারা বড় বড় শক্তির লোক দিয়ে ঘিরে ফেলবে।

প্রস্তুতি ছাড়া বেরোলে, বেরিয়েই মৃত্যুর মুখে পড়বে।

কয়েকটি নিঃশ্বাস সময় পেরোল।

লিন হুয়াংই পুরোপুরি দন্তার আত্মস্থ করল।

শানহে নির্দেশনাও দন্তারের সঙ্গে একীভূত হলো।

আসলেই, দন্তার ও শানহে নির্দেশনা একত্রে মিলে গঠিত হয় শানহে টাওয়ার, আর এই শানহে টাওয়ার একটি মহার্ঘ রত্ন, যদিও এটা কেবল একটি অংশ।

লিন হুয়াংই চমকে গেল।

শানহে টাওয়ারের ইতিহাস অসাধারণ, এখন তো কেবল একটি খণ্ড, তাতেই এমন শক্তি! পুরোটা হলে তার শক্তি কেমন হতো?

কল্পনা করা কঠিন।

দেখা যাচ্ছে, তার পিতামহ সত্যিই প্রচুর শক্তির আধার রেখে গেছেন।

লিনগোত্রের প্রাচীন গৌরব শুধুই কথার কথা নয়।

তাই, লিন হুয়াংইর মনে লিনগোত্র নিয়ে কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।

লিনগোত্রে আসলে কোন রহস্য আছে? পবিত্রভূমিতে কী লুকিয়ে আছে?

উচ্চতর জগতে কোন শক্তি লিনগোত্রকে শত্রু মনে করে?

তার বাবা-মা কোথায়?

তার মা কে, কী পরিচয়?

এসব রহস্য তার উত্তর খুঁজে বের করতে হবে।

দেখা যাচ্ছে, তার সামনে আরও অনেক লক্ষ্য।

শুধু修বলা বাড়িয়ে ঝাও বিংশুয়ানের প্রতিশোধ নয়।

লিন হুয়াংই গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বেরোতে প্রস্তুত হল।

এদিকে মাটিতে পড়ে থাকা ভূ-অগ্নিপশুকে দেখে বলল, “হুয়ো-হুয়ো, ওঠো, পিতামহ তো চলে গেছেন, এখনো পড়ে থেকে মরার ভান করছ কেন? আমরা এখনই এখান থেকে বেরোব।”

ভূ-অগ্নিপশু উঠে দাঁড়াল, গজগজ করতে করতে বলল, “ওই বুড়ো না হলে, আমার শক্তি ফিরলেই ওকে পেট থেকে বের করে দিতাম।”

লিন হুয়াংই হাসল, “চাও তো, আমি পিতামহের অবয়ব আবার ডাকতে পারি, একবার চেষ্টা করবে?”

ভূ-অগ্নিপশু আতঙ্কে চেঁচিয়ে উঠল, “চেষ্টা-ফেষ্টার দরকার নেই, তাড়াতাড়ি এই জায়গা খুলে দাও, বেরিয়ে যাই, আমার সুন্দরী পশুরা আমার অপেক্ষায় আছে!”

লিন হুয়াংই তার এই তাড়াহুড়ো দেখে মনে মনে হাসল, একটু পর যাদের সামনে পড়বে, তারা সুন্দরী পশু নয়, বরং তলোয়ার, কুঠার, ঘুষি—কী মারই না খাবে, হয়তো প্রাণনাশও হতে পারে!