অধ্যায় ২৭: দুই নারীর প্রতিযোগিতা

উত্তর দিকের দুই রক্ষী ঝাঁপিয়ে এসে বাধ্য হয়ে যুদ্ধে যোগ দিল। ফিরে গেলেও তাদের মৃত্যু অবধারিত ছিল, এবং তা হবে অত্যন্ত নির্মমভাবে।

লিন হারাংয়ের চোখে কঠোরতা ফুটে উঠল, তিনি পুনরায় শূন্যে তরবারি চালালেন।

তরবারির ঝলক একবারই দেখা গেল।

দুই রক্ষীও প্রাণ হারাল।

যাত্রা উত্তরবাতের মৃত্যু সবার জন্য বিস্ময়ের জন্ম দিল; অন্যদের কথা বাদ দিলেও, তিতু এবং ঝাও শাওমানও হতবাক হয়ে গেল।

এটা তো যাত্রা উত্তরবাত, এত সহজে লিন হারাংয়ের হাতে প্রাণ গেল।

তার修为 মাত্র灵变境三重 হলেও, তার যুদ্ধশক্তি অনেক আগেই সাধারণ天行境-কে ছাড়িয়ে গেছে।

এবার লিন হারাংয়ের এক আঘাতে মাথা খসে গেল।

এত করুণ মৃত্যু অবিশ্বাস্য মনে হয়।

এ যেন স্বপ্নের মতো।

অতি সাহসী কাজ।

রক্ষীরা যেমন বলেছিল।

সমগ্র ইউনচেং, এমনকি পুরো উত্তর অঞ্চল, হয়তো এবার রক্তের স্রোতে ভেসে যাবে।

মধ্যাঞ্চলের যাত্রা গোত্রের ক্ষমতা অপরিসীম।

যাত্রা উত্তরবাত ছিল যাত্রা গোত্রের উত্তরাধিকারী; তার মৃত্যু সহজে মেনে নেওয়া সম্ভব নয়।

উত্তরবাতের মৃত্যুতে তার যুদ্ধসঙ্গীও বাঁচবে না, কয়েক মুহূর্তেই 地炎兽 তাকে মেরে ফেলল।

তার 内丹 তুলে নিয়ে এক গ্রাসে গিলল।

地炎兽 বিরাট烈焰狂狮-এর দেহ টেনে লিন হারাংয়ের সামনে এনে বলল, "ছেলে, ভালো করেছো। ওর内丹 আমি খেয়েছি, মাংসটা চমৎকার খাবার হবে, দারুণ ভোজ দেওয়া যাবে।"

লিন হারাং মাথা নেড়ে, হাতের ইশারায়烈焰狂狮-এর দেহ তুলে নিলেন।

এ সময়, যারা লিন হারাংয়ের উত্তরাধিকার ছিনিয়ে নিতে চেয়েছিল, তারা সম্পূর্ণ নিশ্চুপ হয়ে গেল।

সু ইয়ে এবং ফাং শাওহান পরিস্থিতি বুঝে আগেই চলে গেছে; তারা লিন হারাংয়ের ওপর যতই ক্রোধ পোষণ করুক, তার বর্তমান শক্তির সামনে তারা দাঁড়াতে অক্ষম।

অন্যরাও দ্রুত সরে গেল।

কিছুক্ষণের মধ্যে বিশাল মাঠে মাত্র কয়েকজন রয়ে গেল।

তিতু যাত্রা উত্তরবাতের মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে গলা শুকিয়ে বলল, "লিন ভাই, তুমি বড় বিপদে পড়েছো, যাত্রা গোত্র এভাবে ছেড়ে দেবে না।"

ঝাও শাওমান তিক্ত হাসল, "প্রিয়তম, যাত্রা উত্তরবাতের পরিচয় অসাধারণ, মধ্যাঞ্চলের যাত্রা গোত্র অবিশ্বাস্যভাবে শক্তিশালী, 神剑宗-এর চেয়ে কম নয়। তুমি তাকে মেরেছো, সহজে কিছু হবে না। 山河秘府 থেকে বেরিয়ে দ্রুত চলে যাও।"

লিন হারাং বলল, "যাত্রা গোত্র তো কী, একজন এলে তাকে মারব, দুইজন এলে দুজনকেই। মধ্যাঞ্চল, আমি একদিন যাবই।"

ইউনচেং খুব ছোট, উত্তর অঞ্চলও তাই।

তাছাড়া, বাবা-মাকে খুঁজতে হলে মধ্যাঞ্চলেই যেতে হবে।

শুধু সময়ের ব্যাপার।

তিতু বলল, "লিন ভাই, তুমি হয়তো মধ্যাঞ্চলের যাত্রা গোত্রের ভয়াবহতা জানো না। 天运府 উত্তর অঞ্চলের সবচেয়ে শক্তিশালী সংগঠন, কিন্তু মধ্যাঞ্চলের যাত্রা গোত্রের সামনে কিছুই না। 天运府-এর প্রধান ঝাও ইউনতিয়ান অসাধারণ শক্তিশালী, তবুও যাত্রা গোত্রের সামনে নতজানু, কিছু করতে সাহস পায় না।"

লিন হারাং জানত যাত্রা উত্তরবাতের পরিচয়, কিন্তু মারতেই হয়েছিল; এখন তো আর পিছু হটার উপায় নেই, মানুষকে মেরে ফেলেছে, এখন আর কিছু বলার নেই।

লিন হারাং বলল, "তোমরা চলে যাও, আমি একাই সব দায় নেব, যাতে তোমাদের কোনো ক্ষতি না হয়।"

তিতু বলল, "তুমি এভাবে বললে, আমাকে অপমান করলে! ভাই হিসেবে সুখ-দুঃখ ভাগ করে নিতে হয়; যদি আমি তোমাকে ছেড়ে যাই, সে আমার ভাই হওয়ার যোগ্যতা নেই।"

ঝাও শাওমানও বলল, "আমি যাব না, যাত্রা গোত্র আমার কিছু করতে পারবে না।"

লিন হারাং খুবই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল।

তবে বলল, "তিতু ভাই, শাওমান, তোমরা আমার সঙ্গে থাকলে আমার জন্য বোঝা হয়ে যাবে; যাত্রা গোত্র শক্তিশালী, তবে আমি ভয় পাই না। তারা আমাকে মারতে চাইলে সহজে পারবে না; বরং, যদি তোমাদের ধরে আমাকে বাধ্য করে, সেটা খারাপ হবে।"

এ কথা শুনে দুইজন নীরব হয়ে গেল।

লিন হারাং সত্যি বলেছে।

যাত্রা গোত্রের আক্রমণ এলে, তারা চরম শক্তি নিয়ে আসবে।

তিতু আর ঝাও শাওমান তরুণদের মধ্যে শক্তিশালী হলেও, যাত্রা গোত্রের যোদ্ধার সামনে কিছুই না।

সামর্থ্যের ব্যবধান এত বেশি যে প্রতিরোধ অসম্ভব।

তিতু কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর লিন হারাংয়ের দিকে হাতজোড় করে বলল, "লিন ভাই, নিজের যত্ন নিও, আমি আগে যাচ্ছি।"

বলেই তিতু চলে গেল।

ঝাও শাওমান বলল, "প্রিয়তম, তুমি আমার সঙ্গে চলো, আমি গুরুজির কাছে মিনতি করব; যদি তিনি সাহায্য করেন, যাত্রা গোত্রও তোমার ক্ষতি করতে পারবে না।"

লিন হারাং মাথা নেড়ে রাজি হল না।

ঝাও শাওমানের পরিচয় রহস্যময়।

বাহ্যিকভাবে তিনি幽冥府-এর সাধ্বী, কিন্তু তার পেছনের শক্তি সহজ নয়।

তবে একটাই নিশ্চিত, তার পেছনের সংগঠন正道 নয়।

অত্যন্ত অপরিহার্য না হলে, লিন হারাং ঝাও শাওমানের ওপর নির্ভর করতে চায় না।

লিন হারাং বলল, "শাওমান, চিন্তা করো না, যাত্রা গোত্র আমার কিছু করতে পারবে না। যাও, আমি ঠিক থাকব।"

ঝাও শাওমান দেখল লিন হারাং কতটা দৃঢ়, বলল, "তুমি সাবধানে থেকো, যদি তোমার কিছু হয়, আমি যাত্রা গোত্রকে ধ্বংস করে দেব।"

বলেই ঝাও শাওমান পিছনে না তাকিয়ে 山河秘府 থেকে চলে গেল।

地炎兽 ফুঁ দিয়ে বলল, "এই দুই তরুণের শক্তি ভালো; যদি তাদের পেছনের শক্তির সাহায্য পাও, অনেক সহজ হবে। কেন তাদের বিদায় দিলে?"

লিন হারাং বলল, "আমি একাই সব করি, অন্যের শক্তির প্রয়োজন নেই।"

地炎兽 বলল, "বোকামি! একজনের শক্তি সীমিত, আর তোমার শক্তি খুবই দুর্বল, এখনো একা হাজারকে পরাজিত করার ক্ষমতা নেই। দুই মুষ্টি চার হাতের সঙ্গে পারবে না, এ কথা জানো না?"

লিন হারাং হেসে বলল, "এখন পারি না, কিন্তু ভবিষ্যতে পারব।"

地炎兽 বলল, "আত্মবিশ্বাস ভালো, তবে অতিরিক্ত হলে সেটা অহংকার। যাত্রা গোত্রের কথা আমি শুনেছি; ওপরে থাকলেও তারা প্রভাবশালী। তুমি যে ছেলেকে হত্যা করেছো, সে অসাধারণ প্রতিভা, 帝级血脉 আছে, যাত্রা গোত্রের বিশেষ ভাবে গড়া; তাকে হত্যা করায় গোত্র পাগল হয়ে যাবে।"

লিন হারাং地炎兽-এর দিকে তাকিয়ে দেখল, তার কথায় ভয় নেই।

"তোমার মতো帝哥 তো আছে, যাত্রা গোত্রের শক্তি তোমার সামনে কিছুই না, তাই তো?"

地炎兽 গর্বিতভাবে মাথা তুলে বলল, "অবশ্যই, যাত্রা গোত্র আমার সামনে কিছুই না। যদি আমার পূর্ণ শক্তি থাকত, তারা কিছু করতে পারত না।"

তারপর বলল, "তবে এখন আমার শক্তি কম, এখনও ফিরে পাইনি; 神相境 যোদ্ধার সামনে পড়লে পালাতে হবে।"

লিন হারাং হেসে বলল, "তুমি পালাবে? তুমি তো神兽, পালাবে কেন?"

地炎兽 চোখ ঘুরিয়ে বলল, "আমি তো বোকা নই, জানি হারব, তবু লড়ব, সেটা তো আত্মহত্যা! নির্বোধ! আর শাওমানের শরীরে幽冥气息 আছে, তার পেছনের শক্তি যদি সাহায্য করে, যাত্রা গোত্র কিছুই না; তুমি চাইলে তোমার পূর্বপুরুষও সাহায্য করতে পারে।"

লিন হারাং বলল, "শাওমানের পেছনে কী শক্তি? তুমি জানো?"

地炎兽 বলল, "কিছুটা জানি।"

লিন হারাং বলল, "বলো।"

地炎兽 মাথা নেড়ে বলল, "বেশি জানলে তোমার ক্ষতি।"

লিন হারাং বলল, "না বললেও চলবে, চল, বেরিয়ে যাই। তুমি পালানোর প্রস্তুতি নিয়েছ তো?"

কিছুক্ষণ পরে,

লিন হারাং山河秘府-এর বাইরে এসে দাঁড়াল।

তার আগমনেই সবাই তাকাল।

লিন হারাং যাত্রা উত্তরবাতকে হত্যা করেছে, এই খবর ছড়িয়ে পড়েছে।

এত লোকের সামনে ঘটনা ঘটেছে, গোপন রাখা অসম্ভব।

এটা এক নির্মম ব্যক্তি।

যাত্রা গোত্রের উত্তরাধিকারীকেও মেরে ফেলেছে, সত্যিই ভয়ংকর।

লিন লিয়াংসহ লিন গোত্রের সবাই ছুটে এলো।

"গোত্রপতি, আপনি ভালো তো? শুনেছি আপনি যাত্রা গোত্রের উত্তরাধিকারীকে মেরেছেন, এটা কি সত্যি?"

লিন হারাং মাথা নেড়ে বলল, "সত্যি, সে আমাকে মারতে চেয়েছিল, আমি তাকে মেরেছি।"

লিন লিয়াংের মুখে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।

বড় বিপদ!

"গোত্রপতি, আপনি দ্রুত চলে যান, যতদিন আপনি বেঁচে আছেন, লিন গোত্রের আশা আছে।"

যাত্রা উত্তরবাতের মৃত্যু নিশ্চিত হলে, লিন গোত্রকে মধ্যাঞ্চলের যাত্রা গোত্র প্রতিশোধ নেবে; লিন গোত্রের শক্তি দুর্বল, প্রতিরোধ অসম্ভব।

যাত্রা গোত্রের যোদ্ধারা এলে, লিন গোত্র মুহূর্তেই ধ্বংস হবে।

লিন হারাংও অসহায়।

নিজে পালাতে পারলেও, গোত্রের সবাইকে বাঁচাতে হবে।

সমাধান খুঁজতে হবে।

তিনি একজনের দিকে তাকালেন।

রূপবতী তরবারি-গুরু ইয়েহ হোংইয়েন।

লিন গোত্রকে রক্ষা করতে পারেন শুধু 神剑宗-এর ইয়েহ হোংইয়েন।

যাত্রা গোত্রের শক্তি বিপুল, তবে 神剑宗-এর সামনে তারা সাবধান।

এ সময়, ইয়েহ হোংইয়েনের পেছনে সু ইয়ে রাগে জ্বলতে থাকা চোখে লিন হারাংয়ের দিকে তাকাল, বলল, "তুমি যাত্রা গোত্রের বিরোধিতা করেছ, মরতে হবে। গুরুজি, এই ছেলেটা বোকা, যাত্রা গোত্রের উত্তরাধিকারীকে মেরে ফেলেছে, তাকে ধরে যাত্রা গোত্রে দিলে অনেক উপকার হবে।"

ইয়েহ হোংইয়েন ঠান্ডা চোখে সু ইয়ে-র দিকে তাকালেন; সে চুপ হয়ে গেল।

লিন হারাং বলল, "ইয়েহ গুরু, একান্তে কথা বলব?"

ইয়েহ হোংইয়েন মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।

দুজন একপাশে গেল।

ইয়েহ হোংইয়েন লক্ষ্য করলেন, লিন হারাংয়ের修为罡气境-এ পৌঁছেছে, অল্প সময়েই先天境 থেকে罡气境九重-এ উঠে এসেছে; যদিও 林山河-এর丹道 উত্তরাধিকার পেয়েছে, তবু এটা বিস্ময়কর।

তাছাড়া, তার শরীরে血脉之力 অনেকটাই ফিরে এসেছে, পুরোপুরি না হলেও, যথেষ্ট শক্তিশালী হয়েছে; না হলে যাত্রা উত্তরবাতকে হত্যা করা সম্ভব ছিল না।

তরুণদের মধ্যে যাত্রা উত্তরবাত শ্রেষ্ঠ না হলেও অন্যতম।

ইয়েহ হোংইয়েন বলল, "এখন তুমি আমার শিষ্য হতে রাজি?"

লিন হারাং বলল, "আমি অনেককে মেরেছি; যাত্রা গোত্রের উত্তরাধিকারী,丹道宗-এর দং ফাং ইয়ান, এমনকি আপনার শিষ্য সু ইয়ে-ও প্রায় মারা যেত; আপনি আমাকে শিষ্য হিসেবে নেবেন? এতে অনেকের বিরোধিতা, যাত্রা গোত্র এবং丹道宗-এর চাপ আপনি নিতে পারবেন?"

ইয়েহ হোংইয়েন নীরব হলেন।

এই ছেলেটি অদ্ভুত।

তিনি ভুল করেছিলেন।

তার প্রতিভা সত্যিই ভয়ংকর।

তবে সে অত্যন্ত অবাধ্য, শিষ্য করলে প্রতিদিন ঝামেলা সামলাতে হবে।

এ সময়, এক সুমধুর কণ্ঠে কেউ বলল, "ছোট্টটি, সে যদি তোমাকে শিষ্য করতে না চায়, আমি করি। আজ থেকে তুমি আমার গংসুন ইউলানের উত্তরাধিকারী শিষ্য।"

একটি শুভ্রবস্ত্র পরিহিতা নারী এসে দাঁড়াল।

ইয়েহ হোংইয়েন ভ্রু কুঁচকে ঠান্ডা চোখে বললেন, "গংসুন ইউলান, তুমি আমার বিরোধিতা করবে?"