অধ্যায় ২৬: মায়ার প্রতিচ্ছবি

অধ্যায় ২৬: মরীচিকা

উত্তরের রাতের আকাশে, ধ্রুবতারা পূর্বের মতোই দীপ্তিমান।
অবসন্ন মনের লি ঝিঝিন কোনো অস্বাভাবিকতা খেয়াল করলেন না।
যদিও কিছু অস্বাভাবিকতা থাকলেও, তিনি তা বুঝতে পারতেন না। কারণ, আকাশের চিহ্নাবলীর প্রতি তাঁর কোনো আগ্রহ নেই।
যদিও আকাশ পর্যবেক্ষণও ছিল উডাং-এর "তাই ই সিনজিং" ধর্মগ্রন্থের একটি শাখা, তবুও লি ঝিঝিন তা অবজ্ঞা করেছেন, অনুশীলন করেননি।
ধর্মচর্চা ছাড়া অন্য কিছুতে তাঁর কোনো আগ্রহ নেই।
ঘোর অন্ধকারে, তাঁর মসৃণ টাক মাথা ছোট পাহাড়ের ওপরে রাখা গোলাকার রত্নের চেয়েও বেশি আলো ছড়াচ্ছিল।
তাঁর স্ত্রী শ্যুয়েছিং এগিয়ে এলেন, হাতে একটি চাদর।
শ্যুয়েছিং তাঁর কাছে গিয়ে চাদরটি আলতোভাবে তাঁর কাঁধে জড়িয়ে দিলেন, স্নেহময় কণ্ঠে বললেন—
"মন খারাপ থাকলে আমায় বলো তো।"
লি ঝিঝিন স্ত্রীর দিকে তাকালেন, তাঁর হাত ধরে নিলেন চুপচাপ।
"গুংয়ে তোমার শিষ্য, সব শিষ্যের মতো তাকেও সমান মর্যাদা দাও। আমি জানি না গুংয়ে ঠিক কী গোপন করে রেখেছে, কিন্তু দুই বছর আগে যখন সে আমাদের শাখা-অধ্যায়ে এল, তুমি যেন তাকে মহামারির মতো এড়িয়ে চলছো। ঝিঝিন, এটা অসম্ভব অবিচার।"
লি ঝিঝিন তাঁর টাক মাথা ঘুরিয়ে চারপাশে তাকালেন, কেউ নেই দেখে বললেন—
"আমি যা করছি, সেটা ওর নিরাপত্তার জন্যই।"
শ্যুয়েছিং বিস্মিত কণ্ঠে বললেন—
"ওর নিরাপত্তা? ও তো কেবল এক শিশু, ওর কী বিপদ?"
লি ঝিঝিন অবজ্ঞার সাথে বললেন—
"এ বিষয়ে আমি বেশি কিছু বলতে পারি না।"
"তুমি আর আমি স্বামী-স্ত্রী, কিন্তু কিছু যদি বলতে না চাও, আমি জোর করব না। শুধু একটুকু বলি—গুংয়ে বাইয়ের প্রতি তুমি যদি বৈষম্য দেখাও, এখন সে ছোট বলে বুঝতে না পারলেও, সময়ের সঙ্গে তার মন ভেঙে যাবে, অন্য শিষ্যদের মনেও।"
লি ঝিঝিন ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি টেনে বললেন—
"এক বছর আগে আমি তো ব্লু অলুকে বলেছি ওকে তাইজি সিনজিং শেখাতে, কিন্তু গত এক বছরে ছেলেটির কোনো অগ্রগতি নেই। আমি যত ভালো কিছু শেখাতে চাই, সে শিখতেও পারে না। এতে দোষ কি আমার?"
শ্যুয়েছিং ঠাণ্ডা হাসলেন—
"ব্লু অলু বড় শিষ্য, শাখা-অধ্যায় পরিচালনায় দক্ষ, কিন্তু শেখানো আর ধর্ম আলোচনায় সে বড্ড গোঁড়া। তুমি ব্লু অলুকে বেছে নিয়েছো কেবল ওর মন রাখতে। তোমার এই ছোটখাটো কৌশল, আমার মনে হয় গুংয়ে বাই ছেলেটিরও বোঝা উচিত..."
এ কথা শেষ না হতেই, হঠাৎ ইউ শাও হলে বাজলো বজ্রসম ঘন্টার শব্দ, গভীর রাতে তার প্রতিধ্বনি কাঁপিয়ে দিল চারপাশ।
লি ঝিঝিন আর শ্যুয়েছিং বিস্ময়ে স্থির।
লি ঝিঝিনের চলার সাথে সাথে চাদরটা মাটিতে পড়ে গেল, তিনি পাত্তা না দিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন—
"এ কী! ইউ শাও হলে সতর্ক সংকেত কেন বাজল? তবে কি..."
এখানে তাঁর মুখ রঙ পাল্টে গেল, চোখ চলে গেল গুংয়ে বাইয়ের 'হাই ভবন' এর দিকে, মনে মনে ভাবলেন—
"তবে কি গুংয়ে বাইয়ের শরীরে থাকা আত্মাভিনাশ মুক্তো কিছু করেছে? অসম্ভব! কিছু হলে তো আমিই প্রথম টের পেতাম। তবে কি ভিন্ন কিছু ঘটেছে?"
যদিও ওই ভবনটা ছোট পাহাড়ের ওধারে, তাঁর দৃষ্টি লক্ষ্য এড়ায়নি শ্যুয়েছিং-এর চোখ।
"তুমি?"
লি ঝিঝিন কথা বলার সুযোগ না দিয়ে বললেন—
"তুমি শিষ্যদের দেখো, আমি যাচ্ছি!"
"কোথায়?"
"অবশ্যই ইউ শাও হলে!"
বলেই ডান হাত নাড়লেন, বাতাসে ফুটে উঠল সবুজ রশ্মি; সেই আলোয় তিনি আকাশে উড়ে গেলেন ইউ শাও হলের দিকে।
শ্যুয়েছিং স্বামীর চলে যাওয়া দেখলেন, আবার তাকালেন স্বামীর চাহনির দিকে, নিজে নিজে বললেন—
"এমন জরুরি মুহূর্তে ঝিঝিন কেন গুংয়ে-র থাকার দিকে তাকালেন..."
নামিয়ে নিলেন মাটিতে পড়া চাদরটি, চুপচাপ ফিরে গেলেন শাখা-অধ্যায়ে।

লি ঝিঝিন উড়ন্ত ধাতব-অস্ত্র চালিয়ে পৌঁছালেন ওয়ানহং সিঁড়ির নিচের শ্যেনফেং চত্বরে, দেখলেন বিভিন্ন শাখা আর ত্রয়োদশ শিখর থেকে একের পর এক আলোর রেখা এসে জড়ো হচ্ছে।
সবাই নিজেদের ধাতব-অস্ত্র গুটিয়ে নিয়ে একসাথে বলল—
"কি হয়েছে? কেউ কি জানে ঘন্টার শব্দ কেন বাজল?"
এসে জড়ো হওয়া সবাই ছিল শাখা-প্রধান অথবা প্রবীণগণ।
"চলুন, সঙ্গে সঙ্গে গুরুপিতার কাছে যাই!"
কেউ প্রস্তাব দিল।
"প্রয়োজন নেই!"

একটি গম্ভীর, অনুরণিত কণ্ঠ এল ইউ শাও হলের দিক থেকে। সবাই ঘুরে তাকিয়ে দেখল, ওয়ানহং সিঁড়ির ওপর থেকে ঝাঁপিয়ে একজন নেমে এলেন—এ হলেন ভারপ্রাপ্ত প্রধান শূন্য দাওকং।
এমন বেগ দেখে সবাই বিস্ময়ে হতবাক। মনের মধ্যে চিন্তা উঠল—
"ভারপ্রাপ্ত প্রধান গুরুপিতার সাধনা এত উচ্চ!"
চোখের পলকে শূন্য দাওকং এসে হাজির।
সবাই শ্রদ্ধা জানাল—
"গুরুপিতা!"
শূন্য দাওকং হাত তুললেন—
"এত ভক্তি দেখাতে হবে না।既 যেহেতু সবাই এসেছো, নিশ্চয় বুঝছো রাতের বেলা ঘন্টা বাজার কারণ। একবার উত্তরের আকাশ দেখো!"
বলেই আঙুল তুললেন উত্তরের দিগন্তে, বললেন—
"আমি রাতের আকাশে অস্বাভাবিকতা দেখেছি, ভেবেছিলাম কোনো দেবতাপ্রসাদ বা অশুভ শক্তি আবির্ভূত হচ্ছে। কল্পনাও করিনি সেটা উডাং-এর দিকে আসছে।"
সবাই মুখের রঙ পাল্টে তাঁর দেখানো দিকে তাকাল।
দেখল, সত্যিই উত্তরের আকাশে ধ্রুবতারা অস্বাভাবিক অবস্থায়।
দেখা গেল, ধ্রুবতারার চামচের কিনার ঘেঁষে উজ্জ্বল রেখা ছুটে যাচ্ছে, সেই তারার চামচটা সামান্য কাত হয়ে গেছে, অজানা এক শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে আকাশ জুড়ে।
সবাই চমকে উঠল, উ শাখার লি ঝি ছিং বললেন—
"তবে কি আত্মাভিনাশ মুক্তো অশুভ শক্তিকে টেনে এনেছে?"
কথা শেষ হওয়ার আগেই সবাই মুখ কালো করল, লি ঝিঝিন গম্ভীর স্বরে বললেন—
"লি শিখর, কথা বলার আগে ভাবো!"
লি ঝি ছিং ঠাণ্ডা হাসলেন—
"তবে কি আমি ভুল বললাম?"
"তুমি!"
লি ঝিঝিন দাঁত চেপে, মুষ্টি শক্ত করলেন।
শূন্য দাওকং গম্ভীর স্বরে বললেন—
"ঝি ছিং, ভিত্তিহীন কথা বলো না! এই শক্তির উৎস আকাশের বাইরে, চীনের ভূমি থেকে নয়।"
লি ঝি ছিং থ হয়ে গেলেন, সবাইও স্তব্ধ।
লি ঝিঝিন অনেকক্ষণ ঠাণ্ডা দৃষ্টি দিয়ে তাকিয়ে থেকে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন। লি ঝি ছিং লজ্জায় হাসলেন, মুখের ঘাম মুছে নিলেন।
সাদা উজ্জ্বল রেখা নেমে এল, শূন্য দাওকং উচ্চস্বরে বললেন—
"সবাই মন্ত্রপাঠে সহায়তা করো, এই আক্রমণকারী শক্তিকে উডাং-এর বাইরে ঠেকিয়ে দাও!"
ঝাও ঝিহং বললেন—
"গুরুপিতা, কেন না উডাং-এর প্রতিরক্ষাব্যবস্থা চালু করা হোক?"
"এটা কোন সমূল-নাশের বিপদ নয়, প্রতিরক্ষা চালু করতে হবে না। অজানা কিছু ঢুকলেই প্রতিরক্ষা চালু করলে, দাফো মঠ জানলে হাসতে হাসতে শেষ। সবাই শুধু মন্ত্রপাঠে সহায়তা করো, বাকিটা নিয়ে মাথা ঘামিও না!"
কণ্ঠে ছিল নির্দয় অথচ দৃঢ়তা।
সবাই সাড়া দিল—
"ঠিক আছে!"
সবাই ছড়িয়ে পড়ল, সাদা-কালো চত্বরে দাঁড়াল নানা কোণে, হাতে তলোয়ার জ্বলে উঠল।
অন্ধকারে, বহু রঙের আলোর রেখা চত্বর ছেয়ে গেল, সোজা উঠে গেল আকাশে।
প্রত্যেকটি রেখা উজ্জ্বল, ওপরভাগে আঁকা অসংখ্য ছোট-বড় তাইজি চিহ্ন।
আকাশে কয়েকশো ফুট ওপরে সব আলো মিলল, তৈরি হল বিশাল এক প্রতিরক্ষাকবচ।
সে কবচের ওপর হঠাৎ ফুটে উঠল শত শত ফুট চওড়া এক তাইজি চিহ্ন, রঙ-বেরঙের, উডাং শৃঙ্গের শূন্যে বিশাল জালের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
চত্বরে, শূন্য দাওকং মাঝখানে দাঁড়িয়ে, নিজে মন্ত্রপাঠে যোগ দিলেন না।
সবাই মন্ত্র শেষ করলে, শূন্য দাওকং চওড়া হাতা ঝাড়লেন, হালকা সবুজ রশ্মি ছুটে বেরিয়ে এল, সেই আলোর স্রোতে তিনি উঠে গেলেন আকাশে।
নিচ থেকে দেখলে, তিনি সেই মহাকবচ ভেদ করে উঠে দাঁড়ালেন সবাই মিলে তৈরি বিশাল তাইজি চিহ্নের ওপর।
শূন্য দাওকং মাথা উঁচু করে দাঁড়ালেন, উপরের নেমে আসা আলোর রেখার দিকে চাইলেন।
নিচের শাখা-প্রধানেরা দেখে হতবাক, তাঁকে দেখতে লাগল দেবতুল্য প্রভাবশালী।
সেই মুহূর্তে, সবাই নিজেকে তুচ্ছ বলে মনে করল।
সবাই মন্ত্রপাঠে ব্যস্ত, তবু আকাশ থেকে নেমে আসা শক্তি ক্রমে ভারী হচ্ছে।

তখন শূন্য দাওকং হঠাৎ তলোয়ার ছুঁড়ে দিলেন আকাশে, উচ্চস্বরে বললেন—
"ড্রাগনের রোষ, দেববর্জিত বজ্র! প্রকৃত তলোয়ারচালনা, মহাশক্তির মন্ত্র!"
একটি সবুজ দীপ্তি অন্ধকার ভেদ করে উঠল, তাইজি চিহ্ন থেকে তাঁর তলোয়ারের ডগা থেকে ছড়াল।
ড্রাগনবশী প্রকৃত তলোয়ারচালনা!
উডাং-এর গোপন মন্ত্র!
সবুজ দীপ্তি অন্ধকারে রূপ নিল এক গর্জনরত আলোক-ড্রাগনে।
সেই সবুজ ড্রাগনের গর্জনে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল, সে গর্জনে যেন পর্বতসম উল্লাস।
ড্রাগন গর্জন করে তলোয়ারের ডগা ছেড়ে বেরিয়ে গেল, আকাশ চূড়ায় উঠে গেল।
সবুজ ড্রাগন ক্রমে বাড়তে থাকল, আকারে একটানা পর্বতের সমান, গর্জনে ছিন্ন করল রাতের নীরবতা।
অন্ধকারে, আকাশের নিচে, উত্তরের দিক থেকে আসা সাদা রেখা সোজা ছুটে এল সবুজ ড্রাগনের দিকে।
সবুজ ড্রাগন বাড়তে থাকল, সাদা রেখাটি যেন ছুটে গেল বিশাল মুখের মধ্যখানে রাখা পাঁউরুটির মতো।
সাদা রেখা ঢুকে পড়ল ড্রাগনের মুখে, সবুজ ড্রাগনের মাথা ফেটে গেল, দেহ ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন, পাহাড়ধসের মতো সবুজ ড্রাগন অদৃশ্য।
মাত্র এক পলকে, তাইজি চিহ্নের ওপর দাঁড়ানো শূন্য দাওকং কেঁপে উঠলেন।
চত্বরে থাকা লি ঝিঝিনসহ সবাই বিমূঢ়।
কিন্তু সেই মুহূর্তে, সাদা রেখা ভেদ করল বিশাল কবচ, ছুটে গেল উডাং-এর পূর্বশিখর, তারপর হঠাৎ কোথাও অদৃশ্য।
সাদা রেখা মিলিয়ে যেতেই অদৃশ্য হল চাপা ভয়।
এই দৃশ্য দেখে সবাই আতঙ্কে স্থির।
সবকিছু এত দ্রুত ঘটল যে কেউ প্রস্তুত ছিল না।
এই সামান্য অসতর্কতায়, সবাই মিলে গড়া তাইজি কবচও গলে গেল।
একটি ছায়ামূর্তি ধীরে ধীরে নেমে এল—শূন্য দাওকং।
সবাই বিস্ময়ে তাকাল, বলল—
"গুরুপিতা, আপনি..."
"আমি ভালো আছি!"
স্বরে ছিল শান্তি, কিন্তু কেউ বুঝল এতে ছিল সুপ্ত কম্পন।
তবু, সেই শান্ত স্বরে তা ঢেকে রাখা ছিল।
শূন্য দাওকং চারপাশে তাকিয়ে বললেন—
"এই রেখার কোনো ক্ষতিকর উদ্দেশ্য ছিল না, না হলে..."
না হলে কী, সবাই তা জানে, সবাই চমকে গেল।
"গুরুপিতা, আপনি বলছেন, আকাশ থেকে নেমে আসা বস্তুটি আমাদের ক্ষতি করতে আসেনি? তবে ওটা কী?"
"স্ফটিক কফিন!"
"স্ফটিক কফিন?" সবাই চমকে উঠল।
"হ্যাঁ, আমি ড্রাগনবশী প্রকৃত তলোয়ারচালনা চালানোর সময় স্পষ্ট দেখেছি। তা ধাক্কা খেয়ে ফিরেছে, ফিরতি ছিল এক পবিত্র ঐশ্বরিক শক্তি, অশুভ শক্তি নয়।"
"ঐশ্বরিক শক্তি? কোন ধরনের?"
"আমি জানি না। তবে, এই ঐশ্বরিক শক্তি উডাং-এ এসেছে, সেটা আমাদের জন্য ভালো না-ও হতে পারে।"
লি ঝিঝিন শান্ত স্বরে বললেন—
"গুরুপিতা, তাহলে কী করা উচিত?"
"সন্ধান করো, যাতে ওটা উডাং থেকে দূরে থাকে।"
ত্রয়ী শাখা-প্রধান ঝাও ঝিহং বললেন—
"গুরুপিতা, এই ঐশ্বরিক শক্তি উডাং-এ এসেছে, এটি তো মহানন্দের বিষয়, কেন বলছেন ভালো নাও হতে পারে?"
শূন্য দাওকং উত্তর দেবার আগেই লি ঝিঝিন ঠাট্টার ছলে বললেন—
"যদি ওই স্ফটিক কফিনে কোনো অপ্সরা থাকে, ঝাও শিখর, তুমি কি তাকে শিষ্য করবে?"
ঝাও ঝিহং মুখ কালো করে লি ঝিঝিনকে রাগভরে তাকালেন। তবে এই মুহূর্তে কেউ তাদের ঝগড়ায় মন দিল না।
শূন্য দাওকং মাথা নাড়লেন—"কফিনে সত্যি একজন নারী রয়েছে!"