পনেরো অধ্যায়: হাঁটু গেড়ে এসে প্রার্থনা করো

প্রথম অংশ

বৃদ্ধ বাবার অবস্থা আশঙ্কাজনক দেখে, শেন ডিং ঠাণ্ডা মুখে বলল, "তুমি যাই করো না কেন, কিউন ইয়াংকে অবশ্যই এখানে আনতে হবে!"
"যদি বাবার কিছু ঘটে যায়, তাহলে আমার হাতে তোমাকে শেন পরিবারের বাইরে বের করে দিতে হবে, আর তোমার সব সম্পত্তি আমি বাজেয়াপ্ত করব!"

হঠাৎ করেই শেন চিংয়ের মন ভেঙে পড়ল, সে সম্পূর্ণ হতবাক!
সে জানত, তার বাবার স্বভাব এমন, তিনি কথা বললে কাজ করতেই চান!
সে তাড়াতাড়ি উত্তেজিত হয়ে বলল, "বাবা, শান্ত হন, আমি এখনই কিউন ইয়াংকে ডাকার চেষ্টা করব, গ্যারান্টি দিচ্ছি দাদার কিছু হবে না!"

তারপর সে বেরিয়ে গেল, অনেক চেষ্টা করে কিউন ইয়াংয়ের ফোন নম্বর পেয়ে ফোন দিল।
"কিউন ইয়াং, তুমি কোথায়? দাদার অসুস্থতা বাড়ছে, তুমি এখনই আসো ওকে চিকিৎসা করতে!"
শেন চিংয়ের কথায় আদেশের সুর ছিল।

কিউন ইয়াং গালি দিয়ে ফোন কেটে দিল, "মূর্খ!"
শেন চিংয়ের রাগ চরমে, মোবাইলটা শক্ত করে ধরে দাঁত কুটকুোট করতে লাগল।
পুনরায় কল দিল, "কিউন, তুমি তো শুধু টাকা চাইছ, আমার কাছে টাকা অনেক আছে!"
"বলাও, কত টাকা লাগবে, তবেই তুমি দাদার চিকিৎসা করবে?"

ফোনের অন্য পাশে কিউন ইয়াং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, "টাকা থাকলেই কি সব কিছু হয়?"
"ভাল করে বুঝে নিও, এখন তুমি আমার কাছে সাহায্য চাইছ, সাহায্য চাইলে বিনয়ের মনোভাব রাখতে হবে!"
"যদি আমাকে সাহায্য করতে চাও, তাহলে হাঁটু গেড়ে গিয়ে চাইতে হবে!"

বলেই সে ফোন কেটে দিল, মনে মনে শেন চিংয়ের মূর্খতা নিয়ে গালি দিল।
চাকরির জন্য সাহায্য চাইতে গিয়ে এভাবে অহংকারী হওয়া মানসিকতা তার পছন্দ নয়।

অন্যদিকে, শেন চিং কয়েক সেকেন্ড হতবাক থেকে পর তার মুখ কালচে হয়ে গেল এবং গালি দিতে লাগল, "মূর্খ, আমার সাথে এমন আচরণ করার সাহস কোথা থেকে পেল?"
"আমাকে হাঁটু গেড়ে চাইতে বল? আমি তা করব না!"

শেন জে রাগ করে বলল, "দিদি, আমার মনে হয় দাদার অসুখে এখন জ্যাং ডাক্তার ছাড়া আর কেউ সাহায্য করতে পারবে না, কিউন ইয়াং তো কিছুই না।"
শেন চিং ভ্রু কুঁচকে বলল, "কিন্তু তুমি তো শুনেছ, জ্যাং ডাক্তার বলেছে আর আমাদের পরিবারের কাউকে চিকিৎসা করবেন না।"
"আরও বড় কথা, এখন ও কোথায় তা কেউ জানে না, কাকে খুঁজব?"

শেন জে মাথা নাড়ল, "আমার ধারণা জ্যাং ডাক্তার হয়তো রাগে এমন বলেছে, কারণ আমাদের পরিবারের দেওয়া টাকা কম ছিল।"
"তবে ওর অবস্থান আমি খোঁজ নিয়েছি, পরশু দিন তাং পরিবারের বৃদ্ধ বাবার আশিত্বম জন্মদিন, চংহাইর স্বনামধন্য ব্যক্তিরা আসবেন, জ্যাং ডাক্তারও নিশ্চয়ই আসবেন।"

শেন চিং এই কথা শুনে একবারে খুশি হল, "ঠিক আছে, তাহলে আমরা তাং বাড়িতে অপেক্ষা করব, জ্যাং ডাক্তার যদি সাহায্য করতে রাজি হন, আমরা যত খরচ করব তত করব!"
তারপর ঠাণ্ডা গলা দিয়ে বলল, "কিউন ইয়াংকে সাহায্যের জন্য গিয়ে বিনয় করতে আমি এই জীবনেই পারব না।"

দ্বিতীয় অংশ

দুই দিন তাড়াতাড়ি কেটে গেল।
তাং পরিবারের বৃদ্ধ বাবার আশিত্বম জন্মদিন ঠিক সময়ে শুরু হলো।

"দাদা, এই মণিকোঠাটি তিব্বতি হোলির দ্বারা পূজা প্রাপ্ত, আপনার জীবনের সুখ ও সমৃদ্ধি কামনা করি!"
"দাদা, এই চিত্রশিল্পটি উ দাওজির আসল কাজ, যার মূল্য পাঁচ কোটি টাকারও বেশি, আশা করি আপনার পছন্দ হবে!"

তাং পরিবারের সন্তানরা একে একে জন্মদিনের উপহার নিয়ে উপস্থিত হল।
সবাই যখন উপহার দিচ্ছিল, তখন তাং শিয়াও গর্বের সঙ্গে এগিয়ে এসে বলল, "দাদা, আমি বাইরে থেকে একটি পূর্ব রাজা পাথর এনে দিয়েছি, বলা হয় এটি মানুষের চুম্বক ক্ষেত্র উন্নত করে এবং দীর্ঘজীবী করতে সাহায্য করে, আপনার দীর্ঘায়ু কামনা করছি!"

পূর্ব রাজা পাথরটি সবাইকে ছাপিয়ে গেল।
তাং পরিবারের ছোটরাও মুগ্ধ চোখে তাকিয়ে বলল, "সত্যিই বড় ভাই, ক্ষমতা আছে!"
"এক কোটি টাকার পাথর, সহজেই উপহার দিল, দারুণ ব্যয়!"
"তাং শিয়াও, আপনি আন্তরিক।" তাং শিংহুয়া সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।

হঠাৎ করে তাং শিয়াও কিউন ইয়াংকে দেখে হাসল, "কিউন ইয়াং, তোমার উপহার কোথায়?"

এই সময় শেন চিং হঠাৎ পিছন থেকে এসে বলল, "কিউন ইয়াং, আজ দাদার আশিত্বম জন্মদিন, তুমি কি হাত খালি এসে শুধু খেতে এসেছো?"

এই কথা শোনার সঙ্গে সবার নজর কিউন ইয়াংয়ের দিকে গেল।
তাদের চোখে ছিল বিদ্রূপ, কৌতুক, অনেকেই প্রকাশ্যে শত্রুতাও প্রকাশ করল।

চংহাইয়ের ব্যবসায়িক সমাজের একজন বিশিষ্ট নারী, তাং পরিবারের বড় মেয়ের স্বামী এমন একজন সাধারণ লোক—এটা পুরো চংহাইয়ের হাসির বিষয়!
তাং পরিবার কিউন ইয়াংকে স্বাগত জানাতে নারাজ।
এই মুহূর্তে সবাই তার অপমান দেখার জন্য অপেক্ষা করছে।

এই সময় তাং শিইয়িন একটু কিউন ইয়াংয়ের জন্য চিন্তিত হয়ে উঠল, তার পরিবার তাকে অপমান করবে ভয় পেয়ে।
"আরে, তোমাকে তো উপহার আনতে বলেছিলাম, তুমি কিছু আননি?"
তাং শিইয়িন মুখ ঝামাটে করে জিজ্ঞেস করল।

কিউন ইয়াং শান্তভাবে বলল, "তাং লাও, এটা আগে থেকে বেইকাউটাং থেকে নেওয়া গinseng, সামান্য উপহার।"

"এটা কি?"
শেন চিং হাত দিয়ে তা ছিনিয়ে নিয়ে এক নজরে দেখে অবজ্ঞাসহ বলল,
"এটাই? গinseng রাজা? কৃত্রিম চাষেরও ভালো, এই ধরণের নিকৃষ্ট জিনিস তুমি দাদার কাছে উপহার হিসেবে দিতে সাহস কর?"
"তাং পরিবারের এত মানুষকে তুমি বানর মনে করো? তোমার উচিত দ্রুত চলে যাওয়া, এখানে লজ্জা না দেওয়া।"

বলেই এটা ফেলে দিল আবর্জনার ডস্তাতে, "এমন নিকৃষ্ট জিনিস তো আবর্জনার কুণ্ডিতে থাকা উচিত।"

কিউন ইয়াং রাগ করতে চাইল কিন্তু তাং শিইয়িনের সম্মান বিবেচনা করে নীচু স্বরে বলল,
"শেন চিং, তুমি কি জন্মদিনে আসেছো নাকি ঝামেলা করতে? যদি ঝামেলা করতে আসো, তবে এখনই চলে যাও।"

তাং শিইয়িন শেন চিংয়ের কথা না শুনে কিউন ইয়াংকে দোষারোপ করল, "আমি বলেছিলাম মন দিয়ে উপহার প্রস্তুত করতে, তুমি কী এই ধরণের জিনিস নিয়ে এসেছ?"

কিউন ইয়াং আবর্জনার ডস্তার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "বেইকাউটাং-এর আসল গinseng রাজা, মূল্য পাঁচ কোটি টাকার..."

"বেশি হলো!"
তাং শিইয়িন হতাশ হয়ে বলল, "তুমিই আমাকে লজ্জিত করছো মানে?"

কিউন ইয়াং হতাশ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

তৃতীয় অংশ

কথা বলতে গিয়েই হঠাৎ গৃহকর্তা উঁচু আওয়াজে বলল, "চংহাই আইন বিভাগের চু সেক্রেটারি এসে পৌঁছেছেন!"
"চু সেক্রেটারি এসে পৌঁছেছেন!"
"দ্রুত, সবাই এগিয়ে যান তাকে স্বাগত জানাতে!"

তাং শিংহুয়া গা লাল করে উত্তেজিত হয়ে উঠে নিজে স্বাগত জানাতে গেল।
সে বিশেষ করে তাং শিইয়িনকে নিয়ে গেল।

"তাং লাও, আপনি সত্যিই সুস্থ ও শক্তিশালী।"
চু কাইজিয়াং ও চু মিংহুই, চাচা-ভাতিজা, গর্বের সঙ্গে আসলেন, চারপাশের চংহাইয়ের লোকেরা উঠে সম্মান জানাল।

"চু সেক্রেটারির আগমন আমাদের তাং পরিবারের জন্য গৌরবের বিষয়, অনুগ্রহ করে আসুন বসুন!"
তাং শিংহুয়া সম্মানসূচকভাবে চু কাইজিয়াংকে বসালেন, তিনি বিনয়হীন হয়ে প্রধান আসনে বসলেন।

তারপর চোখ পড়ল তাং শিইয়িনের ওপর, স্পষ্ট করে বললেন, "এটাই তো শিইয়িনের ভাইঝি?"
"মিংহুই তোমাকে বিশেষ ভাবেই দেখে, আজ আমি এসেছি তার সম্মানে।"

"ধন্যবাদ," তাং শিইয়িন ভান করে বুঝতে না পারার অভিনয় করল।
তাং শিংহুয়া বুঝতে পেরে দ্রুত চু মিংহুইকে বসালেন এবং তাং শিইয়িনকে পাশে বসালেন।
তারা একদমই পাত্তা দিল না যে, কিউন ইয়াং তাং শিইয়িনের স্বামী হিসেবে বসে আছেন।

এই সময় আবার গৃহকর্তা উচ্চস্বরে বলল, "মেয়র অফিস থেকে ঝোউ গোংজি এসেছেন!"
সবার চেহারা এক মুহূর্তে পাল্টে গেল, সবাই উঠে তাকে স্বাগত জানাতে গেল।

তাং শিংহুয়া স্বাভাবিকভাবেই তাং শিইয়িনের দিকে তাকিয়ে বলল, "শিইয়িন, এই ঝোউ গোংজি কি তোমার আমন্ত্রণে এসেছেন?"
তাং শিইয়িন কাঁপা কন্ঠে বলল, "না, আমি কাউকে আমন্ত্রণ জানাইনি।"
"তাং শিয়াও, তুমি আমন্ত্রণ জানিয়েছিলে?"
তাং শিয়াওও না বলল।

এবার তাং শিংহুয়া পুরোপুরি বিভ্রান্ত, কিন্তু অবহেলা করতে পারল না, নিজে দরজা খুলে স্বাগত জানাতে গেল।
এমনকি চু কাইজিয়াংও দ্রুত উঠে সম্মান জানাতে গেল।
কারণ, আসনকারী চংহাই শহরের মেয়রের ছেলে!

সব চোখ ঝোউ ঝে ও তার দেহরক্ষীদের দিকে তাকিয়ে ছিল, যারা গর্বের সঙ্গে তাং পরিবারের প্রাঙ্গণে প্রবেশ করল।

"ঝোউ ছাও আমাদের বাড়িতে জন্মদিন উদযাপনে উপস্থিত, আমি সত্যিই সম্মানিত!"
তাং শিংহুয়া হাসিমুখে এগিয়ে গেল।

ঝোউ ঝে ঠাণ্ডা মুখে তাং শিংহুয়ার দিকে থুথু ছুঁড়ে বলল, "তোমাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা? তোমার মত পুরনো অদ্ভুত লোকের জন্য নয়!"
"কিউন ইয়াং আমার গinseng রাজা চুরি করেছে, আমি তার জবাব চাইতে এসেছি!"

কি!?
তাং পরিবার হঠাৎ রেগে গেল এবং সবাই কিউন ইয়াংয়ের দিকে চমকে তাকাল!