বত্রিশতম অধ্যায়: কিন পরিবারের অবশিষ্ট বংশধর
“কি... কীসের ছবি? আমি... আমি জানি না!”
চাও ওয়েনতিয়ান তোতলানো কণ্ঠে কথাটি বলে নিজেকে বোকা সাজিয়ে ছবিটি হস্তান্তর করতে অস্বীকৃতি জানালেন।
মুখোশধারী লোকটি কোনো বাক্যব্যয় না করেই সরাসরি চাও সিয়ে-র বাহু ছিঁড়ে ফেললেন!
“যদি সেই ছবিটি না দাও, তবে তোমার ছেলের লাশ তোমাকে নিজেকেই নিতে হবে।”
“আহ্! বাবা, আমার হাত! আমার হাত! খুব কষ্ট হচ্ছে!!”
চাও সিয়ে তার বিচ্ছিন্ন বাহু চেপে ধরে যন্ত্রণায় মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগলেন। তার বুকফাটা আর্তনাদ পুরো চত্বরে ছড়িয়ে পড়ল।
দৃশ্যটি দেখে চাও ওয়েনতিয়ানের চোখে তীব্র ঘৃণা ফুটে উঠল, কিন্তু তবুও তিনি মুখ খুললেন না।
মুখোশধারী লোকটি তার পা দিয়ে সজোরে আঘাত করলেন। ‘কড়মড়’ শব্দে চাও সিয়ে-র বাম পা ‘ভি’ আকৃতিতে ভেঙে গেল!
“সিয়ে!”
“তোমাকে শেষবারের মতো সুযোগ দিচ্ছি, ছবিটি কোথায়!” মুখোশধারী লোকটি প্রশ্ন করতেই তার হাতের পাঁচ আঙুলের চাপে চাও ওয়েনতিয়ানের কণ্ঠনালীর হাড় ফেটে গেল!
“বাবা, আমি আর সহ্য করতে পারছি না। দয়া করে ছবিটা তাকে দিয়ে দাও, না হলে সে সত্যিই আমাকে মেরে ফেলবে!!”
চাও সিয়ে আতঙ্কিত হয়ে আর্তস্বরে কাকুতি-মিনতি করতে লাগলেন।
চাও ওয়েনতিয়ানের মুখে প্রচণ্ড দ্বিধা দেখা দিল, কিন্তু পরক্ষণেই তার জায়গায় এক কঠোর সংকল্প ফুটে উঠল। তিনি গর্জে উঠলেন, “হতভাগা! তুই যদি অস্থির না হয়ে গোপনে সেই ছবি নিয়ে কালো বাজারে বিক্রি করতে না যেতিস, তবে আজ আমাদের চাও পরিবারকে এই দুর্দিন দেখতে হতো না!”
“ওহ? তার মানে, তুমি ছবিটি দিতে রাজি নও?”
মুখোশটির আড়াল থেকে একটি কর্কশ কণ্ঠ ভেসে এল।
পরের মুহূর্তেই, মুখোশধারী লোকটি তার পা দিয়ে সজোরে চাপ দিলেন!
পটাশ!
চাও সিয়ে-র মাথার খুলি মুহূর্তেই চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল!
“সিয়ে!! না!!”
নিজের চোখের সামনে ছেলের মাথার খুলি চূর্ণ হতে দেখে চাও ওয়েনতিয়ান শোকে পাথর হয়ে গেলেন; তার দুই চোখ দিয়ে রক্তাশ্রু গড়িয়ে পড়ল!
ঠিক সেই মুহূর্তে, মুখোশধারী লোকটি তার হাত ছেড়ে দিয়ে চাও ওয়েনতিয়ানকে একপাশে ছুড়ে ফেলে শীতল কণ্ঠে বললেন, “তোমার হাতে মাত্র তিন দিন সময় আছে। তিন দিন পর আমি চাও পরিবারে ছবিটি নিতে আসব। যদি সেই সময়ের মধ্যেও তুমি ছবিটি না দাও, তবে ঝংহাই মানচিত্র থেকে চাও পরিবারের নাম মুছে যাবে!”
এই কথা বলে মুখোশধারী লোকটি এক লাফে চাও পরিবার থেকে বেরিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন!
স্তম্ভিত অতিথিরা যেন ঘোর কাটিয়ে কোনোমতে প্রাণ বাঁচাতে চাও পরিবার থেকে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন্তু বিপুল সংখ্যক নিরাপত্তা রক্ষী তাদের পথ আটকে দিল।
একজন ঘন দাড়িওয়ালা লোক দ্রুত পায়ে ভেতরে ঢুকলেন। চত্বরের ভয়াবহ দৃশ্য দেখে তার হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল। তিনি সাথে সাথে আদেশ দিলেন, “পুরো এলাকা ঘিরে ফেলো, আমার অনুমতি ছাড়া কেউ এক পা-ও নড়তে পারবে না!”
এই ব্যক্তিটি হলেন চাও পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান, চাও ডিং!
চাও ডিং টলমল পায়ে এগিয়ে গিয়ে মৃতদেহ দুটির সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, “বড় ভাই! চার নম্বর ভাই!”
“বাবা, কে! কে এই কাজ করেছে!”
চাও ওয়েনতিয়ান দুই ছেলের মৃতদেহের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে অঝোরে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “সিয়ে, এসবের জন্য আমিই দায়ী!”
“কিন্তু আমার আর কোনো উপায় ছিল না। ওই ছবিটির সাথে অনেক মানুষ আর অনেক গোপন তথ্য জড়িয়ে আছে। যদি আমি ওটা দিয়ে দিই, তবে পুরো চাও পরিবারের ওপর নেমে আসবে চরম বিপদ!”
কাঁদতে কাঁদতে চাও ওয়েনতিয়ানের চেহারা কঠোর হয়ে উঠল। তার চোখে ফুটে উঠল তীব্র ঘৃণা। তিনি দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি নিজ হাতে ওই কুলাঙ্গারের মাথা কেটে আনব, যাতে সে নিচে গিয়ে তোমার পাশে কবরে শুতে পারে!”
“বাবা, এসব কী হচ্ছে?”
চাও ডিং কিছুই বুঝতে পারছিলেন না। তিনি খবর পেয়েই নিজের নিরাপত্তা সংস্থা থেকে লোক নিয়ে সাহায্যের জন্য ছুটে এসেছিলেন, কিন্তু পৌঁছানোর আগেই দেখলেন নিজের বড় ভাই আর ছোট ভাইয়ের লাশ!
চাও ওয়েনতিয়ান চোখ মুছে পরিবারের প্রধান হিসেবে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “তৃতীয় ভাইকে ফোন করে বাড়ি আসতে বলো। বড় আর মেজো ভাইয়ের লাশ কেউ সরাবে না, তৃতীয় ভাই না আসা পর্যন্ত এখানেই থাকবে!”
“আর শোনো, এই ঘটনার সাথে অতিথিদের কোনো সম্পর্ক নেই, তাদের যেতে দাও।”
“জি, বাবা!”
চাও ডিং মাথা নিচু করে সম্মতি জানালেন এবং অতিথিদের সতর্ক করে দিলেন, “আজ রাতের ঘটনা যদি কারো মুখে শুনি, তবে মনে রেখো চাও ডিং কাউকে ছাড়বে না!”
সতর্ক করার পর অতিথিদের চলে যেতে দেওয়া হলো। কিন্তু দেয়ালেও কান থাকে। খুব দ্রুতই খবর ছড়িয়ে পড়ল যে, এক রহস্যময় মুখোশধারী ব্যক্তি কফিন নিয়ে চাও পরিবারে ঢুকে দুই ছেলেকে হত্যা করেছে। পুরো ঝংহাই শহর উত্তাল হয়ে উঠল!
...
সেদিন রাতে।
ঝংহাইয়ের একটি সামরিক বিমানবন্দরে, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ও দৃঢ় ব্যক্তিত্বের এক সামরিক পোশাক পরিহিত ব্যক্তি একটি সামরিক বিমান থেকে নেমে এলেন।
কয়েক মিনিট পর, আইন প্রয়োগকারী সংস্থার গাড়ির প্রহরায় এবং ঝংহাই স্পেশাল ফোর্সের হামভি গাড়ির নিরাপত্তায় গাড়ি বহরটি দ্রুত গতিতে চাও পরিবারের দিকে রওনা হলো!
চাও পরিবারের চত্বরে!
“চিনহু! তোমাকে অবশ্যই তোমার বড় আর ছোট ভাইয়ের হত্যার বিচার করতে হবে!”
তৃতীয় ছেলেকে ফিরে আসতে দেখে চাও ওয়েনতিয়ান যেন নতুন করে বাঁচার শক্তি পেলেন, তার চোখ বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।
চাও পরিবারের তৃতীয় সন্তান চাও চিনহু দুই ভাইয়ের মৃতদেহের দিকে তাকালেন। তার বাঘের মতো চোখগুলো লাল হয়ে উঠল। তিনি প্রতিটি শব্দ উচ্চারণ করে জিজ্ঞেস করলেন, “বাবা, খুনি কে?”
চাও ওয়েনতিয়ান মাথা নাড়লেন, “খুনির মুখে ছিল এক বিভীষিকাময় মুখোশ, সে পুরোপুরি প্রস্তুতি নিয়েই এসেছিল।”
চাও চিনহু গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আর কোনো সূত্র?”
“আছে!”
“খুনি অস্ত্র হিসেবে একটি রুপালি সুঁই ব্যবহার করেছে। তার লড়াইয়ের দক্ষতা অসাধারণ, এমনকি লি বোগুয়াং-ও তার হাতে মারা গেছে!”
“আর সবচেয়ে বড় কথা! সেই লোক বারবার আমার কাছে ‘টুয়েন্টি ফোর ব্রিজ মুনলাইট নাইট’ ছবিটির খোঁজ করছিল!”
চাও ওয়েনতিয়ানের কথা শুনে চাও চিনহুর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, “সেই ছবি! তবে কি এটা কিন পরিবারের সেই অবশিষ্ট কোনো সদস্য?”
“আমারও তেমনটাই মনে হচ্ছে, কিন্তু...” চাও ওয়েনতিয়ানের চেহারা জটিল হয়ে উঠল। কিছুক্ষণ থেমে তিনি যোগ করলেন, “বিশ বছর আগে আমি নিজের চোখে কিন পরিবারের নিধন দেখেছিলাম। সেই লোকগুলো এমনকি একটি কুকুরকেও বাঁচিয়ে রাখেনি, তাই কারো বেঁচে থাকার কথা নয়।”
কথা বলতে বলতে চাও ওয়েনতিয়ানের স্মৃতি বিশ বছর আগের সেই রাতে ফিরে গেল।
বিশাল কিন পরিবার রাতারাতি নিশ্চিহ্ন হয়ে গিয়েছিল। কিন পরিবারের পেছনের বাগানের পদ্মপুকুর রক্তের বন্যায় লাল হয়ে গিয়েছিল।
হত্যাকারীরা শুধু হত্যা করেই ক্ষান্ত হয়নি, লাশগুলো পুড়িয়ে প্রমাণ মুছে ফেলেছিল। পোড়ানোর আগে প্রতিটি মৃতদেহ তিনি নিজে পরীক্ষা করে নিশ্চিত করেছিলেন।
তর্ক অনুযায়ী, কারো বেঁচে থাকার কোনো পথই ছিল না!
চাও চিনহু হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বললেন, “আমি আজ রাতেই প্রাদেশিক রাজধানীতে গিয়ে জিয়াংবেই রাজার সাথে সরাসরি দেখা করব। দেখব সেই সময় কোনো ভুল হয়েছিল কি না।”
“সেটাই করতে হবে।”
“এছাড়া, মেজো ভাই, তুমি ভালোভাবে অনুসন্ধান করো। দাহজিয়ার ভেতরে এবং বাইরে—সব জায়গায় খোঁজ নাও। যারা সুঁই দিয়ে লড়াই করে এমন সবার তালিকা তৈরি করে আমাকে দাও!”
চাও চিনহুর মতো বলিষ্ঠ একজন নেতা ফিরে আসায়, বিপর্যয়ের কবলে পড়া চাও পরিবার আবার দ্রুত শৃঙ্খলা ফিরে পেল। সবাই কাজে লেগে পড়ল এবং দায়িত্ব ভাগ করে দেওয়া হলো।
রাতে কিন ইয়াং বাড়ি ফিরে টিভি দেখছিলেন। সেখানে খবর প্রচার হচ্ছিল।
“আমাদের কাছে পাওয়া সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী...”
“...জানা গেছে, খুনি বিভীষিকাময় এক মুখোশ পরে ছিল। আইন কর্তৃপক্ষ নাগরিকদের সতর্ক থাকার আহ্বান জানাচ্ছে...”
“কিন ইয়াং, তোমাকে কিছু জিজ্ঞেস করার ছিল।”
কিন ইয়াং সিঁড়ি দিয়ে উপরে ওঠার সময় তাং শিয়িন ফোন রেখে উঠে দাঁড়িয়ে ডাকলেন।
“কী হয়েছে?”
তাং শিয়িন কিছুটা দ্বিধা করে জিজ্ঞেস করলেন, “আজ তুমি কি সত্যিই ‘টিয়ান’ ক্যাটাগরির লাউঞ্জে ছিলে?”
“আমি যদি বলি হ্যাঁ, তুমি কি বিশ্বাস করবে?” কিন ইয়াং উদাসীনভাবে বললেন।
সবাইকে অবাক করে দিয়ে তাং শিয়িন মাথা নাড়লেন, “আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।”
“তাছাড়া আমি জানি, লু সাহেবের নির্দেশে ম্যানেজার গাও আমাদের যে বিশেষ মদ পাঠিয়েছিলেন, সেটাও তোমার পরিচিতির কারণেই হয়েছে।”
কিন ইয়াং অস্বীকার করলেন না, তবে মনে মনে অবাক হলেন—তাং শিয়িন কি তবে বাস্তব পরিস্থিতি বুঝতে শুরু করেছে?
পরের মুহূর্তেই তাং শিয়িন বললেন, “আমি জানি তুমি লু সাহেবের চিকিৎসা করেছিলে, তাই তিনি তোমার কাছে ঋণী। কিন্তু যত বড় ঋণই হোক, তা একসময় শেষ হয়ে যায়। মানুষ শেষ পর্যন্ত নিজের শক্তির ওপরই টিকে থাকে। তুমি কি আমার কথা বুঝতে পারছ?”
“বুঝেছি।” কিন ইয়াং এক গাল হাসলেন। তাং শিয়িন মনে করছেন লু রংই তার মূল শক্তি, কিন্তু তিনি কি জানেন, কিন ইয়াংয়ের শক্তি সবসময়ই তিনি নিজে!