৫৪. ওল্টো চোর কোতোয়ালকে ডান্ডা
কথা বলতে বলতেই সে পা তুলে লু শেনমিংয়ের পায়ে লাথি মারতে উদ্যত হলো। ঠিক তখনই, ঘুমের ওষুধ খাওয়ানো তাং শিয়িন হঠাৎ জেগে উঠল।
তার চেতনা তখনও ঘোরের মধ্যে, চোখের সামনে সবকিছু ঝাপসা। আবছাভাবে দেখল, ছিন ইয়াং লু শেনমিংকে বেদম মারছে। অবচেতনেই সে পেছন থেকে সজোরে ধাক্কা দিয়ে ছিন ইয়াংকে এক পাশে সরিয়ে দিল।
তারপর টলতে টলতে উঠে দাঁড়িয়ে লু শেনমিংকে তুলে ধরল।
তাং শিয়িনের দিকে অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল ছিন ইয়াং। তার চোখে বিস্ময় ছাপিয়ে গেল।
“তাং শিয়িন, তুমি পাগল হয়েছ? তুমি এই বদমাশকে রক্ষা করছ! একটু আগে সে তোমার সঙ্গে কী করতে যাচ্ছিল, তা কি তুমি জানো না?”
তাং শিয়িনের দৃষ্টি ঘোলাটে, চেতনা তখনও পুরোপুরি ফেরেনি; কথাও জড়িয়ে যাচ্ছিল।
“ছিন ইয়াং, বাড়াবাড়ি কোরো না। শেনমিং আমার ভালোর জন্যই করেছে, তুমি ওকে ভুল বুঝছ।”
রাগে হেসে উঠল ছিন ইয়াং।
“তোমার ভালোর জন্য? সে তোমাকে ওষুধ খাইয়েছে, তোমার ওপর কুমতলব এঁটেছিল—এটাই তোমার ভালোর জন্য? তোমার মাথা খারাপ হয়েছে নাকি! এমন বোকামি কীভাবে করতে পারো?”
তাং শিয়িনের পেছনে লুকিয়ে লু শেনমিং করুণ মুখ করে বলল,
“শিয়িন, দেখো ও কতটা হিংস্র! আমি সত্যিই নির্দোষ। আমি শুধু তোমার দেখাশোনা করতে চেয়েছিলাম, ভাবিনি ও ভুল বুঝবে। তোমার প্রতি আমার ভালোবাসার সাক্ষী স্বর্গ-মর্ত্য!”
লু শেনমিংয়ের দিকে আঙুল তুলে গালাগাল করল ছিন ইয়াং।
“লু শেনমিং, এখানে নিরীহ সাজার চেষ্টা কোরো না! তোমার কুকীর্তিগুলো আমার কাছ থেকে লুকোনো যাবে ভেবেছ? আজ তোমাকে এমন শিক্ষা দেব, যাতে বুঝতে পারো—কর্মের ফল কাকে বলে!”
লু শেনমিং ফের আত্মপক্ষ সমর্থন করল।
“ছিন ইয়াং, আমার নামে মিথ্যে অপবাদ দিও না। শিয়িনের প্রতি আমার ভালোবাসা সত্যি, শুরু থেকে আজ পর্যন্ত একটুও বদলায়নি। বরং তুমি—কখনোই ওর খোঁজ রাখোনি, আর এখন এখানে এসে আমাকে মিথ্যে দোষ দিচ্ছ। আমাকে দোষারোপ করার অধিকার তোমার কোথায়?”
রাগে ফেটে পড়ল ছিন ইয়াং।
“সত্যিকারের ভালোবাসা? তোমার সেই ভালোবাসা মানে ওকে ওষুধ খাওয়ানো? তোমার মতো নরাধমের মুখে ভালোবাসা শব্দটাই মানায় না! তোমার কাণ্ডকারখানা জঘন্যতারও সীমা ছাড়িয়েছে!”
নিজেকে একটু সচেতন করার আশায় তাং শিয়িন জোরে মাথা ঝাঁকাল, কিন্তু চোখের সামনের দৃশ্য তবু ঝাপসাই রইল।
“ছিন ইয়াং, এমন কোরো না। নিশ্চয়ই কোথাও ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। হয়তো মাঝখানে কোনো গণ্ডগোল হয়েছে—চলো, শান্তভাবে সব কথা বলে মিটিয়ে নিই।”
তাং শিয়িনের এমন একগুঁয়ে অবুঝ আচরণ দেখে ছিন ইয়াং গভীর বেদনায় বলে উঠল,
“তাং শিয়িন, চোখ খুলে দেখো—এই বদমাশের আসল চেহারা! ও তোমাকে প্রায় ধ্বংস করে দিচ্ছিল, আর তুমি এখনও ওর হয়ে কথা বলছ! তুমি আসলে কী ভাবছ?”
লু শেনমিং চোখ পাকিয়ে বলে উঠল,
“শিয়িন, তোমাকে আমার কথা বিশ্বাস করতেই হবে! তোমাকে ওষুধ খাইয়েছে ছিন ইয়াং। আমি যখন শৌচাগারে গিয়েছিলাম, সেই ফাঁকে ও তোমাকে এখানে নিয়ে এসেছে। ওর মনে কুমতলব—তোমার প্রতিশোধ নিতে চাইছে। তুমি ওর সঙ্গে শুতে রাজি হওনি বলেই এমন নীচ, জঘন্য কৌশল বেছে নিয়েছে!”
লু শেনমিংয়ের কথা শুনে তাং শিয়িনের ঘোলাটে চোখ মুহূর্তেই ক্রোধে জ্বলে উঠল।
এক মুহূর্তও না ভেবে সে হাত তুলে সর্বশক্তি দিয়ে ছিন ইয়াংয়ের গালে এক সজোরে চড় মারল।
“ছিন ইয়াং, তুমি মানুষ নামের অযোগ্য! কী অন্ধই না ছিলাম আমি—এমন সময়েও তোমার ওপর সামান্য আশা রেখেছিলাম!”
চড় খেয়ে ছিন ইয়াংয়ের মুখ এক ঝটকায় অন্যদিকে ঘুরে গেল। তার গাল দ্রুত লাল হয়ে উঠল, জ্বালাপোড়া ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল।
ধীরে ধীরে মুখ ফেরাল সে। চোখে অবিশ্বাস আর গভীর হতাশা।
“তাং শিয়িন, তুমি সত্যিই ওর কথা বিশ্বাস করলে? একবার ভেবে দেখো—আমি, ছিন ইয়াং, কি এমন মানুষ? তোমার চোখে আমি এতটাই নীচ?”
কিন্তু তখন তাং শিয়িন রাগে এতটাই অন্ধ হয়ে গিয়েছিল যে তার বিবেচনাবোধ পুরোপুরি ঢাকা পড়ে গেছে। ছিন ইয়াংয়ের কোনো কথাই তার কানে ঢুকছিল না।
“ঘটনা তো চোখের সামনেই! আমি বিশ্বাস করব না কেন? ছিন ইয়াং, তুমি একটা নির্লজ্জ লোক! এমন কাণ্ড করেও আবার সাফাই গাইছ?”
কথা শেষ করে উত্তেজিতভাবে ফোন বের করল সে, কাঁপা আঙুলে নিরাপত্তা বাহিনীর নম্বরে ফোন করল।
“নিরাপত্তা বাহিনী? এখানে একজন অসৎ উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছে!”
কিছুক্ষণের মধ্যেই নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্যরা ঝড়ের বেগে ঘটনাস্থলে পৌঁছে গেল।
তাদের দেখেই লু শেনমিং ভাঁড়ের মতো এগিয়ে গেল। করুণ অথচ ন্যায়পরায়ণ মুখ করে নিরাপত্তাকর্মীদের বলল,
“নিরাপত্তাকর্মী মহাশয়, আপনারা অবশেষে এসেছেন! এই ছিন ইয়াং-ই ওকে ওষুধ খাইয়ে কুমতলব করছিল। এমন নরাধমের আইন অনুযায়ী কঠোর শাস্তি হওয়া উচিত!”
তাং শিয়িনও সায় দিল।
“নিরাপত্তাকর্মী মহাশয়, একে তাড়াতাড়ি নিয়ে যান! ওকে এভাবে মুক্ত থাকতে দেওয়া চলবে না!”
ঠিক তখনই হোটেলের ব্যবস্থাপক তাড়াহুড়ো করে সেখানে এলেন। তাঁর মুখে গভীর উদ্বেগ।
“নিরাপত্তাকর্মী মহাশয়, নিশ্চয়ই কোথাও ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে! জনাব ছিন ইয়াং এমন কাজ করতেই পারেন না!”
হোটেল ব্যবস্থাপকের কথা শুনে তাং শিয়িন রাগে তাঁর দিকে তাকিয়ে বলল,
“কীসের ভুল বোঝাবুঝি? আপনিও কি ওর দলের লোক? আপনারা সবাই মিলে ওই বদমাশকে আড়াল করছেন নাকি?”
ব্যবস্থাপক বারবার হাত নেড়ে তাং শিয়িনকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন। তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করে বললেন,
“মহিলা, দয়া করে আগে শান্ত হোন। জনাব ছিন ইয়াং আমাদের মালিকের বিশেষ অতিথি। আমরা তাঁর চরিত্র খুব ভালো করেই জানি। নিশ্চয়ই এর পেছনে অন্য কোনো ব্যাপার আছে। অনুগ্রহ করে একটু শান্তভাবে ভেবে দেখুন।”
নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্যরা গম্ভীর, ন্যায়পরায়ণ মুখে বলল,
“ভুল বোঝাবুঝি আছে কি নেই, তা এখানে দাঁড়িয়ে শুধু কথার লড়াই করে ঠিক করা যাবে না। সবকিছু ভালোভাবে তদন্ত করতে হবে।”
পাশ থেকে লু শেনমিং অনবরত উসকানি দিতে লাগল।
“আর কীসের তদন্ত? ঘটনা তো একেবারে স্পষ্ট! এখনকার অবস্থা দেখেও কি আপনাদের কিছু পরিষ্কার হচ্ছে না?”
ছিন ইয়াং শীতল চোখে লু শেনমিং আর তাং শিয়িনের দিকে তাকাল। তার বুকের ভেতর গভীর বিষাদ জমে উঠল।
যে মানুষটিকে একদিন সে সবচেয়ে আপন ভেবেছিল, আজ সে-ই তার প্রতি এমন নির্মম; আর সেই কপট, কুচক্রী লোকটি পাশে দাঁড়িয়ে বিজয়ীর হাসি হাসছে।
হোটেল ব্যবস্থাপক ব্যাকুল হয়ে ছিন ইয়াংকে বললেন,
“জনাব ছিন ইয়াং, কিছু বলুন! আসলে কী ঘটেছে? আপনি শুধু বলুন—আমরা আপনাকে বিশ্বাস করব, আর যথাসাধ্য আপনার পাশে থাকব!”
ছিন ইয়াং তিক্তভাবে হেসে মাথা নাড়ল। তার কণ্ঠে অসীম ক্লান্তি।
“থাক। যখন ওরা ধরে নিয়েছে যে দোষী আমি, তখন নিরাপত্তা বাহিনীর সঙ্গে গেলেই হয়। ব্যাখ্যা করে লাভ কী? ওরা তো শুনবেই না।”
ব্যবস্থাপক উদ্বেগে পা ঠুকতে লাগলেন।
“জনাব ছিন, এ কী বলছেন? এভাবে মিথ্যে দোষ নিয়ে আপনি চলে যেতে পারেন না! আপনি চলে গেলে ভুল বোঝাবুঝি আর মিটবে না! আপনাকে এমন অপমান সহ্য করতে দিতে পারি না আমরা!”
ছিন ইয়াং বলল,
“কিছু যায় আসে না। নির্দোষ হলে সত্য একদিন প্রকাশ পাবেই। এখানে আর ওদের চোখের সামনে থাকতে চাই না।”
নিরাপত্তা বাহিনীর এক সদস্য জোরে বলল,
“সবাই চুপ করুন! আগে নিরাপত্তা দপ্তরে চলুন। সেখানে সবকিছু পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তদন্ত করে সবার জন্য ন্যায়সংগত রায় দেব।”
মুখে কোনো ভাব না দেখিয়ে ছিন ইয়াং নিরাপত্তাকর্মীদের সঙ্গে চলে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল। পাশে দাঁড়িয়ে হোটেল ব্যবস্থাপক তখনও অনুনয় করে যাচ্ছিলেন।
“জনাব ছিন ইয়াং, আরেকবার ভেবে দেখবেন না? আমরা একসঙ্গে উপায় বের করতে পারি। আপনাকে নির্দোষ প্রমাণ করবই!”
কিন্তু ছিন ইয়াং থামল না। শুধু শান্ত গলায় বলল,
“দরকার নেই। আপনার সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ। আপাতত ওদের নিয়মমতো কাজ করতে দিন।”
ছিন ইয়াংকে চলে যেতে দেখে তাং শিয়িনের মনে হঠাৎ এক অদ্ভুত অনুভূতি জেগে উঠল, কিন্তু অল্পক্ষণের মধ্যেই রাগ আর বিদ্বেষ সেটাকে ঢেকে দিল।