পঞ্চম অধ্যায়: একটি অনুরোধ

কুইন ইয়াং সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন করে যখন যাত্রা শুরু করার জন্য যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ তাঁর মোবাইল ফোনের রিং বাজতে শুরু করল। স্ক্রিনে "তাং শি ইয়িন" এই তিনটি শব্দ ঝলমল করছিল, যা দেখে তাঁর ভ্রু অজান্তেই ঝোঁকে উঠল।

কল গ্রহণ করার পর, ফোনের অন্য পাশে তাং শি ইয়িনের হতাশ স্বর শুনাল।
"কুইন ইয়াং, দাদুর অসুস্থতা হঠাৎ আবার বেড়ে গেছে, তুমি কি এসে তাঁকে আকুপাংচার করতে পারবে? তোমার কাছে অনুরোধ করছি।"

কুইন ইয়াং একটু অসহ্য মনে করে উত্তর দিলেন,
"আমার এখন সময় নেই, তুমি অন্য কাউকে খুঁজে নিতে পারো।"

তাং শি ইয়িনের কণ্ঠস্বর আরও বেশি আকুল হয়ে উঠল, যেন কাঁদতে বসেছে,
"কুইন ইয়াং, দাদু তোমার কথা বারবার বলছেন, এই পৃথিবীতে শুধু তোমার আকুপাংচারই তাঁর ব্যথা কমাতে পারে। আমি তোমাকে অনুরোধ করছি, দ্রুত এসে সাহায্য করো।"

"আমি বলেছি, আমার সময় নেই, আমাকে আর বিরক্ত করো না!" কুইন ইয়াং কঠোর সুরে বললেন এবং অবিলম্বে তাং শি ইয়িনের নম্বর ব্লক করে দিলেন, আর তাঁর সঙ্গে সম্পর্কিত কোনও খবর শুনতে চাননি।

একবার আহত হৃদয় আর কোনো আঘাত সহ্য করতে পারেনি, কুইন ইয়াং নিজেকে অপরাধী মনে করেননি।

অর্ধ ঘণ্টা পর, কুইন ইয়াং এবং গাও শুয়েট বিলাসবহুল ভিলাটি থেকে বেরিয়ে আসার সময়, তারা দেখতে পেলেন তাং শি ইয়িন এবং লু শেনমিং ভিলার বাইরে অপেক্ষা করছে।

প্রেম প্রতিদ্বন্দ্বীরা যখন মুখোমুখি হয়, তখনই হর্ষ আর রোষ তৈরি হয়, কুইন ইয়াং নিজের ক্রোধ নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করলেন।

লু শেনমিং কুইন ইয়াংকে দেখে হঠাৎ বেরিয়ে এসে জোরে গালি দিতে শুরু করল,
"তুমি একদম নিষ্ঠুর, হৃদয়হীন ব্যক্তি! ধনকুবের নারীর পেছনে লেগে নিজের স্ত্রীকে পরিত্যাগ করেছো, তুমি কি কখনো একজন দায়িত্বশীল পুরুষ ছিলেন? তোমার বিবেক কি কুকুর খেয়ে ফেলেছে?"

কুইন ইয়াং বরফের মতো ঠান্ডা, লু শেনমিং যেন বাতাসের ফোঁটা মাত্র, তাঁর দিকে একবারও তাকালেন না।

তিনি কেবল তাঁর পাশে থাকা গার্ডদের কাছে শান্ত কণ্ঠে বললেন,
"এই দুজনকে বের করে দাও, যেন তারা আমার জায়গাটা দাগ না দেয়।"

লু শেনমিং গলার কাঁটা দিয়ে চেঁচাতে লাগল,
"কুইন ইয়াং, তুমি সাহস করো আমাদের স্পর্শ করতে! আমি বলছি, আমি তোমাকে ভয় পাই না! শি ইয়িন তোমার জন্য অনেক ত্যাগ করেছে, তুমি তাকে এমন কিভাবে ব্যবহার করো? তুমি একেবারেই দুষ্ট মানুষ, এর ফলে শি ইয়িন তোমাকে ছেড়ে চলে গেছে!"

গার্ডরা তাঁর এই চিৎকারে একদম পাত্তা দেয়নি, হাত বাড়িয়ে তাঁকে ধাক্কা দিতে শুরু করল।

লু শেনমিং তখনও বীরত্ব দেখানোর চেষ্টা করছিল, যেন সে রক্ষাকারী এবং গর্জে উঠল,
"তোমরা একটু শান্ত হও! আমি তোমাদের সতর্ক করছি, যদি আমাদের স্পর্শ করো, তোমাদের কষ্ট হবে!"

কিন্তু গার্ডরা তাঁর হুমকিকে কানে তোলেনি।

কয়েকটি শক্তিশালী মুষ্টিযুদ্ধে লু শেনমিং মুহূর্তেই নাক-চোখ ফুলে গিয়েছিল, প্রতিহত করার কোনো শক্তি ছিল না।

"আহা, খুব ব্যথা পাচ্ছি, তোমরা সব দুষ্ট লোক, আমার অপেক্ষা করো, আমি তোমাদের কখনো ছাড়ব না!" লু শেনমিং দুর্দশাজনক অবস্থায় চিৎকার করল।

তাং শি ইয়িন এই দৃশ্য দেখে রাগ আর দুঃখে ভরে উঠল।
"কুইন ইয়াং, তুমি কিভাবে এমন করতে পারো? যদিও আমাদের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, তবুও তুমি এত নির্মম হতে পারো? তুমি কিভাবে এত কঠোর আর নিষ্ঠুর হয়ে উঠলে?"

কুইন ইয়াং জবাব দিলেন,
"নির্মম? তুমি আমার সঙ্গে কিভাবে ব্যবহার করেছো? তোমরা আমার সত্যিকারের ভালোবাসাকে তলিয়ে ফেলেছো, নিষ্ঠুরভাবে পায়ের নিচে পিষেছো, এখন আমার সামনে এসব কথা বলছো? অভিনয় বন্ধ করো, আমি আর বিশ্বাস করব না!"

তাং শি ইয়িন কান্নায় ভিজে গেলেন, আর বললেন,
"আমি সত্যিই ভাবিনি তুমি এত নিষ্ঠুর হয়ে উঠবে। দাদু তোমার প্রতি এত ভালো ছিলেন, তাঁর তোমার প্রতি এত বিশ্বাস ছিল, তিনি তোমাকে নিজের নাতির মতো ভাবতেন। এখন তিনি গুরুতর অসুস্থ, তুমি কিভাবে তাঁর প্রতি এত নিষ্ঠুর হতে পারো?"

কুইন ইয়াংয়ের মুখে কোনো অনুভূতি দেখা গেল না,
"এগুলো তোমাদের ব্যাপার, আমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই। আমি তোমার প্রতি কেমন আচরণ করি বা তুমি আমার প্রতি কেমন আচরণ করো, এখন আমার সামনে এই করুণা দেখানোর দরকার নেই।"

"কুইন ইয়াং, তোমার অবশ্যই শাস্তি পেতে হবে!"

কুইন ইয়াং অচঞ্চল, ঘুরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

তাং শি ইয়িন হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়ে অনুরোধ করল,
"কুইন ইয়াং, আমি তোমাকে অনুরোধ করছি, দাদুর প্রতি যত্ন নেওয়ার জন্য, যেহেতু তিনি তোমাকে এত ভালোবাসতেন, তুমি এসে তাকে সাহায্য করো।"

কুইন ইয়াংয়ের পা একটু থেমে গেল, যেন অতীত স্মৃতিগুলো ফিরে এল।

কিন্তু সে মুহূর্তের কোমলতা অল্পের মধ্যেই আবার কঠোরতায় পরিণত হলো।

"সেগুলো সব অতীতের কথা, তোমরা নিজেরাই ব্যবস্থা করো।"

লু শেনমিং মাটিতে লড়াই করে উঠে কুইন ইয়াংকে ক্রুদ্ধ চোখে দেখল,
"তুমি এত নিষ্ঠুর আর স্বার্থপর, তোমার শাস্তি পেতে হবে।"

কুইন ইয়াং ঠাণ্ডা হাসি দিলেন,
"শাস্তি পেতে হবে, সেটা আমি নই। আর যদি আজ তিনি তোমার সঙ্গে থাকতেন, তাহলে তুমি কী অবস্থায় এই নারীকে নিয়ে আসতে?"

তাং শি ইয়িন বলল,
"না, কুইন ইয়াং, আমি কখনো ভাবিনি আমরা এভাবে হতাশার মুখোমুখি হব।"

কুইন ইয়াং ঠাণ্ডা চোখে তাকালেন, যেন অপরিচিত একজনকে দেখছেন,
"তোমার ভালোবাসা ছিল এতই সস্তা, আমি তা সহ্য করতে পারি না, আর চাইতেও না।"

সব কিছু চুপচাপ দেখছিলেন গাও শুয়েট, তাঁর মুখে সামান্য দয়ালু ভাব প্রকাশ পেল।

তিনি কুইন ইয়াংয়ের জামার কোণা আলতো করে টেনে বললেন,
"কুইন ইয়াং, আমরা যাই, দাদু একজন গুরুতর অসুস্থ বৃদ্ধ, তাকে এমন ছেড়ে দেওয়া ঠিক হবে না।"

কুইন ইয়াং বললেন,
"বৃদ্ধ লোকটির এমন নাতনি থাকায় আমি কিছুই করতে পারি না।"

লু শেনমিং আঙুল তুলে কুইন ইয়াংয়ের দিকে ইঙ্গিত করে ক্রুদ্ধ হলেন,
"তুমি হৃদয়হীন মানুষ, তুমি না করলে আমিও করব। শি ইয়িন তোমাকে ছেড়ে যাওয়াই সঠিক সিদ্ধান্ত।"

লু শেনমিং কুইন ইয়াংয়ের ক্ষুব্ধ সঙ্গীকে দেখে গর্বে মুখরিত হলেন।

তিনি ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং পাশে দুঃখিত তাং শি ইয়িনের দিকে তাকিয়ে সুযোগ নিয়ে মাধুর্য দেখালেন,
"শি ইয়িন, তোমার জন্য সেই নিষ্ঠুর ব্যক্তি নিয়ে দুঃখ করো না, চল আমি তোমাকে বার-এ নিয়ে যাই, একটু মজা করো, মন ভালো করো।"

তাং শি ইয়িন তখন মানসিকভাবে একেবারে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল, পুরোপুরি হতবাক হয়ে গিয়েছিল।

তিনি অসচেতনভাবে মাথা নেড়ে লু শেনমিংয়ের সঙ্গে বারটির অন্ধকার আলোয় প্রবেশ করল।

বারের ভেতরে রঙিন আলো ম্লান পরিবেশে নাচছিল, জোরালো সঙ্গীত মানুষের কানে আঘাত করছিল।

লু শেনমিং দক্ষতার সঙ্গে একটি জায়গা বেছে নিয়ে বসলেন, দামি রেড ওয়াইন অর্ডার করলেন এবং তাং শি ইয়িনের জন্য ঢালতে শুরু করলেন।

তিনি অনবরত সান্ত্বনার মতো কথা বলছিলেন,
"শি ইয়িন, তুমি এত চমৎকার, এত সুন্দর, কুইন ইয়াং তোমাকে মূল্য দিতে জানে না, তার মধ্যে কী আছে? তাকে ছেড়ে তুমি আরও ভালো কাউকে পাবে।"

তাং শি ইয়িনের মেজাজ খুব খারাপ, তিনি লু শেনমিংয়ের কথার কোনো উত্তর দেওয়ার ইচ্ছা রাখেননি।

তিনি ওয়াইন গ্লাস তুললেন এবং একের পর এক গ্লাস ওয়াইন পানে মগ্ন হলেন, মদ্যপান করে নিজের বেদনা ভুলিয়ে দিতে চাইলেন।

তাং শি ইয়িনের চোখ ফাঁকা, চারপাশের কিছুই বুঝতে পারছিলেন না, লু শেনমিংয়ের মাঝে মাঝে তাকানো নজরও লক্ষ্য করেননি।

লু শেনমিং ছদ্মবেশে সান্ত্বনা দেয়ার অভিনয়ের সঙ্গে সঙ্গে তাঁর রেড ওয়াইনে নেশা করার ওষুধ মিশিয়ে দিলেন।

তাং শি ইয়িন বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই ওষুধ মিশ্রিত ওয়াইন পান করল, লু শেনমিং অন্তরে গোপনে আনন্দিত হলেন এবং মুখের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটল।