চতুর্চল্লিশ অধ্যায়: তাহলে আর দ্বিধা করব না
চিন ইয়ং তার কথায় কান দিচ্ছে না দেখে মা তেইলং ক্ষিপ্ত হয়ে গর্জে উঠল।
"বেশ, যেহেতু তুমি ভালোয় ভালোয় শুনছ না, তবে আর আমাকে দোষ দিও না!"
সে সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে তার অনুচরদের দিকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল।
"সবাই মিলে ওকে ধরো! এই আস্পর্ধাসম্পন্ন লোকটাকে এমন শিক্ষা দাও, যাতে ও বেশ ভালোভাবেই টের পায়!"
বড়সড় লোকগুলো এ কথা শোনার মাত্রই হাত-পা বাঁধতে বাঁধতে চিন ইয়ংয়ের দিকে এগিয়ে আসতে লাগল।
অথচ, চিন ইয়ং এমনভাবে দাঁড়িয়ে রইল যেন সে কোনো অবসর সময়ে প্রাতঃভ্রমণ করছে; সে অত্যন্ত শান্ত ও স্থিরভাবে নিজের জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল।
পলক ফেলতে না ফেলতেই, এক মিনিটও সময় লাগল না, সেই উদ্ধত ও শক্তিশালী লোকগুলো একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর তাদের যন্ত্রণাকাতর আর্তনাদ চারদিক থেকে ভেসে আসতে লাগল।
প্রত্যেকেই নিজেদের বাঁ হাত চেপে ধরে রয়েছে, চিন ইয়ং তাদের প্রত্যেকের পায়ের হাড় ভেঙে দিয়েছে, সেই মর্মান্তিক দৃশ্য কারোরই দেখার মতো ছিল না।
মা তেইলংয়ের মুখটা সামান্য ফাঁক হয়ে গেল, তার পুরো মুখ জুড়ে ছিল অবিশ্বাস, যেন সে এই পৃথিবীর সবচেয়ে অবিশ্বাস্য এক ঘটনা নিজের চোখে দেখছে।
অন্যদিকে চিন ইয়ং খুব সহজভাবে নিজের হাত ঝেড়ে বলল।
"মাত্র এইটুকু ক্ষমতা? আবার আমাকে শিক্ষা দিতে চাও? এ তো দিবাস্বপ্ন ছাড়া আর কিছু নয়!"
মা তেইলং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"তুই... তুই আসলে কে রে? এত ভয়ঙ্কর হাতাহাতির দক্ষতা তোর কোথা থেকে এল?"
চিন ইয়ং ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে উঠল।
"আমি তো কেবল এমন একজন সাধারণ মানুষ, যে তোমাদের হুমকি মেনে চলে না। তবে সাধারণ মানুষ হলেও, তোমাদের মতো দুষ্টু লোকের কাছে আমি কখনোই মাথা নত করব না!"
মা তেইলং তখন যেন গভীর ঘুম থেকে জেগে উঠল এবং বুঝতে পারল যে এবার সে এক কঠিন ঠেকনায় পড়েছে।
"চিন ইয়ং, আজ তোর বাহাদুরি মেনে নিলাম, কিন্তু এই খেলার শেষ এখানেই নয়! আমি মা তেইলং কখনো ছাড়ব না!"
চিন ইয়ং বড় বড় পায়ে এগিয়ে গিয়ে মা তেইলংয়ের খুব কাছাকাছি চলে এল।
"শেষ নয়? আমি দেখতে চাই তুই আর কী কী ফন্দি আঁটতে পারিস। যত খুশি শক্তি প্রয়োগ কর, আমি চিন ইয়ং সবকটার জবাব দেব!"
চিন ইয়ংয়ের প্রবল প্রতাপে ভয় পেয়ে মা তেইলং অনিচ্ছাসত্ত্বেও কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
"তুই... তুই একটু দাঁড়া।"
বলা শেষ করে, সে কোনো আশ্রযহীন কুকুরের মতো আতঙ্কিত মুখে, জখম হওয়া অনুচরদের নিয়ে কোনোমতে ভিলা থেকে পালিয়ে গেল।
কাও শুয়ে-র কণ্ঠে উৎকণ্ঠা ঝরে পড়ল।
"চিন ইয়ং, এখন কী হবে বলো তো? ওরা তো কিছুতেই ছেড়ে দেবে না। এই মা তেইলং লোকটা অত্যন্ত কুচক্রী ও ক্রুর, আমার ভয় হচ্ছে ও আমাদের ঘায়েল করার জন্য আরও কোনো ভয়ঙ্কর ফন্দি আঁটবে।"
চিন ইয়ং তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল।
"কাও শুয়ে, ভয় পেও না। আমি যখন আছি, তখন এই ছোটলোকেরা আমাদের কোনো ক্ষতি করতে পারবে না। যতই বিপদ বা বাধা আসুক না কেন, আমি তোমায় নিরাপদে রাখব।"
সত্যিই তাই, কদিন যেতে না যেতেই মা তেইলং আবার হাজির হলো।
এইবার তার সঙ্গে এমন এক বৃদ্ধ ছিল যাকে দেখে রহস্যময় ও গভীর শক্তির অধিকারী বলে মনে হচ্ছিল।
বৃদ্ধটির চোখ দুটো বন্ধ ছিল, তা সত্ত্বেও তার শরীর থেকে এক হিমশীতল অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ছিল।
মা তেইলংয়ের মুখে বিজয়ের হাসি ঝুলছিল, সে বলে উঠল।
"চিন ইয়ং, ইনি হলেন আমার নিয়ে আসা শ্রেষ্ঠ ও শক্তিশালী উস্তাদ। আজ তোর কপাল অতটা ভালো নাও হতে পারে, চুপচাপ হাঁটু গেয়ে ক্ষমা চাওয়ার প্রস্তুতি নে!"
বৃদ্ধ লোকটা ধীরে ধীরে চোখ খুলল, উপর থেকে নিচ পর্যন্ত চিন ইয়ংকে একঝলক দেখে নিয়ে একটা গোঁফ ফেলল।
"মাত্র এক দাম্ভিক ও কাঁচা ছেলে, তাকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য এত সব আয়োজন করার দরকার ছিল নাকি!"
চিন ইয়ং জবাব দিল।
"তাই নাকি? তবে এসো, একবার পরীক্ষা করেই দেখা যাক আসল উস্তাদ কে!"
বৃদ্ধটি আর কোনো কথা না বাড়িয়ে সরাসরি উন্মাদনার মতো চিন ইয়ংয়ের ওপর চড়াও হলো।
চিন ইয়ং অত্যন্ত চতুরতার সঙ্গে বৃদ্ধটির একের পর এক মারাত্মক আক্রমণ এড়িয়ে চলল। তার প্রতিটি পাশ কাটানো ছিল নিখুঁত এবং প্রতিটি পাল্টা আক্রমণ ছিল সুনির্দিষ্ট ও শক্তিশালী।
বাতাস কাটার শব্দ তুলে দুজনে এক তীব্র লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল।
কয়েক রাউন্ড লড়াইয়ের পর, বৃদ্ধটির আক্রমণ ধীরে ধীরে তার প্রথম দিকের শক্তি হারিয়ে ফেলল, তেজ কমে গেল এবং সে কোণঠাসা হয়ে পড়তে লাগল।
চিন ইয়ং সঠিক সুযোগ বুঝে হঠাৎ এক তীব্র পাল্টা আক্রমণ করল, তার একটি শক্তিশালী ঘুষি সোজা বৃদ্ধটির বুকে গিয়ে বসল।
বৃদ্ধটি প্রস্তুত ছিল না, সে টাল সামলাতে না পেরে কয়েক পা পিছিয়ে গেল এবং কোনোমতে নিজেকে সামলে দাঁড়াল।
চিন ইয়ং বিদ্রূপের সুরে বলল।
"এই হলো তোমার সেই তথাকথিত উস্তাদ? এ তো দেখি সামান্যই! এইটুকু ক্ষমতা নিয়ে লোকসমাজে লজ্জা পেতে লজ্জা করে না!"
মা তেইলংয়ের মুখটা পচা কলিজার মতো হয়ে গেল, সে দাঁতে দাঁত চেপে চিন ইয়ংকে উদ্দেশ করে চিৎকার করে উঠল।
"চিন ইয়ং, খুব বেশি গর্ব করিস না! আজ ভাগ্যক্রমে জিতে গেলেও, ভবিষ্যতে তোর কপালে অনেক দুঃখ আছে! আমি মা তেইলং তোকে ছাড়ব না!"
চিন ইয়ং মৃদু হাসল।
"মা তেইলং, এই ফাঁকা হুমকি দেওয়া ছাড়া তোর আর কোনো ক্ষমতা আছে কি? যদি বুকের পাটা থাকে তো আবার আয়, দেখি তুই কত উস্তাদকে জোগাড় করতে পারিস। একটা আনলে একটাকে ফেলব, দুটো আনলে দুটোকেই ধরাশায়ী করব!"
মা তেইলং বলতে লাগল।
"চিন ইয়ং, নিজেকে খুব বড় কিছু ভেবো না। এই পৃথিবী অনেক বড়, তোমার চেয়ে শক্তিশালী মানুষ অনেক আছে, কোনো না কোনো দিন তুমি ঠিক আছাড় খাবে! তখন বুঝবে মা তেইলংয়ের সঙ্গে শত্রুতা করার ফল কী হয়!"
চিন ইয়ং পাল্টা জবাব দিল।
"তাহলে আমিও দেখতে চাই, আমি যখন আছাড় খাব, তখন তুমি মা তেইলং শেষ হাসি হাসতে পারো কি না। সম্ভবত সেদিন তোমাকেই কাঁদতে হবে!"
ক্রোধে মাটিতে পা ঠুকতে ঠুকতে মা তেইলং চেঁচিয়ে উঠল।
"তুই একটু দাঁড়া, আমাদের দেখাদেখি হবে!"
বলা শেষ করে, মা তেইলং সেই বৃদ্ধকে সঙ্গে নিয়ে লেজ গুটিয়ে পালিয়ে গেল।
আরও কিছুদিন কেটে গেল, মা তেইলং আবারও ফিরে এল, তবে এবার সে কাউকে সঙ্গে আনেনি, একা একাই হাজির হলো।
চিন ইয়ংকে দেখা মাত্রই মা তেইলং আগের মতো আর দম্ভ দেখাল না, সে বলল।
"চিন ইয়ং, আমি স্বীকার করছি আমি তোমাকে আগে কম মূল্যায়ন করেছিলাম, কিন্তু তুমি যদি আমার সঙ্গে হাত মেলাও, তবে আমাদের আগের সমস্ত শত্রুতা মিটিয়ে নেওয়া সম্ভব। আমরা দুজনে মিলে প্রচুর টাকা কামাব, বিলাসবহুল জীবন কাটাব, বলো তো এটা কি দারুণ ব্যাপার হবে না?"
চিন ইয়ং তাকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল।
"মা তেইলং, তোমার কি মনে হয় আমি তোমার মতো অপরাধীর সঙ্গে হাত মেলাব? স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো! তোমার ওই সব নোংরা কারবারে আমি চিন ইয়ং কস্মিনকালেও জড়াব না!"
মা তেইলং নাছোড়বান্দার মতো বলে চলল।
"চিন ইয়ং, আমি তোমাকে যা দিতে পারি তা নেহাত কম নয়। ধন-সম্পদ, সম্মান, ক্ষমতা—সবকিছুই তোমার পায়ের কাছে থাকবে। একটু ভেবে দেখাও, তুমি শুধু সম্মতি দাও, এই সবকিছুই তোমার হয়ে যাবে।"
চিন ইয়ং গর্জে উঠল।
"আমার তোমার কোনো সুযোগ-সুবিধার দরকার নেই, তোমার ওই জঘন্য লেনদেনের সঙ্গে যুক্ত হতে আমার ঘৃণা হয়।"
মা তেইলং বলল।
"চিন ইয়ং, নিজের রাস্তা নিজে বন্ধ করো না, পরে আফসোস করলে আর সময় পাবে না। এখনো সময় আছে ফিরে এসো, আমি তোমার আগের সব অপরাধ ক্ষমা করে দেব।"
চিন ইয়ং জবাব দিল।
"মা তেইলং, তোমার যত ক্ষমতা আছে সব প্রয়োগ করো। আমি চিন ইয়ং যদি একবারও ভয় পাই, তবে আমার নাম চিন ইয়ং নয়! আমি দেখতে চাই তুমি আমার কী করতে পারো!"
যখন বুঝল আর কোনো আলোচনার জায়গা নেই, তখন মা তেইলং ক্ষোভের সঙ্গে বলে উঠল।
"বেশ, তোর খুব জোর আছে দেখছি, পরে দেখা যাবে!"
এরপর, মা তেইলং ঘুরে চলে গেল, তার সেই পিছুটানহীন প্রস্থান অত্যন্ত মলিন দেখাচ্ছিল।
লু শেনমিং তার হাতে থাকা চিন ইয়ংয়ের স্বাক্ষরিত বিবাহ বিচ্ছেদের চুক্তিপত্রটি শক্ত করে ধরে মুখে একটা মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুলল।
তার দৃষ্টি সেই চুক্তিপত্রটির ওপর কিছুক্ষণ আটকে রইল, এরপর সে অত্যন্ত সাবধানে সেটিকে তাং শিইয়িনের স্বাক্ষরের অপেক্ষায় থাকা অন্য কাগজপত্রের মাঝে মিশিয়ে দিল।
কাগজগুলোর গোছা বুকে চেপে লু শেনমিং হালকা পায়ে তাং শিইয়িনের কার্যালয়ের ভেতরে প্রবেশ করল।
তার মুখে এক শান্ত ও নিরীহ গোছের হাসি ঝুলছিল, সে নরম গলায় বলে উঠল।
"শিইয়িন, এই ফাইলগুলোতে তোমার জরুরি স্বাক্ষর প্রয়োজন।"
তাং শিইয়িন তখন স্তূপীকৃত কাজের মাঝে পুরোপুরি নিমগ্ন ছিল, সে মাথা তুলে একবার তাকালও না।
সে কেবল আলস্যভরে জবাব দিল: "ওখানেই রেখে দাও, আমি পরে দেখছি।"
অথচ, লু শেনমিং সহজে হাল ছাড়ার পাত্র ছিল না, সে ইচ্ছে করেই একটু এগিয়ে এসে বলল।
"শিইয়িন, তুমি তো জানো না, আজ আমি রাস্তায় কাকতালীয়ভাবে চিন ইয়ংকে এক অচেনা নারীর সঙ্গে দেখেছি। সেই ঘনিষ্ঠ দৃশ্য, ছিঃ ছিঃ, সত্যি চোখে দেখা যায় না।"