অধ্যায় উনিশ: মর্মন্তুদ পলায়ন

শেন ছিং পুরো আধ মিনিট স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর বিস্ময়ের ঘোর থেকে বেরিয়ে এল।

তার মুখে অবিশ্বাসের ছাপ স্পষ্ট। সে শুকনো হাসি হেসে বলল, "ঝাং মহোদয়, আপনি মজা করছেন না তো? আপনি স্বয়ং দেশের শ্রেষ্ঠ চিকিৎসক, আপনার চিকিৎসা বিদ্যা কীভাবে কিন ইয়াং-এর চেয়ে নিচে হতে পারে?"

তাং পরিবারের সদস্যরাও সুর মিলিয়ে বলল, "ঝাং মহোদয়, আপনি কিন ইয়াং-কে অতিরিক্ত গুরুত্ব দিচ্ছেন। গতবার সে যে বৃদ্ধকে সুস্থ করেছিল, তা নিছক ভাগ্য ছাড়া আর কিছুই নয়।"

সবাইকে সংশয় প্রকাশ করতে দেখে ঝাং ছিং ইয়ুন সাথে সাথে মুখ গম্ভীর করে ফেললেন এবং অত্যন্ত বিরক্ত হয়ে বললেন, "তোমরা আমার চিকিৎসা বিদ্যার ওপর সন্দেহ করতে পারো, কিন্তু আমার চরিত্রের ওপর নয়!"

"না, না, আমরা তা করছি না!" তাং পরিবারের সবাই হাত নেড়ে প্রতিবাদ জানাল।

"ঝাং মহোদয়, রাগ করবেন না, আমি আসলে তা বোঝাতে চাইনি..." শেন ছিং দ্রুত ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করল।

ঝাং ছিং ইয়ুন ঠান্ডা চোখে শেন ছিং-এর দিকে তাকিয়ে বিরক্তির সাথে বললেন, "বর্তমানে তোমার দাদাকে বাঁচানোর ক্ষমতা কেবল কিন সাহেবেরই আছে। আর আমার চিকিৎসা বিদ্যা তো নগণ্য, আমার সেই সামর্থ্য নেই!"

কথাটা বলে তিনি হাত ঝাপটে সেখান থেকে সরে দাঁড়ালেন, যেন পুরো বিষয়টির সাথে তার আর কোনো সম্পর্ক নেই।

শেন ছিং-এর মনে যেটুকু আশার আলো ছিল, তা এই কথায় নিভে গেল। সে সম্পূর্ণ হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

কিন ইয়াং অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা শেন ছিং-এর দিকে তাকালেও তার মনে বিন্দুমাত্র চাঞ্চল্য ছিল না। কিছুক্ষণ পর শেন ছিং মুখে এক চিমটি শুকনো হাসি টেনে আনল।

"কিন ইয়াং, দয়া করে আমার সাথে চলো, আমার দাদাকে বাঁচাও।"

তার এই সরাসরি এবং অনিচ্ছুক ভঙ্গি দেখে কিন ইয়াংয়ের বেশ হাসি পেল।

"সময় নেই, যেতে চাই না।"

"কী!?"

কিন ইয়াংয়ের এত দ্রুত প্রত্যাখ্যান শেন ছিং-এর কাছে ছিল অপ্রত্যাশিত। তার মুখে কেবল হতভম্ব ভাব ফুটে উঠল।

'অভিশপ্ত কুকুরটা, আমার সামনে ভাব নেওয়ার সাহস দেখায়!' শেন ছিং মনে মনে গালি দিল, তার চেহারা কিছুটা শক্ত হয়ে গেল।

"এখন জীবন-মরণের প্রশ্ন, তোমার কি উচিত নয় আগে রোগীকে বাঁচানো?"

"আমি কেন বাঁচাব? তিনি কি আমার খালা নাকি ফুফু? আমি কি তার কাছে টাকা পাই, নাকি আমার কারণে তিনি অসুস্থ হয়েছেন? অন্তত একটা কারণ তো দেখাও।" কিন ইয়াং নির্বিকারভাবে বলল।

শেন ছিং কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, "তুমি একজন দক্ষ চিকিৎসক, জীবন বাঁচানো তো তোমার পেশাগত দায়িত্ব, তাই নয় কি?"

কিন ইয়াং রেগে গিয়ে হেসে ফেলল।

"দূর হ!"

প্রতিটি শব্দ অত্যন্ত স্পষ্ট ছিল। শেন ছিং-এর কানে তা যেন দামামার মতো বাজল, সে মানসিকভাবে বিধ্বস্ত হয়ে পড়ল।

অবশেষে তাং শি ইন দয়া অনুভব করে অনুরোধ করল, "কিন ইয়াং, শেষ পর্যন্ত এটা একটা মানুষের জীবন। পুণ্য অর্জনের জন্যই না হয় তাকে বাঁচাও।"

"ঠিক আছে, স্ত্রীর কথা শুনলাম।" কিন ইয়াং মুচকি হেসে সম্মতি জানাল এবং 'স্ত্রী' শব্দটি বেশ জোর দিয়ে উচ্চারণ করল।

তাং শি ইন-এর চোখেমুখে মুহূর্তের জন্য অস্থিরতা ফুটে উঠলেও সে দ্রুত নিজেকে শান্ত করল।

"আমাকে দিয়ে যদি সাহায্য করাতে চাও, তবে হাঁটু গেড়ে বসো। আর আমি কেবল তিন পর্যন্ত গুনব। তিন পার হয়ে গেলে তুমি হাঁটু গেড়ে বসলেও কোনো লাভ হবে না। তিন, দুই..." কিন ইয়াং শান্ত স্বরে বলল।

শেন ছিং হঠাৎ মাথা তুলে তাকাল, তার চোখেমুখে তীব্র ক্রোধ! সে মনে মনে তাকে অভিশাপ দিল, 'অভিশপ্ত গ্রাম্য লোক, সুযোগ পেয়ে প্রতিশোধ নিচ্ছে!'

সে কিছু বলার আগেই লিউ জি তাং চিৎকার করে উঠল, "কিন ইয়াং, তুমি সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছো। কাউকে হাঁটু গেড়ে বসতে বাধ্য করা ভদ্রলোকের কাজ নয়!"

কিন ইয়াং লিউ জি তাং-এর দিকে বাঁকা চোখে তাকিয়ে উপহাসের সুরে বলল, "আমি কি বলেছি আমি ভদ্রলোক? তুমি যদি ভদ্রলোক হও, তবে তুমিই গিয়ে বাঁচাও না কেন? আর শোনো, তার সময় পার হয়ে গেছে।"

"তুমি!" লিউ জি তাং রাগে কথা বলতে পারল না, তার মুখ সবুজ হয়ে গেল।

কিন ইয়াং ঠান্ডা স্বরে শেন ছিং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "হাঁটু গেড়ে বসবে কি না সেটা তোমার ইচ্ছা, আর আমি বাঁচাব কি না সেটা আমার ইচ্ছা। ভেবে দেখো, জোর করছি না।"

কিন ইয়াংয়ের সাধারণ প্রতিটি শব্দ শেন ছিংয়ের বুকে আঘাত করছিল, তাকে রাগে পাগল করে তুলছিল। সেই মুহূর্তেই সে এক নিষ্ঠুর সত্য বুঝতে পারল। তার দাদার জীবন এখন পুরোপুরি কিন ইয়াংয়ের হাতের মুঠোয়।

হাঁটু গেড়ে বসবে? নাকি বসবে না? শেন ছিং এক প্রবল মানসিক দ্বন্দ্বের মধ্যে পড়ে গেল।

শেন ছিংয়ের এই ইতস্তত ভাব দেখে ঝাং ছিং ইয়ুন বিরক্ত হয়ে বললেন, "যদি আগেকার কথা বলি, তবে তোমাদের শেন পরিবার অন্ধ ছিল যে সম্পর্কের ইতি টেনেছে, সেটা ছিল বোকামি। আর এখন, যখন বিপদে পড়ে সাহায্য চাইছো, তখনও অহংকার ধরে রাখাটা হলো চূড়ান্ত বোকামি!"

"বেচারা শেন সাহেব, তার বংশধরেরা সব নিরেট মূর্খ!"

ঝাং ছিং ইয়ুনের প্রতিটি কথা শেন ছিংয়ের মুখোশ খুলে দিচ্ছিল। অবশেষে শেন ছিং আর সহ্য করতে পারল না, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "ঠিক আছে! আমি... আমি হাঁটু গেড়ে বসছি!"

ধপাস!

অতিথিদের সামনে শেন ছিং কিন ইয়াংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসল, কিন্তু তার চোখে ছিল তীব্র ঘৃণা ও অসম্মতি।

"এখন হয়েছে?"

"তুমি কী মনে করো?"

"সীমা ছাড়িয়ে যেও না!"

শেন ছিং অপমান ও হত্যার ইচ্ছা চেপে মাথা নিচু করে প্রকাশ্যে কিন ইয়াংয়ের সামনে মাথা নত করল।

"কিন ইয়াং, আমার দাদাকে বাঁচাও, আমি তোমাকে অনুরোধ করছি!"

প্রতিটি শব্দ উচ্চারণ করার সময় মনে হচ্ছিল তার শরীরের শক্তি কমে যাচ্ছে। কথা বলা শেষ হতেই তার মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল। শেন পরিবারের গর্বিত কন্যা হয়েও তাকে আজ এক গ্রাম্য ছেলের সামনে হাঁটু গেড়ে মাথা নত করতে হলো! আর মাত্র কিছুদিন আগেই সে এই ছেলেটির সাথেই তার বাগদান ভেঙেছিল।

"এখন কি আমার দাদাকে বাঁচাতে পারবে?" শেন ছিং উঠে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল। তীব্র অপমানে তার শরীর কাঁপছিল, তার চোখের গভীরে জ্বলছিল প্রতিশোধের আগুন।

তাং শিং হুয়া সময়মতো সতর্ক করে বলল, "কিন ইয়াং, সব কিছুরই একটা সীমা থাকা উচিত।"

কিন ইয়াং মাথা নেড়ে বলল, "আমি জানি কী করছি।"

"তুমি মাথা নত করেছ, আমিও আমার কথা রাখলাম। তোমার দাদা তো মানুষ, পশুপাখিও প্রাণ, আমি স্বভাবগতভাবেই দয়ালু।"

এই কথায় সে শেন ছিংয়ের দাদাকে পশুপাখির সাথে তুলনা করল, কিন্তু শেন ছিং এর কোনো প্রতিবাদ করার সাহস পেল না, কেবল মনে মনে দাঁত কিড়মিড় করল।

"পথ দেখাও!"

তাং শি ইন তার পিছু পিছু গিয়ে চিন্তিতভাবে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি পারবে?"

কিন ইয়াং বলল, "ছোট বিষয়, চিন্তা করো না প্রিয়তমা।"

"ঠিক আছে, বেশি ঝুঁকি নিও না। আমি তোমার ফেরার অপেক্ষায় থাকব।" তাং শি ইন হাসল। যদিও তারা দুজনই লোকদেখানো অভিনয় করছিল, কিন্তু তাং শি ইন-এর এই উদ্বেগ ছিল খাঁটি, যা কিন ইয়াংয়ের মনকে উষ্ণ করে তুলল।

দ্রুতই কিন ইয়াং শেন ছিংয়ের সাথে কাংলে প্রাইভেট হাসপাতালে পৌঁছে গেল। সুঁই দিয়ে চিকিৎসার পর অবশেষে সে শেন সি হাইকে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে আনল।

"এতেই হয়ে গেল?"

শেন ছিং সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে তাকাল। তার কাছে মনে হলো কিন ইয়াং শুধু কয়েকটা সুঁই ফুটিয়ে ছেড়ে দিল, এতে সন্দেহ হওয়াটাই স্বাভাবিক।

কিন ইয়াং সুঁই গুছিয়ে বিরক্তির সাথে বলল, "আর কী হবে?"

শেন ডিং মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, "কিন, বাগদান ভেঙে দেওয়ার ব্যাপারটা ছিল শেন ছিংয়ের হঠকারিতা, আমাদের পরিবারের সিদ্ধান্ত নয়। আশা করি তুমি উদার মনে বিষয়টিকে ভুলে যাবে।"

"এখন পরিস্থিতি এমন হয়েছে যে পেছনে ফেরার পথ নেই। তবে চিন্তা করো না, আমি আমার পরিবারের পক্ষ থেকে তোমাকে ক্ষতিপূরণ দেব!"

"ক্ষতিপূরণের প্রয়োজন নেই।" কিন ইয়াং হাত তুলে তা প্রত্যাখ্যান করল। সে নির্দয়ভাবে সত্য প্রকাশ করে বলল, "শেন সাহেব, আপনি ভয় পাচ্ছেন যে আমি হয়তো কোনো ফাঁদ রেখেছি, যা দিয়ে ভবিষ্যতে আপনাদের জিম্মি করব, তাই না? আপনাদের মতো শেন পরিবারের সদস্যদের তুলনায় আমি এতটা নিচু মানসিকতার নই।"

নিজের আসল চেহারা ধরা পড়ে যাওয়ায় শেন ডিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল।

"আপনার বাবা এখন বিপদমুক্ত। আজ থেকে আমাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই। বিদায়!"

এই কথা বলে কিন ইয়াং কোনো দ্বিধা ছাড়াই চলে গেল।

কিন ইয়াং চলে যাওয়ার পর, শেন সি হাই, যে জেগে থেকেও ঘুমের ভান করছিল, চোখ খুলে শেন ডিং ও তার মেয়ের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকাল। "অহংকারী সব মানুষ! একদিন তোদের অনেক পস্তাতে হবে!"

বাবা-মেয়ে মাথা নিচু করে রইল। শেন ছিং অবাধ্যের মতো বলল, "কিন ইয়াং তো কেবল চিকিৎসা বিদ্যাই জানে, এতে এত অহংকার কিসের!"

"পারিবারিক মর্যাদা বা ক্ষমতার দিক থেকে সে লিউ জি তাংয়ের চেয়ে কোথায় ভালো?"

এই বলে শেন ছিং লিউ জি তাংয়ের হাত জড়িয়ে ধরে কৃতিত্বের সুরে বলল, "দাদা, আপনি বোধহয় জানেন না, লিউ গ্রুপ খুব শীঘ্রই তিয়ান রং ইন্টারন্যাশনালের দশ বিলিয়নের অর্ডার পেতে যাচ্ছে!"

"আর সেই প্রজেক্টের প্রধান হিসেবে লিউ জি তাং দায়িত্ব নেবে!"

তিয়ান রং ইন্টারন্যাশনাল এবং দশ বিলিয়নের অর্ডারের কথা শুনে শেন সি হাইয়ের চেহারার কঠোরতা কিছুটা কমল। এমনটা ভাবলে, তার নাতনির বাগদান ভেঙে দেওয়াটা হয়তো খুব একটা ভুল ছিল না।

"আশা করি আমার চিন্তাই ভুল ছিল।" শেন সি হাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল।