প্রথম খণ্ড ১৫তম অধ্যায় রাক্ষস চুল্লির সীমানা বন্ধনে বিশ্বকোশ কাঁপে
“এটা……” বেগুনি সোনালী ধোতিধারী বৃদ্ধটির চোখচোখে হঠাৎ সংকোচন ঘটল, কণ্ঠস্বরেও কাঁপন অনুভূত হলো, যেন সে কোনও অবিশ্বাস্য ঘটনা দেখেছে।
“পরীরাজ দেবতার পাত্র!” তার মুখাভিব্যক্তি পাল্টে গেল, চোখে একটুখানি আতঙ্কের ছটা দেখা গেল, এমনকি একটা লোভও ঝলকালো।
“আমি পরীরাজ দেবতার নামে, সমস্ত আকাশে আজ্ঞা দিচ্ছি, পরী জগতকে বন্ধী করো!” কালো ধোতিধারী পুরুষটি গম্ভীরস্বরেই চেঁচাল, তার প্রতিটি শব্দ যেন প্রাচীন ঘণ্টার মতো বাজছিল, এই আকাশমণ্ডলকে কেঁপে উঠাচ্ছিল।
পরীরাজ দেবতার পাত্র হঠাৎ ঘুরতে শুরু করল, পাত্রের প্রাচীন চিহ্নগুলো এক এক করে জ্বলজ্বল করতে লাগল, অসাধারণ দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, এক বিশাল প্রভাব আট প্রান্তে ছড়িয়ে পড়ল, সমগ্র পরী জগত দোলে উঠল, যেন এই মহাশক্তি সহ্য করতে না পারবে, ধসে পড়ার পথে।
“খারাপ! দ্রুত তাকে থামাও!” বেগুনি সোনালী ধোতিধারী বৃদ্ধ চিৎকার করল, অবশেষে বুঝতে পারল কালো ধোতিধারী পুরুষটি কী করতে চাইছে; সে সমগ্র পরী জগতকে পরীরাজ দেবতার পাত্রে সীলমোহর করতে চাচ্ছে!
সে দ্রুত অনেক জাদুবস্তু বের করল, নানা রঙের আলো ছড়াল, প্রতিটি বস্তু থেকে শক্তির প্রবাহ বের হচ্ছিল, স্পষ্টতই সাধারণ জিনিস না। এই জাদুবস্তুগুলো হাওয়ায় গর্জে কালো ধোতিধারী পুরুষের দিকে এগোলো, তাকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল।
“জুয়ান চিং, তুমি দেরি করেছ!” কালো ধোতিধারী পুরুষ হেসে বলল, হাসিতে ছিল দৃঢ়তা ও পাগলামি।
সে দুই বাহু প্রসারিত করল, যেন পুরো বিশ্বকে আলিঙ্গন করতে চায়, পরীরাজ দেবতার পাত্র অসীম আকর্ষণ শক্তি ছড়াল, স্থান বাঁকানো ও ধসতে শুরু করল, পর্বত, নদী, বন, প্রাণী… সবকিছুই পাত্রের মধ্যে টেনে নেয়া হলো, সমগ্র পরী জগত দ্রুত ছোট হতে লাগল।
যে জাদুবস্তুগুলো কালো ধোতিধারীর দিকে আক্রমণ করেছিল, পাত্রের সংস্পর্শে আসতেই যেন মাটিতে নেমে গেছে, নিখোঁজ হয়ে গেল।
বেগুনি সোনালী ধোতিধারী বৃদ্ধের চোখ লাল হয়ে গেল, সে পাগलों মতো জাদুবিদ্যা চালাল, সবকিছু থামানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সবই বৃথা।
কিছু শ্বাসের মধ্যেই, বৃহৎ পরী জগত এক ছোট আলোতে পরিণত হলো, সম্পূর্ণরূপে পরীরাজ দেবতার পাত্রে সীলমোহর হলো।
যে জায়গা আগে পরী জগত ছিল, এখন শুধুই এক শূন্যতা, অন্ধকার আর নিস্তব্ধতা।
সে শেষ শ্বাসে পরীরাজ দেবতার পাত্রকে সময়ের নদীতে ফেলে দিল।
কালো ধোতিধারী পুরুষ এই সব শেষ করে যেন সমস্ত শক্তি শেষ করে ফেলেছে, তার শরীর ধীরে ধীরে অদৃশ্য হতে শুরু করল, স্বচ্ছ হয়ে গিয়ে শেষ পর্যন্ত ঝকঝকে তারা হয়ে গগনে মিলিয়ে গেল...
“না!” বেগুনি সোনালী ধোতিধারী বৃদ্ধ হৃদয় ছিঁড়ে ফেলা রাগে চিৎকার করল, কন্ঠে ছিল অসহায়ত্ব আর ক্রোধ।
সে চোখ মেলেই দেখতে পেল পরীরাজ দেবতার পাত্র সময়ের নদীতে হারিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু কিছু করতে পারল না।
লিন ইউয়ান উত্তেজনায় মনোযোগ হারিয়ে ফেলল, অনেকক্ষণ শান্ত হতে পারল না।
“এই পরীরাজ দেবতার পাত্র... আমার ভাঙা ধূপদানি কি একই জিনিস?”
লিন ইউয়ান অজান্তেই থুতু গিলল, তার সাপের জিহ্বা শুকনো লাগছিল, হৃদয় জোরে জোরে ধকধক করছিল, যেন বুক থেকে বেরিয়ে আসবে।
যদিও সে জানত পরীরাজ দেবতার পাত্র দারুণ শক্তিশালী, এবং সে চোখে দেখেছিল কিভাবে এটি চিরঞ্জীব仙尊ের অবশিষ্ট আত্মাকে বন্দী ও ধ্বংস করেছিল, তবুও সামনে যা দেখল তা তার কল্পনার চেয়েও বেশি ছিল।
সেটা তো ছিল সমগ্র পরী জগত!
একটি বিশাল জগত যেখানে অসংখ্য প্রাণী বাস করে, এত বড় একটি জগত কিভাবে এমন সহজে পরীরাজ দেবতার পাত্রে গলে গেল...
“আমিও জানি না পরীরাজ দেবতার পাত্রের উৎপত্তি কোথা থেকে, এটি... এমন কোনও যুগের নয় যা আমি চিনি।”
কালো ধোতিধারী পুরুষের কণ্ঠ আবার শোনা গেল, লিনের মনোযোগ ফিরিয়ে নিয়ে গেল।
তার গভীর চোখে এক ধরনের বিভ্রান্তি দেখা গেল, যেন সে নিজেও পাত্রের উৎপত্তি নিয়ে বিভ্রান্ত।
“পরীরাজ দেবতার পাত্র নিজেই মালিক নির্বাচন করে, কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারে না, যারাই নির্বাচিত হয় সে ঐ যুগের পরীরাজ দেবতা!”
লিন ইউয়ান অবাক হয়ে গেল, প্রায় নিজের সাপের জিহ্বাকে কামড় দিয়ে ফেলতো।
পরীরাজ দেবতা?
মানে কি... সে নিজেই সেই পরীরাজ দেবতা?
যিনি সমস্ত পরীদের অধিপতি, যার বিরুদ্ধে কেউ যায় না?
এই হঠাৎ পরিচয়ের পরিবর্তন যেন বজ্রপাত, তার ইতিমধ্যে গোলমেলে চিন্তাগুলো আরও ছিন্নভিন্ন করল।
“আমি? পরীরাজ দেবতা? এটা কি মজা করছে!” লিন ইউয়ান মনের মধ্যে তীব্র বিরক্তি প্রকাশ করল, “আমি তো এক সাপ, যার স্বপ্ন, আশা, নৈতিকতা আছে... কিভাবে হঠাৎ পরীরাজ দেবতা হয়ে গেলাম? আজকাল দেবতারা এত অবমূল্যায়িত?”
সে তার যাত্রার প্রতিটি স্মৃতি ফিরিয়ে দেখল, প্রথমের আতঙ্ক, বিভ্রান্তি থেকে পরবর্তীতে সাবধানে বেঁচে থাকার চেষ্টা, আর এখন...
উঃ, মনে হচ্ছে তেমন কিছুই বদলায়নি, এখনও সাবধানে বেঁচে থাকার চেষ্টা করছে।
একটাই পার্থক্য, এখন তার একটি দামী পরিচয় আছে — পরীরাজ দেবতা।
“একটু থামো, বিষয়টা বুঝে নিই...” লিন ইউয়ান নিজেকে শান্ত করতে বলল, বর্তমান পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করতে শুরু করল, “কালো ধোতিধারী ভাই বলল, পরীরাজ দেবতার পাত্র নিজেই মালিক নির্বাচন করে, এবং যাকে বেছে নেয়, সে পরীরাজ দেবতা।
আর আমি, দুর্ভাগা সেই নির্বাচিত ব্যক্তি... না, ভাগ্যবান!”
পরবর্তীতে এক ধরনের গভীর তিক্ততা তার হৃদয়ে ঢেউ তুলল।
এই পরীরাজ দেবতা হিসেবে সে হয়তো 修仙 জগতের সবচেয়ে দুর্বল, সবচেয়ে অল্পজীবী ব্যক্তি!
শুধুমাত্র 修仙 যাত্রার শুরুতেই সে অজানাতে এই ভৌতিক স্থানে এসে পড়েছে, এমনকি এক আত্মাত্মা হয়ে গেছে।
এটা কি পরীরাজ দেবতা? এটা তো পরীরাজ দেবতার কলঙ্ক!
কালো ধোতিধারী পুরুষ যেন মানুষের হৃদয় পড়তে পারে, তার গভীর চোখগুলো লিনের মনের ভাব বুঝতে পারছিল।
“নিজেকে অবমূল্যায়ন করো না।”
“তুমি যদি এই পাত্রের বিশ্বে প্রবেশ করতে পারো, তা মানে তুমি পরীরাজ দেবতার পাত্রের সম্মতি পেয়েছ, এটি প্রমাণ করে, তোমার হৃদয়ে শক্তির এক অম্লান স্পিরিট আছে!”
কালো ধোতিধারী পুরুষ একটু থেমে বলল, ধ্বনিতে গুরুত্ব ছিল, “পরীরাজ দেবতার পাত্র মালিক নির্বাচন করে, যা কখনো ক্ষমতা দেখে না, বরং শক্তিশালী হৃদয় দেখেই নির্বাচন করে! যদি সেই হৃদয় না থাকে, যত শক্তিশালী হও কেন, তাকে পাত্র গ্রহণ করবে না।”
কালো ধোতিধারীর কথা শেষ হতেই, চারপাশের দৃশ্য বদলে গেল।
লিন ইউয়ান ঘুরে ঘুরে মাটির নিচে পড়ে যাওয়ার মতো অনুভব করল, যখন দৃষ্টি পরিষ্কার হলো, তখন সে এক বিশাল প্রাসাদের মধ্যে দাঁড়িয়ে ছিল।
“এটা কি……”
লিন ইউয়ান চারপাশ ঘুরে দেখল, চোখ সংকুচিত হলো।
প্রাসাদের গম্বুজ আকাশের সঙ্গে মিলিত, তার ওপর অসংখ্য প্রাণীচিত্র খোদিত, যেমন বিশাল পাখি উড়ে বেড়াচ্ছে, গর্জনরত বাঘ, মেঘের ওপর দিয়ে উড়ে যাওয়া ড্রাগন... প্রতিটি প্রাণী থেকে প্রাচীন ও শক্তিশালী শক্তির স্পর্শ মিলছিল, লিনের মনে হচ্ছিল সে যেন অসংখ্য পরীরাজ দেবতাদের পূজাস্থলে দাঁড়িয়ে।
প্রাসাদের চারপাশে বিশাল সোনালী স্তম্ভ ১২টি দাঁড়ানো, প্রতিটি স্তম্ভ এত বড় যে দেড় ডজন লোকের বাহু মেলেও পুরো ঘিরে রাখা যায়।
স্তম্ভগুলোতে সোনালী ড্রাগনগুলো ঘুরপাক খাচ্ছিল, ড্রাগনের পাঁজর ঝলমল করছিল, নখ চমকাচ্ছিল, যেন যেকোনো মুহূর্তে জীবন্ত হয়ে আকাশে ওড়ার জন্য প্রস্তুত।
“এখানে পরীরাজ দেবতার মন্দির,” কালো ধোতিধারী পুরুষ বলল।
“তুমি এখন যা দেখছো, তা হলো পূর্ববর্তী সকল পরীরাজ দেবতাদের মৃত আত্মার ছাপ, যা পরীরাজ দেবতার পাত্রে খোদিত।”
লিন ইউয়ানের দৃষ্টি ধীরে ধীরে সেই সব মূর্তিগুলোর ওপর গেল, প্রতিটি মূর্তি এত জীবন্ত যেন কখনো জীবিত হয়ে উঠবে।
প্রাসাদের উপরের দিকে একটি বিশাল মূর্তি দাঁড়িয়ে, যেন সৃষ্টির দেবতা, সকলের ওপর নজর রাখে।
মূর্তিটির নিচে ১২টি সারিতে মূর্তি সাজানো ছিল ১, ৩, ৩, ৫, ৫, ৭, ৯, ১১, ১৩, ১৫, ১৭, ১৯ সংখ্যায়, নিচে নামার সঙ্গে সঙ্গে সংখ্যা বাড়ছিল, মোট একশ আটটি মূর্তি!
এই মূর্তিগুলো ড্রাগন, ফিনিক্স, সাদা স্নিগ্ধ সারস্বতী পাখি, কেউ গম্ভীর, কেউ আধিপত্যপূর্ণ, কেউ হালকা, কেউ রহস্যময়, প্রত্যেকের কাছ থেকে ভিন্ন ভিন্ন শক্তির স্পর্শ পাওয়া যেত, যা মনকে দোলা দিত।
লিন ইউয়ানের মন বড়সড় ধাক্কা পেল, একশ আটজন পূর্ববর্তী পরীরাজ দেবতা?
মানে কি, সে নিজেই একশ নবম?
তাঁর মাথার ত্বক ঝাঁকুনি দিল, অজানা এক শীতলতা মনে আসল।
হায় রে, পরীরাজ দেবতা হওয়া তো পাঠানির চেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ…
এখান থেকে বেরিয়ে গেলে অবশ্যই কোথাও গিয়ে নিজের জন্য বীমা করাতে হবে।
লিন ইউয়ান মনের মধ্যে হাসি ঠেকাতে পারল না, এখন সে বুঝতে পারল কালো ধোতিধারীর কথা “জীবন-মৃত্যুর চক্র, অবিরাম জীবন” আসলে কী অর্থ।
মনে হল পরীরাজ দেবতা হওয়া এক বিশাল ফাঁদ, একের পর এক, মৃতু্যর পর পুনর্জন্ম, জন্মের পর মৃত্যুর মতো, এক ধরণের কঠোর চাষের মতো, যেখানে বারবার কাটা হয়, কখনও শেষ হয় না!
আগের একশ আটজন পরীরাজ দেবতা কীভাবে মারা গিয়েছিল বোঝা যায় না।
যদি সময় আসে, সে নিজেও চলে যায়, তাহলে মূর্তিগুলোর জন্য স্থানও থাকবে না...
এই ভাবনায় লিন ইউয়ানের শরীর জ্বালা পেল, তার মন অজানা এক শীতলতা নিয়ে ভরপুর হয়ে গেল, সে অনিবার্যভাবে কাঁপতে লাগল।