প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২: দেহদখলের ব্যর্থ প্রচেষ্টায় নিজেই গিলে খাওয়া হলো

অন্ধকার রাতে, এক হালকা হাওয়া বইছিল, সঙ্গে সঙ্গে আনা ঠাণ্ডা অনুভূতি। লিন ইউয়ান সতর্কতার সঙ্গে সেই আংটি, যা সে এক কিশোরের থেকে ছিনিয়ে নিয়েছিল, তার মুখে ধরে পাহাড়ের দিকে চুপচাপ উঠে গেল।

“অহো, ভাবতেও পারিনি যে তুই এই ছোট সাপের মতো প্রাণী, বুদ্ধি অর্জন করবে,” একটি বার্ধক্যপ্রাপ্ত কণ্ঠ হঠাৎ চারদিকে থেকে এসে প্রতিধ্বনিত হলো, যেন একটু উপহাস আর একটু জীবনের অভিজ্ঞতা মিশিয়ে।

লিন ইউয়ান অনুভব করল এক শীতলতা তার মেরুদণ্ড থেকে মাথার শীর্ষ পর্যন্ত ছুঁইয়ে গেল, তার পুরো সাপের স্কেল যেন ভয় পেয়ে উত্তেজিত বিড়ালের মতো সোজা হয়ে উঠল।

তার ঠাণ্ডা এবং সরু চোখ অল্পতেই সংকুচিত হয়ে চারপাশ সতর্ক চোখে দেখল, কিন্তু শুধু কালো ছায়া দেখতে পেল যা অন্ধকারে ভূতের মতো দুলছে।

“কে? কে কথা বলছে?” লিন ইউয়ানের কণ্ঠ শূন্য অন্ধকারে প্রতিধ্বনিত হলো, এক অল্প অদৃশ্য কম্পনের সঙ্গে।

সে চারপাশ ঘুরে দেখল, কিন্তু কোনো মানবসদৃশ ছায়া ছিল না, চুপচাপ অন্ধকার ছিল।

ঠিক তখনই, যখন সে ভাবছিল হয়তো তার কানে কিছুকিছু বিভ্রান্তি ঘটেছে, তখন একটি কণ্ঠ সরাসরি তার মস্তিষ্কে প্রবাহিত হলো, এত স্পষ্ট যেন কেউ তার কানের কাছে চুপচাপ কথা বলছে।

“মূর্খ সাপ, আর খুঁজতে যেও না, আমি তোমার মুখের ভেতরেই আছি।”

লিন ইউয়ান হতবাক হয়ে আংটি মুখ থেকে বের করে দিল।

“তুমি কে? তুমি কীভাবে আংটিতে লুকিয়ে ছিলে?” লিন ইউয়ান মনেই প্রশ্ন করল, তার কণ্ঠস্বর উত্তেজনায় একটু বিকৃত।

“আমি চিরজীবী仙尊, এক仙人। অতীতে仙界-এ শত্রুদের আক্রমণে আমি পরাজিত হলাম, নিজের仙দেহ বিস্ফোরণ করলাম, শুধুমাত্র একটি অবশিষ্ট আত্মা বাঁচিয়ে এ凡俗界-এ এসে পড়লাম।”

বার্ধক্যপ্রাপ্ত কণ্ঠ আবার প্রবাহিত হলো, ভীষণ দুঃখ ও অনুতাপের সুরে।

仙人?仙界? এই শব্দগুলো লিন ইউয়ানের কাছে এত দূরবর্তী, যেন আকাশের তারা, পৌঁছানো অসম্ভব।

সে এই অদ্ভুত জিনিসে বেশী মনোযোগ দিল না, তার মনোযোগ অন্য প্রশ্নে ছিল।

“তুমি কি আমার কথা শুনতে পারছ?” লিন ইউয়ান মনেই জিজ্ঞেস করল, একটু পরীক্ষামূলক সুরে।

“আমার神识 এত শক্তিশালী, তোমার মত ছোট সাপ এর কল্পনাতেও আসতে পারে না, তোমার神识ের কম্পন আমার法眼 থেকে পালাতে পারে না।”

চিরজীবী仙尊ের কণ্ঠে গর্ব ছিল, যেন এটা খুবই সাধারণ কথা।

লিন ইউয়ান হঠাৎ চিন্তা করল, “এটাই কি সেই কথিত মনপঠনশক্তি?”

“অর্থাৎ, আমি穿越者 হিসেবে নিজের গোপনীয়তা প্রকাশ হয়ে গেছে?”

“না, না, আমি আর ভাবতে পারব না, যদি সে কিছু না জানা তথ্য জানতে পারে, তবে সমস্যা হবে।”

লিন ইউয়ান মনোযোগ দিয়ে চিরজীবী仙尊ের সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করল, “আমি কি আপনার শিষ্য হতে পারি?”

“হুম, যদিও আমি এখন এই অবস্থায় পড়েছি, তবে আমি সাধারণ কাউকে শিষ্য নিই না, তোমার মতো ছোট মূর্খ সাপ তো কথাই নেই।”

চিরজীবী仙尊ের কণ্ঠে অবহেলা ছিল।

লিন ইউয়ানের মনেই আগুন জ্বলে উঠল, সে বিনা লজ্জায় উত্তরে বলল, “তুমি আগে যতই শক্তিশালী হও না কেন, এখন তো শুধু একটি অবশিষ্ট আত্মা, আমার মতো একটি সাপের থেকেও কম!”

এই কথায় চিরজীবী仙尊 মোমেন্টের জন্য নীরব থাকল।

অল্প সময় পর, সে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “তুমি ঠিক বলেছ, অতীত ফিরে আসবে না, আজকের আমি আর সেই উচ্চে থাকা仙尊 নই।”

***

“ঠিক আছে, আমাদের ভাগ্য এসেছে, তোমার প্রতি কৃতজ্ঞতা স্বরূপ, আমি তোমাকে妖族-এর এক অতুলনীয়功法 শিখিয়ে দেব, যা তোমাকে修行-এর পথে সাহায্য করবে।”

লিন ইউয়ানের হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল।

“অর্থাৎ, আমি 修炼 করতে পারব?” সে উত্তেজিত ভাবল, তার সাপের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“বাবা, মন খুলে রাখো, প্রতিরোধ করো না, আমি এখন功法 তোমাকে দেব।”

লিন ইউয়ান দ্বিধা ছাড়াই তার মন খুলে দিল, নিজের灵魂 সম্পূর্ণরূপে চিরজীবী仙尊ের সামনে উপস্থাপন করল, সেই妖族-এর অতুলনীয়功法 গ্রহণের জন্য প্রস্তুত।

“হাহাহা, মূর্খ সাপ, শেষ পর্যন্ত তুই প্রতারণার শিকার হলি!”

হঠাৎ, আংটিতে একটি অস্পষ্ট ছায়া আবির্ভূত হলো, সে একজন শ্বেত বেগুনি道袍 পরা বৃদ্ধ, তার চুল সাদা, মুখ শিশুর মত,仙風道骨 রহস্যময় আলো ছড়াচ্ছিল, যেন একজন অর্জিত仙尊।

চিরজীবী仙尊 আকাশের দিকে হাসতে হাসতে, এক প্রবাহমান আলো হয়ে লিন ইউয়ানের識海-তে প্রবেশ করল।

“আমি তোমার শরীর দখল করতে চাইনি, তবে দুঃখ যে萧家-এর এই সন্তানটি এত ভালো প্রতিভা দেখায়, শুধু প্রেমের মায়াজালে বিভোর, আমি সুযোগ পাইনি।”

“তোমার দেহের মধ্যে একটি প্রাচীন洪荒 শক্তি আছে, একদিন仙道 পৌঁছাতে পারো, তাই আমি আপাতত গ্রহণ করলাম।”

“চিরতরে, একটা সাপের দেহ দখল করছ, সত্যিই অবিশ্বাস্য!”

লিন ইউয়ান মনে ভাবল, সে কখনো ভাবেনি যে একজন মহান仙尊 এত প্রতারণাময় হবে, এত সময় ধরে মিথ্যা বলছে, উদ্দেশ্য তার সাপের দেহ দখল করা।

এটা সত্যিই নিকৃষ্ট ও কপটতা!

識海-র গভীরে এক অদম্য শক্তি প্রবাহিত হলো, পাহাড়ের বন্যা মতো লিন ইউয়ানের神识কে ধুয়ে গেল।

ব্যথা তীব্র যেন ছুরির মতো মস্তিষ্কে ঢুকে তার চেতনাকে কেটে ফেলা হচ্ছে।

বিশ্ব তার চোখে বিকৃত ও ঘুরছে, স্পষ্ট দৃশ্য অস্পষ্ট হয়ে গেল, যেন জলীয় কুয়াশার পেছনে।

লিন ইউয়ান ব্যথায় তার সাপের দেহ সঙ্কুচিত করল, ঠাণ্ডা পাথরের দেয়াল তার জন্য কটূর, কিন্তু識海-র যন্ত্রণার তুলনায় কিছুই না।

সে অনুভব করল তার চেতনা ধীরে ধীরে এই শক্তির দ্বারা গ্রাস পাচ্ছে, যেন অনন্ত অন্ধকারে পড়ে গেছে।

লিন ইউয়ান মরতে চায় না।

প্রবল জীবনাবলম্বন তার স্নায়ুকে উদ্দীপিত করল।

সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে মুখ খুলল, হয়তো প্রাণ বাঁচাতে সাহায্য করবে।

ঠিক তখন, এক উপহাসময় কণ্ঠ শোনা গেল:

“আরে, লড়াই বন্ধ কর, আমার শক্তি যতই দুর্বল হোক, তুই এই ছোট সাপের পক্ষে প্রতিরোধ করতে পারবি না।”

“তবে, আমাদের ভাগ্যের জন্য, যদি তুই আমার কাছে অনুরোধ করিস, আমি দয়া দেখিয়ে তোর এক কারণ মিটিয়ে দিতে পারি, যাতে আমাদের পরিচিতি বৃথা না যায়।”

লিন ইউয়ানের চোখে ভয় মুহূর্তে পাগলামিতে পরিণত হলো, সে অভিমান ও রাগে চিৎকার করল।

না!

আমি মেনে নেব না!

মুশকিল করে আবার জন্ম নিয়ে, আমি হতাশ হয়ে মরতে পারব না!

仙尊 কি?

যে আমার দেহ দখল করতে চায়, সে প্রস্তুত থাকুক আমার আক্রমণের জন্য!

লিন ইউয়ানের চোখে দৃঢ় ও শীতল সংকল্প ঝলকালো, সে識海-র যন্ত্রণাকে সহ্য করে শেষ পর্যন্ত লড়াই চালাতে চাইল, মরে গেলেও চিরজীবী仙尊 থেকে কিছু অংশ নেবে।

識海-তে, লিন ইউয়ানের ছোট সাপ仙尊ের সামনে নিতান্ত ক্ষুদ্র।

চিরজীবী仙尊 আর লিন ইউয়ানে মনোযোগ দিল না, এক হাতে印诀 করল, নিজেকে কণায় কণায় ভেঙে ছোট সাপের দিকে প্রবাহিত করল।

সময় ধীরে ধীরে প্রবাহিত হলো।

চিরজীবী仙尊 হাত পেছনে রেখে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল।

তার মতে, লিন ইউয়ান দখল করা নিশ্চিত, কোনো বিপদ হবে না।

কিন্তু ঠিক যখন সে সম্পূর্ণ দখল করতে যাচ্ছিল, অদ্ভুত ঘটনা ঘটল!

লিন ইউয়ানের識海-তে হঠাৎ একটি পুরনো তিনপা বৃত্তাকার দোলনা দেখা দিল, শান্তভাবে ভেসে উঠছিল, হালকা নীল আলো ছড়াচ্ছিল।

ছোট দোলনা প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গে একটি রহস্যময় শক্তি ছড়িয়ে識海-কে স্থিতিশীল করল, যার ফলে তার ভাঙ্গার পথে থাকা灵魂 আবার স্থিতিশীল হলো।

লিন ইউয়ানের神识 ধীরে ধীরে পরিষ্কার হয়ে উঠল।

“এটা কি আমার বাড়ির香炉?”

“অবিশ্বাস্য, এটা আমার সঙ্গেও穿越 করেছে।”

লিন ইউয়ানের মনের মধ্যে আনন্দ ও বিস্ময় মিশ্রিত হলো।

আগে বাবা বলেছিল, এই香炉 প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে চলে এসেছে, কিন্তু সে কখনো বিশ্বাস করত না যে এই পুরনো দোলনা বিশেষ কিছু।

বাবার মৃত্যুর পর থেকে সে এই香炉 দিয়ে বাবার灵位 পূজা করত।

“আমি কি ছোট দোলনা নিয়ন্ত্রণ করতে পারব?”

লিন ইউয়ানের মনের মধ্যে সাহসী চিন্তা আসলো, সে তার意念香炉-র সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করল।

লিন ইউয়ানের মনোভাব পরিবর্তন করার সাথে সাথেই香炉 কম্পিত হলো।

পরবর্তী মুহূর্তে, একটি অদৃশ্য শক্তি দ্রুত চিরজীবী仙尊ের অবশিষ্ট আত্মাকে দমনে ফেলল, তাকে লিন ইউয়ানের識海-র মধ্যে কঠোরভাবে বেঁধে দিল।

চিরজীবী仙尊ের মুখে হতাশা লেখা, সে ভয় পেয়ে চিৎকার করল, তার কণ্ঠে অনুতাপ ও আতঙ্ক ছিল:

“শয়তান!”

“妖神鼎妖族-এর সর্বোচ্চ ধন, কিভাবে তোর মতো ছোট সাপের দেহে থাকতে পারে?”

“না......”

……