প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: বিপজ্জনক পথে হঠাৎ দেখা শক্তিশালী মাকড়সা

লিন ইউয়ান শব্দ শুনে মাথা নীচু করল, চোখের আলো তীব্র হয়ে মাটিতে পড়ে থাকা তিনটি দৈত্য জীবনের মৃতদেহ ধীরে ধীরে ঝাঁকুনি দিয়ে লক্ষ্য করল। সত্যিই কিছু একটা অস্বাভাবিক হচ্ছে! আদতে পুরোপুরি অক্ষত থাকা দেহগুলো এখন এক রহস্যময় পদ্ধতিতে ধীরে ধীরে মিশে যাচ্ছে। সেই মিশে যাওয়ার গতি খুব ধীর, যেন অদৃশ্য অসংখ্য ছোট কীট রক্ত এবং মাংস এক এক করে খেয়ে যাচ্ছে, আবার যেন কোনো অজানা জাদুকরী শক্তি ধীরে ধীরে জীবনের স্পন্দন কেড়ে নিয়ে অস্তিত্বকে শূন্যে রূপান্তরিত করছে। যদি ভালোভাবে না লক্ষ্য করা হয়, এই সূক্ষ্ম পরিবর্তন বুঝতে খুবই কঠিন। এটি তার ‘রূপান্তরিত ড্রাগন সেক্রেট টেকনিক’ এর সঙ্গে বিস্ময়কর মিল রয়েছে।
“আমাদের সাবধান থাকতে হবে।” লিং এর, কখন যেন এসে পৌঁছেছে, তিনটি এখনও পুরোপুরি মিশে না যাওয়া দৈত্য জীবনের মৃতদেহগুলো এক এক করে সঞ্চয় ব্যাগে ভরতে লাগল। তার নরম ছোট মুখে এখন গভীর চিন্তার ছাপ, “এখানকার পরিস্থিতি কিছুটা অস্বাভাবিক, আগে আমাদের এখান থেকে বেরিয়ে যাই।”
লিন ইউয়ান এবং লিং এর দৈত্য জীবনের মৃতদেহ গুলো সঞ্চয় ব্যাগে ভরে দ্রুতই ওই অদ্ভুত এলাকাটি থেকে সরে গেল।
একজন আর একটি সাপ মিলে আবারও জানোয়ার পাহাড়ের গভীর দিকে এগোতে লাগল, চারপাশের পরিবেশ ক্রমশ ভয়ঙ্কর হয়ে উঠছিল, দেখা মিলছিল আরও বেশি সংখ্যক দৈত্য জীবনের, যাদের শক্তিও ক্রমশ বাড়ছিল।
শুরুতে ছিল সাধারণ প্রথম স্তরের দৈত্য জীবনের দেখা, ধীরে ধীরে লিং এর মৃদু অনুভব করল দ্বিতীয় স্তরের দৈত্য জীবনের গন্ধ, যা তার নার্ভকে একেবারে তীক্ষ্ণ করে তুলল।
দৈত্য জীবনের বুদ্ধি ব্যবহার না করলেও তাদের ভয়ঙ্কর শরীর এবং বর্বর আক্রমণের পদ্ধতি, সমকক্ষ মানুষের修士দের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলে।
সবাই যে গভীর জ্ঞান সম্পন্ন ধর্মীয় উপাসক নয়, তারা সাধারণত সমকক্ষ দৈত্য জীবনের পরাজিত করতে পারে, কিন্তু স্তর ছাড়িয়ে তাদের হত্যা করা অসম্ভব।
দ্বিতীয় স্তরের দৈত্য জীবনের শক্তি লিং এর বর্তমানে মোকাবেলা করার বাইরে।
অপ্রয়োজনীয় লড়াই এড়ানোর জন্য, যা আরও শক্তিশালী দৈত্য জীবনের আক্রমণ ডেকে আনতে পারে, তারা যতবারই সামনে দৈত্য জীবনের উপস্থিতি অনুভব করত, সাবধানতার সঙ্গে পথ পরিবর্তন করত।
অনেকক্ষণ হাঁটার পর লিং এর হঠাৎ থেমে গেল, সামনে দূরে একটি স্থানে ইঙ্গিত দিয়ে সে আঙুল মুখের কাছে নিয়ে লিন ইউয়ানকে চুপ থাকার সংকেত দিল, মুখাবয়বে এক ভয়ঙ্কর সতর্কতা, যেন কোনো শত্রুর মুখোমুখি।
লিন ইউয়ান তৎক্ষণাৎ মনোযোগ দিয়ে তার চিন্তা শক্তি ছড়িয়ে দিল, সামনে সবকিছু খুঁটিয়ে অনুভব করল।
সত্যিই, সামনে দূরে এক ঘন জঙ্গলে হঠাৎ করে গম্ভীর গর্জনের শব্দ উঠল, যেন মেঘে বজ্রপাতের মতো, সাথে গাছের ভাঙার খসখস শব্দ মিশেছিল, যা স্পষ্ট এবং কণ্ঠরোধকারী।
নিকটে গেলে দেখা গেল এক বিশাল সোনালী শক্তিশালী মাকড়সা জঙ্গলে অত্যধিক ধ্বংসযজ্ঞ করছে, তার শরীর প্রায় ছয় মিটার লম্বা, আটটি দীর্ঘ পা যেন বিশাল দারোয়ানির মতো, প্রতিটি আঘাতে ঝড় উঠিয়ে চারপাশের গাছ কাঁধের মাঝ দিয়ে ভেঙে ফেলছে।
তার বৃহৎ দেহে সোনালী খোল এক অদ্ভুত ঠাণ্ডা দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, বিশাল দাঁত খুলে বন্ধ করার সময় “কাকাকাক” শব্দ বের হচ্ছিল যা ভয়ঙ্কর।
“হুঁ... এই বড় মাকড়সা, দেখতে বেশ বিপজ্জনক।” লিন ইউয়ান একটি থুতু গিলল।
“কেবল বিপজ্জনক নয়, এটা দ্বিতীয় স্তরের দৈত্য জীবনের সোনালী শক্তিশালী মাকড়সা, যা নির্মাণ 修士দের সমতুল্য, আমরা দুজন মিলেও হয়তো এর সামনে দাঁড়াতে পারব না।” লিং এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, স্পষ্টতই এই বিশাল মাকড়সার ভয়ঙ্করতা তাকে আতঙ্কিত করেছে।
“তাহলে কী করব? আমরা পথ পরিবর্তন করব?” লিন ইউয়ান প্রশ্ন করল।

“আবার একটু দেখি!” লিং এর মাথা নাড়ল, লিন ইউয়ানের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল।
মাকড়সার সামনে একজন মানুষ তার সঙ্গে তীব্র লড়াই করছে।
ঝড়ের মতো আঘাতের শব্দ জঙ্গলে প্রতিধ্বনি করছে, হৃদয় স্পন্দন দ্রুত করছে।
সে একজন তরুণ পুরুষ, নীল রঙের পোশাক যা বেশ ক্ষতিগ্রস্ত, ধূলা-মাটি আর রক্তে ভরা।
তার হাতে একটি দীর্ঘ তলোয়ার, তলোয়ার দেহে বজ্রের মত ঝলকানি, যেন সিলভার সাপ গুলো তলোয়ার জুড়ে নাচছে, “সিজ সিজ” শব্দ করে, প্রতিটি আঘাত যেন বাতাস ছিঁড়ে ফেলবে, স্পষ্টতই এটি কোনো সাধারণ অস্ত্র নয়।
লিন ইউয়ান স্পষ্টভাবে তার ভিতরের গভীর শক্তি অনুভব করতে পারছিল, যেন গভীর জলাশয় আর স্থির পর্বত, স্পষ্টতই সে নির্মাণ 修士 পর্যায়ে পৌঁছেছে।
তার শরীরের গতি অত্যন্ত চতুর, সোনালী শক্তিশালী মাকড়সার ঝড়ো আঘাতের মুখোমুখি হলেও সে যেন ঝড়ের মধ্যে পড়া একপাতা পাতা, অস্পষ্ট হলেও স্থির।
প্রতিটি নাচানো-পাল্টানো নিখুঁতভাবে মাকড়সার প্রাণঘাতী আঘাত এড়িয়ে চলে, যেন ছুরি ধারায় নাচছে, অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ।
“সে 天剑门-এর 修士!” লিং এর এক নজরে সনাক্ত করল।
“天剑门? সে কি খুব শক্তিশালী?” লিন ইউয়ান কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
“অবশ্যই শক্তিশালী, 天剑门, 东方洲书院 আর আমাদের 苍澜宗 হলো পূর্ব 승神州-এর সবচেয়ে শক্তিশালী তিনটি ধর্মীয় গোষ্ঠী, 天剑门-এর 修士রা সবাই তলোয়ারকলা মাস্টার।” লিং এর ব্যাখ্যা করল।
“তাহলে সে কি এই দৈত্য জীবনের সঙ্গে লড়াই করতে পারবে?” লিন ইউয়ান আবার জিজ্ঞাসা করল।
“এটা বলা কঠিন...” লিং এর ভ্রু কুঁচকে মৃদু চিন্তিত হল, তার মুখে গভীর মনোযোগের ছাপ, “মাকড়সার ত্বক শক্ত, খোল লোহার মতো শক্ত, প্রতিরক্ষা অসাধারণ, এবং শক্তিও অসীম, প্রতিটি আঘাত প্রচণ্ড। ভাইজান 修士 তলোয়ার চালাতে দক্ষ, শরীরের গতি চমৎকার, কিন্তু তার প্রতিরক্ষা ভাঙা সহজ নয়।”
যুদ্ধক্ষেত্রে, 天剑门 修士 আরও উৎসাহী হয়ে উঠছে, তার তলোয়ার দ্রুত গতি নিয়ে ঝাঁপাচ্ছে, একাধিক তলোয়ার শক্তি মিশিয়ে সোনালী শক্তিশালী মাকড়সার শরীরে হালকা ক্ষতচিহ্ন ফেলে দিচ্ছে।
তবে এই ক্ষতগুলো মাকড়সার জন্য তেমন কিছু না, বরং তার রাগ আরও বাড়িয়ে তোলে।
“গর্জন!”
সোনালী শক্তিশালী মাকড়সা একটি তীব্র গর্জন করে, আটটি পা জোরে মাটিতে ঠেলা দিয়ে, বিশাল শরীর গোলাবারের মতো টেনে নিয়ে সেই 修士-এর দিকে ধেয়ে গেল।
“অসুবিধা!” লিং এর মুখের রঙ পাল্টে গেল, চিৎকার করে উঠল।
天剑门 修士 স্পষ্টতই বিপদের কথা বুঝতে পারল, কিন্তু আর পালাতে পারল না, কেবল সাহস নিয়ে তলোয়ার দিয়ে প্রতিরোধ করল।
“টাং!”
একটি প্রচণ্ড শব্দ হয়, আগুনের চিঁড়া ছড়িয়ে পড়ল, 修士-এর তলোয়ার হাত থেকে ছিটকে গেল, সে নিজেও ধাক্কা খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
“পু!” সে রক্ত থুতু ফেলে দিল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, স্পষ্টতই গুরুতর আহত।
“গর্জন!”
সোনালী শক্তিশালী মাকড়সা সুযোগ নিয়ে আবার সেই 修士-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“থামো!”
এই বিপদ মুহূর্তে হঠাৎ করে একটি কোমল সুরের চিৎকার উঠল।
লিং এর আর লুকাতে পারল না, সে পায়ের আঙুলে হালকা স্পর্শ করল, শরীর লম্বা করে燕ের মতো হালকা লাফ দিয়ে সেই 修士-এর সামনে এসে দাঁড়াল।
“灵波掌!”
লিং এর একচেটিয়া ধ্বনি দিয়ে বলল, দুই হাত দ্রুত নাড়াল, শরীরের ভিতর থেকে 灵力 উচ্ছ্বাসিত হল। তার সাদা মসৃণ হাতের তালুতে হালকা নীল আভা ফুটে উঠল, যেন চাঁদের আলো।
পরপর একটি হালকা নীল হাতের ছাপ ছুটে গেল, তীব্র বাতাস নিয়ে সোনালী শক্তিশালী মাকড়সার দিকে আঘাত করল।
“ঠক!”
একটি গম্ভীর শব্দে, সোনালী শক্তিশালী মাকড়সার বিশাল দেহ ধাক্কা খেয়ে কয়েক ধাপ পেছনে সরল, তার আটটি পা মাটিতে গভীর ছাপ ফেলল, তবুও সে ভারসাম্য বজায় রাখল।
“অসুর, সাহস করে মানুষকে আঘাত করেছ!” লিন ইউয়ান জোরে চিৎকার করল, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এল।
তার চার ফুট পাঁচ ইঞ্চির সাপাকৃতির শরীর আকাশে এক সুন্দর বাঁক তৈরি করল, মাকড়সা প্রতিক্রিয়া করার আগেই 灵力 দ্বারা গঠিত মুষ্টি তার মাথায় ভারি আঘাত করল।
天剑门 修士 এই আকস্মিক পরিবর্তনে বিস্মিত হয়ে গেল, অবাক হয়ে এক ব্যক্তি আর এক সাপকে দেখল, তার হৃদয় বিস্ময়ে ভরে গেল।
বিশেষ করে দেখে অবাক হল যে এক কালো সাপ মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারে।
সাপ কথা বলে?
এটি তার চিন্তাভাবনাকে সম্পূর্ণ উল্টে দিল।
“তুমি ঠিক আছো?” লিং এর ফিরে তাকিয়ে সেই 修士-কে নরম স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি... আমি ঠিক আছি, ধন্যবাদ তোমার সাহায্যের জন্য।” সেই 修士 সংগ্রাম করে উঠে দাঁড়াল, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
“এখন এই কথা বলার সময় নয়, আমাদের একসাথে লড়াই করলে শেষ পর্যন্ত জয় হবে!” লিং এর মুখ ভার করল, সে জানে এখনো বিশ্রাম নেওয়ার সময় নয়, ওই দ্বিতীয় স্তরের মাকড়সা সহজে পরাস্ত হবে না।
“ঠিক আছে!” সেই 修士 মাথা নাড়ল, আঘাত সইয়ে তলোয়ার শক্ত করে ধরল।