অধ্যায় ১১: অষ্টাদশ রাজ্যের প্রভুরা

“দ্বিতীয় ভাই, দয়া করে মানুষের বাহ্যিক চেহারার ওপর ভিত্তি করে বিচার করো না।”

সবার নেতৃত্বে থাকা এক ব্যক্তির, যার গড়দেহ ও সাধারণ চেহারা, তবে দুই হাত হাঁটু পর্যন্ত লম্বা এবং বড় কানের লবণযুক্ত, অজানা ভাবেই গভীর মর্মস্পর্শী অনুভূতি প্রকাশ করলেন।

“সাধারণ মানুষ কি কি করে ডংঝুয়ের হাত থেকে কয়েক হাজার প্রাণ বাঁচাতে পারে?”

গুয়ান ইউ এবং ঝাং ফেই দুজনেই এই কথা শুনে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

“হয়ত, এটা ইয়ুয়ান গংলু-এর ছদ্মবেশ।”

লিউ বেই মাথা নিচু করে নিঃশ্বাস ফেললেন, এই মুহূর্তে তিনি খানিকটা ইয়ুয়ান শু-এর প্রতি ঈর্ষা করছিলেন।

কারণ, এ ধরনের প্রতিভাবান ব্যক্তিরাই বড় কাজ করার যোগ্য!

“চল।”

লিউ বেই মুখ ফিরিয়ে শান্তভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “পিছন থেকে আসা খাদ্যশস্য এসেছে। আমাদের আরও প্রস্তুতি নিতে হবে!”

সেনাবাহিনী ছাড়ার আগে, খাদ্যশস্য আগে পৌঁছে যায়।

যারা যুদ্ধ করেছেন তারা সবাই জানেন, আর বড় ব্যক্তিদের মধ্যে তাদের নিজস্ব পদ্ধতি থাকে।

তাদের ছোটখাটো লোকদের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।

আর ইয়ুয়ান শু নিজেই মিটিংয়ে অপেক্ষাকৃত দেরিতে পৌঁছেছেন।

যখন ইয়ুয়ান শু সুন জিয়ান ও অন্যান্য সৈন্যদের নিয়ে আসলেন, তখন তাঁকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানো হলো।

কারণ, এমনকি ইয়ুয়ান শাও পর্যন্ত, যিনি ইয়ুয়ান শু-কে ঘৃণা করতেন, স্বীকার করতে বাধ্য হলেন যে, ডংঝুয়ের হাত থেকে হাজার হাজার মানুষ বাঁচানো ইয়ুয়ান শু-এর অবদান সত্যিই বড়।

এই জন্যই তিনি ইয়ুয়ান শুর সঙ্গে কথা বলার সময় আন্তরিক ভ্রাতৃত্ববোধ প্রকাশ করলেন।

কারণ এই সময় সবার লক্ষ্য এক, ঐক্যবদ্ধ হওয়া।

তারা তো অন্যদের কাছে নিজেদের বিরোধ প্রকাশ করতে চান না।

কিন্তু ইয়ুয়ান শু এসব নিয়ে খুব একটা খেয়াল করেন না, যখনই ইয়ুয়ান শাও তাঁর বিষয়ে কথা বলতেন, তিনি স্বাভাবিকভাবেই চোখ ঘুরিয়ে দিতেন।

তারপর সবার সামনে বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে তাঁর সমালোচনা করতেন।

“এমন কথা?”

ইয়ুয়ান শাও যখন প্রকাশ্যে ও গোপনে বলছিলেন যে তিনি এবং ইয়ুয়ান শুর মধ্যে চুক্তি হয়েছে, তারা একসাথে ডংঝুয়েকে ফাঁকি দিয়েছিলেন, তখন ইয়ুয়ান শু হেসে উঠলেন।

“কেউ জানে না কে প্রথম ‘ছোট কাজিনের ছাত্রী’ বলে আমাকে বিরক্ত করেছিল, তারপর আমার সঙ্গে একাকী যুদ্ধে লিপ্ত হয়েছিল!”

“হা হা!”

ইয়ুয়ান শাও এই কথা শুনে দাঁতের গোড়া গলিয়ে ফেলল।

এই ইয়ুয়ান শু, যদি কথা না বলে থাকতেন, হয়তো মরেই যেতেন!

এদিকে চারপাশের লোকেরা এই কথা শুনে মুখে কিছু না বলে ভেতরে ইয়ুয়ান শাও-এর লজ্জা এবং ইয়ুয়ান শু-এর অদ্ভুত বিভ্রান্তির জন্য হাসছিল।

এত গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তেও যদি ভাইদের মধ্যে ঝামেলা হয়, তাহলে কী লাভ?

মদ্যপান ও খাদ্যের পার্বণ ইয়ুয়ান শাও’র রাগান্বিত চোখের মধ্যেই অগোছালোভাবে শেষ হয়ে গেল।

***

পরের দিন আনুষ্ঠানিকভাবে মিটিং শুরু হলো।

প্রত্যেক প্রান্তের বিধায়ক গড়ে ছয়-সাত হাজার, কমে দুই-তিন হাজার, তবে কাউ যেমন কাও কাও-এর মতো ছয়-সাত হাজার সৈন্যের বাহিনী।

তবে পার্থক্য হল, কাও কাও একজন প্রতিষ্ঠাতা, যার বাড়ি ও সামাজিক অবস্থান তিনজন ইয়ুয়ান এবং লিউ দাই, হান ফু-এর পরেই।

ইয়ুয়ান শু বসে ছিলেন ইয়ুয়ান শাও’র ডান পাশে, নিজে সাজানো দাড়ি স্পর্শ করে।

নিজের সামনে অনেক ক্ষমতাবান বিধায়কদের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন।

কে ভাবতে পারত ভবিষ্যতে সবচেয়ে বড় ভূমি দখল করবে সেটি হবে এখনকার আঠারো পথের বিধায়কদের মধ্যে সবচেয়ে কম সৈন্যের কাও কাও?

তবে কথা আবার ফিরিয়ে বলা যাক।

কাও কাও-এর মূল্যায়ন অনুযায়ী, ঝিজৌয়ের ইয়ুয়ান শাও ছিল বাহাদুর কিন্তু দুর্বল, পরিকল্পনায় সফল নয়, বড় কাজ করতে ভয় পায়, ছোট লাভের জন্য জীবন বিসর্জন দেয়।

জিংজৌয়ের লিউ বিয়াও নামের মতো তার খ্যাতি নেই।

সুন সে পিতার নাম ব্যবহার করতেন, আর তার সমালোচনা ছিল।

লিউ ঝাং যদিও বংশধর, তবে শুধু ভূমি রক্ষাকারী, বাকি সবাই ছিল সাধারণ ও অযোগ্য!

এই এক বাক্যে তিনি বর্তমান বড় হান সাম্রাজ্যের তেরো প্রদেশের বিধায়কদের অবজ্ঞা করেছিলেন।

এমনকি সুন জিয়ানের ছেলে সুন কুয়ান ক্ষমতায় আসার পরেও।

কাও কাও একাধিকবার রুশু যুদ্ধে অংশগ্রহণের পর সুন কুয়ান-এর মূল্যায়ন ছিল ‘সন্তান হওয়া উচিত সুন ঝংমৌর মতো’।

তবে সত্যি কথা বলতে গেলে, পরে কাও, লিউ, সুন তিন পরিবারের মধ্যে।

জিয়াংডং গোষ্ঠী বাহিরে শান্ত মনে হলেও, গোপনে世兵制度 এবং উ গুণ চার বংশের গণতান্ত্রিক বাধার মধ্যে ছিল।

তবে আপনি যদি শুধু দিনের পর দিন কাটাতে চান, তাহলে জিয়াংডং সবচেয়ে আরামদায়ক।

যে কোনো দূর-দূরান্তের জায়গায় গিয়ে, যদি জিয়াংডং প্রশাসনের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক না থাকে, দুই-তিন দশক ভালো চলবে।

কাও কাও একজন শক্তিশালী নেতা, কিন্তু সন্দেহ প্রবণতা বেশি, এবং তার নির্মম হত্যাকাণ্ডও বেশি ছিল।

তার উপরে তিনি世家的 খাবার খেয়ে世家的 পাত্র ভাঙতেন।

আপনি নিশ্চিত হতে পারবেন না যে, কাও কাও নিজের দলের মধ্যে স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে অন্য কোনো কঠোর ব্যবস্থা নেবেন কি না।

আর লিউ বেই?

হুম। একজন দুর্ভাগা!

এটাই ইয়ুয়ান শু’র তাঁর প্রতি মূল্যায়ন।

যখন তিনি শুঝৌ গ্রহণ করেছিলেন, শুঝৌ ভেঙে পড়েছিল।

জিংজৌ একটি ভালো জায়গা, কিন্তু সেখানে লিউ বিয়াও ছিলেন।

তারপর সুন কুয়ান বারবার নর্থফিল্ডে অভিযান চালিয়ে ব্যর্থ হয়েছেন এবং বারবার আক্রমণের শিকার হয়েছেন।

মোটকথা, তিনি একজন দুর্ভাগা ব্যক্তি!

এখন এই তাঁবুতে তাকে দেখা যাচ্ছে না।

সম্ভবত তার অবস্থান কম হওয়ার কারণে, তিনি গংসুন ঝানের শিবিরে কিছু লজিস্টিক কাজ করছেন।

অবশ্যই, এখন ইয়ুয়ান শু জানেন না কাও কাও তাঁকে কেমন মূল্যায়ন করবেন।

তবে তাঁর মতে, তিনি এখন এতটাই বিভ্রান্ত যে, আগে সময়ের রেখার ‘কবরের মধ্যে শুয়ে থাকা কঙ্কাল’ থেকে নিচে নাও হতে পারে।

তিনি লোভী নন, সত্যিই!

***

খুব দ্রুত মদ ও মাংস পরিবেশন করা হলো, নৃত্য অনুষ্ঠান শুরু হলো।

মিটিংয়ের নেতা ইয়ুয়ান শাও-এর নেতৃত্বে অনেক বিধায়ক খাচ্ছিলেন ও পান করছিলেন।

একই সঙ্গে শুরু হলো ডংঝুয়েকে কীভাবে পরাস্ত করা যায় সে আলোচনা।

অবশ্যই, ফলাফল সবাই জানেন।

অবশ্যই, ডংঝুয়ের বিরুদ্ধে জয়ী হওয়ার জন্য ঐক্যবদ্ধ বাহিনী।

কাও কাও প্রথমেই উঠে দাঁড়ালেন।

প্রস্তাব দিলেন পাঁচ ভাগে সৈন্য বিভক্ত করার।

এক দল প্রথমে সীশুইয়ে হঠাৎ আক্রমণ করবে।

আরেক দল হুলাওতে ভান করে আক্রমণ করবে যাতে শত্রুর আগ্রহ আকৃষ্ট হয়।

তৃতীয় দল লুয়োইয়াংয়ের পেছন থেকে আক্রমণ করবে।

আর武关 এখন ইয়ুয়ান শু’র সেনাবিহীন লড়াইয়ে দখল হওয়ায়, পেছনের রাস্তা ধরে হানগুয়ান থেকে গুয়াংঝো শহর পর্যন্ত পথ বন্ধ করা যাবে।

এবং যদি সুযোগ হয়, ডংঝুয়ের বড় পেছনের অংশ ধ্বংস করা যাবে।

শেষ দল সরাসরি ইয়িংইয়াং অবরোধ করবে।

এমনকি ইয়ুয়ান শু’র চোখে যদি নিরপেক্ষভাবে দেখা যায়, কাও কাও’র পরিকল্পনা যদি সঠিকভাবে বাস্তবায়িত হয়, তাহলে শুধুমাত্র ডংঝুয়েই নয়, চু সাম্রাজ্য’র সিংহাসনপ্রার্থী শিয়াং ইউও ধ্বংসপ্রাপ্ত হতেন।

কারণ তিনি মানুষকে পাঁচ ভাগে ভাগ করতে পারবেন না, তাই না?

তবে ইয়ুয়ান শাও স্পষ্ট জানালেন, পরিকল্পনা ভালো হলেও আমি প্রত্যাখ্যান করব।

তারপর সবার সামনে প্রস্তাব দিলেন সরাসরি লুয়োইয়াং শহর আক্রমণ করার।

সরাসরি সৈন্যের শক্তি প্রদর্শন করে সারা বিশ্বের সামনে তাদের ক্ষমতা দেখানোর।

কঠোরভাবে বলতে গেলে, তার চিন্তা স্বাভাবিক।

কারণ এমন কাজ সবচেয়ে চমকপ্রদ।

কারণ ঐক্যবদ্ধ বাহিনী শক্তিশালী, যদি সবাই একসঙ্গে কাজ করে সফল হওয়া সম্ভব।

হুম, যদি সবাই একসঙ্গে কাজ করে...

তাই সামগ্রিক কৌশল নির্ধারণের পর।

আঠারো প্রদেশের মধ্যে পরিচিত সুন জিয়ান প্রধান সৈন্য হিসেবে সামনের সারিতে থাকলেন।

ইয়ুয়ান শু দায়িত্ব নিলেন সেনা ও খাদ্য সরবরাহ তদারকির।

অর্ধ মিলিয়নেরও বেশি সৈন্য হুলাওয়ের দিকে এগিয়ে গেল!

কিন্তু ইয়ুয়ান শু যখন সদস‍্য পদে বসে তখনই নতুন কাজ শুরু করলেন।

“চল।”

নিজের সহকারী ইয়ান শিয়াংকে নির্দেশ দিয়ে ইয়ুয়ান শু শান্তভাবে বললেন।

“তাড়াতাড়ি আদেশ দাও, এখন থেকে প্রত্যেক ইউনিটকে ছোট পাত্রে খাদ্য বিতরণ করতে হবে!”