অধ্যায় ১৬: অতীতের ইউয়ান শু আর নেই
“না... আহা! ইউয়ান গং! ইউয়ান গং!”
ঠিক তখনই যখন ইয়ান শিয়াং আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, ইউয়ান শু ইতিমধ্যে ঘোড়ায় চড়ে তার সৈন্যদের নিয়ে চলে যাচ্ছে।
ইয়ান শিয়াং একা দাঁড়িয়ে ফিসফিস করতে লাগল,
“সব শেষ, সবই শেষ...”
সে জানত, এইবার ইউয়ান শুর পরাজয় নিশ্চিত!
——
“আক্রমণ!”
সীশুই গুঁড়ির সামনের দিকে, সান জিয়ানের এক আওয়াজে।
চাংশা ও নানইয়াং থেকে গঠিত কয়েক হাজার সেনাবাহিনী, চেং পু’র নেতৃত্বে সরাসরি শত্রুর শিবিরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তবে, সিলিয়াং বাহিনী যেন কিছু অনুভব করেছে, গত কয়েকদিন ধরে তারা সীশুই গুঁড়িতে দৃঢ়ভাবে লড়াই করে পিছনে সরে যাচ্ছিল না।
সান জিয়ান যতই চেষ্টা করুক, শত্রুর সারি ভেদ করতে পারছিল না।
“জেনারেল! চেং জেনারেল তীর লেগে আহত হয়েছে!”
জুমাও দৌড়ে এসে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল: “এভাবে আর যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়া যাবে না!”
“আসা যাক, সামরিক বাহিনী একটু পিছিয়ে যাক।”
একদিনে দুইবার বড় আক্রমণ ব্যর্থ হওয়ায় সান জিয়ান কিছুটা রেগে গেল।
যখন সে নিজেই সীশুই গুঁড়িতে আক্রমণের আদেশ দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পেছন থেকে খবর এলো।
বলল ইউয়ান শু নিজে কিছু সৈন্য নিয়ে যুদ্ধ তদারকি করতে এসেছে।
এই কথা শুনে সান জিয়ান হঠাৎ চমকে উঠল।
তারপর কিছুটা অনুতপ্ত কণ্ঠে বলল,
“জেনারেল ইউয়ান নিশ্চয় ভাবছেন আমাদের অভিযান ব্যর্থ হয়েছে, তাই দোষারোপ করতে এসেছেন!”
তবে, সান জিয়ানেরও কিছু কারণ ছিল।
অবশেষে কয়েক হাজার সৈন্য হঠাৎ এসে সাহায্য দিচ্ছে, কিন্তু অতিরিক্ত খাদ্য সরবরাহ নেই।
সান জিয়ান গত কয়েকদিন ধরে সাংঘাতিকভাবে খাদ্য ভাগ করে দিয়েছে, যাতে দীর্ঘদিন যুদ্ধ চালানো যায়।
যদি তার আগে সম্মান এবং উদাহরণ না দিয়ে চলত, শুধু সৈন্যদের ক্ষুধার্ত রাখলেই বিক্ষোভ হতো।
এই চিন্তা মাথায় এনে সান জিয়ান একটু রেগে সীশুই গুঁড়ির দিকে চেয়ে, আদেশ দিল সৈন্যদের সরে যেতে।
বড় শিবিরে ফিরে এসে, ইউয়ান শু সবার সামনে হাসিমুখে বসে তাদের দেখছে।
মনে হয় কয়েকদিন লড়াই করে কিছুই অর্জন না করায় সে মোটেও চিন্তিত নয়।
ইউয়ান শুর এমন অবস্থা দেখেই সান জিয়ানের মন আরও অস্থির হলো।
“সবাই বসো, সবাই বসো, হাহাহা!” ইউয়ান শু হাসতে হাসতে বলল।
মনে হচ্ছে সে খুবই নির্ভীক।
সান জিয়ান সম্মান দেখিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল: “ধন্যবাদ, ইউয়ান গং।”
ছাদের নিচে মানুষ বাধ্যতামূলক মাথা নিচু করে, আজকের ইউয়ান শুর ভাবমূর্তি দেখে মনে হলো সত্যিই তদারকি করতে এসেছে।
সেই সঙ্গে বসার পর ইউয়ান শু খাবার ডাকার আগেই, সান জিয়ান নিজে উঠে হাত জোড় করে বলল,
“ইউয়ান গং, আমি অক্ষম; অন্যান্য জেনারেলদের কোনো দোষ নেই। যদি শাস্তি দিতে হয়, আমাকে একাই শাস্তি দিন।”
——
“জেনারেল!”
সান জিয়ানের কথা শেষ হতেই, পেছনে থাকা হুয়াং, হান, জু তিনজন জেনারেল দ্রুত উঠে এক হাঁটু ভেঙে নমস্কার করল।
“এই লড়াই সান জেনারেলের দোষ নয়, সবই আমাদের দুর্বলতার ফল! ইউয়ান গং, আমাদের শাস্তি দিন!”
“কী করছ? কী করছ? নাটক খেলছ?” সবাই অবাক হয়ে দেখে, ইউয়ান শু এই কথা শুনে বিন্দুমাত্র চিন্তা ছাড়াই হেসে উঠল, “সান জেনারেল, তোমার এই কথার মানে কী?”
“শু এবার সাহায্য করতে এসেছি, তোমাদের অপরাধী বানানোর জন্য নয়।”
আগে অহংকারী এবং গর্বিত ইউয়ান শু আজ এত পরিপক্কভাবে কথা বলায় সবাই অবাক।
এমনকি সান জিয়ানও চোখ কপালে তুলে দেখল।
কী যেন আজ ইউয়ান শু কিছু মাদক পান করেছে, মানুষের মতো কথাবার্তা করছে।
ইউয়ান শু জানে না সান জিয়ানরা কী ভাবছে।
সে শুধু মনে করে, হারলে হারতেই।
তোমরা যদি জিততে পারো, তো দোষ কী!
তাই, কথা শেষ করে ইউয়ান শু শান্তভাবে সেবকদের আদেশ দিল,
“খাবার নিয়ে আসো!”
ইউয়ান শু হাসতে হাসতে বলল, “আমি তোমাদের মনোবল বাড়াতে চাই।”
“জি।”
খুব দ্রুত খাবার পরিবেশিত হলো।
কিন্তু বহুদিনের পরাজয়, সান জিয়ান কিভাবে খেতে পারবে?
তাই স্বাভাবিক ভাবেই বলল, “খাবারগুলি আহত সৈন্যদের দাও।”
“জি।”
ইউয়ান শু এটা শুনে চোখ ঝলমল করল।
ঠিকই, তার ধারণা সঠিক ছিল।
কয়েকদিনের মধ্যেই সান জিয়ান বুঝতে পারছে, মানুষের মন জয় করতে হবে।
সেই সঙ্গে ইউয়ান শু মদ তুলে সান জিয়ানের প্রতি টোস্ট করল, তারপর হেসে বলল,
“সান জেনারেল তোমার সৈন্যদের প্রতি বেশ যত্ন করে?”
সাধারণ সময় এ কথা শুনলে সান জিয়ান নিশ্চয় গ্রহণ করত।
অবশেষে, সে এই বিষয়ে সাহসী।
মিলিত বাহিনীর অনেক নেতা মাঝে, সে সৈন্যদের সবচেয়ে ভালো ব্যবহার করে।
তবে এই বিশেষ সময়ে ইউয়ান শু এত হাসিমুখে এসব বলায়, সান জিয়ান একটু সন্দেহ করল।
“ইউয়ান গং।”
ইউয়ান শু তার পরিকল্পনা বলার আগেই সান জিয়ান নিজে উঠে সম্মান সহকারে বলল,
“অল্প সময় দিন, আমি একবারে সীশুই দখল করব, হুয়া শিয়ংকে ময়দানে হত্যা করব।”
——
ইউয়ান শু কথা শুনেই চিন্তা না করেই অস্বীকার করল,
“এর পর আর তোমার ঝামেলা লাগবে না, সান জেনারেল!”
“ইউয়ান গং!”
সেই মুহূর্তে সান জিয়ানসহ সবাইর মুখ আশ্চর্য হয়ে গেল।
কিন্তু ইউয়ান শু তার হাতে থাকা বড় পাত্র নামিয়ে রেখে হাসতে হাসতে বলল,
“না, না। আমি এসেছি তোমাদের সাহায্য করতে!”
“হুঁ?”
সেই মুহূর্তে শুধু সান জিয়ান নয়, তার পাঠানো জেনারেলরাও অবাক।
কখন ইউয়ান শু যুদ্ধ কৌশল তৈরি করতে শিখেছে?
ইউয়ান শু জানে সবাই তাকে অবহেলা করে।
তাই তাদের পাল্টা কথা বলার আগে নিজে বলল,
“আমি সবাইকে প্রশ্ন করছি, কেন এখনো সীশুই গুঁড়ি দখল করতে পারিনি?”
সবাই একে অপরকে দেখে, সান জিয়ান গভীর চিন্তায় বলল, “শত্রুর প্রতিরক্ষা কঠোর।”
সেটা বলাই যায়, এই যুগে।
তুমি যদি হাজার হাজার সৈন্য নিয়ে শক্তিশালী প্রতিরক্ষা সহ একটি দুর্গ দখল করতে চাও।
তাহলে ধীরে ধীরে কৌশলে এগোতে হবে।
অবশ্য, সান জিয়ান একটা কথা বলতে লজ্জা পায়।
তাকে খাদ্য সরবরাহ কম।
চার দিনের মধ্যে সীশুই দখল না করতে পারলে, তাকে সৈন্য নিয়ে পিছু হটতে হবে।
কিন্তু এতে সে ও ইউয়ান শু মিলিতভাবে মিত্র বাহিনীর হাসির বিষয় হয়ে যাবে।
“হ্যাঁ! আবার নয়!”
সবাই অবাক হয়ে তার দিকে তাকালো।
“তোমরা কেন এটা ভাবো না?”
ইউয়ান শু এক চুমুক মদ নিয়ে হেসে বলল,
“আমাদের সংখ্যা বেশি, শত্রুরা নিশ্চয় সান জেনারেলের সাহস দেখে মরিয়া হয়ে লড়াই করছে! তবে...”
“তবে?” সবাই কৌতূহলী।
“যদি আমরা হঠাৎ সৈন্য ভাগ করে শত্রুর মনোভাব ছড়িয়ে দিই, আর এক এক করে তাদের পরাস্ত করি?”
সেই মুহূর্তে সান জিয়ান বুঝতে পারল, ইউয়ান শু বলতে চাচ্ছে...
ইউয়ান শু হালকা হাসি দিয়ে বলল, “আমার নিজেকে ‘শুকিয়ে যাওয়া ভূত, কবরের হাড়’ বলে মনে করি, তাই এসব গুজব নিয়ে মাথা ঘামাই না।”
সবার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, ইউয়ান শু সব গুজব জানে!
কিন্তু আজকের তার আচরণ দেখে মনে হচ্ছে, সে এসব গুজবের ব্যাপারে ভাবেই না, বরং এর থেকে আলাদা।