২০তম অধ্যায়: সমরাঙ্গণে শত্রু বিনাশের প্রচেষ্টা
সামনের পৃষ্ঠায়, একজন ছোট কমাণ্ডার দীর্ঘ তালোয়ার হাতে নিয়ে, সাদা ড্রাগন ঘোড়ার পিঠে চড়ে, নিজের পাশে থাকা সৈন্যদের ভিড়ে থেকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। এককভাবে, তিনি পশ্চিম লিয়াং রাইডার্সের ফাঁকফোকর অংশে ঢুকে পড়লেন।
"চাংশান ঝাও জিলং এসেছে!"
একই সঙ্গে, উত্তর সীমান্তে অপরাজেয় দক্ষ যোদ্ধাদের প্রতিনিধিত্ব করে যে একদল বিশেষ বাহিনী উপস্থিত হলো। তারা উপস্থিত হতেই তীরের বৃষ্টি দিয়ে পথ প্রশস্ত করলো, এবং চলমান আক্রমণের কৌশল গ্রহণ করে পশ্চিম লিয়াং রাইডার্সের ফাঁকফোকর অংশে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করলো।
"শয়তান! কোথাও ফাঁদ আছে কি?"
এই মুহূর্তে, হুয়া শিয়ং ভীত হয়ে গেলেন। তারপর তিনি নিজ দলে থাকা ব্যক্তিদের সাইড লাইন ধরে বাঁচানোর আদেশ দিলেন, শত্রুকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।
কারণ ইউয়ান শু তখন চোখের সামনে, তাকে নিশ্চিতভাবে হাতছাড়া করা যাবে না।
পশ্চিম লিয়াং রাইডার্স এসে পৌঁছালে, হয়তো তাদের সহযোগিতার কারণে, সাদা ঘোড়ার বিশেষ বাহিনী সরাসরি মুখোমুখি লড়াই থেকে পিছিয়ে সরে গেল।
হুয়া শিয়ং এই দৃশ্য দেখে গালাগালি শুরু করলেন।
"চোরদের পালাতে দিও না! আমাকে অনুসরণ কর!"
এবং সাথে সাথেই কয়েক শত রাইডারের নেতৃত্বে এগিয়ে গেলেন।
এই সময়েও, সাদা ঘোড়ার বিশেষ বাহিনী তাদের অসাধারণ গতির উপর নির্ভর করে চলমান অবস্থায় থাকলো, শত্রুদের ওপর তীর ছুঁড়ে বিরক্ত করছিলো।
অনেক পশ্চিম লিয়াং রাইডার্স রাগে ফুঁসছিলো কিন্তু কিছু বলতে পারছিলো না।
তারা সরাসরি সংঘর্ষের ভয়ে নয়, বরং নিজেদের ছোট পায়ের কারণে সাদা ঘোড়াদের ধরা সম্ভব হচ্ছিলো না।
আরও বেশি হলো, সম্প্রতি ভাঙা দক্ষিণ ইয়াং সেনারা চেন জিউ এবং কিয়াও রুইয়ের নেতৃত্বে হাজারো সৈন্য নিয়ে হামলা চালালো।
"ইউয়ানকে রক্ষা করো!"
চেন জিউ হাতে একটি ধারালো তরোয়াল তুলে নিয়েছিলেন, এবং তার পাশে দুই শতাধিক তীক্ষ্ণ প্রতিভাধর সৈন্য দ্রুত এগিয়ে গেল।
একইভাবে, কিয়াও রুই আরও বেশি সৈন্য নিয়ে পশ্চিম লিয়াং রাইডার্সের প্রতিরক্ষা ভেঙে দিতে চেষ্টা করছিলেন।
সৈন্যরাও তাদের নেতার সাহসিকতা দেখে অনুপ্রাণিত হচ্ছিলেন।
যুদ্ধের প্রথম দিকে ভাঙা সৈন্যদল, যারা সম্প্রতি আত্মসমর্পণ করেছিলো, তারা সাহসিকতার সাথে তাদের অত্যাচারী পশ্চিম লিয়াং রাইডার্সের বিরুদ্ধে এগিয়ে যাচ্ছিলেন।
এই সাহসিকতার কারণে হয়তো তারা প্রত্যেকেই পশ্চিম লিয়াং রাইডার্সের প্রতিপক্ষ হতে পারছিলো না।
কিন্তু এর ফলে হুয়া শিয়ংয়ের সৈন্যরা সাদা ঘোড়ার বিশেষ বাহিনী মোকাবেলা করার সুযোগ পেলো না।
হুয়া শিয়ং এই দৃশ্য দেখে ক্রুদ্ধ হলেন।
ঠিক তখনই, তিনি সাদা ঘোড়ার বাহিনীকে আটকানোর জন্য সেনাবিভাজনের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, হঠাৎ একটি শক্তিশালী যোদ্ধা, নীল ড্রাগন বিন্দু আয়রন মুন ছুরি হাতে তুলে নিয়ে তার দিকে ঝাঁপালো।
"চোর সৈন্যরা পালাবে না!"
হুয়া শিয়ং রেগে গিয়ে কিছু বলতে চাইলেন।
"চোর সৈন্যরা কি..."
ঠিক তখনই, গুয়ান ইউর হাতে থাকা শীতল তলোয়ার উচ্চে উত্তোলিত হলো।
তলোয়ার থেকে ঝলমল করা ঠাণ্ডা আলো যেন তার চোখের মতো।
এই সময় তার তলোয়ার যেন পুরোপুরি তার শরীর, রক্ত ও আত্মার সঙ্গে মিলেমিশে গেছে।
এই তলোয়ার এতই ধারালো ও কঠিন যে, হয়তো বিশ্বে এর সমতুল্য নেই।
তলোয়ার তার কোমরে গিয়ে প্রহার করলো, হুয়া শিয়ংর বাক্য থেমে গেল।
তার চোখের পাতাও বড় হতে লাগলো।
হঠাৎ তার শরীর হালকা হয়ে গেলো, চোখের সামনে রক্ত ঝলসানো দৃশ্য দেখে সে যুদ্ধের ঘোড়া থেকে নিচে পড়ে গেল।
"আমাকে মারো..."
অর্ধেক বাক্য শেষ করেই সে চিরতরে চোখ বন্ধ করলো।
গুয়ান ইউ, যিনি হুয়া শিয়ংকে এক তলোয়ারের আঘাতে হত্যা করলেন, তার মাথা তুলে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রথমবার, এবং সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপস্থিতি প্রদান করলেন।
"চোর সেনাপতি আমার হাতে নিহত হয়েছে!"
একই সময়, হুয়া শিয়ংর মৃত্যু দেখে লিউ বে তার সৈন্যদের সঙ্গে অবশেষে পৌঁছালেন।
"ভালো!" দুই ধারালো তরোয়াল হাতে নিয়ে লিউ বে উল্লাস করে উঠলেন।
"ইউয়ান জেনারেলকে বাঁচিয়ে বের করো!"
বলেই তিনি সরাসরি ইউয়ান শুর দিকে এগিয়ে গেলেন।
এই সময় ইউয়ান শু সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে পড়লেন।
কারো কাছে জানতে চাইলেন, আসলে কী ঘটলো?
কেন সে ঠিক যখন সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলো, তখন হঠাৎ একটি চমকপ্রদ আক্রমণ ও শত্রুদের ভাঙার দৃশ্য হল?
কেননা আগে পশ্চিম লিয়াং সেনারা অনেক বেশি সুবিধা ছিল।
এই সময়, ইউয়ান শুর দিকে এগিয়ে যাওয়া হুয়া শিয়ং শুনলেন যে হুয়া শিয়ংকে লাল মুখোশধারী সেনাপতির হাতে মারা গেছে, তিনি বিস্মিত হলেন।
তারপর ভাবার আগেই, তার চারপাশে দক্ষিণ ইয়াং ও ইউঝো সেনারা মিলিত হয়ে, এক বিশাল জয়ের প্রেরণায়, সেই লাল মুখোশ ও লম্বা দাড়িওয়ালা সেনাপতির নেতৃত্বে সরাসরি তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সারা পথে তাদের গতিবেগ অপ্রতিরোধ্য।
এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো...
"সেনাপতি চিন্তা করো না! হান দাং এখানে!"
হান দাং অগ্রদূত হয়ে, ফিরে আসা চাংশা সেনাদের নিয়ে দ্রুত যুদ্ধক্ষেত্রে যোগ দিলেন।
"হান সেনাপতি!"
এক সময়ের মধ্যে, ঝাং জি দ্বারা ঘিরে থাকা চাংশা সেনাদের মনোবল অনেক বেড়ে গেল।
সুন জিয়ান আবার ঘোড়া চালিয়ে এগিয়ে গেলেন, "শত্রুদের কেটে城 জয় করো, আমাদের চাংশা সেনাদের গৌরব বৃদ্ধি করো!"
এই সময়, সাহায্যকারী বাহিনী পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে, জোট বাহিনী পশ্চিম লিয়াং সেনাদের বিরুদ্ধে পাল্টা আক্রমণ শুরু করলো।
সবার চোখের সামনে ছিলো জোট বাহিনী পশ্চিম লিয়াং সৈন্যদের নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করছে।
হুয়া শিয়ং এই দৃশ্য দেখে আতঙ্কিত হয়ে নিজের দুর্গের দিকে পালাতে শুরু করলেন।
"পালাও! দ্রুত পালাও!"
পশ্চিম লিয়াং সেনারা সরে গেল।
ইউয়ান শু তখন মুখে হতবুদ্ধি নিয়ে সামনে যা ঘটছে তা দেখছিলেন, তারপর লিউ বেকে এক পলকে দেখেই জিজ্ঞেস করলেন।
"ঠিক আছে, তুমি刚刚 বলেছিলে তোমার নাম... লিউ হুয়ানদে?"
"আমি লিউ হুয়ানদে," লিউ বে নম্রতা ও গৌরব নিয়ে বললেন।
ইউয়ান শু এই কথা শুনে রেগে গেলেন এবং প্রশ্ন করতে লাগলেন।
"কে তোমাকে এখানে আসতে বলেছে? জরুরি সামরিক কাজের সময় নষ্ট করেছো, এর জন্য তোমিই দায়ী, না গংসুন বোকুই?"
চুপ করে থাকা ঝাং ফেই তখন চোয়ালে চাপ দিয়ে দুই চোখ বড় করলেন।
চাপ অনুভব করে জি লিং ইউয়ান শুর সামনে দাঁড়ালেন।
এই কালো কেল্লার মতো দৃঢ় ব্যক্তি তাদের ওপর বিরাট চাপ সৃষ্টি করছিল।
কেউ জানতো না ইউঝো সেনাদের অধীনে কি সবই এমন অদ্ভুত মানুষ!
"তৃতীয় ভাই..."
লিউ বে একটু ভাবলেন, যদিও তিনি বুঝতে পারছিলেন না কেন ইউয়ান শু তাকে জিজ্ঞেস করলেন।
কিন্তু শত্রু সামনে, মন খারাপ করে ওঠা ঠিক নয়, তাই তিনি ঝাং ফেইকে চুপ থাকতে বললেন।
ঝাং ফেই গালে দাঁত কড়ায়েও অসন্তোষ চাপিয়ে ধরলেন।
লিউ বে নম্রভাবে ইউয়ান শুর সামনে হাত জোড়া করে ব্যাখ্যা করলেন।
"আমাদের পদক্ষেপ গংসুন সেনাপতির অনুমোদন নিয়ে করা হয়েছে।"
"আহ..."
ইউয়ান শু হঠাৎ থমকে গেলেন, কিন্তু নিজের যুক্তি জোরালো করতে চাইলেন।
অতএব বললেন, "যেহেতু এটা গংসুন সেনাপতির আদেশ, আমি তাকে সম্মান জানাব। চল!"
বলেই ইউয়ান শু লিউ বের সেই সাদা ঘোড়ার লাঠি ধরে থাকা হাতের দিকে চেয়ে, থেমে না থেকে ফিরে গেলেন।
কারণ যদি লিউ বে সত্যিই অসুস্থ হয়ে পড়ে, তাহলে শুধু গুয়ান ইউর ভয়ংকর দক্ষতা এবং জি লিংয়ের শক্তি দেখে, সুন জিয়ান নিশ্চয়ই হাসবে, আর জি লিং তাকে আটকাতে পারবে না।
"দাদা! ওকে দেখো!" ঝাং ফেই অভিযোগ করার চেষ্টা করলেন।
তিনি কখনো ইউয়ান শুর মতো অবিবেচক কাউকে দেখেননি।
তবে লিউ বে যদিও মন খারাপ করলেও, বহু বছরের সংগ্রামের ফলে ধৈর্য ধরে থাকেন।
তাই তিনি হাত নাড়িয়ে শান্তভাবে বললেন, "প্রথম শত্রুকে পরাজিত করো, তারপর কথা বলব।"