তুমি কি ইয়ে নিং-এর ব্যাপারে নিশ্চিন্ত হতে পারছ না?

ফোনের ওপারে থাকা চিন লেঝু যখন জানতে পারল যে ইয়ে নিং জেগে উঠেছে এবং তার ভাই এখন ইয়ে নিংয়ের ঘরেই আছে, তখন সে আর কোনো কথা না বাড়িয়ে ফোন রেখে দিল।

দুই মিনিট পর, লু সিহুয়াই ব্যালকনির কাঁচের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল। ঝাই ওয়েনসিং ততক্ষণে চলে গেছে, ঘরে একা বিছানায় বসে ছিল ইয়ে নিং। আগের সেই বিভ্রান্ত ভাবটা তার চোখেমুখে নেই, বরং এখন তার চেহারার অভিব্যক্তি বেশ জটিল। স্পষ্টতই সে কিছু একটা শুনেছে।

বিছানায় বসে থাকা ইয়ে নিং কাঁচের দরজার শব্দ শুনে মাথা তুলল। দুজনের দৃষ্টি বিনিময় হলো। লু সিহুয়াই ঝুঁকে টি-টেবিল থেকে বাটিটা তুলে নিয়ে এগিয়ে এল। ব্যালকনিতে ফোন ধরার সময় সে যে পুরোটা সময় ঘরের পরিস্থিতির দিকে খেয়াল রাখেনি, তা নয়। সে দেখেছিল ঝাই ওয়েনসিং মাঝপথে আবার ফিরে এসেছে।

ইয়ে নিং লু সিহুয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তার অভিব্যক্তি ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর, লু সিহুয়াই যখন বাটিটা তার হাতে দিল, সে নিজেই কথা শুরু করল: "তুমি যখন ফোনে কথা বলছিলে, তখন ঝাই ওয়েনসিং ফিরে এসে বিকেলের কিছু ঘটনা নিয়ে কথা বলছিল।"

"আমি দেখেছি," লু সিহুয়াই শুধু এটুকু বলল, যেন সে বিষয়টি নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নয়। সে শুধু যোগ করল, "দাও, জাউটুকু খেয়ে নাও।"

সিরামিকের বাটিতে থাকা মিলেট আর গুড়ের মিষ্টি ঘ্রাণ ছড়িয়ে পড়ছিল। ইয়ে নিং চামচ দিয়ে জাউটুকু নাড়ল, সুবাস আরও বেড়ে গেল। তার একদমই খিদে ছিল না, তবুও দু-এক চামচ মুখে দিল। ইয়ে নিংয়ের মনে অনেক প্রশ্ন ছিল। ঝাই ওয়েনসিংরা কি সত্যিই মনে করে যে সে লু সিহুয়াইকে বাঁচানোর জন্যই সেই পাহাড় থেকে ঝাঁপ দিয়েছিল? সবাই কি এখন মনে করে তাদের মধ্যে কোনো অস্পষ্ট সম্পর্ক আছে? সবাই কি এখন জানে যে সে লু সিহুয়াইকে এতটাই ভালোবাসে যে তার জন্য বিনা দ্বিধায় পাহাড় থেকে ঝাঁপ দিতে পারে?

কিন্তু শেষমেশ তার মুখ দিয়ে বেরোল শুধু একটি কথা: "তুমি ভবিষ্যতে শু লিয়াংরুইয়ের থেকে দূরে থেকো।"

কথাটা বলে ইয়ে নিং চুপ হয়ে গেল, লু সিহুয়াইয়ের উত্তরের অপেক্ষায় রইল। এটা বলার আগে সে মনে মনে ভেবে রেখেছিল, লু সিহুয়াইয়ের স্বভাব অনুযায়ী সে হয়তো বলবে, "তুমি কি ভয় পাচ্ছ যে শু লিয়াংরুই আমার সমস্যা করবে?" অথবা আরও গভীরে গিয়ে বলবে, "শু লিয়াংরুইয়ের থেকে আমার দূরে থাকা উচিত নয়, তোমার থাকা উচিত।" ইয়ে নিং সব ধরনের জবাবের জন্যই নিজেকে প্রস্তুত রেখেছিল। মূলত, লু সিহুয়াই তো তার কারণেই এই বিপদে জড়িয়েছে, তার তো ক্ষমা চাওয়া উচিত ছিল।

যাই হোক, ইয়ে নিং যা আশা করেনি তা-ই ঘটল। লু সিহুয়াই হালকা এবং সংক্ষিপ্ত হেসে শুধু বলল, "ঠিক আছে।"

ইয়ে নিংয়ের চামচ নাড়ানোর হাতটা মুহূর্তের জন্য থেমে গেল। দীর্ঘক্ষণ পর সে মাথা নিচু করে জাউয়ের এক চামচ মুখে দিল।

পুরো বাটি জাউ খাওয়ার পর ইয়ে নিংয়ের শরীরটা বেশ ঝরঝরে লাগল। কিন্তু সে নিচে নামল না, শুধু ব্যালকনি থেকে বাগানে বারবিকিউ পার্টিতে মেতে থাকা ঝাই ওয়েনসিংদের উদ্দেশ্যে হাত নাড়ল। বাগানে বেশ হইহুল্লোড় চলছিল, কিন্তু দোতলার শব্দ নিরোধক ব্যবস্থা খুব ভালো। ইয়ে নিং ব্যালকনির বেতের চেয়ারে বসে কিছুক্ষণ হাওয়া খেল, তারপর আবার ঘরে ঢুকে পড়ল। দাদুর বিদেশ থেকে ফিরে আসার চিন্তায় সেদিন রাতে ইয়ে নিংয়ের ঘুম ভালো হলো না।

পরদিন সকালে ইয়ে নিংয়ের মনের ওপর জমে থাকা সেই চাপের মেঘ অবশেষে ভেঙে পড়ল।

"ইয়ে দাদু আজ রাতে ইয়াংহুয়া আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নামবেন, তিনি লোক পাঠাবেন তোমাকে নিতে। বিকেলবেলা আমাদের জাহাজ কিয়ানগাং বন্দরে ফিরে যাবে," ঝাই ওয়েনসিং ইয়ে নিংকে বলল, "যাই হোক, তুমি বাড়িতে গিয়ে ভালো করে বিশ্রাম নিতে পারবে, তোমাকে খুব দুর্বল দেখাচ্ছে।"

ইয়ে নিংয়ের সমুদ্রে পড়ে যাওয়ার ঘটনা শেষ পর্যন্ত আর গোপন থাকেনি। গতকাল ইয়ে নিং যখন দোতলায় বিশ্রাম নিচ্ছিল, তখন ঝাই ওয়েনসিংয়ের ফোনে একের পর এক কল আসছিল। তার বাবা-মা আধ ঘণ্টা পর পর ফোন করে ইয়ে নিংয়ের অবস্থার খবর নিচ্ছিলেন। সবচেয়ে হাস্যকর বিষয় হলো, ঝাই ওয়েনসিংয়ের দাদু, যিনি ইয়ে দাদুর খুব ঘনিষ্ঠ বন্ধু, তিনি মাঝরাতেই ছুটে আসার উপক্রম করেছিলেন। ভাগ্য ভালো যে, এই ধনী পরিবারের সন্তানদের জন্য প্রমোদতরী খুব নতুন কিছু নয়। দুই দিন এক রাতের ভ্রমণে যা আনন্দ করার, সবাই তা করে ফেলেছে।

দাদুর সাথে দেখা করতে হবে বলে ইয়ে নিং সারাদিন নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করছিল। শুধু একটাই বিষয় তাকে কিছুটা ভাবিয়ে তুলছিল—সে জাহাজে শু লিয়াংরুইকে দেখতে পায়নি। ঝাই ওয়েনসিংকে জিজ্ঞেস করে জানল, শু লিয়াংরুই গত রাতেই স্পিডবোটে করে ফিরে গেছে। ইয়ে নিং বিষয়টি নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাল না।

হয়তো ইয়ে দাদুর বিমানের সময় মিস করার ভয়ে ঝাই ওয়েনসিং কঠোর নির্দেশ দিয়েছিল। আসার সময় যে জাহাজটি ধীরে ধীরে আসছিল, ফেরার সময় সেটি যেন রকেটের গতিতে চলল। সন্ধ্যা হওয়ার আগেই জাহাজ বন্দরে নোঙর করল। তারপরই ঝাই ওয়েনসিং বুঝতে পারল, সে খুব বেশি তাড়াহুড়ো করে ফেলেছে, ইয়ে পরিবারের গাড়ি এখনো এসে পৌঁছায়নি।

ঝাই ওয়েনসিং: "..."

"আজ জলপথ পরিষ্কার, কিন্তু স্থলপথ তো আর তা নয়। ঝাই সাহেব, আপনি কি ভুলে গেছেন আজ ৬ তারিখ, ছুটির শেষে মানুষ ঘরে ফেরার ব্যস্ততায় রাস্তা জ্যাম?" ঝং জুনহাও কৌতুক করে মনে করিয়ে দিল।

ঝাই ওয়েনসিং তখন বুঝতে পারল। রাস্তায় প্রচুর জ্যাম, ইয়ে পরিবারের ড্রাইভার কখন আসবে আর ইয়ে নিংকে নিয়ে যাবে, তার কোনো ঠিক নেই। ইউনজিয়াংয়ের আবহাওয়া খুব অনিশ্চিত। গতকাল প্রচণ্ড গরম ছিল, আজ তাপমাত্রা হঠাৎ অনেকটা কমে গেছে। তাছাড়া বন্দর এলাকা, বাতাস খুব বেশি। ঝাই ওয়েনসিং ইয়ে নিংয়ের ফ্যাকাশে চেহারার দিকে তাকিয়ে সরাসরি বলল, "আমি গাড়ি নিয়ে এসেছি, গাড়ি ওখানেই পার্ক করা আছে। আমি তোমাকে পৌঁছে দিচ্ছি।"

"আমার মনে পড়ছে ইয়ে দাদুর ভিলা রাওশুই পাহাড়ে, তাই না?" ঝাই ওয়েনসিং জিজ্ঞেস করল, "কোন বিল্ডিং যেন?"

ইয়ে নিং উত্তর দেওয়ার আগেই পাশ থেকে একজন বলে উঠল, "হে ঝাই সাহেব, আপনি এত অজ্ঞ? ইয়েদের ভিলার কথা তো সবাই জানে, কোনো আলাদা বিল্ডিং নেই। পুরো পাহাড়টাই ইয়েদের, সেখানে একটাই ভিলা।"

ঝাই ওয়েনসিং: "আমি সত্যিই ভুলে গিয়েছিলাম, ঠিক আছে।"

ঝাই ওয়েনসিং কোট পরে ইয়ে নিংকে পৌঁছে দেওয়ার জন্য তৈরি হচ্ছিল। নি টং পাশ থেকে এসে তাকে টেনে ধরল এবং সামনের দিকে ইশারা করল। ঝাই ওয়েনসিং কিছু না বুঝে তাকাল—

ম্লান আলোয় একটি দামি কালো মেব্যাখ গাড়ি এগিয়ে আসছে, হেডলাইটের আলোয় বন্দরের পাথুরে পথ ঝলমল করে উঠল। ঝাই ওয়েনসিংয়ের মুখের কোণ কেঁপে উঠল। জাহাজের গতি বাড়ানোর চিন্তায় সে ভুলেই গিয়েছিল, ইয়ে নিংকে পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্ব কোনোভাবেই তার ওপর বর্তাবে না।

লু সিহুয়াইয়ের গাড়িটি ইয়ে নিংয়ের সামনে এসে থামল। সামনের যাত্রীর সিটের জানালা নেমে এল। বন্দর এলাকার ম্লান আলোয় ইয়ে নিং গাড়ির ভেতরে লু সিহুয়াইয়ের অবয়ব দেখতে পেল।

ইয়ে নিং: "..."

সে নড়ল না, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ঝাই ওয়েনসিং তার আগেই এগিয়ে গিয়ে গাড়ির দরজা খুলে দিল: "তাড়াতাড়ি ওঠো, বাতাস খুব বেশি, ঠান্ডা লেগে গেলে ইয়ে দাদুর কাছে কৈফিয়ত দিতে পারব না।"

নি টং এবং অন্যরা তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে এল। ইয়ে নিং বুঝতে পারল না কেন তাকে লু সিহুয়াইয়ের গাড়িতেই বাড়ি ফিরতে হচ্ছে। সে কিছু বলতে চেয়েছিল যে সে নিজের ড্রাইভারের জন্য অপেক্ষা করতে পারে, কিন্তু পেছনে তাকিয়ে দেখল সবাই বড় বড় চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে। যদিও কেউ কিছু বলেনি, কিন্তু তাদের চাহনি যেন পরিষ্কার বলে দিচ্ছিল: "তুমি এখনো গাড়িতে উঠছ না কেন?"

ইয়ে নিং: "..."

কারণ এটা আমার গাড়ি নয়।

ঝাই ওয়েনসিংয়ের দৃষ্টি ড্রাইভারের সিট এবং ইয়ে নিংয়ের মাঝে ঘুরে এল। কয়েক সেকেন্ড পর সে ইয়ে নিংয়ের কাছে এসে ফিসফিস করে বলল: "আমার গত রাতের কথা কি তোমাদের..."

ইয়ে নিং প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, ঝাই ওয়েনসিংয়ের কথায় সেই "খুব বেশি ভালোবাসো না" কথাটা মনে পড়ে গেল।

"...না," ইয়ে নিং যেন দ্বিতীয় চিন লেঝুকে দেখতে পাচ্ছিল। সে ঝাই ওয়েনসিংয়ের মুখটা চেপে ধরতে চাইল।

"তাহলে কি আবার ঝগড়া করেছ?"

"...না," ইয়ে নিংয়ের মাথাটা যেন ফেটে যাচ্ছিল। লু সিহুয়াইয়ের চেয়ে এখন ঝাই ওয়েনসিংকে তার বেশি ভয়ংকর মনে হচ্ছে।

ইয়ে নিং আর দেরি করল না, ঝুঁকে গাড়িতে উঠে বসল।

"রাস্তায় সাবধানে যেও," ঝাই ওয়েনসিং বিদায় জানাল। ইয়ে নিং মাথা নাড়ল।

লু সিহুয়াই জানালাটা তুলে দিল, ইঞ্জিন চালু করল এবং গাড়িটি বন্দর ছেড়ে বেরিয়ে গেল। গাড়িটি মূল রাস্তায় উঠল, রাস্তার ধারের বাতিগুলো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

"ঝাই ওয়েনসিং কী বলছিল?" লু সিহুয়াই আলতো করে জিজ্ঞেস করল।

ইয়ে নিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপ করে রইল, তারপর সিটবেল্টটা একটু টেনে বলল, "...জিজ্ঞেস করছিল আমরা ঝগড়া করেছি কি না।"

লু সিহুয়াইয়ের কণ্ঠে মৃদু হাসি ছিল: "তুমি কী বললে?"

ইয়ে নিং: "."

"না," ইয়ে নিং ভাবলেশহীন মুখে উত্তর দিল।

লু সিহুয়াই হাসল এবং গাড়ির হিটার দুই ডিগ্রি বাড়িয়ে দিল। গাড়িতে আবার নীরবতা নেমে এল। ইয়ে নিং জানালা দিয়ে বাইরের দিকে তাকিয়ে রইল। সামনের ট্রাফিক সিগন্যালে গাড়ি থামিয়ে লু সিহুয়াই পাশে ফিরে ইয়ে নিংয়ের দিকে তাকাল। গত রাতের সেই মিসড কলগুলোর পর থেকেই সে অস্থির হয়ে আছে... অথবা হয়তো তারও আগে থেকে।

দুই ঘণ্টা পর গাড়িটি রাওশুই পাহাড়ের মাঝপথে থামল। ইয়েদের ভিলা পাহাড়ের মাঝখানেই। ইয়ে নিং আসার পথে এক ঘণ্টার বেশি সময় ধরে ঘুমাচ্ছিল আর জাগছিল। দাদুর সাথে দেখা করার চিন্তায় তার মনের ভেতর এক অদ্ভুত অনুভূতি কাজ করছিল, এমনকি লু সিহুয়াই তাকে পৌঁছে দিচ্ছে—এই বিষয়টিও তার কাছে গৌণ মনে হলো।

লু সিহুয়াই গাড়িটি ভিলার ভেতরে ঢোকাল না, বাইরেই থামিয়ে রাখল। ইয়ে নিং কয়েক মিনিট গাড়িতে চুপচাপ বসে থাকল। ইয়ে নিং যত সময় বসে রইল, লু সিহুয়াইও তত সময় অপেক্ষা করল। সে কিছুই জিজ্ঞেস করল না, তাড়া দিল না, যতক্ষণ না ইয়ে নিং সিটবেল্ট খুলল।

"বাতাস বাড়ছে, তাড়াতাড়ি ভেতরে যাও," লু সিহুয়াই সবশেষে বলল।

ইয়ে নিং ফিরে লু সিহুয়াইয়ের দিকে তাকাল। তাকে ভেতরে ডেকে এক কাপ চা খাওয়ানো উচিত ছিল... যদি এটা তার নিজের বাড়ি হতো। কিন্তু আজ দিনটা তার জন্য উপযুক্ত নয়।

ইয়ে নিং গাড়ি থেকে নামল। দরজা বন্ধ করার ঠিক আগ মুহূর্তে সে কিছুটা থমকে গেল। পাহাড়ি বাতাসে তার চুল উড়ছিল, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে ঝুঁকে জানালার কাঁচটা টোকা দিল।

জানালার কাঁচ ধীরে ধীরে নিচে নেমে এল। সেই সরু ফাঁক দিয়ে ইয়ে নিং এবং লু সিহুয়াই কিছুক্ষণ একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর ইয়ে নিং আজ দিনের প্রথম প্রকৃত হাসিটি হাসল। পাহাড়ের রাস্তার দুই পাশের বাতিগুলো জ্বলে উঠল, যেন এক অন্তহীন পথ। ইয়ে নিং একটি ল্যাম্পপোস্টের নিচে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বলল, "রাস্তায় সাবধানে যেও।"

লু সিহুয়াইয়ের হঠাৎ সিগারেট খাওয়ার ইচ্ছা হলো, কোনো কারণ ছাড়াই। স্টিয়ারিং হুইলে রাখা আঙুলগুলো দিয়ে সে মৃদু টোকা দিল: "হুম।"

"তাহলে আমি ভেতরে গেলাম, তুমি ধীরে ধীরে গাড়ি চালাও।"

কথাটা বলে ইয়ে নিং ঘুরে দাঁড়াল। সাদা পোশাক পরা তার অবয়বটি ভিলার পাথুরে সিঁড়ি দিয়ে ধীরে ধীরে ওপরে উঠে গেল এবং পথের শেষে মিলিয়ে গেল। লু সিহুয়াই অস্পষ্টভাবে শুনতে পেল কেউ একজন বলছে "ফিরে এসেছে"।

সে গাড়ি থেকে নামল, গাড়িতে হেলান দিয়ে কোটের পকেট থেকে সিগারেট আর লাইটার বের করল। আধোবোজা চোখে সে সিগারেটটা ধরাল। আগুনের শিখার চারপাশে নীলচে ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠল।

বিশ মিনিট পর লু সিহুয়াইয়ের ফোনের রিংটোন বেজে উঠল। ওপাশ থেকে ইয়াও বোয়েনের কণ্ঠ শোনা গেল: "পৌঁছে দিয়েছ?"

লু সিহুয়াই "হুম" বলে উত্তর দিল।

ইয়াও বোয়েন: "তুমি এখন কোথায়?"

লু সিহুয়াই: "রাওশুই পাহাড়ে।"

ইয়াও বোয়েন: "এখনও রাওশুই পাহাড়ে?"

ইয়াও বোয়েন ভেবেছিল লু সিহুয়াই পাহাড় থেকে নেমে আসছে। কিন্তু সে অস্পষ্টভাবে লাইটারের শব্দ শুনতে পেল। লু সিহুয়াই গাড়ির ভেতরে কখনোই ধূমপান করে না...

"তুমি রাওশুই পাহাড়ের কোথায়?"

"পাহাড়ের মাঝখানে।"

"তুমি কি... এখনও ইয়ে নিংয়ের ভিলার দরজায় দাঁড়িয়ে আছো?"

"হুম।" লু সিহুয়াইয়ের মুখের অভিব্যক্তি পাহাড়ের রাতের অন্ধকারে ঢাকা পড়ে রইল।

ইয়াও বোয়েন: "?"

"সবাইকে পৌঁছে দিয়েছ, এখন ওখানে কী করছ?" ইয়াও বোয়েন জানে না লু সিহুয়াই ওখানে কতক্ষণ দাঁড়িয়ে আছে।

লু সিহুয়াই আঙুলের ফাঁকে সিগারেট রেখে খুব শান্ত স্বরে বলল: "অপেক্ষা করছি।"

ইয়াও বোয়েন বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল: "কিসের জন্য?"

লু সিহুয়াই উত্তর দিল না। ইয়ে দাদুর ফেরার খবর শুনে ইয়ে নিংয়ের সেই অভিব্যক্তি তার মনে পড়ল, সে ভ্রু কুঁচকাল। আঙুলের ডগায় থাকা আগুনের ছোট বিন্দুটি রাতের বাতাসে দুলছিল, সিগারেট অর্ধেক শেষ হয়ে এসেছে। ইয়াও বোয়েনের মনে হলো লু সিহুয়াইয়ের বর্তমান কণ্ঠস্বরটি খুব পরিচিত। অনেকটা গতকাল পাহাড়ের কিনারায় তাকে বলা সেই কথার মতো—"ওর দিকে নজর রেখো, ওকে খাদের কিনারের কাছে যেতে দিও না।"

যদিও ইয়াও বোয়েন লু সিহুয়াইয়ের মুখ দেখতে পাচ্ছে না, কিন্তু সে লাইটারের শব্দ শুনতে পেয়েছে। লু সিহুয়াইয়ের পকেটে সিগারেট থাকলেও তার কোনো নেশা নেই, সে খুব একটা ধূমপান করে না। শুধু যখন মনের ওপর খুব চাপ থাকে, তখনই সে একটা সিগারেট ধরায়। যত বেশি টানে, তার মনের অস্থিরতা তত বেশি বোঝা যায়। গত দুই দিনে সে গত দুই মাসের চেয়ে বেশি ধূমপান করেছে।

"তুমি কি ইয়ে নিংকে নিয়ে চিন্তিত?" ইয়াও বোয়েন সংশয় প্রকাশ করল, "তুমি কিসের ভয় পাচ্ছ? ইউনজিয়াংয়ে কে না জানে যে ইয়ে দাদু তার নাতিকে কতটা ভালোবাসেন? ইয়ে নিংয়ের কি কিছু হতে পারে..."

ইয়াও বোয়েন হঠাৎ থেমে গেল। তার এই অনুভূতিটা খুব বেশি পরিচিত। সেই সময়েও সে একইভাবে ধরে নিয়েছিল যে ইয়ে নিং কোনোভাবেই পাহাড় থেকে পড়বে না, কিন্তু এক মিনিট পরেই পাহাড়ের কিনারায় বিশৃঙ্খলা শুরু হয়ে গিয়েছিল।

"সে তো বাড়িতে পৌঁছে গেছে," ইয়াও বোয়েন যদিও অনুভব করছিল যে পরিস্থিতিটা পরিচিত, তবুও তার যুক্তিই জয়ী হলো, "তুমি কি অহেতুক ভাবছ না? ইয়ে নিং বাড়ি পৌঁছে গেছে, কোনোভাবেই তার বিপদ হতে পারে না..."

কিন্তু ইয়াও বোয়েনের কথা শেষ হওয়ার পরের মুহূর্তেই সে ফোনের ওপার থেকে একটি তীব্র, কর্কশ ব্রেকের শব্দ শুনতে পেল।

"কীসের শব্দ?"

ফোনটি কেটে যায়নি, কিন্তু ফোনের ওপাশের মানুষটি আর কোনো উত্তর দিল না। ইয়াও বোয়েনের মনে এক অশুভ সংকেত দেখা দিল।

আরও দুই বা তিন মিনিট, কিংবা তার চেয়েও বেশি সময় পর, ইয়াও বোয়েন অবশেষে ব্রেকের শব্দের পর প্রথম কোনো মানুষের কণ্ঠস্বর শুনতে পেল। কিন্তু সেটা লু সিহুয়াইয়ের নয়, বরং এক অপরিচিত কণ্ঠ। লোকটি তাড়াহুড়ো করে ফোনে চিৎকার করে উঠল—

"লু... লু সাহেব, আপনি এখানে আছেন, খুব ভালো হয়েছে! আমাদের ছোট মালিক..."

ফোনটি হঠাৎ কেটে গেল।