তৃতীয় অধ্যায়. কিছুই পাওয়া গেল না

হঠাৎ করেই কফিনের ভিতর থেকে এক “লাশ” সোজা উঠে বসে, লি মেংজু জানে কিনা আমি জানি না, তবে আমার হৃদস্পন্দন তো একবারে থমকে গেল, এই অপ্রত্যাশিত “লাশ” এর আচমকা উঠে বসার দৃশ্য মানব শরীরের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া এনে দিল। সেই অনুভূতি ঠিক যেন রাতের পথে হাঁটতে হাঁটতে, কেউ হঠাৎ পেছন থেকে শক্ত হাতে তোমার কাঁধে চাপ দেয়—কে না চমকে উঠবে?

তবে, আমি আর লি মেংজু দ্রুতই মনোভাব ঠিক করে নিলাম। লি মেংজু তখনও মনোযোগ দিয়ে লাশের মুখাবয়ব নিরীক্ষণ করছিল, আমি শান্তভাবে বললাম, “আর দেখো না, নিরানব্বই শতাংশ এটা একটা কৃত্রিম মানুষ।”

“কেন?” লি মেংজু জানতে চাইল, “এখানে তো আলো এত কম, তুমি এত দ্রুত বুঝে গেলে কীভাবে?”

আমি বললাম, “আসল মানুষ কি কফিনে লুকিয়ে বসে থাকবে, অপেক্ষা করবে খেলোয়াড়রা এসে তাকে খুঁজে বের করবে? চার জনের দলবদ্ধ মিস্ট্রি রুমের খেলা, যদি বারবার পূর্ণ দল না হয়, ঘরে শুধু দু’জন থাকে, তাহলে ওই মানুষ তো দমবন্ধ হয়ে মরেই যাবে!”

লি মেংজু আপত্তি জানিয়ে বলল, “কফিনের নিচে কি বাতাস ঢোকার পথ থাকতে পারে না?”

আমি বললাম, “এত কষ্ট করে কফিনে বাতাস ঢোকার ব্যবস্থা করতে, শুধু মানুষকে শ্বাস নিতে দেওয়া—খরচ তো অনেক বেশি, তার চেয়ে মোমের প্রতিমূর্তি বানানো অনেক সস্তা।”

লি মেংজু আরও কিছু বলতে চাইল, আমি আবার দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললাম, “এই অংশের মূল রহস্য আসলে কফিনের ভিতর আসল মানুষ আছে কিনা, সেটা নয়; বরং কফিন খুলতেই ‘লাশ’ আচমকা উঠে বসে—এই মুহূর্তটাই যথেষ্ট ভয়ংকর। আমেরিকার মনোবিজ্ঞানী মিরান্ডা বলেছিলেন, মানুষ যখন মিস্ট্রি রুম, যেমন লিফট বা এমন বিশেষ আবদ্ধ স্থানে থাকে, তখন হঠাৎ পরিবেশে পরিবর্তনই সবচেয়ে বেশি আতঙ্কের জন্ম দেয়। চারপাশে সবকিছু স্থির, সামান্য কিছু বদল হলেই মানুষের স্নায়ু ও কোষগুলো অতিরিক্ত সক্রিয় ও সংবেদনশীল হয়ে ওঠে, তখন ভয় তিনগুণ বাড়ে। উদাহরণ দিই—তুমি যদি লিফটে, হঠাৎ কোন কোণায় একটা ব্যাঙ লাফিয়ে ওঠে, কেমন লাগবে? অথবা তুমি জানালাবিহীন গাড়িতে বসে আছো, পাশেই হঠাৎ কেউ উঠে আসে, তুমি কি ভয় পাবে না?”

লি মেংজু বিস্মিত হয়ে বলল, “দেখি নি, তুমি তো বেশ জ্ঞানী! তবে এই মিরান্ডা নামে কাউকে আমি তো শুনি নি, তুমি নিজেই বানিয়ে বলছো না তো?”

আমি হাসলাম, আর কিছু বললাম না। একসময় পুলিশ হতে চেয়েছিলাম, তাই অপরাধ ও মনোবিজ্ঞান নিয়ে অনেক বই পড়েছি, ভেবেছিলাম একদিন কাজে লাগবে, কিন্তু এখন দেখছি, গৌরবময় সেই স্বপ্ন ক্রমেই দূরে সরে যাচ্ছে!

এদিকে, লি মেংজু নিশ্চিত হয়ে গেল, কফিনের ভিতর যে “লাশ” আছে, সেটা সত্যিই মোমের তৈরি। সাজসজ্জা ও আলোর খেলা এমন নিখুঁত, যে দেখে মনে হয় জীবন্ত। এরপর আমরা খুব মনোযোগ দিয়ে কফিনের ভিতর খুঁজে দেখলাম, মোমের লাশ ছাড়া কিছুই নেই। শুধু অদ্ভুত বিষয়, মোমের গলার চারপাশে দড়ির চিহ্ন, গভীর দাগ—লি মেংজু দেখে বিস্মিত হয়ে বলল, “এটা কী বোঝায়? কি আমাদের দেখাতে চায় যে, মানুষটা দড়িতে শ্বাসরোধ হয়ে মারা গেছে? আমাদের কি খুনি খুঁজে বের করতে হবে?”

আমি একটু চিন্তা করে মাথা নাড়িয়ে বললাম, “যেহেতু এটা মিস্ট্রি রুম, খুনি খোঁজার কোনো মানে নেই। দেখো, গলার দড়ির দাগ একদম সমান, মনে হয় কোথাও দড়ি পেলে, সেটা গলায় পরিয়ে জোরে টানলেই কোনো যন্ত্রপাতি চালু হবে!”

আমার কথা শেষ হতে না হতেই, পেছন থেকে ছোটো ওয়াং উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল, “আমরা একটা দড়ি পেয়েছি, তোমরা কিছু পেয়েছো?”

লি মেংজু খানিকক্ষণ চুপ থেকে গভীরভাবে আমার দিকে তাকাল, তার চোখে স্পষ্ট ইঙ্গিত—“বাহ, তুমি তো বেশ ভালোই!”

পরবর্তীতে, আমরা চারজন মোমের লাশের গলায় দড়ি পরিয়ে শক্ত করে টান দিতেই, পাশের ভাঙা বিছানা “কচ কচ” শব্দ করে আশ্চর্যভাবে নব্বই ডিগ্রি ঘুরে গেল, তারপর বিছানার নিচের মেঝে দু’পাশে সরে গিয়ে, ধীরে ধীরে গাড়ির গিয়ার লিভারের মতো একটি হাতল উঠে এল। এই হাতলটি সামনে বা পেছনে ঠেলতে হয়, দু’টি পথ, আমরা কোনটা বেছে নেব?

লি মেংজু পরামর্শ দিল, “সামনে ঠেলো!”

ছোটো ওয়াং ও তার প্রেমিকা বলল, “পেছনে টানো!”

আমি একটু ভেবে বললাম, “তাড়াহুড়ো করো না, আমাদের হাতে এখনও বাইশ মিনিট আছে, যদি এটা আমাদের বের করে দেয়ার যন্ত্র হয়, ভুল ঠেলে ফেললে তো খেলা আগেই শেষ হয়ে যাবে!” তিনজন একসঙ্গে মাথা নেড়ে রাজি হল। লি মেংজু কিছু বলতে চাইল, কিন্তু আর বলল না; এখন ওর চোখে আমার প্রতি আগ্রহের ছায়া, মনে হয় একটু নির্ভরতা জন্মেছে।

আমি গম্ভীর হয়ে বললাম, “আমাদের আগে খুঁজে দেখা উচিত, কোনো সূত্র আছে কিনা, যাতে আমরা সঠিক দিক বেছে নিতে পারি।”

“রাজি!” ছোটো ওয়াং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। এরপর প্রায় তিন মিনিট ধরে সবাই ব্যস্ত হয়ে ঘরের সব জায়গা খুঁজে দেখলাম, কিছুই পেলাম না। হঠাৎ আমার মাথায় একটা আইডিয়া এল, “কফিনের ভিতর কেউ কিছু দেখেছে?”

“না!” ছোটো ওয়াং ও তার সঙ্গী মাথা নেড়ে জানাল।

লি মেংজু বলল, “আমিও না। কারণ আমরা দু’জন কফিন আগে দেখেছি, মোমের লাশ ছাড়া কিছুই ছিল না!”

আমি বললাম, “আগে ছিল না, মানে এখনো নেই, এমন তো নয়! হতে পারে হাতল উঠতেই কফিনের নিচে কিছু বদলেছে! এটাই ‘একটায় টান দিলে গোটা শরীর নড়ে’।”

ছোটো ওয়াং মুগ্ধ হয়ে বলল, “বড় ভাই, তুমি তো এক্সপার্ট! আগে নিশ্চয়ই খেলেছো!”

লি মেংজু হাসিমুখে বলল, “তোমার প্রশংসা একটু কম করো, না হলে ও তো আকাশে উড়ে যাবে!” যদিও প্রশংসা শুনে ওর মুখে আনন্দের ছাপ স্পষ্ট, জানি না কেন এত খুশি।

এরপর, আমরা কফিনের মোমের লাশের কাছে একটা ভাঁজ করা লাল কাগজ পেলাম, কেউ জানে না সেটা কোথা থেকে এল। আমি লাল কাগজ খুলে নিলাম, মোবাইলের ক্ষীণ আলোয় আমরা দেখলাম, কাগজে কালো কালি দিয়ে স্পষ্ট দুই লাইনে লেখা—প্রথমটি: “যমুনার ঢেউ আগের ঢেউকে ঠেলে দেয়”, দ্বিতীয়টি: “তীরে উঠতে চাইলে আগে বিছানায় উঠো।”

দেখামাত্র ছোটো ওয়াং ও তার প্রেমিকা হতবাক। পরে ছোটো ওয়াং ফিসফিস করে বলল, “বিছানায় উঠো—মানে কি? আমাদের কি এখানে প্রেম করতে হবে?”

আমি আর লি মেংজু প্রায় হাসতে গিয়েছিলাম!

দ্বিতীয় ওয়াং লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, “তুমি সারাদিন কী ভাবো, আর এমন বললে কথা বলব না!”

ছোটো ওয়াংও কিছুটা লজ্জিত হয়ে বলল, “আরে, আমি সেটা বলিনি, আমার অর্থ হলো, তোমার শরীর খুব সুন্দর, আমি খুব পছন্দ করি!”

“চুপ করো।” দ্বিতীয় ওয়াং রাগে পা ঠুকল, ছোটো ওয়াং আর কিছু বলল না।

এই সময় আমি বুঝে গেলাম লাল কাগজের দুই লাইনের অর্থ—আসলে সহজ কথায়, তীরে উঠা মানে ঘর থেকে বের হওয়া, ঢেউ ঠেলে মানে পেছন থেকে সামনে ঠেলা। মানে, হাতল ঠেলে বিছানায় সবাই বসে থাকলে, যন্ত্রপাতি খুলে যাবে।

আমার কথা শুনে সবাই একমত হল, তবে আমি আরও ভাবলাম—যেহেতু খেলায় চার জন, তাহলে বাকি তিন জনও বিছানায় থাকবে, নইলে যন্ত্রপাতি চালু হবে না।

দ্বিতীয়বার সবাই একসঙ্গে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, তখনই বুঝলাম, অজান্তেই আমি এই দলের “নেতা” হয়ে গেছি।

কিছুক্ষণ পর, লি মেংজু, দ্বিতীয় ওয়াং ও ছোটো ওয়াং বিছানায় উঠে দাঁড়াল, আমি ওকে ওকে সাইন দিলাম, তারপর হাতল শক্ত করে সামনে ঠেললাম, সঙ্গে সঙ্গে “কচ” শব্দে আমার সামনে দেয়ালে প্রায় দশ সেন্টিমিটার ব্যাসের গর্ত তৈরি হল!

দেখামাত্র, আমি আর লি মেংজু দ্রুত চোখাচোখি করলাম!

দেয়ালের গর্ত অবশেষে খুলে গেল!

দ্বিতীয় ওয়াং ও ছোটো ওয়াং বিস্ময়ে তাকিয়ে, আমি আর লি মেংজু দ্রুত ছুটে গেলাম, কিন্তু কয়েক সেকেন্ড পরই চরম হতাশায় পড়লাম—কারণ, সেখানে চোখের মতো কিছুই পাওয়া গেল না!

চোখ তো দূরের কথা, গর্তের ভিতর ফাঁকা, শুধু একটা চাবির গর্তের মতো ফাঁক দেখা যায়—বড় গর্তের ভিতর ছোট গর্ত। মানে, কোনো চাবি খুঁজে নিতে হবে, তবেই পরবর্তী যন্ত্রপাতি খুলবে! কিন্তু এর কোনো কিছুই চোখের সাথে সম্পর্কিত নয়।

“আহ!” লি মেংজু দীর্ঘশ্বাস ফেলে আমার দিকে তাকিয়ে থাকল। স্পষ্ট বোঝা গেল, মুহূর্তের মধ্যে ও এই মিস্ট্রি রুমের খেলা থেকে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছে। আমিও ওর মতোই। ওই সময় দ্বিতীয় ওয়াং ও ছোটো ওয়াং হতবাক হয়ে আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে, বুঝতে পারছে না তাদের সামনে কী ঘটল, আমরা হঠাৎ মন খারাপ করলাম, তবে তারা কিছু জিজ্ঞাসা করল না।

পরবর্তী সময় আমি অন্যমনস্ক হয়ে ঘরের রহস্য খুঁজতে থাকলাম, আগের মতো মন লাগাতে পারলাম না। যদিও শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত সময়ের মধ্যে আমরা ঘর থেকে বের হতে পারলাম, দ্বিতীয় ওয়াং ও ছোটো ওয়াংও বুঝে গেল, পরে আমি আর মন দিয়ে খেলিনি।

…

এরপর, আমি আর লি মেংজু ভয়ংকর দুর্গ থেকে বেরিয়ে এলাম, দু’জনেই বেম্বাতে বসা মাত্রই আমি হতাশ হয়ে জানতে চাইলাম, “তুমি নিশ্চয় আগেই ইন্টারনেটে মিস্ট্রি রুম খেলার বিষয়গুলো খুঁজে দেখেছো, তাহলে কি শুধু এই একটাই?”

লি মেংজু মাথা নেড়ে বলল, “মিস্ট্রি রুমে ঢোকার উপায় অনেক আছে, কিন্তু ভিতরের রহস্যগুলো প্রায় একই, দুর্গ তো নতুন খোলা, আরও অনেক প্রকল্প সময় ও টাকা লাগবে, পরে চালু হবে।”

আমি কষ্টের হাসি দিয়ে বললাম, “তাহলে, সেই লিউ মিংইউয়ান নামের লোকটা মিথ্যে বলেছে? অথবা সে কল্পনার জগতে ছিল?”

লি মেংজু গাড়ি চালু করে সামনে তাকিয়ে বলল, “আমার মনে হয় সে মিথ্যে বলেনি। কিন্তু বাস্তব সামনে, আমরা কোনো চোখের অস্তিত্ব পেলাম না।”

আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, “আমি তো শুরু থেকেই বলেছি, এমন অদ্ভুত, রহস্যময় ব্যাপারে না জড়ানোই ভালো, শুনোনি, বেশি কৌতূহলী লোকরা দ্রুত মারা যায়?”

লি মেংজু আমাকে একবার রাগী চোখে তাকাল, আর কিছু বলল না, মন দিয়ে গাড়ি চালাতে লাগল।

…

বাড়ি ফেরার পর, পরবর্তী কয়েকদিন আমি আর লি মেংজু চোখের বিষয় নিয়ে আর কোনো আলোচনা করিনি।

আমি ভেবেছিলাম, ঝামেলা এড়িয়ে গেলে, কোনো সমস্যা হবে না।

দুঃখের বিষয়, কয়েকদিন পরেই আবার নতুন করে ঝামেলা আমার দরজায় এসে হাজির হল!