তৃতীয় অধ্যায়: ভয়ঙ্কর রহস্যের আবরণ

লিমেংঝু হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে গেল, তার দেহ অস্বাভাবিকভাবে কাঁপতে শুরু করলো। আমি তৎক্ষণাৎ পাঁচটি আঙুল সামনে নাড়িয়ে তার চোখের সামনে ঝাঁকিয়ে দিলাম, কিন্তু সে যেন কিছুই দেখছে না। উপায়ান্তর না দেখে আমি তার খোলা, সাদা মসৃণ বাহু ধরে তাকে স্থির রাখার চেষ্টা করলাম।

প্রায় দুই মিনিট পর লিমেংঝু স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসে। আমি তার বাহু থেকে হাত ছেড়ে নরম কণ্ঠে কানে কানে বললাম, "তুমি ভয় পেয়ো না। যাই ঘটুক না কেন, আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারবো! আমরা কি ধীরে ধীরে সেদিন তুমি যা দেখেছো, সব খুলে বলতে পারি?"

লিমেংঝু আস্তে আস্তে মাথা নাড়াল, তারপর একটা গ্লাস তুলে কয়েক ঢোক জল খেল, তারপর ধীরে ধীরে বলল, "সেদিন সবকিছুই স্বাভাবিক ছিল। পরে... দুপুরবেলা..."

"দুপুরে কী ঘটেছিল? তাড়াহুড়ো নেই, ধীরে ধীরে বলো," আমি কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করলাম।

লিমেংঝু আবার এক ঢোক জল খেল, অজান্তেই আমার হাত ধরে নিল, যেন এতে নিরাপত্তা পায়, বলল, "দুপুরে খাওয়ার পর, আনুমানিক দেড়টা নাগাদ, দ্বিতীয় তলার ওপর থেকে হঠাৎ একটা ভারী শব্দ এলো, যেন কেউ বা কোনো ভারী কিছু জোরে মাটিতে পড়ে গেছে! আমাদের এখানে শব্দ খুব একটা আটকায় না, তবুও এই ধরনের শব্দ খুবই বিরল।"

"তারপর?" আমি শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলাম।

লিমেংঝু বলল, "দুপুরে সবাই সাধারণত বিশ্রামে থাকে, হঠাৎ ওপরে এত বড় একটা শব্দ—সত্যি বলতে, আমি আর আমার তিনপিসি—মানে এই হোটেলের মালিক—দুজনেই সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে ওপরে গেলাম।"

"তারপর তোমরা কী দেখলে?"

"আমি..." এই পর্যন্ত এসে লিমেংঝু থেমে গেল। এই মুহূর্তে আমার মনে হলো, সে যা বলবে সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তাই আমি চুপচাপ অপেক্ষা করলাম।

কতক্ষণ পার হয়েছে জানি না, অবশেষে লিমেংঝু সাহস সঞ্চিত করে আমার চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি, আমি যা দেখেছি, তুমি হয়তো বিশ্বাস করবে না!"

"তুমি বলো, আমি অবশ্যই বিশ্বাস করবো!" আমি সান্ত্বনা দিলাম। ঘটনা যখন এতদূর এসেছে, তখন আর কিছুই অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছিল না আমার কাছে। কারণ ঝাং দা-ওয়ের ফোন না ওঠা থেকেই আমার দুনিয়াদৃষ্টি বদলে গিয়েছিল।

তাহলে, লিমেংঝু সেদিন আসলে কী দেখেছিল?

"আমি আর আমার তিনপিসি appena মাত্র করিডরে উঠেছি, তখনি হঠাৎ সামনে অন্ধকার নেমে এল। ঠিক যেন সিনেমা হলে ঢুকে পড়েছি, আর সিনেমা তখনই শুরু হয়েছে!"

"সিনেমা হল?" আমি ভ্রূকুটি করলাম। যদিও লিমেংঝু বলার আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলাম, তবু এমন অনুভূতি হবে ভাবিনি। তবে মুখে কিছু প্রকাশ করলাম না, শুধু মাথা নেড়ে তাকে এগিয়ে যেতে ইঙ্গিত দিলাম।

আমার উৎসাহে লিমেংঝুর মুখ একটু স্বাভাবিক হলো, কথাগুলো আগের চেয়ে সহজে বেরিয়ে এলো। "ঐ মুহূর্তে আমি আর তিনপিসি দুজনেই থমকে গেলাম। অবাক করার মতো ব্যাপার, আমাদের পেছন থেকে কোথা থেকে যেন একটা আলো এসে পড়লো, যাতে আমরা একে অপরের মুখের অভিব্যক্তি দেখতে পাচ্ছিলাম। মাথা পুরো ফাঁকা হয়ে গিয়েছিল। যখন ঠিক করলাম, আলোর উৎস খুঁজবো, তখনি সামনে হঠাৎ একটা দৃশ্য স্পষ্ট হয়ে উঠলো।"

"দৃশ্য?" আমি বিস্মিত হলাম।

লিমেংঝু মাথা নাড়ল, "আমি আসলে ঠিকঠাক বলতে পারবো না, আমরা কী দেখেছি। বলতেই পারো, যেন সিনেমা দেখছি, সামনে হঠাৎ একটা দৃশ্য। সেটি খুব বাস্তব, কিন্তু তবুও সিনেমার মতো ছোঁয়া যায় না, ধরা যায় না।"

"তাহলে সেটি একটা কল্পিত দৃশ্য, তাই তো?"

"হ্যাঁ।"

"তুমি কী দেখেছিলে?"

"আমি দেখলাম... আমি দেখলাম..." এই পর্যন্ত এসে লিমেংঝুর গলায় একটু সংকোচ এসে গেল, বারবার "আমি দেখলাম" বলতে লাগল, তারপর বলল, "আমি দেখলাম... একটা ধর্ষণের দৃশ্য।" শেষ কথা বলতে বলতে তার গলা এতই ক্ষীণ হয়ে এল, যেন মশার গুঞ্জন, মুখ পুরো লাল হয়ে গেল, মাথা নিচু করে ফেলল, আমার চোখে চোখ রাখতে পারল না।

"ওহ, এটাই ছিল তাহলে।" যেহেতু আমি আর লিমেংঝু খুব ভালো চিনি না, ওর মুখে এটা শুনে আমিও একটু অস্বস্তি বোধ করলাম। পরে নিজেকে স্বাভাবিক দেখিয়ে কাঁধ ঝাঁকালাম, "তুমি তাহলে ঐ দৃশ্য দেখে ভয় পেয়েছিলে?"

লিমেংঝু মাথা নাড়ল, "না। আসলে ঐ পুরুষ, যখন নারীর ওপর অত্যাচার করছিল, তার মুখের ভঙ্গিমা... আমায় আতঙ্কিত করেছিল। এত নিষ্ঠুর, বিকৃত, কুটিল মুখ আমি কখনো দেখিনি। আর সেই মুখ, প্রথমে চিনতে পারিনি, পরে বুঝলাম, সে লোকটা আসলে ঝাং দা-ওয়ে!"

ঝাং দা-ওয়ে?

আমি শুনে চমকে উঠলাম।

সবকিছুই কেন যেন ঝাং দা-ওয়েকে ঘিরে ঘুরছে। তার জীবনে আসলে কী ঘটছে?

এই সময় মনে পড়ল, আমি বললাম, "ঝাং দা-ওয়ে তো তখন হোটেলের ঘরেই ছিল, তাহলে সে আবার সেই সিনেমার মতো দৃশ্যে কীভাবে এলো? এবং করিডরে নিজে নিজে সিনেমা চলার ব্যাপারটা আমি কিছুতেই বুঝতে পারছি না। তুমি একটু খোলাসা করে বলো তো?"

লিমেংঝু বলল, "ঠিক, আমি যে বললাম একটা সিনেমার মতো, কারণ ধর্ষণের দৃশ্যটা হোটেলে নয়, কোনো এক বাড়িতে ঘটছিল। সেটা ঝাং দা-ওয়ের বাড়ি, না কি সেই মেয়েটির বাড়ি, আমি জানি না।"

ঘটনা ক্রমশই অদ্ভুত হয়ে উঠছে, আমি নিজের গোঁফে হাত দিলাম, মাথা একদম ফাঁকা লাগছিল। আর ভাবতে পারছিলাম না, হোটেলের দ্বিতীয় তলায় হঠাৎ এমন সিনেমা চললো কীভাবে।

অনেক ভেবে আমি বললাম, "তাহলে তুমি ঝাং দা-ওয়েকে দেখেছো, কিন্তু আক্রান্ত মেয়েটিকে চিনতে পেরেছো?"

লিমেংঝু মাথা নাড়ল, "না, কারণ ঝাং দা-ওয়ে সারাক্ষণ তাকে চেপে রেখেছিল, কোণার কারণে শুধু ঝাং দা-ওয়ের মুখ দেখতে পেয়েছিলাম, মেয়েটির চেহারা বোঝা যায়নি, শুধু চুল লম্বা ছিল বুঝতে পেরেছিলাম।"

"তারপর?"

"তারপর হঠাৎ সিনেমা বন্ধ হয়ে গেল। আবার চারপাশে আলো ফিরে এলো। দেখলাম, আমি এখনো করিডরে দাঁড়িয়ে আছি, সবকিছু যেন স্বপ্ন কিংবা বিভ্রম, নিশ্চিত হতে পারছিলাম না, আসলেই বিভ্রম ছিল কিনা।"

"তুমি তো সত্যিই সিনেমা দেখছিলে!" আমি হেসে বললাম, "তারপর?"

"তারপর ঝাং দা-ওয়ে যে ঘরে ছিল, সেখান থেকে হঠাৎ নারীকণ্ঠে তীব্র চিৎকার শোনা গেল! সেই আওয়াজ... খুবই চড়া, মনে হলো, চূড়ান্ত আতঙ্কে নারীরা যেমন চিৎকার করে, একবার আমি রাতে বাড়ি ফিরছিলাম, একটা ইঁদুর দেখে এমন চিৎকার শুনেছিলাম।"

"বলতে থাকো!"

লিমেংঝু বলল, "চিৎকার শুনে আমার ইচ্ছে ছিল ছুটে যাই, কী ঘটেছে দেখি, কিন্তু আমার পা যেন অবশ হয়ে গেল, কিছুতেই নড়ছিল না। সম্ভবত আগে ঝাং দা-ওয়ের মুখের ভয়ঙ্কর চেহারা দেখে এতটাই ভয় পেয়েছিলাম, যে সাহস পাইনি রুমের কাছে যেতে। আমি স্রেফ দাঁড়িয়ে ছিলাম, তিনপিসিও তাই। পরে আমরা দু’জনে কথা বললাম, তিনপিসিও বলল, সে ঝাং দা-ওয়ে একটা মেয়েকে ধর্ষণ করছে সেই দৃশ্য দেখেছে। কেন দেখেছি, জানি না, ভাবলাম স্বপ্ন দেখছিলাম!"

আমি বললাম, "তাহলে ঝাং দা-ওয়ে কখন ঘর ছেড়েছিল?"

"সে তো ঘর ছাড়েইনি!" লিমেংঝু স্মৃতি হাতড়ে বলল, "সেদিন বিকেলে লোকজন বেশি ছিল, আমি আর তিনপিসি বেশ ব্যস্ত ছিলাম, তাই একটু ফুরসত পেতে পেতে সন্ধ্যেবেলা হয়ে গিয়েছিল।"

"সে ঘর ছাড়েনি, হঠাৎ করে চুপচাপ চলে গেল? তার সঙ্গে যে মেয়েটি ছিল সে?"

"জানি না," লিমেংঝু মাথা নাড়ল, "তখন অনেক লোক, আমি খেয়াল করিনি। পরে মনে পড়ার পর দেখি, তারা দুজনেই নেই, কখন চলে গেছে জানি না।"

"তোমার এখানে কি সিসিটিভি আছে?" আমি জিজ্ঞেস করলাম।

"আছে। তুমি দেখতে চাও?"

"যদি পারো, অবশ্যই চাই!" আমি মাথা নাড়লাম।

লিমেংঝু একটু চুপ করে থেকে হঠাৎ একটু ছলনাময় হাসি দিল, "তোমাকে দেখতে দিতে পারি, কিন্তু একটা শর্ত আছে!"

"কী শর্ত?"

"তুমি ঝাং দা-ওয়ের ব্যাপারে এত আগ্রহী কেন? আর তুমি তো পুলিশ নও, আমার সঙ্গে কথা বলার ধরন সবসময় তদন্ত করছে এমন কেন? খুব পুরুষালি বটে, তবু আমাকে কারণটা বলতেই হবে, নাহলে আর কিছু দেখাবো না!"

আমি একটু ইতস্তত করলাম। সত্যি বলতে বললাম, "আসলে ছোটবেলা থেকে পুলিশ হতে চেয়েছিলাম, তাই নিরাপত্তারক্ষীর চাকরি করছিলাম। আর এই ঘটনা শুরু থেকেই আমার সঙ্গে জড়িত, আমি দেখতে চাই আমার তদন্ত করার ক্ষমতা আসলেই আছে কিনা। তাছাড়া, ঝাং দা-ওয়ে আমার সহপাঠী, তার সঙ্গে এমন রহস্যময় ঘটনা ঘটছে, তাই শেষ পর্যন্ত না জেনে ছাড়বো না।"

লিমেংঝু একটু উত্তেজিত হয়ে বলল, "বুঝলাম। তাহলে পুরো ঘটনা আমাকে বলবে তো?"

"হ্যাঁ, তবে মানসিকভাবে তৈরি থেকো। কারণ এই ঘটনা শুরু থেকেই সাধারণ নিয়ম মানেনি। পরে ভয় পেয়ে কেঁদে ফেলো না যেন!" আমি আধা মজা করলাম।

"বলে দাও। আসলে আমার সাহস আছে, আর তুমিও তো আছো। কিছু হবে না, বলো!"

এরপর আমি গোটা ঘটনা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, সবিস্তারে লিমেংঝুকে বললাম। আমার অনুমান মিলে গেল, সত্যিই লিমেংঝুর ফর্সা মুখ আরও সাদা হয়ে উঠল, রক্তহীন, দেহ সামান্য কাঁপতে লাগল।

"এটা সত্যিই... অবিশ্বাস্য, একেবারে অবাক করার মতো।"

আমি বললাম, "তুমি তো ভয় পেলে? ভয় পেলে আর এগোতে হবে না, আমি নিজেই দেখবো!"

লিমেংঝু মাথা নাড়ল, "ভয় পেয়েছি! কিন্তু সব শুনে আগ্রহও বেড়েছে! ঝাং দা-ওয়ের সঙ্গে আসলে কী হয়েছে, না জেনে শান্তি পাবো না। আমার তো ঘটনায় জড়িয়ে পড়েছি, তদন্তে আমাকেও রাখো, হবে তো?"

সে দৃঢ়ভাবে বলায় আমি আর কীই বা বলতে পারি, মাথা নেড়ে বললাম, "ঠিক আছে। তাহলে আমরা এখন সিসিটিভি ফুটেজ দেখতে পারি তো? আমার সবচেয়ে জানতে ইচ্ছে করছে, ঝাং দা-ওয়ে আসলে কখন বেরিয়ে গিয়েছিল!"