অধ্যায় ১৪: মাংস না খেয়ে ভালো, বাঁশবৃক্ষ ছাড়া থাকা নয়

পাতা (১/৩)
শিয়াও শুয়ান স্কুল থেকে বের হয়ে সরাসরি মেং মিংশুনের ডিউটি রুমে গেল।
"নবম প্রিন্স, নবম প্রিন্স..."
পিছন থেকে হাও শিজির ডাক শোনা গেল।
শিয়াও শুয়ান ঘুরে পিছনের দিকে তাকাল এবং হাও শিজিকে দেখতে পেল।
হাও শিজি বলল, "নবম প্রিন্স, আমাকে সঙ্গ দিতে দিন, হয়তো আমি সামান্য সাহায্য করতে পারি।"
"ঠিক আছে!" শিয়াও শুয়ান প্রত্যাখ্যান করল না।
তাহলে তারা দুজন একসঙ্গে চলতে শুরু করল।
"হয়তো নবম প্রিন্সের কোনো উপায় আছে?"
"না।"
"তাহলে কোনো পরিকল্পনা তো অবশ্যই আছে!"
"না।"
"অল্প হলেও কোনো চিন্তা তো অবশ্যই আছে।"
"ওটাও না।"
"উফ... নবম প্রিন্স সত্যিই সরল। সরাসরি এভাবে যাওয়া কি খুব ঝুঁকিপূর্ণ নয়? অন্তত কোনো কারণ ভাবা উচিত।"
"সকল যুদ্ধকারী সঠিক পথে মিলিত হয়, অপ্রত্যাশিত কৌশলে জয়লাভ করে। তাই কৌশলবিদরা অসীম, যেমন আকাশ-পাতাল, অবিরাম যেমন নদী-নালা। হাও শিজি, মানুষ এবং কাজের নিয়ম মানা ভুল নয়, কিন্তু নিয়ম বেশি হলে নিজেই নিয়মের মধ্যে আবদ্ধ হয়, বুঝলেন?"
"..."
হাও শিজির পা থমকে গেল, গভীর চিন্তায় পড়ল, তারপর আবার শিয়াও শুয়ানের পাশে চলে এল।
সম্পূর্ণ গুওজি জিয়ান পার হয়ে তারা মেং মিংশুনের ডিউটি রুমের সামনে পৌঁছল।
দেখা গেল, সাদা চুলের মেং মিংশুন বাগানে দাঁড়িয়ে আছে, উঁচু করে তাকিয়ে আছে তুষারপাতের ভারে বেঁকে যাওয়া বাঁশের দিকে, অনেকক্ষণ মুগ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে।
হাও শিজি হঠাৎ থেমে গেল, গন্ডগোল না করতে চাইল, মেং মিংশুনের দর্শনের মাঝে বিঘ্ন ঘটাতে চাইল না।
কিন্তু শিয়াও শুয়ান সরাসরি এগিয়ে গেল, তবে সে মেং মিংশুনকে বিরক্ত করতে নয়, বাঁশের মাঝে ঢুকল এবং হাত দিয়ে বাঁশ ঝাঁকাতে শুরু করল, মুহূর্তের মধ্যে বাঁশ থেকে তুষার ঝরে পড়ল।
এই দৃশ্য দেখে হাও শিজি আরও বিভ্রান্ত হল, শিয়াও শুয়ানের উদ্দেশ্য বুঝতে পারল না।
এই সময় মেং মিংশুনও ফিরে তাকিয়ে শিয়াও শুয়ানের দিকে দেখল, সে স্বভাবতই শিয়াও শুয়ানের পরিচয় চিনতে পারল। এই নির্বাক রাজপুত্রকে সে খুব চেনেনা, তাই তার আচরণ বুঝতে পারল না, জিজ্ঞেস করল, "নবম প্রিন্স, আপনি কি করছেন?"
শিয়াও শুয়ান শব্দ শুনে মেং মিংশুনের দিকে তাকিয়ে হাত জোড় করে বলল, "মিঞা, ক্ষমা করবেন, আমি শুনেছি গুওজি জিয়ানের বাঁশগুলো দৃঢ় এবং গর্বিত, তাই একটি বাঁশ তুলে নিয়ে আমার বাগানে রোপণ করতে চাই।"
"নবম প্রিন্সও বাঁশ পছন্দ করেন?" মেং মিংশুন হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল।

পাতা (২/৩)
শিয়াও শুয়ান মাথা নাড়ল, বলল, "অবশ্যই! বাঁশ খালি মধ্যে ফাঁকা, বছরের পর বছর সবুজ থাকে, যা দৃঢ়তা প্রকাশ করে, কে না ভালোবাসে? আমি মাংস ছাড়াই খাব, কিন্তু বাঁশ ছাড়া বাস করব না।"
"মাংস ছাড়াই খাব, বাঁশ ছাড়া বাস করব না! চমৎকার কবিতা! এবং আগে কখনো শুনিনি, নবম প্রিন্সের রচনা?" মেং মিংশুন চোখ বড় করে বলল।
শিয়াও শুয়ান উত্তর দিল, "সুন্দর কবিতা প্রকৃতিরই সৃষ্টি, আকস্মিক প্রাপ্তি, মিঞা, আমাকে হাসাবেন না। মিঞা, আমি কি একটি বাঁশ রোপণ করতে পারি?"
মেং মিংশুন আবার আনন্দিত হয়ে বলল, "সুন্দর কবিতা প্রকৃতির সৃষ্টি, আকস্মিক প্রাপ্তি... কত প্রতিভা! ভাবিনি নবম প্রিন্স এত গোপন প্রতিভাধর। নবম প্রিন্স যদি বাঁশ পছন্দ করেন, নিশ্চয়ই রোপণ করতে পারবেন।"
"ধন্যবাদ, মিঞা। আর আমি বিনামূল্যে বাঁশ নেব না, আগামীকাল একটি উপহার নিয়ে আসব।" শিয়াও শুয়ান হাত জোড় করে ধন্যবাদ জানাল।
মেং মিংশুন হাত নেড়ে বলল, "একটা বাঁশ মাত্র, উপহারের প্রয়োজন নেই, আমি তো কখনো উপহার নিই না, নবম প্রিন্সের ইচ্ছে বুঝেছি।"
শিয়াও শুয়ান হাসল, "মিঞা উপহার নেন না, আমি কখনো উপহার দিই না, যা দেব তা আমার নিজের কিছু লেখা এবং আঁকা, যাতে আমার অদক্ষ সৃষ্টি আছে, মিঞার মতামত চাই।"
"ওহ, সত্যি? তাহলে ভালো।" মেং মিংশুন কবিতা শুনে আশাবাদী হল, কারণ 'বাঁশ ছাড়া বাস না' এর মতো কবিতা মানে কিছুটা প্রতিভা আছে।
শিয়াও শুয়ান বলল, "তাহলে ঠিক হলো।"
কথা বলতে বলতে শিয়াও শুয়ান হাও শিজিকে ডাকল, "শিজি, কি ভাবছ? এসো বাঁশ খুঁড়তে সাহায্য কর।"
"ওহ ওহ ওহ।" হাও শিজি দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে এগিয়ে এল।
সে প্রথমে মেং মিংশুনকে সালাম করল, তারপর শিয়াও শুয়ানের সঙ্গে একটি আধা মিটার ছোট বাঁশ বাছাই করে মাটি থেকে তুলে নিল।
এরপর তারা দুজন একসঙ্গে বিদায় জানিয়ে চলে গেল।
দেখে মেং মিংশুন হাসল, "মজার ব্যাপার, আমি দেখতে চাই তুমি কী করতে চাও!"
অন্যদিকে,
শিয়াও শুয়ান সামনের দিকে হাঁটছিল, হাও শিজি বাঁশটি বুকে ধরে অনুসরণ করছিল, হঠাৎ হাও শিজির বোধ হলো, "আমি বুঝেছি।"
"তুমি কি বুঝেছ?" শিয়াও শুয়ান জিজ্ঞেস করল।
হাও শিজি উত্তেজিত হয়ে বলল, "নবম প্রিন্স বাঁশ দিয়ে শুরু করলেন, প্রথমে মিঞার মনোযোগ আকর্ষণ করলেন, তারপর প্রতিভা প্রকাশ করে তার সদয় মন জিতলেন, পরে ছবি পাঠালেন, সম্পর্ক আরো গভীর করলেন, ধাপে ধাপে, তিন মাসে বা দুই মাসে পরিকল্পনা সফল হবে। নবম প্রিন্স, আমার অনুমান ঠিক তো?"
শিয়াও শুয়ান একটু খুশি হয়ে হাও শিজির কাঁধে হাত রাখল। হাও শিজি মনে করল সে সঠিক অনুমান করেছে, কিন্তু শিয়াও শুয়ান বলল, "তুমি ভুল ধারণা করেছো, ভবিষ্যতে অযথা ভাববে না।"
"ভুল? এটা না কি?" হাও শিজি অবাক হয়ে বলল।
শিয়াও শুয়ান বলল, "তুমি ভাবছ মেং মিংশুন আমাদের মতো কিশোর? তুমি ভাবছ সে আমার উদ্দেশ্য বুঝতে পারবে না? আর তিন মাস অনেক বেশি, দুই মাসও চলে না, আমার সময়সীমা পনেরো দিন।"
"পনেরো দিনে মেং মিঞাকে জয় করা এবং তাকে রাজি করানো যে ক্লাসে আসতে হবে না, এটা সম্ভব?" হাও শিজি মনে করতে পারল না।
শিয়াও শুয়ান হাসল, "শর্ত করো? যিনি হেরে যাবেন তাকে আরেকজনের উপকার করতে হবে।"
"ঠিক আছে!" হাও শিজি সঙ্গে সঙ্গে রাজি হল, সে দেখতে চায় নবম প্রিন্স কীভাবে করবে।
এই সময় শিয়াও শুয়ান বাঁশটি নিয়ে বলল, "তুমি ক্লাসে যাও, আমি ফিরছি।"

পাতা (৩/৩)
"আহ? প্রিন্স, তুমি ক্লাসে যাবে না? এত তাড়াতাড়ি ক্লাস ফাঁকি দিচ্ছ?" হাও শিজি বিস্মিত হয়ে বলল।
শিয়াও শুয়ান বলল, "মিঞা তো সদয় হয়ে আমাকে অনুমতি দিলেন, আমি বাঁশ রোপণ করতে যাব, যদি শিক্ষক জিজ্ঞেস করে, তুমি আমার পক্ষে ব্যাখ্যা দিও।"
হাও শিজির মুখে হাসি এল, ভাবেনি প্রিন্সের পরিকল্পনা এত গভীর, তারপর সে সালাম দিয়ে ক্লাসে ফিরে গেল।
আসলে হাও শিজি যা বলেছিল ভুল নয়, বাঁশ দিয়ে শুরু করাটা সত্যিই মেং মিঞার মনোযোগ আকর্ষণের জন্য।
কিন্তু শিয়াও শুয়ান যখন হাও শিজির মুখ থেকে মেং মিঞার অতীত ও চরিত্র সম্পর্কে জানল, তখন তার উদ্দেশ্য শুধুমাত্র ক্লাস ফাঁকি দেওয়া ছাড়িয়ে গিয়েছিল, এখন তার লক্ষ্য আরও একটি, তা হলো মেং মিঞা ব্যক্তিকে নিজের দলে আনা।
এই মুহূর্তে শিয়াও শুয়ানের মনে একটি পরিকল্পনা ছিল।
...
শিয়াও শুয়ান সরাসরি রাজপ্রাসাদে ফিরে যায়নি, কারণ সেখানে কিছুই ছিল না, তাই সে গুয়ো বুড়োকে নিয়ে চারপাশে ঘুরতে লাগল, এই পৃথিবীকে জানার জন্য।
একটি রাস্তার মোড়ে এসে হঠাৎ অসংখ্য শরণার্থী দেখতে পেল, সবাই একদিকে যাচ্ছিল, সাথে ছিল চিৎকার:
"চাল বিতরণ! চাল বিতরণ!"
শিয়াও শুয়ান পা বাড়িয়ে সেই দিকে এগোল, চাল বিতরণের জায়গায় পৌঁছালো, দেখা গেল খোলা মাঠে শরণার্থীরা ভিড়ে আছে, জিংঝাওফুর অফিসাররা শৃঙ্খলা বজায় রাখছে।
শিয়াও শুয়ান সরাসরি গিয়ে মিশল না, বাইরে একটি উঁচু জায়গায় দাঁড়িয়ে সবকিছু নজরে রাখল।
এই সময় অফিসাররা কাঠের ড্রাম নিয়ে আসল, তিন-চার জন অফিসার মিলে একটি ড্রাম নামাচ্ছিল, বোঝা যায় ড্রামটি ভারী, তবে ড্রামের ঢাকনা ছিল, ভিতর দেখা যাচ্ছিল না।
একজন অফিসার ড্রামের সামনে এসে ঢাকনা সরিয়ে দিল।
হঠাৎ ভাপ উঠল, ড্রামের মধ্যে ঘন এবং গরম চিঁড়ে ছিল।
"শান্ত!"
অফিসার একটি গম্ভীর ডাক দিল, ঘণ্টা বাজতে শুরু করল, বিশৃঙ্খলা তাত্ক্ষণিক শান্ত হল, সবাই অফিসারের দিকে তাকাল।
অফিসার গরম চিঁড়ের মধ্যে একটি চপস্টিক ঢুকাল, চপস্টিকটি সোজা দাঁড়িয়ে রইল, পড়ল না।
এই দৃশ্য দেখে শরণার্থীরা কাঁদতে লাগল।
"ম্যাডাম, চাল বিতরণ হয়েছে, জনগণ গরম খাবার পাচ্ছে।" গুয়ো বুড়ো শরণার্থীদের খুশি হল।
শিয়াও শুয়ান সব দেখছিল, মুখে একটি তীব্র বিদ্রুপের হাসি ফুটে উঠল।