অধ্যায় ৯: পদচারণাবিদ
仙家 ধনসম্পদ!
এই চারটি শব্দ শিয়া সম্রাটের আকর্ষণের মধ্যে দ্বিতীয় মাত্র, প্রথমে ছিল চিরঞ্জীবী ওষুধ।
তাই শিয়া সম্রাট রং ফেইকে ডাকার কথা ভেবে না, সরাসরি শিয়াও শুয়ানের দিকে প্রশ্ন করলেন, “নিশ্চিত কি এটা仙家 ধনসম্পদ? তুমি কোথা থেকে পেয়েছ?”
শিয়াও শুয়ান উত্তর দিলেন, “পিতা, আমি রাজপ্রাসাদের বাগানের গাছে এটি আবিষ্কার করেছি, সন্দেহ হয় পাখি এটি এনে এনেছে, আমি আপনার হাতে উপস্থাপন করছি, পাশাপাশি আমার অপরাধ ধুয়ে ফেলতে। যদিও ভুলবশত চুই হেকে হত্যা করেছি, আমার দোষ নয়, কিন্তু মানুষ মারা হয়েছে, তাই আমি কয়েকদিন ধরে ভীষণ আতঙ্কিত।”
শিয়া সম্রাটের আগ্রহ আরও বেড়ে গেল, তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “ধনসম্পদ কোথায়?”
শিয়াও শুয়ান সঙ্গে সঙ্গে তাঁর আঙুলের স্লিভ থেকে একটি অদ্ভুত লম্বা স্তম্ভাকারে বস্তু বের করে শিয়া সম্রাটকে দিলেন।
শিয়া সম্রাট হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করলেন।
এই বস্তু প্রায় আড়াই ফুট লম্বা, ব্যাসার্ধ দুই ইঞ্চির কম, এক প্রান্ত একটু বড়, অন্য প্রান্ত একটু ছোট। স্তম্ভের পৃষ্ঠে রূপালী নকশা খোদাই করা, আর দুই প্রান্তে স্বচ্ছ স্ফটিকের গোলাকার পাতলা অংশ আছে।
“এটাই仙家 ধনসম্পদ?” শিয়া সম্রাটের কণ্ঠে একটু অসন্তোষ, মনে হলো এটা সাধারণ কিছু,仙家 ধনসম্পদ হিসেবে গুণান্বিত হওয়ার যোগ্য নয়।
শিয়াও শুয়ান বললেন, “পিতা, আমি প্রথমে এটা পেলে仙家 ধনসম্পদ ভাবিনি, মনে হয়েছিল এটি শুধুই একটি সূক্ষ্ম খেলনা, কিন্তু পরে আমি এর বৈশিষ্ট্য আবিষ্কার করলাম।”
“কী বৈশিষ্ট্য?” শিয়া সম্রাট আবার জিজ্ঞাসা করলেন।
শিয়াও শুয়ান প্রথমে উত্তর না দিয়ে প্রশ্ন করলেন, “পিতা, মানুষের কি হাজার মাইল দূরদর্শী চোখ আছে?”
“অবশ্যই নেই! হাজার মাইল চোখ仙家 লোকেদের ক্ষমতা, সাধারণ মানুষের তো নেই।” শিয়া সম্রাট উত্তর দিলেন।
শিয়াও শুয়ান বললেন, “কিন্তু এই বস্তু মানুষকে দূরে থাকা জিনিস দেখতে দেয়, আকাশ-পাতাল আর নক্ষত্রও দেখতে পারে।”
“কীভাবে সম্ভব! দ্রুত আমাকে দেখাও।” শিয়া সম্রাট অবাক হয়ে আগ্রহী হয়ে বললেন।
শিয়াও শুয়ান এগিয়ে এসে শিয়া সম্রাটের পাশে দাঁড়িয়ে বস্তুটির ছোট প্রান্ত চোখের সামনে ধরে বললেন, “পিতা, পদ্ধতি খুব সহজ...”
পরের মুহূর্তে শিয়া সম্রাট চোখ বড় করে চমকে উঠলেন, “আহা, কতই না আশ্চর্য!”
বস্তু দিয়ে দূরের জিনিসগুলো যেন কাছে এসে গেছে, যা স্পষ্ট ছিল না এখন পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে।
শিয়া সম্রাট যেন নতুন খেলনা পেয়ে আনন্দিত শিশুর মতো বারবার খেলছেন, প্রাসাদের ভিতরের সবকিছু তাকে আর সন্তুষ্ট করতে পারছে না, তাই সরাসরি জানলার কাছে গিয়ে দাসকে জানলা খুলতে বললেন।
এক ঝাঁক ঠান্ডা হাওয়া প্রাসাদের ভিতরে ঢুকলো, শিয়া সম্রাট কাঁপলেন, তবুও ঠান্ডা লাগল না, সঙ্গে সঙ্গে সেই বিস্ময়কর খেলনার মাধ্যমে দূরে তাকিয়ে দূরের ছাদের উপর থাকা শিয়াও ঝির মূর্তি স্পষ্ট দেখতে পেলেন।
আর প্রাসাদের বাইরে রং ফেই উত্তেজিত হয়ে শিয়া সম্রাটের ডাকে অপেক্ষা করছিলেন, শীতের ঠান্ডায় কাঁপছিলেন, জানলার শব্দ শুনে তিনি তাকিয়ে দেখলেন জানলার ভিতরে শিয়া সম্রাট।
রং ফেই খুশি হয়ে দ্রুত জানলার বাইরে গিয়ে সালাম দিয়ে বললেন, “আপনার প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন।”
তবে শিয়া সম্রাটের মনোযোগ সম্পূর্ণ ওই বিস্ময়কর খেলনাতেই, রং ফেইয়ের প্রতি কোনো মনোযোগ নেই।
এটাই শিয়া সম্রাটের এক বিশেষ গুণ, কাজের সময় মনোযোগী, আনন্দের সময় পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে উপভোগ করেন, এমনকি বৃহৎ দেশ ধ্বংস হলেও তার আনন্দে বাধা আসে না।
শিয়াও শুয়ান চারদিকে তাকালেন, দেখতে পেলেন না সিলেজিয়াং-এ দস্তখত থাকা তায়জিয়ান লিউ জিনের উপস্থিতি।
লিউ জিন এত বড় ক্ষমতা নিয়ে সবসময় শিয়া সম্রাটের পাশে থাকতে পারেন না, তাই শিয়াও শুয়ান দ্রুত পোশাকের হাতল থেকে একটি ড্রাগন কোট তুলে শিয়া সম্রাটের কাছে গিয়ে বিনীতভাবে বললেন, “পিতা, বাইরে খুব ঠান্ডা, একটি ড্রাগন কোট পরুন। আপনার শরীর দেশের স্থিতিশীলতার ভিত্তি, ঠান্ডা লাগার সুযোগ নেই।”
পাশের কয়েকজন দাস-কুলাঙ্গার হতবাক।
কারণ এই কাজটা তাদের করণীয় ছিল!
শিয়াও শুয়ান তাদের সুযোগ ছিনিয়ে নিলেন!
শিয়া সম্রাট শিয়াও শুয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে সন্তুষ্ট মুখে বললেন, কেমন না হয় যে মিষ্টি কথা বলা ও বিধবা ছেলে, আর সে এমন একটি আকর্ষণীয় ধনসম্পদ উপহার দিল।
“এই বস্তু দূরের জিনিস দেখতে পারে, এর নাম কী?” শিয়া সম্রাট জিজ্ঞাসা করলেন।
শিয়াও শুয়ান ভাবলেন, “আমি নাম জানি না, কিন্তু এটি দূরের জিনিস দেখতে পারে, আর আপনাকে উপহার দেওয়া হয়েছে, তাই ‘দা শিয়া দূরবীণ’ নামটা ঠিক থাকবে।”
ঠিক তাই, শিয়াও শুয়ান যে ধনসম্পদ দিয়েছেন, সেটি আসলে একটি দূরবীণ।
বয়স্কদের পড়ার চশমা তৈরি করার সময় তিনি দুটো লেন্স তৈরি করেছিলেন, তার পারদর্শী হাতে দূরবীণ তৈরি হয়েছিল। মূলত নিজের জন্য রাখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এখন সম্রাটকে উপহার দিলেন।
“দা শিয়া দূরবীণ? নামটি যথার্থ, ভালো ভালো, এই নামটাই হবে, হাহাহা...” শিয়া সম্রাট অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, তারপর শিয়াও শুয়ানকে ড্রাগন কোট পরিয়ে দিয়ে ফিরে গেলেন নরম বিছানায়।
শিয়াও শুয়ান সুযোগ নিয়ে জানলা বন্ধ করলেন, জানলা বন্ধ করার সময় রং ফেইকে একটি হাসি দিলেন।
রং ফেইয়ের মুখস্বর ধরা পড়ল, সে তোড়জোড় করে সামনে আসার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ সামরিক বাহিনী এসে কঠোর কণ্ঠে বলল, “সম্রাটের অনুমতি ব্যতীত御书房-এর কাছে আসা নিষিদ্ধ।”
রং ফেই দাঁত গিঁটল, অনিচ্ছায় ফিরে গেলেন।
শিয়া সম্রাট নরম বিছানায় ফিরে এসে দূরবীণ নিয়ে খুব প্রিয় মনে করলেন, তারপর মনোযোগ দিলেন শিয়াও শুয়ানের ওপর, বললেন, “তুমি ধনসম্পদ উপহার দিয়ে বড় কৃতিত্ব করেছ, বলো, কি পুরস্কার চাও?”
“আমি অপরাধ মেটাতে এসেছি, পুরস্কার চাই না।” শিয়াও শুয়ান বললেন।
শিয়া সম্রাট আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “সত্যিই পুরস্কার চাইছো না? ভান করে বলছো না তো?”
শিয়াও শুয়ান গম্ভীর হয়ে বললেন, “আমি যা বলছি সব অন্তর থেকে, সম্রাটকে কখনো মিথ্যা বলব না। যদি মিথ্যা বলি, স্বর্গ থেকে পাঁচটি বজ্রপাত পড়ুক।”
যেমন কথা আছে, মাথার তিন ফুট ওপরেও দেবতা থাকে, শিয়াও শুয়ান সরাসরি শপথ করলেন, তার সততা প্রমাণ করলেন, শিয়া সম্রাট আরও খুশি হলেন, ভেবেছিলেন: জাতীয় শিক্ষক বলেছিলেন শিয়াও শুয়ান দুর্বল ও অক্ষম, বড় কিছু হবে না, কিন্তু সে পিতা-পুত্রের ভক্তি ও সততা দেখায়, যা ক্ষমতার চেয়েও মূল্যবান।
এই ভাবনায় শিয়া সম্রাট বললেন, “বু লিয়ান শি, আমার সুয়ানি জেড পেন্ড্যান্ট এনে দাও, তাকে পুরস্কৃত করব।”
“হ্যাঁ, সম্রাট।” পাশে থাকা স্নিগ্ধ সুরমণি উঠে দাঁড়িয়ে ডেস্কের দিকে এগিয়ে গেলেন।
শিয়াও শুয়ানের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি দিল।
এই নারী হলেন বু লিয়ান শি, সম্রাটের সবচেয়ে প্রিয় সুরকারদের একজন, ঠান্ডা ও মৃদু মাধুর্যে ভরা, যেন চাঁদের মাঝে এক পরী, সত্যিই অভূতপূর্ব।
শীঘ্রই বু লিয়ান শি একটি গোলাকার জেড পেন্ড্যান্ট নিয়ে এলেন, যার ওপর সুয়ানি খোদাই করা।
শিয়া সম্রাট হাসিমুখে বললেন, “তোমার পেন্ড্যান্ট ভেঙে গেছে, তাই এই পেন্ড্যান্ট তোমাকে দিচ্ছি।”
“ধন্যবাদ, পিতা!” শিয়াও শুয়ান কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে দুই হাত তুলে তালু উন্মুক্ত রেখে, পেন্ড্যান্ট নিতে এগোলেন না।
বু লিয়ান শি একটু অবাক হয়ে বুঝলেন, শিয়াও শুয়ান সতর্ক, যাতে তাদের হাতস্পর্শ না হয়।
কতটা সাবধানী!
হঠাৎ বু লিয়ান শির চোখ কপালে ভাঁজ এলো, কারণ তিনি দেখলেন শিয়াও শুয়ানের তালুর মধ্যে লাল দাগ আছে, দীর্ঘক্ষণ কিছু শক্ত বস্তু ধরে থাকার ঘষে হওয়া।
আসক্তিকর।
বু লিয়ান শি মনোভাব বদলিয়ে পেন্ড্যান্টটি শিয়াও শুয়ানের তালুতে রাখলেন, তারপর সম্মানসূচক নমস্কার করে কন্ট্রোলারের কাছে ফিরে গিয়ে বসে পড়লেন।
শিয়াও শুয়ান পুরো সময় বু লিয়ান শির দিকে একবারও তাকালেন না, অশ্রদ্ধা এড়িয়ে শ্রেষ্ঠতা দেখালেন।
এরপর শিয়া সম্রাট দূরবীণ নিয়ে গবেষণা চালিয়ে গেলেন, দূরবীণের গঠন নিয়ে কৌতূহল ছিল, সময় এক মুহূর্তে কাটছিল, তাঁর মধ্যাহ্ন বিরতি শেষ হল।
শিয়াও শুয়ানের লক্ষ্য পূরণ হওয়ায় স্বেচ্ছায় বিদায় নিয়ে চলে গেলেন।
শিয়া সম্রাটও উঠে তার কোমর সোজা করে বললেন, “আমাকেও কুইন কুইনের কাছে যেতে হবে, আহ, আমি কি ভুলে গেছি? কেউ কি আমাকে ডেকেছে?”
এ সময় শিয়া সম্রাট বুঝলেন, এমনকি তিনি রং ফেইয়ের ডাকে ভুলে গেছেন।